“……这样下去不行，去看个究竟吧。”
面有愠色的雷奥缓缓地说出了这句话。
连一向脾气好的战士都被犯人不敬死者的行为惹火。
其他人可以看见他眼眸里闪烁燃烧着尸体的火焰与怒火。
感同身受的他们点了点头，没有异议。
“英之链”不再丛林里徘徊寻找更多的线索，而是笔直赶往尸体所指之地。
犯人留下了很多指标，但每每增加一处就让“英之链”心绷得更紧。很快的，他们抵达了一个树身宛如小型竞技场大的苍天大树底下。
“……塔树。”
眯起眼，抬头仰望在夕阳的灿烂光辉下，显得神秘兮兮的大树，莉莉娜正确地说出了那棵树的通称。
眼前仿佛可以看见以人力建造的圆塔影子——却无疑是经过漫长的岁月成长起来，大自然产物的高壮大树，特殊之处是其中间是空心的。而坚硬的树身中，通常有一面较软的地方会被魔物挖开，作为它的巢穴。
“要直接闯进去还是太过有勇无谋了。我先进去吧。”
雷奥提议其他人留下，由自己先进去看看情况，避免遭遇敌人的陷阱而全队覆没。
“不了，要进入就所有人一起进去，反正我们很强。”
而雷奥的提议被阳不假思索地表态反对。他人则怔住了，像是慢了一拍才明白他话中的意义。
贝拉心情觉得愉快地开口。
“哼哼，虽然不爽你的为人处世，但这句话我喜欢听。”
刚才阳的言下之意就是说——虽不知道犯人到底有何企图，但不论阳谋阴谋也好，只要用实力之粉碎就行了。
在场的“英之链”所有人都是数一数二的紫金阶强者。虽然说在心底下早已经认同了其他人的实力，由这位嘴不饶人的同伴说出来的话更具有别种意义。使其余四人或露出微笑，或面上挂上了强者独有的狂气。
塔米露出两排白齿，一边叉着腰，一边作状地摸了摸光滑的下巴。
“也罢，一起进去。”
“嗯。”
面带温柔微笑的莉莉娜也赞成阳的提议。
“……那好吧，小心行动。”
年龄最大的雷奥虽然没有像其他年轻好胜的同伴那样容易受到鼓舞，但还是忍不住露出了“年轻真好”的表情后，毅然同意。
在战斗之前，已经使用魔法火葬不少尸体的贝拉猛灌了恢复魔力的魔法药水，等待药效出现后，她才点头示意，低头依阵序钻进塔树的穴口。
“好臭——！！”
一进入里头，浓烈且令人作呕的血腥味立即扑鼻而来。
这颗塔树比一般塔树长得更高壮，也更为根深蒂固。里面的圆形空间就如同小型竞技场一般广阔。
而树身虽然高耸，然而其特殊的构造却能让只要阳光还在，光亮就能轻易的越过树身，照亮内部。地面由盘根错节的树根和土块组成，但对“英之链”成员而言，崎岖地面状况还不足以成为他们战斗时的不便。
贝拉抓紧披风掩住鼻子。但她与所有人视线都停在那只身上挂有石子、利齿制作的简陋装饰，拥有两个首级的食人魔身上。宛如想向来宾展现其恶趣味似的，双头食人魔就坐在被魔物拥载的中央、成堆的人类尸首上头。
“这次的任务目标——就是那个魔物吗？感觉上不太确定呢。”
随着搔头的莉莉娜，阳指出了问题所在。
“听说是三个头的食人魔首领啊，怎么头突然少了一个。”
犬齿从可憎的面目露出，双头的食人魔的两手抓着一支毫无光泽可言、纯黑的重锤。冒险者们在数公尺外就能感受到其渗透出来的刺骨寒意。而那不知从何得来、巨大的武器也代表着那只食人魔首领的身份，这倒是与冒险者他们得到的情报无异。
“让我猜猜。日益猖狂的魔物，进入西姆丛林受害者的增加都是它的鬼吧。有了那把武器佐证，应该错不了啊。”
当塔米好整以暇地站着，如此判断时，双头食人魔抬起头，往上呆滞地说了几句食人魔语言。
仿佛以此为讯号，“英之链”成员的后头忽然发出巨响。并未因此放松对于双头食人魔前的警惕，他们转头一瞧，塔树的穴口就被大量落石堵住了。
而丢下石头的家伙，是头上那数个庞大阴影主人干的好事。盘踞在上头的阿拉克尼（Arachne），半人半蜘蛛所吐出的蜘蛛丝布满了整个塔树的顶端，然而透光的丝线不足以造成阴影，只是看不到上面的景象而已。
而在穴口被堵住的同时，数量不下三十只食人魔和各种魔物向他们靠拢而来。
“难怪总觉得今天一路上都遇上较低等的魔物。原来在这里欢迎我们咧。”
未见一丝惊慌，贝拉无奈地摇头叹气，暗自观察魔物的种类和组合时，再次感到诧异。
食人魔的存在倒是不奇怪，哥布林会接受双头食人魔的统帅也还勉强过关。但阿拉克尼、暗影狼、甲猿……为什么会出现这里，而且是行动中有着跟随上位者的迹象。
“……什么时候弱肉强食的魔物世界，会把不同种族的魔物当成首领了啊？你有听说这种事吗，雷奥队长？”
“不，这种情况我也是第一次见。不过……”
“不过？”
“冒险者与魔物，两者相遇要做的事是不会变的。”
刻画着岁月的脸庞上露出爽朗的笑容，雷奥高高举起护盾，然后将盾端猛地砸在地面。充满气势的闷响，让企图包围冒险者们的魔物的身子颤了一下。
“开工了，各位。能造成威胁的魔物大致上有四种，想象自己是被邀请到这个魔物狂欢节的贵客一样处理就好了，不用客气。倒不如说……我反而强烈建议各位能反客为主，让魔物们见识精彩的一幕就是了。”
“来了来了，又是这种大叔式的幽默啊。”
“我个人还认为蛮有趣的，这是代沟吗？真让人感到心碎。”
见塔米苦笑，雷奥耸耸肩膀回答。
嘴上轻松交谈的期间，冒险者已经形成了灵活机动的队形。而在魔物的厮杀之前，“英之链”进行最后的交流与确认。
“话虽如此，不但聚集了高阶且不同种类的魔物在自己身旁，截断退路是为了避免我们找救援连这一步都考虑到的话……”
“它的智慧不容小觑啊。”
“但看起来不怎么聪明就是了。”
雷奥、塔米和贝拉各自发表了感想。
能让周围的魔物进化出智慧的个体。让他们提高了警戒。
“哼，说到底也不过是魔物罢了。开打了。”
阳却对此嗤之以鼻。而莉莉娜一如既往地少言，神情认真地与阳站在同伴的前方，摆好队形，只等雷奥队长的讯号。