1920年代,在华夏国防军海军开启的发展变革当中,还有一类比较特殊的小型舰只,也获得了足够的重视。
这便是以反潜和护航为主要任务的护卫舰。
“护卫舰”本是一种起源于风帆时代的古老舰种,最早为用于警戒、巡逻和保卫商船的小型快速三桅武装帆船。
在风帆护卫舰的发展过程中,还曾出现过一些异类,比如十八世纪末美国建造的“宪法”号就拥有着较大的体型和较强的火力,是一种攻防兼备的准主力海军战舰。
这些被强化了的风帆护卫舰,经常遂行独立的海上作战活动,并在经过不断发展后成为了近代巡洋舰的鼻祖,而传统的风帆护卫舰则在进入蒸汽时代后逐渐淡出了人们的视野。
到了二十世纪初,随着海战的需要,护卫舰这一已沉寂了很久舰种又再度被提出,并以小型舰艇的形态出现,担负起近海巡逻和海岸保卫的任务。
在世界大战时,随着德国潜艇对协约国的海上交通线形成了巨大的威胁,协约国开始大量建造护卫舰(也称“护航驱逐舰”),专门进行反潜作战和为商船提供护航。
此时终于重新找到了自身定位的护卫舰,主要装备中小口径火炮、鱼雷和深水炸弹,虽仍属小型舰只,但在排水量、火力和续航力等方面都有所提高。
同样是在大战期间,华夏民间的造船厂也接到了英法等国大量的护卫舰订单,并根据对方的要求设计出“警卫”级护卫舰,进行了大批量的建造。
“警卫”级护卫舰的排水量仅为800吨上下,最大航速不足20节,一般装有两门76毫米火炮和深水炸弹等反潜武器。
虽然性能看似贫弱,但就其需求而言已是足够,还因为采用了通用化的商船标准,“警卫”级的建造门槛较低,得以让更多的造船厂迅速的投入建造。
故而在短短的两年间,华夏众多民间造船厂便为欧洲客户提供了数十艘“警卫”级护卫舰,其设计方案也被别国的船厂所采纳。
国防军海军虽说从未装备过“警卫”级舰,但却一直对其的应用情况保持着关注,甚至在最初设计该级舰时也曾参与其中。
经过一场世界大战,潜艇这种水下利刃因其在战争中展现出来的威力,而受到了各国海军的重视。
与此同时,各海军也提高了对反潜作战的关注程度。
在此背景下,国防军海军在1920年代以“警卫”级护卫舰为基础,进一步发展设计出了一型新的反潜舰只——“守卫”级护卫舰。
“守卫”级长71.5米,宽9.2米,吃水3.3米,排水量930吨,动力上采用两台商用柴油机,最大功率4,500马力,最高航速21.5节。
尽管体型较小,但“守卫”级在设计上十分注重远航性能,为此采用了艏艉楼的船型以提高适航性,续航力也达到了4,000海里的水平。
在武器配置上,“守卫”级一般装有两门1917年型40倍径100毫米炮,四座双联装1925年型70倍径37毫米高射炮,以及一座三联装533毫米鱼雷发射管。
当然舰上最为重要的装备,仍属两条深弹滑轨,和两座深弹投射器,并载有数十枚深水炸弹,还可以根据需要选装声呐系统,舰员则为120人上下。
“守卫”级在建造安排方面十分特殊,因其结构简洁,舰体和机械部分皆采用通用化的商船标准,成熟的造船厂建造的工期大约只需要三、四个月左右,甚至更短,极适合进行大批量突击建造。
因此海军将“守卫”级列为了可以战时进行快速扩编的舰种,现下只是试验性的安排建造了几艘。
且由于采用了低标准的工艺和材料,“守卫”级在价格上也极为低廉,量产后的单舰造价估算约为35万华元。
在拥有了防范水下利刃的“盾”的同时,国防军当然不会忽视了“矛”的建设。
经过二十多年的不断摸索和积累,华夏海军在潜艇的发展上已经逐步明晰了自己的思路,技术上也日趋成熟,特别是充分的吸取了世界大战中交战各方的经验。
由此,在1920年代中期至1930年代初,海军量产化的建造了中型和大型两类潜艇,分别为十六艘“S43”级和十二艘“S59”级。
其中“S43”级为单壳体中型潜艇,单艇造价127.9万华元,艇上编有官兵52人。
流线型的艇体全长为72.8米,宽6.5米,在水面航行时吃水4.7米,排水量860吨,水下状态时排水量为1,100吨。
该级艇采用柴电动力,双轴推进,水面航行时使用两台柴油发动机,输出功率为4,500马力,最高设计航速为18.5节,10节航速下可续航5,500海里。
水下航行时的动力依赖由蓄电池驱动的两台电动机,功率为1,500马力,最高航速10节,最多可持续航行130海里,最大潜深约100米。
“S43”级潜艇共装有六具533毫米鱼雷发射管,艇艏四具,艇艉两具,备有十二枚鱼雷,亦可携带水雷。
前甲板上装有一门1917年型40倍径100毫米炮,指挥塔处还安装了一座双联装1925年型70倍径37毫米高射炮。
“S59”级则为大型双壳体潜艇,长96.7米,宽8.8米,水面状态下吃水5米,排水量1,700吨,水下状态时为2,300余吨,艇上编有官兵60人。
该级艇在水面状态下使用四台柴油发动机,驱动双轴推进,总功率为9,000马力,设计航速19.7节,10节航速下的最大航程为10,000海里。
在水下状态时,“S59”级依靠两台电动机推进,总功率2,800马力,最高航速8.5节,最多可连续航行350海里,最大潜深超过150米。
单艇造价273.3万华元的“S59”级,设有艇艏六具和艇艉两具533毫米鱼雷发射管,共备有二十二枚鱼雷,火炮配置则与“S43”级相同。
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