陈济生为了找自己的亲哥,便准备去趟昆山。
忽听有商行的伙计念叨,说近些时日,有人见到陈济方正带着部分商团队伍,在上海远郊轮训。
如今为了东和商行的生意,陈济生已经常驻上海了,听说陈济方也在上海,便赶了过去。
商团训练的地方,是一大片荒地,若不是有知情的伙计带路,还真是难找。
离目的地还很远,隔着丛生的草木,陈济生就听到了远处传来的阵阵号令声和成片的枪响。好家伙,不知道的,还以为洋人的军队又打过来了呢。
顺着声音寻了过去,转过一片树丛,便看见了一片开阔地带。那里还真有几队团勇在训练。
近处,有百十多号人分成几队,分别做着各种操练。他们有的在走队列,有的在站排听训,有的一群人趴在地上不知作何,还有的在练拼刺。看起来有模有样,还很有气势。
在远处,则有数十人在练习射击,时不时的伴随着升起的一阵阵烟雾,再连起片片炒豆般的枪声。
陈济生朝着离得最近的一队团勇走去,看到这组队列前有个军官模样的洋人正在讲话。仔细一瞧,在那洋人身旁站着的几个人,竟是同文学校的学生。
陈济生顿时来了气:这是哪些个不安分的,不在学堂里好好念书,早点学成了好去商行帮忙,却跑到这里瞎混,看我怎么收拾你们。——他岂知道,这几个学生是陈济方特意叫来给洋教官做翻译的。
陈济生正要过去训斥那几个学生,忽然听到身后跟班的随从说:“诶?那不是云升少爷吗?”
顺着随从指的方向,陈济生果然看到了陈济怀。他正站在那队走队列的团勇一旁,咧着嘴看热闹呢。
“四弟!四——弟——!济怀——快过来!”
听见似乎有人在喊他,陈济怀便望了过来,见到是自己的三哥,还一边在向他使劲的招着手,便连忙跑了过来。
“三哥!你怎么来了?”陈济怀还未住脚,就大声的问道。
“我还要问你呢!你何时来的上海啊?怎么也不告诉我一声。我还有事儿想和你商议呢。你现在行啊,到上海了也不去我那了啊。”陈济生嗔怪道。
“嘿嘿。我是和二哥一起来的,看他们训练。才来,才来的。原本回头我就准备去找你的,不是怕你忙嘛。对了,刚才我还放了几响枪呢。要不你也去试试?就在那边。”陈济怀狡黠的说。
“就你?得了吧。我可不去。对了,二哥呢?”
“在那边呢。你要找他啊?走,我带你过去。”
当陈济生、陈济怀找到陈济方时,他正在一棵大树的阴影中,同两位法国教官讨论着些什么。
远远见到两个弟弟过来了,他便撇下那两个法国人,大步的迎了过来。
“三弟,你怎么来了!正好,我有急事要找你呢!”
陈济生一听,心里不禁苦笑:哥哥呀,你可真是我的亲哥哥呀!我是来找你的,你反倒抢先了。你找我能有什么事儿啊,还不是要钱!每次找我,除了要钱,就没别的!
陈济方果然是要钱,或者说是跟要钱也差不多。
原来,这商团开始训练以来,弹药消耗极大。陈济方坚持用西法练勇,强调射击要熟练和准确。而团勇们多来自乡里,从前别说没用过洋枪,连鸟铳、土炮都很少见过。故而更需要大量的实弹操练。
同时,新勇初始操枪,笨拙且常易出错,时常弄坏枪支。最初的三百余杆英式步枪,竟有近一半曾损坏过。就连最近新到的美式步枪也有十几杆被弄坏了。
简单的损坏,在教官的指导下,倒可以自己修复。可仍有几十杆枪,需要专业的修理。
这弹药供给,枪械维修,都是极重要的事,影响商团运作啊。所以陈济方正急着要找兄弟们商量个办法呢。可巧陈济生就来了。
陈济生心里这个气啊:我怎么就来得这么巧呢!我能有什么办法,买呗。可是银子啊,这又得多花多少银子啊!这创办商团,已经花费巨数了,这到什么时候是个头呢。
他不禁向两位兄弟不停的唠叨起账目来。陈济方自知理亏,不好意思多说什么,只得赔着笑听着。
一旁的陈济怀,却突然插嘴道:“那咱们自己造,行不行?”
陈济方一听,一下子来了精神,连声叫好,说可以一试。
陈济生则无奈的看着两位兄弟,心想:你们可真是想一出是一出啊!
陈济怀岂能不知三哥的心思,他便又开始了循循劝导。
他说,这弹药补充,可是个长期的营生。若全靠买,那确实是得不断的花钱,还不便宜。将来要是遇到洋人抬高价格,更得吃哑巴亏。
可我们若能自己造的话,那就不一样了。可能起初买设备、雇人等等会多花点钱,但若能成功,定能把耗费降下来。且不说,将来能否自给自足,就算是还得再外购一部分,也可以此作为筹码与洋人谈价。
至于枪械维修也是同理,修好再用,总会比买的要划算的。若能以此为基础,自己造枪造炮,那就更能省钱了。
凡是涉及生意的事,陈济生从来都是一点就通,顿觉得陈济怀说得很有道理,甚至还有商机。
加上陈济方在旁边说,他可以去找敏体尼,让他帮忙招募些法国工匠,解决技术上的问题。陈济生自己也可以通过熟识的洋商,购买设备,再招揽些洋人技师。于是,便初步将此事定了下来。
这年年底,由东和商行出资,在陆家嘴南侧的黄浦江边,建立了一个小作坊。专门试制枪弹、火药,同时兼做枪械维修。
不久便试制成功,就以此为基础,设立了军械厂。生产品类也逐步扩展为各类枪支和火炮的弹药,进而维修、生产各型枪支和火炮。
解决完陈济方的事后,该轮到陈济生自己要说的事了。
钱的问题就那么回事吧,说了也是白说,刚才已经唠叨了半天,算是发泄发泄,但最后该花的钱不还得花么。
不过护商的事,二哥你可得管管吧,不然他可没法跟其他的商行交代了。