李四郎还得受一次罪，疼得哇哇直哭。
“你该说了吧，拿这饼做了什么。”李大郎一边上药一边问：“别扯谎说你吃了。”
“你再撒谎就算阿爹这顿白打了，等你好了我与大兄非得再打你一顿。”李二郎一点都不心疼弟弟，打了之后要知道错啊。“你昨晚出去这般久就是去拿饼的？藏哪了？”
李四郎受不了自家大兄的手法，疼得咧嘴：“啊——我、我不能说——啊——”
李大郎和李二郎对视一眼，了然，李二郎不动声色地问：“为何不能说？”
“啊——就，就是——啊——不能说——”
李二郎感到诧异，弟弟难得这么倔强，“你是不是答应那人，不能说？”
李四郎丝毫不知道他正在被套话：：“二兄，你怎么知道——啊——”
李二郎点点头，赞同道：“既然允诺他人，自然不能反悔，你做得对。”
李四郎一边疼一边笑：“二兄你觉得我做得对？大兄呢？”
李大郎点头附和：“大兄也觉得你做得对！”
接下来李大郎和李二郎都没有再追问，知道这点就好办了，果然有人指使弟弟拿家里的东西。
李大郎给弟弟上好药，擦了擦手。“好了，明日还要上药，今日你躺着背书吧。”
听到明天还要继续上药，李四郎委屈得又要哭了：“啊——？”
李大郎和李二郎走出房间，正要穿过院子去寻父母时，被早就站在院子里的小妹拦下。“大兄，二兄，我有事说。”
李二郎敏锐地察觉小妹要说什么：“与四郎有关？”
李家锦娘点头：“是。昨日我与阿娘为四郎准备上秋学的新衣，新衣裁好后阿娘让我去寻四郎来试衣，等我靠近书房，似乎听到四郎在跟什么人说话。”
李大郎顿时紧张，唯恐小弟被人骗：“是什么人？”
锦娘摇头：“声音太小了，我未听清，可奇怪的是开门后我并未看到书房里藏着人。”
李二郎思索：“难道是屋顶？大兄，最近是否有什么人流放逃难到我们这儿？”
如果有外人私自进来，这事可不得了，还诓骗他们家，简直可恶。
李大郎也很谨慎：“待会我去屋顶看看，让阿爹去村子里打听打听有没有什么外人，最近有些不太平。”
李锦娘有些紧张，捏着手看着两位兄长。
李二郎拍了拍妹妹的发髻，安慰道：“别担心，有我跟大兄，还有阿爹呢！”
有了兄长的安慰，李锦娘才感到踏实：“大兄二兄，我回房织绢了。”
“嗯，别太劳累！我跟四郎不缺新衣。”
李锦娘娇嗔：“三兄就要回来了，你与大兄都有新衣了，还差三兄呢！”
“好好好，那也别累着了。”
等兄弟两人从父母房里出来，就直奔书房，李阿爹则是去村里打探外来人员，别是什么逃兵逃犯，不然他们村子就要遭罪了。
私藏逃犯逃兵，全村问责。
院子里，李大郎搭梯爬上书房屋顶，李二郎则检查书房的里里外外，兄弟二人一起把书房翻了个底朝天。
李二郎搜了一遍，站在书房里不断怀疑自己是不是漏了什么地方，竟然找不到那人的一点痕迹。
书房外两三丈就是他们家的围墙，围墙上没有攀爬的痕迹，人大概是趁着家中人不注意从院门潜进来后躲进书房的，那人很谨慎，没有动书房里的任何东西，摆放得与往常一样。可书房就这么点大，并没有可以躲藏的地方，难道那人拿了东西就逃出去了？
可就算逃出去，总要留下一点痕迹，哪怕是半个脚印吧！李二郎在院子看了好几遍，里里外外都没有外人进来的痕迹。
这时怎么回事？难不成那人会飞天遁地之术不成？
李家是普通的农人家庭，家人勤劳，经过三代人的努力终于攒了些钱，于是他们在院子里选了一处地方，建了一间书房，为的就是方便子女蒙学。
李家到了李大郎这一代，四子二女都上过或即将上蒙学。李家大姐珍娘一年前已经出嫁，李大郎和李二郎早就念完蒙学，之后李大郎到了年纪便入了府兵，李二郎则在家做农活。剩下的两个读书郎，最小的李四郎今年五岁，才到上蒙学的年纪，家里正准备送去念秋学。还有一位李三郎，家中目前念书念得最久的，如今远在县里念私塾，为考科举做准备，许久才回家一趟。
一家人过得虽不富贵，但吃得饱穿得暖，和和睦睦开开心心。
他们不想因为一个外来人，毁了他们现在的生活。
查看完地板和书桌，李二郎甚至谨慎地打开隐藏在书房的秘密地窖，查看后确定里边没人，于是又环顾起四周，墙上挂着一幅松林草庐图。那是大兄驻防结束后带回来的，大兄为王公贵族干活时得到的赏赐。
挂画不是什么大家之作，听说这幅画是他人从寺庙求来送给主家，主家看不上，随手赏给李大郎的，然后阿翁找人将画裱起来挂在书房空旷的墙上做装饰。
这时，李大郎从屋顶上下来，拍了拍沾满灰尘的双手。
“阿兄，如何？”
“屋顶没有攀爬踩踏痕迹，那人不是趴在屋顶与四郎说话。”李大郎搜索一番，无果，把希望寄托在李二郎的发现上：“你有何发现？”
李二郎摇摇头：“毫无发现，太奇怪了，四郎将饼给了何人，竟然查不到？”
“是啊，太奇怪了。只能等阿爹回来，看看阿爹那儿有没有消息了，不行就算叫四郎毁诺，也要逼问他。”李大郎不是优柔寡断的人，没有什么比家人的安危更重要：“找到那人我们先替四郎认错，毕竟是我们逼他毁诺。”
兄弟二人又呆了一会，实在没有发现才离开书房。
画里，纪清越心惊胆战，他没想到事情会闹得这么大，两张胡饼竟然引起李家这么严重的猜疑！
如果李四郎把他供出来，纪清越明白，凭借李家人对彼此的信任，即使再荒唐，他们也一定会相信李四郎的话，把矛头对准他。
此时纪清越不知道李家对丢失胡饼已经不怎么在意，他们更担心里面涉及到外来人，可能会扩大到私藏逃犯的地步。
不久前忙碌的秋收已经结束，按理说今年已经忙得差不多了，接下来等纳完税，就可以休息了，可今年李家还多了一件活——开垦荒地。
李家人除了李四郎，都聚在正房里。
北方的院子，房子不多但是院子占地很大，原本的李家只有一栋正房旁边带着两间侧房，后来孩子多了，才咬咬牙在正房左右各建一栋房，家里的小子和女儿分开住，随后又加建书房，除去牲棚粮仓和茅厕，院子里剩下的空地足够开出一大片菜地。
他们之所以可以这么豪横地占地，得益于他们所处的地方特性——地广人稀，不像东北那样天赐的千顷良田，这原本全是贫瘠的荒地，全靠后来的开荒，是他们三代人一点点种出来的。
早在占地之初，李阿爷直接在自家农地里圈画出一大片空地做家宅地，看着有一两亩地。
一家人都在等李阿爹，无心吃早饭。
过了一会儿，李阿爹背着手走进院子，李二郎赶紧出屋迎上去：“阿爹，如何？村子上的人最近可发现外人？”
李阿爹看了一眼毛躁的二儿子：“进去说。”
坐下后，李阿娘递来一张饼，李阿爹咬了一口才说：“我走了一圈，村里没有一点外人进来的消息……”
李阿爹才说了一句话，李阿娘就急得团团转，忙插嘴：“这个不省心的！”李阿爹看着毛躁的妻子，用眼神安抚妻子，继续开口：“我还未将此事明确告知村正和里正，一来因为我们未找到此人踪迹，二来是我的私心，毕竟此事涉及到四郎，我们还是要小心些……”
李阿娘紧张地又站起来，坐在长凳另一头的李阿爹差点摔了个蹴趔，举着饼子站起来：“你慌什么，现在要紧事是问问四郎，那人究竟是何人！你知道你生的儿子是什么脾气，一个个打折棍子都只认死理的……”
“怎么！儿子是我一人生的！”李阿娘剜了李大郎和李二郎一眼，直接骂道：“都是不省心的倔脾气！”
李大郎和李二郎被牵连也不敢出声，毕竟他们小时候真没因为倔而少打，有时候认了理，脑子就转不过弯。
不怪李阿爹和李阿娘忧愁，担心李四郎嘴巴严撬不动，这都是一点一点从其他儿女身上发现的相同的毛病。
出奇一致地一脉相承。
李大郎今年二十二，两年前才娶妻。村子里男子二十娶妻已经算晚了，同村的二十岁都是两个孩子的爹了，他们家李阿翁十六娶妻，李阿爹十七娶妻。李大郎晚娶是因为一场人祸，婚事拖了四年。
约莫六年前，李徐氏还未嫁进来，村子就遭遇了一场兵乱，清点伤亡时发现徐家老父可能在逃跑慌不择路，不甚掉进田沟摔死了，同时还有小部分村民死亡。最令人悲愤的是，村里的几个女子被掳了去，过了一夜才逃回来，回来时遍体鳞伤，衣不蔽体，那个场面，说不出的凄凉。
消息传来，李家知道徐氏也被掳走时，尤其是李阿娘，一听到消息就哭了。
这下完了。李大郎十六，徐氏十五，两家早就定亲，准备秋收后成婚，哪知就闹了兵乱。
当时李阿爹和李阿翁都在军中，李阿娘只得拍板，与徐家解除婚约，徐氏不能嫁进来！
李大郎听后二话没说，悄悄收拾包袱连夜赶去徐氏的村子，到徐氏的家一看，慌乱不堪的徐家人和闹着自杀的徐氏，他二话未说，便给徐氏煎了一碗红花汤，只说：“往后若没有子嗣就从弟弟们那里过继一个。”
徐氏也是刚烈，同样二话没说，一碗红花汤下肚，肚子疼了好几天。李大郎白日帮忙徐家操劳丧事，晚上与徐氏同床共枕，不避讳外人也不管外面说什么，只跟徐氏说：“我只认你。”
过了两天李大娘才发现大儿子不见了，连忙带着十岁的李二郎和十三岁的李珍娘去徐家。哪知道一到徐家就听人说大儿子在徐氏房里睡了好几个晚上，她气得差点晕了过去，更气人的是，二儿子还哼哼：“大兄睡嫂嫂屋里，天经地义。”
气死了气死了！她本该在第二天可以发现大儿子不在家，就能赶来接大儿子，哪想到家里二儿子和大女儿竟然在打给大儿子掩护，她愣是过了两天才知道大儿子不在家！
李阿娘气得说不出话，与大儿子相顾两无言，随后又被告知大儿子给徐氏喝下红花汤，她心里又是一梗，气得指着大儿子的鼻子直骂：“孽障，都是孽障。”
在徐家祭奠的那晚，李大郎跟李阿娘谈了一夜话，说了过继的事，李阿娘质问：“若是二郎不认呢！”李二郎在旁边装睡偷偷听，末了忍不住出声：“我认！如果我生不出儿子，还有三郎呢。”可怜的三郎那时才九岁，自己还没长大，孩子就已经被两个哥哥惦记上了。
儿子坚定，徐氏又是无辜的，李阿娘只能同意了。
徐氏给父亲守孝三年，第四年才嫁进李家。两人成婚两年后，幸运地得了一个儿子，如今已经一岁多了。
经历过徐氏的事后，李大郎日渐沉稳，不再招惹阿娘生气，不过李二郎已经接过担子，没少气人。
如今李阿娘已经习惯了，不过她在心里还是担心，往后二郎气人这本事还能更上一层楼。
佛祖保佑。
李徐氏抱着儿子听着公婆吵嘴，嘴角噙笑，李阿娘转身，看到大儿媳抱着大孙子，心里熨帖，过去逗他：“团郎莫要学你阿翁和阿叔们，以后也莫气你阿娘。”
定下要从李四郎嘴里套话的计划后，李阿爹顺便说了李二郎入账的事：“二郎，如今你已满十六，昨日去官府正式登记入账，官府也张贴告示定下纳粮与量地的日子，届时有差爷来丈量土地，分到的一百亩地，你打算怎么种？”
李二郎早就想好了，洋洋洒洒说出他的计划：“阿翁名上还剩二十亩，阿爹八十亩，大兄名下还有七十亩，种有粮食豆麦粟，还有桑杏枣梨。这么多地，我们本就够忙了，我这一百亩都种粮并不现实，且分到的地不一定能种粮，我打算挑选出一些精细打理，种粮食，要纳够我自个儿的粮税，其余的一部分也种些果树，果树长得慢，种下好几年后才结果，还有其他的，等我琢磨琢磨。我想再过几年我与三郎也到娶妻生子的年纪，要花不少钱，而且三郎还要念书，肯定没法种地，听说香料值钱，出的也快，一年一茬也能卖不少钱。”
李阿娘听后唾了一口气：“你想得倒美。”
见儿子已经有主意，李阿爹不再过多置喙：“娶妻的事还有我与你阿娘操心。分到地后我们一起去僻荒，你自己看着怎么种，若是实在种不了，就卖出去添些钱。”
李二郎不同意：“阿爹，我还不想卖地。”
“你自己看着办。”