宋知熠行了一礼，不苟言笑的说道：“见过秦小姐！”
秦海棠起身，回礼道：“宋公子客气了！”
宋湘笑了笑，与秦海棠对视一眼：“海棠姐姐，我这次兄性子极好，以后…”
“殿下！”外间突兀的传来一声焦急的长唤，“属下有事明殿下！”
宋知熠听到声音，一瞬狂喜，他控制不住的侧头，向着殿外看去，身子几乎离了凳。
宋湘觑了觑宋知熠，无奈的摇了摇，冲着门口说道：“进来吧！”
宁露做了个深呼吸，提步进入殿内，走了几步，冲着坐上的宋湘半跪行礼：“属下拜见殿下！”
“请起！”
宁露低头，跪着不起，颇有一种视死如归的气势：“禀告殿下，属下…属下想请殿下开恩…”
“开恩？何事？”宋湘明知故问。
因为紧张，宁露额头生出些许薄汗：“属下倾慕宋公子，但自知身份低贱，与宋公子天壤之别，从未表明过心思！今日…”
“今日…属下鼓起勇气，请殿下给属下一个恩德，属下若能娶宋公子为夫，以后定如珍似宝待之！”
此话说完，她惶惶不安的等着宋湘开口定夺。
宋湘思索了片刻，耐心的问：“你果真对本宫次兄有倾慕之意？非一时兴起？”
宁露斩钉截铁的说道：“果真！属下绝不敢欺瞒殿下！”
宋湘微微一笑，转头询问宋知熠：“次兄，宁护卫对你心思如此明显，你心里作何感想？是否同意宁护卫的求娶之言？”
宋知熠快速的暼了宁露一眼，复又低下头红着脸颊说道：“但凭殿下做主！”
宋湘唇角微挑，平日里都是叫自己小妹，事关婚姻大事，就突然这么端重了，她忍着笑，努力做出一副严肃的样子：“既然宁护卫这么心诚，那本宫便允了这门婚事！”
宁露微愕，随后眼里迸发出巨大的喜悦道：“多谢殿下成全！”
宋湘摆了摆手，言语亲近：“本宫听闻你母父十分纯善，你母亲更是威宁侯跟前的大将，门楣也算显赫，若是将次兄嫁给你，本宫自然也是放心的！”
“多谢殿下看重！”宁露情不自禁的又偷看了宋知熠几眼，对着座上的宋湘说道，“宋公子人品贵重，若是嫁给属下，必是属下家族的幸事！”
“你能如此想，本宫很是开怀！”宋湘点点头，又道，“婚姻乃终身大事，本宫准你一日假，你可前去与你母父商议，待到明日再来当值！”
宁露行了一礼道：“多谢殿下恩德！属下告退！”
宋知熠见状，想跟着出去，但是碍于有外人在，才又用手紧摁着扶手，没有起身。
“次兄，我与海棠姐姐还有些体己话要说，你先下去休息吧！”
宋知熠红着耳根起身，同座上的两人拜别后，匆匆忙忙走了。
宋湘叹息一声，对着秦海棠说起玩笑话：“真是兄大不中留！”
秦海棠笑道：“你先前还说要与我做姻亲，结果倒是把顶好的缘分给了别人！”
“你说吧，你要怎样补偿我！”
宋湘正色道：“我与海棠姐姐投缘，自是想为海棠姐姐寻一门顶好的亲事，作为补偿！”
秦海棠笑的熨帖：“你就打趣我吧！”
“不过实话实说，你应下阿弟的亲事，已是秦家天大的福分了，我又岂能再要什么补偿！”
“殿下！阿弟的一颗心已经托付给你了，以后你便是海昏侯府的靠山，我秦海棠作为海昏侯府年轻一代的掌家者，所做决定都事关家族荣辱，若是殿下不嫌弃，以后我秦海棠必誓死效忠殿下，唯殿下之命是从！”
宋湘心下一惊，这个誓言不可谓不重，她只不过是应了秦绯色的接触，没想到就得到了秦海棠的投诚，看来以后她不得不重视秦家的这门婚事了。
思及此，她便由衷的说道：“既然海棠姐姐没拿我当外人，那我便收下海棠姐姐的心意了！”
秦海棠点了点头，略带忧虑的回道：“海棠有一句话不知道当讲不当讲！”
宋湘忙道：“你说吧！在我这里不必拘礼！”
秦海棠犹豫了一瞬，才开口道：“殿下与大公主的事，海棠听说了，还请殿下小心大公主！”
“大公主觊觎姜家公子，在京城中已是人尽皆知的事情，且大公主背靠庄家，又有庄阾俞那样势大根深的姑母做后盾，我怕殿下日后会吃暗亏…”
“虽说殿下贵为帝后之女，但是殿下可别忘了，宫里除了帝后，还有庄、萧两位贵君！若等到大公主被立为太女，恐怕殿下以后的日子会极其难过…不知殿下可有什么打算？”
“若殿下有意那个位置，我可领我母君的旧部效忠殿下！”
话说到这份上，已经不仅仅是投诚了，秦海棠已是将秦家的命运搭在了宋湘身上，所以才会口无遮拦，毫无忌讳！
宋湘神色凝重，缓缓道：“我听闻朝堂党争严重，各方势力盘根错节，皆是为了那个位置，我虽无意于那个位置，但是我也得我的血脉至亲着想…”
“我…”
“欸欸欸，小公子，殿下正在会客，你不能在这里，若是冲撞了殿下，可如何是好！”
“谁在外面！”宋湘不怒自威道。
云雀从暗处闪身进来，她不动声色的瞥了一眼秦海棠，才收回目光，低下头恭敬的说道：“回殿下，是海昏侯府的秦公子！”
“绯色？他怎么会来？”秦海棠微微吃惊。
云雀立刻回道：“秦公子与秦小姐一前一后进的公主府，所以属下未加阻拦！”
秦海棠略显尴尬的看了一眼宋湘，不好意思的说道：“殿下，绯色他也是惦念你心切，还望殿下不要怪罪！”
“哪里的话！”宋湘摇了摇头，吩咐云雀，“你去跟出去看看，莫叫下人冲撞了秦公子！”
秦海棠起身，对着宋湘拜别：“殿下，海棠放心不下阿弟，先行告辞，待改日再来拜访！”
“这样也好！”宋湘起身，走到秦海棠的身边，“海棠姐姐快些去看看吧，顺便替我向你阿弟道个谢，难为他还一直惦记我的伤势！”