愈是靠近宁国京城，天子剑的异动愈发明显，就像一头被惊醒的雄狮，蠢蠢欲动。宁嘉笙知道，这是心魔感知到她的到来，开始按捺不住了。
又在路上奔波了一整天，宁嘉笙找了个平缓的地方稍作歇息。她先是喂了马儿一些粮草，然后牵着它到小河边喝点水，自己则坐在树下吃着干粮。
宁嘉笙心中明白，真正的较量不仅在于人世间的权势争斗，更在于与心魔的对抗。
正想着，周围的气氛突然变得凝重起来，宁嘉笙迅速站起，只见前方有个黑衣人如鬼魅般向她飘来。
宁嘉笙轻嗤一声，“故弄玄虚。”
心魔见状，索性把伪装尽数除去，露出了宁嘉笙那张熟悉的脸，在一丈之外停下，微微一笑：“本座知道你会来，特意在此等候多时了。”
天子剑瞬间出现在手中，宁嘉笙的眼神变得冰冷，“既如此，那先解决你更好。”
“哈哈哈哈哈！”
心魔抚掌大笑，“好志气！不过今日，本座并不想与你真刀真枪地打一场。你来此地也经历过不少幻境了，就让本座看看，这么久过去，你到底有多少长进吧。”
心魔说完，身影便如烟雾般四散开来。宁嘉笙刚想有所动作，便眼前一黑，失去了意识。
宁嘉笙手撑着头，缓缓从御座上睁开了眼。夜已深，她却无奈地叹了口气，继续埋头批阅那堆积如山的奏折。
在她的内心深处，忽然响起一道声音，如恶魔的低语，试图动摇她的意志。“宁嘉笙，你已经走得太远了，为何不停下来享受权力和荣耀？何必再如此劳累。”
宁嘉笙不为所动，喃喃自语道：“工作久了，果然不行啊！当皇帝，真不是一般人能干的。看吧，都熬出心魔了。”
心魔微微一惊，她怎么一下子就认出自己了！？
没等心魔想明白，便又听见宁嘉笙边批阅奏折，边兴致勃勃地问道：“你长什么样？难道是朕已经不堪忍受这变态的工作量，所以你才会出现在朕内心深处，勾引朕堕落吗？”
什么乱七八糟的！心魔忽然变换手法，展现出了宁嘉笙内心深处最渴望的场景：一个和平的世界，人们安居乐业，她被尊为一代明君。
心魔在她耳边轻声说道：“你看，你已经做到了，宁嘉笙。现在，你可以休息了。”
宁嘉笙着迷地看着那个景象，居高临下地看着众臣眼中的崇拜，不禁有些飘飘然。
心魔见此，缓缓一笑，正要继续说两句，就见宁嘉笙闭上眼睛，深吸一口气，然后缓缓睁开，眼中闪烁着毅然决然的光芒：
“不管你是什么妖魔鬼怪，都无法迷惑我。真正的和平与繁荣，不是靠幻想得来的，而是靠脚踏实地的行动。朕现在很忙，就不和你玩了。”
说完，宁嘉笙便不再理会心魔，专心致志地处理折子。伺候的人来劝了两次请她休息，都被她打发回去了。
宁嘉笙在这一坐就是一晚，期间心魔又折腾了几次，皆以失败告终。
天刚蒙蒙亮，宁嘉笙就起身伸了个懒腰，然后朝外传唤道：“来人。”
端着洗漱用品和一套新龙袍的宫女们依次轻声步入，很快就把宁嘉笙打理妥当。
宁嘉笙又开始了今日的工作。
“两郡雪灾肆虐，赈灾迫在眉睫，诸位爱卿有何良策，一一说与朕听。”宁嘉笙话音刚落，底下便嘈杂起来。
此时，心魔也按捺不住了，“那里的人已经反了，无论你做什么都无济于事。你所期待的国泰民安，不过是南柯一梦，真是可笑！”说罢，便给宁嘉笙展示了当地的惨状，重点突出了百姓们对皇帝的怨恨。
宁嘉笙看着那些景象，略感头疼，在心底回道：“你还真是尽职尽责，就这么想让朕沉湎不治吗？”
见诱惑无果，心魔露出了狰狞的獠牙，威胁道：“宁嘉笙，如果你不停手，你将一无所有。”
宁嘉笙的心中泛起一丝涟漪，但她很快便恢复了平静，冷漠地回应道：“不必白费力气了。你的存在只会让我更加坚毅。相反，朕还要感谢你告知我当地的情况，好让朕重新调整方略。”
面对宁嘉笙坚如磐石的意志，心魔的力量逐渐被削弱。宁嘉笙的内心远比她想象的要强大得多。最终，心魔发出一声不甘心的咆哮，化为一缕黑烟消散。
宁嘉笙睁开双眼，她的面前是一片清朗的世界。这场与心魔的较量，她算是初战告捷。