当怀特女爵悠悠醒转，只见美姬正在一旁洗脸。
“女爵，你快吃点东西吧，”美姬听到女爵的动静，连忙将手擦干净，扶她坐了起来，将热茶放在她手中。
怀特女爵喝了一口，一股暖流贯入心间，知觉再次回到了她身上。
她看着少女问道：“美姬，如果你离开了这里，还有地方可去吗？”
这位少女如今已长成了十八岁的大姑娘，卡斯特风格硬朗粗犷的五官，长在一张小巧的鹅蛋脸上，令她看起来像个长不大的调皮女孩，她对大多数人确实非常尖锐，常常驳得那些想要取笑她的仆人们张不开嘴，因此在背地里，被称为“伯爵府上的二小姐”。
只有怀特女爵知道她是个柔顺温和的女孩，只是敏感了一些。
这并不怪她，随着她长大，她的身高，她的脸庞，她身上萨夫塔女性的特点越来越明显。
而那些萨夫塔女性在当地，都是被拐来干皮肉生意的，男人们迫使她们说萨夫塔语时，总以为自己好像在凌辱她们的女王。
虽然这种情况对美姬很不利，但如果她无处可去，自己认识几个富商之子，也许会娶她为妻，就算没了显赫的地位，但殷实的家境总不会让她吃苦。
美姬却用双臂环住女爵的肩膀，将头靠在她肩上：“女爵为什么这么说？美姬能干很多活，里里外外的事美姬都能干，女爵不要赶美姬走。”
她九岁时被人当作抵债的奴隶，送给了女爵，是她教自己读书写字，教自己管理跟这个家一应事务，她是她的家中的仆人，也是她生意上的助理。
在这节骨眼上，她要是离开了女爵，她一个人怎么能忙得过来呢？
现在正是她大显身手，回报女爵的时候，她是决计不会走的。
“可是跟着我，往后的日子可要吃苦受穷了。”怀特女爵拍拍她冰凉的小手。
“美姬不怕穷，美姬不怕苦。”她猜可能是地契出了问题，也许她们很快就会一无所有了，但是她畏惧的并不是那些，转了话题说道，“女爵你的房间烟囱被堵了，今晚你睡在我的房间好吗？我去生火。”
“不用生火了，我们挤一挤就不冷了，”怀特女爵连忙说道，多烧一点火，美姬明天就要多劈一些柴。
这几天，她还要外出奔波，家里的事她一点忙也帮不上，不想再给美姬添麻烦。
“好的，那我们睡吧，”少女轻快地说着，吹灭了灯，紧紧地挨着她，很快发出了细密的鼾声。
可女爵却睡不着，那些地契上都标了一行小字，“所有权归怀特伯爵与派夫特事务所共有”。
当初，经纪人解释那是为了代扣税更方便，但现在，这行字引起了她的疑虑。
若是事务所抓住这点，反对在抵押文件上签字，那将使她陷入极为窘迫的境地。
地契是她最后的倚仗，她决定明天去事务所问问情况。
她看着窗外，半轮月亮升了起来，如同银盘挂在树梢。现在已过了月中，这轮月亮也将一天天消瘦下去，直到下一个月中，才会再次满盈。
此时与她有同样感慨的，还有阿祖娜。
她与波伊正在月下的花园中散步，银光中树篱，泛着朦胧的光，远处传来淙淙喷泉声都是那么轻柔。
爱德华回去做他的设计，那个冰块侍卫也守在花园门口，并没有跟过来。
这难得的独处时光正是她期盼已久的，美中不足的是，她总觉得波伊似乎总在思考着除了她以外的事，但那些事都是极为重要的，她不敢出声打扰，只是陪着他安安静静地走着。
“对了，那条鳟鱼怎么了？”波伊来到傍晚时分经过的地方，想起了斯黛拉匆匆走过的身影。
“哦，我们签收了一条鳟鱼，但大厨在清点时，发现哪里也找不到它，斯黛拉为此还去追送菜的供应商，他们的车上确实有个放鳟鱼的木箱，里面的冰块还粘着鱼鳞。陛下怎么想起问这个？”阿祖娜也觉得这事有些奇怪。
这家供应商跟他们合作了十几年，从未出过岔子，这条鳟鱼一定是在运到行宫之后才消失的。
有了上次的投毒事件，她对厨房的事十分重视，现在巴顿正带着人到处寻找这条鱼，不过目前北门附近都找遍了，也没找到那条鱼。
波伊指着前方说道：“我当时看到斯黛拉从南门过来，也许你们应该要去看看那一带。”
“你怀疑斯黛拉？”阿祖娜有些吃惊，在她看来这个伯爵女儿，是个沉默寡言又勤快的女孩，唯一的缺点就是长得太美了点。
“不，我只觉得她能想到事，也许别有用心的人也会想到。”波伊说道。
阿祖娜轻轻在耳廓上叩了两下：“巴顿，请你搜索一下南门。”
很快，波伊就看到远处的黑暗中，一行灯火向南而来，一字排开，不时有呼喊声传过来。
阿祖娜紧张地停下了脚步，若是那条鳟鱼在这里发现，那么就肯定不是在搬卸过程中发生遗失，而是有人有意丢弃在那儿。
这件事里面一定另有玄机，不排除有人想要蓄意谋害陛下。
“发生什么事了？”艾瑞看到这情况来到他们身边。
这时，巴顿捧着一个银托盘匆匆从地台上跑上来，他身后跟着面色苍白的斯黛拉，而托盘上竟是半条发黑的鱼尾巴。
“陛下，这条鱼上被人下了木薯碱毒，遇到碱性物质会发黑。”艾瑞看了看银托盘道。
斯黛拉结结巴巴巴说道：“当时我查看了供应商的车回来后，就听到‘墙外传来叭嗒’一声，当时我并没有在意，直到说要搜查南门，我才想到要去看看，谁知……”
看来凶手想要丢弃这条鱼，但不小心在围墙上一磕为二。
“我们最近有木薯做的菜吗？”波伊记得晚餐中没有这道菜。
“前些日子供应商说有一批便宜的木薯，于是买了一些给仆人们加餐。”阿祖娜皱起了眉头，发芽的木薯会产生大量木薯碱，也许是这个人接触过发芽的木薯后，又碰了这条鱼，发现鱼发黑后，出于害怕把它丢弃了。
阿祖娜对巴顿说：“去把尼克和保罗叫来，这两天就是他们在削木薯。”
很快两个局促不安的少年被带了上来，他们吓得头也不敢抬。
“你们今天谁去搬鱼了？”阿祖娜问道。
他们两个一阵摇头。
“哑巴了？摇头是什么意思？”阿祖娜的语气变得严厉。
“我们一直在厨房削木薯，没去搬东西。”其中一个心一横，大声道，被认为偷懒也好过被认为下毒吧。