刽子手的刀锋渐渐慢了下去。
“一百五十刀！”
“一百六十刀！”
...
及至三百刀时，已经整整过去了一个时辰。
围观的百姓声音也渐渐低了下去，这并非是没有之前的热情，而是行刑台上的场面太过血腥骇然，周边的百姓已经是一退再退，刑台近前只剩下了个别几个背负着血海深仇的百姓。
贾瑜遥遥看着已经不成人形的黄万金，略一摇头，吩咐给身边的士卒几句话。
那士卒得了命令，不多久就出现在行刑台上，强压着呕吐的感觉，传达了贾瑜的命令。
“请先生尽快行刑，我家大人还有要事，不得耽搁。”
刽子手看了眼台下的百姓一脸可惜，讨价还价道：“不再多来一会了？咱的手艺，再来上五百刀绝无问题，要是兄弟们再加把劲，八百也是够得！”
小卒慌忙摇头，大声呵斥道：“大人有令，最多三十刀！”
他这么一大声说话，台上的血腥味直入腹腔，小卒再也憋不住恶心，飞快退到台后大声呕吐。
刽子手暗道可惜，他将昏厥过去的黄万金拍醒，说道：“兄弟，上路了，走好！”
黄万金干枯的嘴唇惨淡一笑，不再说话。
刽子手言罢放下小刀，取出鬼头大砍刀，对着黄万金脖颈怒斩而去。
光芒闪过，砍刀落下，人首分离。
黄万金脑袋在地上骨碌碌转了个圈，未合上的眼睛尤带有悔恨的神色。
一代盐商，就此落幕。
刑场不远处高楼上的郑学道唏嘘不已，他端起酒杯，将杯中酒水向地泼洒。
心中默念：‘一路走好。’
“怎么，你怕了？”
身旁蓦然传来一道轻佻的声音，说话的是一名身穿华服锦衣的青年男子。
郑学道忙低头谦卑道：“哪里，我身后有甄公子助力，岂是他区区黄家比的上的？”
这位甄公子似乎丝毫没有受到刑场上血腥场面的影响，他举杯一口饮下琼浆，无所谓的道：“这种不识时务的东西，死了也就死了。”
“屡次三番的想从咱们这抢食吃，也不看看自己是个什么东西？”
郑学道恭敬道：“公子说的是。”
这位甄公子似乎看出了郑学道心中忧虑，他像是劝慰又像是炫耀道：
“贾家小儿不必在乎，他动动黄家也就算了。我们甄家，上有圣人信重，中有百官护持，下有黎民趋随，他贾瑜敢动吗？哈哈哈！”
“若是真的不知天高地厚的惹到咱们头上......”
青年公子似笑非笑的将手中空空的白玉酒杯掷在地上，砸得粉碎。
声色俱厉道：“便如同这酒杯，死无葬身之地！”
郑学道冷汗点滴而下，他知道这番话不仅是对当今倾荡之势已成的贾瑜的蔑视，更是对失去了最大对手的自己的敲打。
他慌忙从席中起身，恭敬作揖道：“唯公子之命是从！”
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另一边，在黄万金人头落地后。
百姓叫好之声四起，更有不少人直接泪洒刑台。
需知黄万金不仅是城内的八大盐商之一，其手下更是豢养千百之数的无赖泼皮，是扬州城最大的黑道领袖，
黄家犯下的欺男霸女、拐卖人口等天怒人怨之事不计其数。
如今黄万金一死，百姓群情激奋之下，自发围在刑台周围唾弃其尸身，连提着工具准备洒扫刑台的士卒一时都挤不进去。
贾瑜推开围堵的人群，大踏步走向刑台。
如今，才是真正的万众瞩目之时。
在万千百姓注视下，贾瑜踩着厚重的军靴，从腥臭的血水中拾阶而上。
他步履坚决，脚下的木架刑台在他的脚步下发出簌簌声响，黑红色的衣着在这样的环境下格外应景，身后玄色披风在腥风中微微飞舞，腰间系起的玉带洁白无瑕。
黄万金残破的尸身倒在他脚下，用血肉为他衬托出一副君临天下的气度！
这份风姿气场之强烈，让原本近前的百姓也为之侧目，喧闹的声音也逐渐降了下去。
贾瑜拾起黄万金满是血污的头颅，双目向前，看向台下熙熙攘攘的百姓，看向远方高楼眺望这里的豪客富商，最后看向万里无云一片澄澈的碧空。
心中豪气顿生。
他朗声道：“诸位父老乡亲，一个时代，在今天结束了！”
台下百姓交头接耳，神色不解。
在百姓的注视下，贾瑜笑了笑，将腰间的布袋解开，用力挥洒袋中存放的晶白如雪的食盐。
他任由雪白的精盐飘飘扬扬的落下，落在黄万金悔恨的头颅上，落在近前百姓肩头布衣。
贾瑜低头看向台下众多或迷茫或狂喜或猜疑的百姓，铿锵有力道：
“人因梦想而伟大，又因坚持梦想而成长。而我贾瑜的梦想，就是从今以后，让景朝的家家户户的百姓，吃上平价的盐！”
“蒙当今天子信任，蒙林御史支持，一周前，在扬州公堂上我所说的新式制盐法已然大获成功！”
他看向身下渐渐沸腾起的群众，大声道：“我手中食盐，就是新制盐法之成果所在！”
“往后每年制盐，官盐产量可较之以往多上七成！”
“食盐的品质，我贾瑜敢在此保证：官盐之泥沙，百中不存一！”
台下诸多百姓已经躁动了起来，盐是生活必不可少的物资，盐价和粮价，也是百姓生活中最关心的两个数字。
贾瑜却仍不满足，他猛地抽出腰间悬配的天子剑，剑柄上的龙纹在阳光照射下，恍若神龙在世。
贾瑜高举宝剑，身后的玄色披风在空中猎猎飞舞，语气坚决道：“自今日起，十年之内，两淮盐价，皆十五文，绝不上涨！”
“今日之后，如有哪家盐铺敢擅自涨价，有如此下场，定斩不赦！”
言罢，手腕挥动，一剑将黄万金血污首级劈开，踩在脚底。
“砰！”
随着贾瑜话音落下，还有甄公子手中酒杯落下的声音响起。
听到窗外贾瑜铿锵的声音，原本悬杯欲饮的甄公子手腕抖动，白玉酒杯从手中滑落，砸在他的下颌，最后摔落在地。
来自晋中名酒西凤的晶莹酒液也蔓延在衣服上。
“他，他怎么敢擅定盐价？”甄姓青年拍案而起，顾不上自己被酒水沾湿的衣服，难以置信道。
郑学道默然叹气，不做回答。
他看着自己身侧淋漓狼狈的甄姓青年，又望向远方的沐浴在阳光下恍若天人的贾瑜，心中顿生踟蹰怀疑。
甄家，真的靠得住吗？
再远方，是人群高呼而形成的阵阵声浪。
“天子万岁，林御史千岁！”
朴素的百姓用最简朴的话语诉说着感谢。
忽然有一名人群中的大汉勃然大喝：
“贾公子大恩大德，吾等愿为公子攀辕截蹬，勒石镌碑！”
这中气十足的声音远远传开，引发众人应和。
“吾等，愿为公子攀辕截蹬，勒石镌碑！”
这重重叠叠的声音聚拢在一起，恍若洪流好似巨浪，震慑寰宇，气冲霄汉。
酒楼上的甄姓青年面如土色，心神摇晃之间，踩在刚才掉落的酒杯上，一个不稳摔倒在地，跌得鼻青脸肿。
郑学道忙不迭的将其扶起，二人豁然发现，那摔落在地上酒杯竟是完好无损，洁白如初。