潘小安走出上京城，城外的广袤草原让他心情大好。
他骑着黑枣马在草地上驰骋，小野驴则撒了欢跟随在他的左右。
这趟北辽之旅，辽帝赏赐了很多财物。
潘小安拿出一些分给一众随从，他们心里也都乐开了花。
金银财宝，谁会嫌多呢？
六月的风漫过草原，不时可以看见黄羊群，还有土拨鼠。
它们惊奇的看着使团经过，不知道这些人的危险。
休息的时候，有的土拨鼠还跑到他们的营地。
潘小安就拿出一些干粮喂它们。它们双手抱着饼子干饭的模样，让人很解压。
一路走走停停，很快来到龙化州。
这是一座古老的城池。每块青砖之上都有岁月的斑驳。
这也是一座坚固之城。是耶律阿保机的意志体现。
城门口有守城的卫兵，他们看见潘小安一行人，立马拿起武器。
李莫白上前交涉。
“我们是辽国的祥瑞王属队，路过龙化州，请开门放行！”
李莫白交上凭印。
守门官勘验真伪，这才放行。在契丹，异姓王不足为奇。
所以他们既不感到惊讶，也没有过分热情。
而这里也不像宋庭，有专门的驿馆接待。
潘小安他们只能自己找地方休息。
四海亨通客栈。
潘小安看着这家客栈若有所思。
这牌匾上的字体太过熟悉，隐约在哪里见过。
“哎呦喂，各位贵客，欢迎入住小店。”
店掌柜的格外热情。
这掌柜的三十来岁，满眼都是小生意人的狡黠。
但潘小安从他走路的姿势，就看出这是一个练家子。
而他身上的血腥气，也透露出这店掌柜不是一般的人物。
“大福，你去告诉廖都统，让他们都注意点。”
潘小安悄悄吩咐道。
“掌柜的生意兴隆。你可是宋人？”
潘小安上去套套近乎。
店掌柜摇摇头，“我是辽人。我出生在辽地。”
“那你这宋语说的可真流利 。”
店掌柜哈哈大笑，“南来北往见得多了，自然说的纯熟一些。”
“店掌柜可曾去过大宋？”潘小安又问。
“没有，我一直都在龙化州。”店掌柜不喜欢被潘小安盯着看。
他隐约觉得，这个少年可能发现了什么？
潘小安离开，店掌柜的擦擦额头上的汗，这少年是谁？气势如此压人？
正当他疑惑的时候，店伙计跑进来向他耳语几句。
店掌柜便匆匆离开。
“归堂主，属下冰字旗旗主冷谦给堂主问安，一路辛苦！”店掌柜一抱拳。
“冷旗主不必多礼，你我都是为了圣教，不敢言苦。
冷旗主最近生意可好？”
冷谦摇摇头，“近来旅客稀少，没这么生意。
倒是今日来了一群宋人，足有二三十人，算是一桩大生意。”
“可知道他们来历？”归堂主问。
冷谦再次摇摇头，“看他们这形状打扮，不像是生意人。倒像是大贵之家。”
归堂主哈哈大笑，冷旗主好眼力。实话对你说，他们这一行是宋朝的生辰使团。
“哦！难怪个个气度不凡。”冷谦暗自思量。
“归堂主所来…莫非为他们而来？”
冷谦也不是笨蛋，瞬间就想明白了这许多关节。
“不错，我正是为他们而来。教主有令，诛杀宋使。”
冷谦肃然站立，忙躬身应答。
“归堂主，你打算怎么办？”冷谦其实不想在自己店里动手。
这家客栈开了许多年，有吃有喝，旱涝保收都挺好。
但他也知道，这一切都是圣教给的。圣教能够给你，也能从你这里要回去。
“冷旗主有什么好主意？”
冷谦小眼睛一转。
出了龙化州三十里地，有一小盆地，名叫大草窝。
那里地广人稀，少有行人。咱们可以从那里动手。
“在你的店里不行吗？”归堂主问。
“也不是不行。只是经营一个据点暗哨不易，若是能不暴露，还是不要暴露的好。”
归堂主认可的点点头。
“他们一定会走那里吗？”归堂主不确定。
“他们一定会走那里。那是出龙化州东去的必经之路。”
冷谦对这一带的地貌极为熟悉。
两人商议妥当。
冷谦回去给潘小安他们的马匹喂黑豆。
范归则带人先去大草窝埋伏。
一夜相安无事。潘小安还为自己的小心翼翼感到好笑。
不可否认，他的神经确实敏感了一些。
龙化州是一座古城，但高大的建筑并没有几座。
除了耶律阿保机的宫殿，便是寺庙。
潘小安看着阿保机骑马奔腾的雕像，也有一点心潮澎湃。
“男儿当骑马踏征程，拓地三千里，那才有豪情！”
承平日久，古城的守备松懈。街上巡逻的兵丁，只盯着商旅的口袋。
大清早，就有三五成群的兵士，喝的酩酊大醉。
“这些士兵应该没有了去战场的勇气吧！”
比起寺庙的宏大，城中的房屋，显得更加破旧不堪。
这样的强烈反差，也反映出一座城池富裕与贫穷的壁垒。
有壁垒便有隔阂，有隔阂便做不到心往一处想，劲往一处使。
靠着先祖庇功劳护的后人，在城中肆意横行。
失去草原，牛羊的破落户，被欺负的敢怒不敢言。
而对于这些光怪陆离的现象，这些巡逻的兵丁不但不加以阻止，反而笑嘻嘻的围着观看。
这笑嘻嘻的模样，让潘小安想到了四海亨通客栈的掌柜。
“出了龙化州东安门，前面三十里地有一好去处。
客官要是住店，可以往南行三里地。”
掌柜的满脸堆笑，热情的给出建议。
潘小安不相信这个店掌柜，潘小安打算加快行进的脚步，绕开他说的地方。
出了龙化州，走了有二十里地。黑枣马噗嗤放了一个臭屁。
小野驴在它后面，被熏的直尥蹶子。“嗡嗡嗡”的发出抗议。
潘小安也被这个马屁熏的捂住鼻子。
“黑枣子，你今天咋了？吃坏肚子了吗？”
潘小安话音刚落，小野驴也放了一个臭屁。
这短短几秒钟的功夫，整个使团里的马匹都闹起肚子。
“大人，情况不妙啊。咱们的马好像被人下毒了？”
廖都统骑着马晃悠悠走过来禀报。