庆隆三十六秋，沉寂许久了飞香殿忽然频繁有人出入其中。
时年六十六岁的庆隆帝身体孱弱，时时昏睡，虽有宫人们精心侍奉，还保有些许体面。但他的神智已然昏聩，除了偶尔皇后娘娘来看望时能清醒片刻外，其余时间都陷入幻梦之中。
庆隆帝近来清醒的时间多了些，醒来就要找皇后娘娘，等皇后娘娘来了，便说他梦到了神仙，要找得道之人前来解梦。皇后娘娘自无不应，可钦天监和护国寺的高僧到了，却也解不出个所以然。
这让庆隆帝十分不满，皇后娘娘遂张贴皇榜，招揽民间的高僧或道人。
原本朝中的大臣们听闻庆隆帝精神渐好，心中都生出些想法，但见庆隆帝只知求仙问道，只能摇摇头放弃。近年来皇后执掌朝纲，不能说她做的不好，只是她做的未免太好，却又不奢靡享乐，反而使人心惊，忧心她所图甚大。
随着揭榜自荐的僧道云集京城，渐渐流传出庆隆帝到底做了什么梦。庆隆帝每晚都梦到同一个场景，天边显现出一个端坐瑞云之中的神佛，这神佛的面容时时变幻，似男似女，似老似少。
这梦着实古怪的很，然庆隆帝却深信这是上天给他的指点，只要破解了这梦的含义，他便能得道飞升。
解梦一事闹得沸沸扬扬，便是远在苦兀岛的燕南天都听到有人议论此事。
燕南天之所以会来到这苦寒之地，是因为罗刹国人侵扰安岭边境，而天麟此时也长大了许多，不必担心他受不住严寒。
协助驻军驱逐罗刹人之后，燕南天又听闻苦兀岛上有东瀛人悄悄登陆，便带着天麟登岛一探究竟。
苦兀岛与东瀛相距不远，站在苦兀岛最南端，甚至可以看到东瀛的港口。
登岛时还是秋天，等到查明情况时已是寒冬。原来竟是库页岛上的卫所千户收了东瀛人的贿赂，将朝廷赐给库页岛上曼西人的赏赐截留，卖给了东瀛人。而东瀛国小民穷，对苦兀岛觊觎已久。
处理了卫所千户及其一干党羽后，燕南天恐东瀛人来犯，便暂时留在库页岛，准备等到朝廷派遣新的官员再离去。
也就是在这个时候，燕南天听说了庆隆帝的怪梦，他心中明白此事多半跟江玉燕脱不了干系，却也无可奈何，这几年，他带着天麟走遍大江南北，看着百姓的日子越来越好，他如何也说不出江玉燕哪里做的不对。
但燕南天万万没有想到，年后，朝廷竟然派了胡凤阳来到苦兀岛。
胡凤阳善水师，来的时候便是走的水路，一行二十艘大船，声势浩大。
胡凤阳这几年也升了官职，如今位居正二品，面对燕南天仍是谦卑的很，尤其见到天麟时，更是俯首称臣，单膝下跪行礼，口中还说身披甲胄不能行大礼，请天麟皇子见谅。
听见胡凤阳称天麟为皇子，燕南天便觉不对，天麟却毫无所觉，他自然知道自己的身份，玉雪可爱的小脸上露出笑容，亲自去拉胡凤阳起来，他总是很快乐，似乎不知道忧愁是什么。
胡凤阳受宠若惊，对着天麟又是一顿马屁，还是燕南天看不下去，让天麟回房看书，胡凤阳这次作罢，说起了正事。
胡凤阳取出了一本皇历，原本皇历应在头一年的腊月初一下发各地，燕南天本以为是苦兀岛太过偏远，才导致皇历发放的时间也迟，等看到皇历上“天授元年”四个大字时，方知道岛外的天已经变了。