八月十五,中秋佳节。
欧阳詹在《长安玩月诗序》说了中秋由来:“八月于秋,季始孟终;十五于夜,又月云中。稽于天道,则寒暑均,取于月数,则蟾魂圆,故曰中秋。”
中秋不仅是团圆佳节,也是一个重要的祭祀节日。
《礼记》中载有“天子春朝日,秋夕月。朝日以朝,夕月以夕。”
“夕月”就是拜月的意思,中秋节的时候,皇帝要在“月坛”举行祭拜仪式,只可惜,此时没有人有心思过节。
皇城里,皇帝为了立储的事情没有任何过节的喜悦之情,他已经给十三皇子天照选好了去处。原本皇帝是想给天照选一个富庶的地方做封地,毕竟他过去对这个儿子的喜爱不是假的,多少有些父子之情在。但是这几天朝中有数位大臣在议储折子上对十三皇子夸赞不已,皇帝心中不喜,遂准备让十三皇子去西北吃几年沙子。又申斥了数位朝臣,取消了中秋夜宴。
皇城外,皇帝都不过节了,达官显贵自然也不敢大张旗鼓的过节。
就连远在千里之外的慕容山庄也是如此,本来慕容山庄为了中秋节做了很多准备。中秋节本就是大节,加之淑妃娘娘归宁,还要举行祭祖仪式,慕容山庄提前数月就在筹备,但现在正主都被关着,又哪里能热闹起来呢?就连祭祖那样大的事,都只是慕容无敌领着两个儿子去慕容佛陵墓前上了三炷香。
慕容山庄一切从简,将全部人力武力都放在了迎战东厂上面。慕容无敌的打算是,慕容山庄既然没有犯事,东厂没有由头动手,只能暗中偷袭。那他反击就不是跟朝廷作对,只是抵抗来犯的宵小之辈,就算闹到御前,他也是有理的。慕容无敌动用了慕容山庄全部的人马,决意让东厂的人有去无回。
对什么七星连珠的说法,慕容无敌是一个字都不信,他不明白刘喜为什么会相信这种荒诞的传说故事,有这些功夫不如闭关修炼来的实际。
慕容无敌看着两个不成器的儿子,无奈至极,他这两双儿女似乎是生错的性别,两个女儿都十分要强,轻易不肯服输,两个儿子却都吃不了半点苦,文不成武不就,终日游手好闲。转而又想到失踪的小女儿,也不知道她现在情况如何。又想到跟自己置气的大女儿,心中满是苦涩,或许他真的做错了。
被慕容无敌挂念的大女儿正在吃月饼,慕容山庄的厨房有专门的点心师傅,中秋节光是月饼就做了十五种馅料的。
落霞院里的四个人围坐在一起吃月饼,不管怎么样,只要有条件在中秋节这一天当然要吃月饼才对。
小鱼儿是第一次吃月饼,恶魔岛上没有人过中秋节,也没有人会做月饼。他吃的是五仁馅的,松子仁很香,花生很酥脆,小鱼儿吃的很认真。
铁心兰最不喜欢五仁馅的月饼,她拿着一个莲蓉月饼有一搭没一搭的吃着,看小鱼儿吃的那么香,忍不住放下手中的月饼,重新拿了一个五仁馅的,咬了一口就吐出来,“呸,还是这么难吃。”
慕容淑微微蹙眉,她不喜欢铁心兰的做派,但没说什么,只是默默把手里的枣泥馅月饼吃完,慕容仙最爱吃枣泥馅的点心,她要替小妹吃一个月饼。
江玉燕拿起一个月饼,掰了一大半递给小鱼儿,“我想多尝几个口味,你帮我吃一点吧。”
小鱼儿当然不会拒绝,十八九岁的少年人饭量大,这些月饼对他来说只是饭后甜点。
铁心兰不喜欢江玉燕跟小鱼儿亲近,哼了一声,嘴里嘟嘟囔囔,“跟个饭桶一样。”
其余三人只当没听见。
吃完月饼,他们坐在院子里赏月,月光皎洁如水般散落一地。
“露从今夜白,月是故乡明。”铁心兰望着皎皎明月,想到自己在外漂泊数月,父亲又命悬一线,心中不由生出几分思乡愁绪。
慕容淑如今虽然身在慕容山庄,但连中秋节都不能跟父亲和弟弟一起过,小妹也被贼人掳走,倒是跟铁心兰此时的想法相差无几,“今夜月明人尽望,不知秋思落谁家。”
变故就是在这时发生的,谁也没有想到,中秋节这样大的日子,刘喜不在皇宫中值守,竟然亲自来到慕容山庄。
慕容山庄的守卫抵挡东厂的番子都很吃力,碰上刘喜只能是死路一条。
在这里,能跟刘喜一战的人,只有慕容无敌。
慕容中跟慕容正不要说帮忙杀敌,他们身边还要专门有人保护,以免落入敌手成了人质。
慕容淑是刘喜此行的目标,刘喜被慕容无敌拖住,便命令下属,不惜一切代价也要抓住慕容淑。慕容淑怎么会坐以待毙,她擅使双剑,一双鸳鸯剑使的出神入化,但东厂这次可以说倾巢出动,她双剑难敌四刀,尤其是东厂的单左和单右两兄弟武功不俗,两人配合默契联手攻来,慕容淑渐渐力有不逮,眼看就要败下阵来。江玉燕虽要佯装势弱,不能使出全力应敌,但也时刻留心着慕容淑,暗中相助,不让慕容淑此时就落败被抓走。
不需要太长时间,再等上一时三刻的,移花宫的人就该到了。
小鱼儿和铁心兰也各自跟东厂番子对上,江玉燕也分神去留意他们的情况,见他们虽不能力敌,但也能不落下风,便放下心来。在她的刻意计算下,慕容山庄的人竟然跟东厂番子打的不相上下。
刘喜跟慕容无敌你来我往的过了数十招,终于抓住时机,袭中慕容无敌的膻中。慕容无敌的内力深厚,不同常人能让刘喜轻而易举的吸走内力,但膻中乃是人之气海,习武之人除了丹田外最重要的地方就是膻中,此处乃是一身真气交汇的地方,刘喜拿住了慕容无敌的膻中,终于能运功吸走他的内力。
慕容无敌只觉胸中破了一个大洞,内力不受控制的流向刘喜。他使劲全身力气抵抗也似螳臂挡车,想要挣脱却怎么也挣脱不开这股强大的吸力。
此时的慕容无敌才是真的后悔,若非他一念之差,又怎么会沦落至此。
就在慕容无敌绝望之际,天边忽然飞来许多花瓣,几个白衣女子像是从月宫降临的仙子一般出现。
小鱼儿认出为首的那个正是带走花无缺的人。
花星奴自袖中射出一缕白绫,直击刘喜的面门,这白绫看似柔然至极,却暗含剑意,刘喜来不及躲闪,只能将慕容无敌丢过去抵挡。
“爹!”慕容淑看着父亲被那白绫击中口吐鲜血,不由心神大乱,单左单右趁机两边夹击擒住了慕容淑。两人知道此行的目的就是慕容淑,打了一个呼哨便毫不停留带着慕容淑逃走,这是他们事先约定的暗号,一旦得手便不恋战,所有人全部撤退。
顷刻间东厂的人便四散逃离,一个不剩。
慕容中和慕容正见没了危险,赶忙跑到慕容无敌身边,看父亲还有呼吸,“来人,快去请大夫!”
慕容无敌没有死,但武功废了大半又身受重伤,没个几年是不能起身的。
花星奴不在乎慕容无敌是死是活,她星夜赶来,只为送信。“玉燕姑娘,这是无缺公子给您的信。”
江玉燕接过信,匆匆看了一遍,就把信递给小鱼儿,“花少侠说他知道刘喜把人藏在了哪里,让我们去移花宫找他。”
铁心兰也凑过来看信,“那咱们赶紧去吧。”
“我怎么觉得这封信有些不对,”小鱼儿也说不上是哪里不对,送信的人是移花宫的人,信上的笔迹也是花无缺的,但他就是觉得又什么地方不对。
“哪里不对?”铁心兰嗤笑一声,“我看是你嫉妒花少侠有本事,你刚才真是丢死人了,连一个……”
“姐姐,”江玉燕制止铁心兰继续说下去,她看向小鱼儿,“我相信你,你的直觉一向很准,这信什么地方有问题是吗?”
“算了,”小鱼儿道,“时间不等人,不管有什么问题,等到了移花宫,见到老花就都知道了。”
但是,见到花无缺之后,小鱼儿的疑问更多了。
中秋那晚,江玉燕小鱼儿和铁心兰三人连夜跟着花星奴赶来移花宫,一路上日夜不停,终于在八月十八这天抵达。刚一到移花宫,江玉燕就被请去见邀月怜星两位宫主,而小鱼儿和铁心兰则被带去会客厅,花无缺正在这里等着他们。
明明花无缺还是那样的温和少言,看着跟之前没有任何区别,但小鱼儿就是觉得不对劲,但似乎谁也没有发觉这种不对劲。
“鱼少侠,我们宫中不喜欢见男人,还请你稍安勿躁。”
小鱼儿指着铁心兰,“她也是男人吗?为什么你们宫主不接见她?”
铁心兰瞪他一眼,“你才是男人!”
“我本来就是男人!”小鱼儿感觉事情真的不对头,他看向陪坐在一旁,说是来招待他们的花无缺。
“老花,你还好吗?”
“我很好,”花无缺的笑容无可挑剔。
小鱼儿有种深深的无力感,花无缺真的不对劲,“我是说,你体内的噬心绝情丹还好吗?”
花无缺依然笑着回答,“师父已经把蛊虫取出,我以后不必再受噬心之苦。”
小鱼儿不明白到底发生了什么,转而想到是不是花无缺被邀月怜星控制,现在身不由己,于是不再多话,想着要找个机会单独跟花无缺谈一谈。
铁心兰才不管那么多,她只关心一件事,“你信上说,你知道刘喜把人藏在哪里了,是真的吗?”
花无缺点头,“没错,刘喜把人藏在了京城郊外的死亡塔里面。”
“那我们快去死亡塔救人吧。”铁心兰一刻也等不了。
花无缺淡淡一笑,“师父对此事自有安排。”
邀月正在仔细打量着江玉燕,她的一双眼睛迸发着炽热的光芒,她从上到下把江玉燕看了个遍,眼前这个人,是她复仇的最后一环。
怜星没有邀月那么直接,她的视线更加隐晦,但观察的更细致,她已经看出江玉燕不是她们想象中那样柔弱的女人。
江玉燕任凭邀月和怜星审视,她丝毫没有不自在的样子,她十分坦然,甚至同样去观察对面的两个人。
这两人看起来要比实际年龄年轻很多,当内功修炼到一定程度时,自然而然就能驻颜有道,除非是毫不在意外貌的人,否则武功高深的人往往都不会衰老的很快。
邀月和怜星看起来都十分的清丽冷艳,是那种你一看就知道她们是高高在上的人。
江玉燕等着她们开口,邀月和怜星也等着江玉燕开口。最后还是邀月忍不住发问,“你难道不着急去救你的父亲吗?”
“我很着急,但我知道着急是没有用的。”江玉燕淡淡道,“我不知道刘喜把人藏在了哪里,也打不过刘喜。”
邀月笑道,“那正好,我知道刘喜把人藏在哪里,刘喜也不是我的对手。”
“这么说,您愿意出手相助是吗?”江玉燕躬身行礼,“玉燕谢过两位宫主的大恩。”
“你真是一个有趣的孩子,”怜星忽然笑出了声,“可惜天下没有不劳而获的事情,就算你说再多的感谢也没有用。”
江玉燕起身,抬头直视坐在高位上的邀月和怜星,“那么,两位宫主是希望我用什么来交换呢?”
“你又有什么能交换的东西呢?”
“我,”江玉燕伸手指着自己,颇有王婆卖瓜的架势,将自己从头到脚夸了一遍,“我长的不说是国色天香,但也能算是五官端正;个子不能说有多高,但也不能说矮;身段不能说纤细,但也不能说粗笨;性情不能说多好,但也算随分从时;脑子说不上多么聪明,但也绝不能说愚蠢。”
“我这样的人,在大多数人眼里看起来应该还不错。我能拿来交换的,也只有我自己而已。”
怜星笑道,“玉燕姑娘太过自谦,你何止是看起来还不错,依我看来,这世上能比你更好的人也没有几个。”
“既然您对我的评价这么高,那我在您这里能交换些什么呢?”江玉燕掰着指头数了数,“我要用我自己跟你换三个人,你换不换?”
“换,不要说三个人,就是三十个,三百个都没有问题。”怜星走下来,站在江玉燕面前,笑的十分温柔可亲,“好孩子,你要换哪三个人?”
“我要换铁如云,慕容淑,慕容仙这三个人。”
“好,我答应你。”
“怜星宫主答应我换三个人,不知道邀月宫主答不答应呢?”江玉燕看向邀月。
邀月冷冷道,“做人不要太贪心。”
“那算了,”江玉燕转身就要走,边走边说,“怜星宫主,可惜了,咱们的交换不能进行了。”
“移花宫岂是你想离开就能离开的!”邀月怒道。
“那你杀了我好了,”江玉燕冷哼一声,“不能活着离开,死着也行。”
“你!”邀月强行压制住怒火,“你要换哪三个人?”
“小鱼儿,花无缺,还有铁心兰。”
怜星笑道,“傻孩子,你这笔买卖亏了,他们三个现在不是正好好的坐在外面吗?”
“是吗?”江玉燕道,“那你就当我傻好了。”她又看向邀月,“邀月宫主,您答应这个交换吗?”
“我答应你。”邀月不管这个小丫头葫芦里卖的是什么药,她才不会亲自动手,她只会看着小鱼儿和花无缺自相残杀。
“好,”江玉燕没有再说别的,直接问,“两位宫主需要我做什么呢?”
怜星笑吟吟地道,“好孩子,你可知道无缺心系与你?”
“这有什么关系吗?”江玉燕故作不知缘由,直愣愣的道,“我怎么知道他是怎么想的。”
“无缺自从当年跟你在移花宫见过之后,对你一直念念不忘,如今你们两个都长大成人,正是郎才女貌的一对。”怜星笑容满面,好似真的是一个为了徒弟终身大事考虑颇多的好师父,“无缺哪里都好,只是嘴拙,不善言辞,不会说那些花言巧语哄女孩子高兴,但对你的心意是真真切切的。所以,我们希望你能嫁给无缺,希望你能高高兴兴的嫁给他,跟他做一对神仙眷侣。”
“你们费这么半天劲,就是想让我嫁给花无缺?是他让你们这么做的?”江玉燕扮演成一个无措的少女模样,既慌乱又忐忑,还有一丝不甘和怨怼,“他为什么不自己跟我说?”
“好孩子,你要记住,你跟无缺是两情相悦,”怜星轻轻抚摸江玉燕的额发,“你不能用这种语气跟无缺说话,你要记住,你喜欢无缺,你是心甘情愿嫁给他的。”
江玉燕转头躲开怜星的手,任谁看了都能明白,她根本不喜欢花无缺,她的心中另有所属。
但这样岂不是更好,邀月快意极了,若江玉燕也喜欢花无缺,她反而会不开心。她不再在意刚才被顶撞的不悦,“你要想想,你的父亲,你的朋友,他们的生命危在旦夕,只要你乖乖的听话,他们就能重获新生。而如果你听话,那他们只有死路一条。”
江玉燕深吸一口气,闭上双眼,她的神情是那么的痛苦,她仿佛用尽了全身的力气才让自己没有哭出来,她的声音因巨大的悲伤而颤抖,“我可以答应你们,我也可以乖乖的听你们的话。但是,你们要先把人救出来,我还要你们杀了刘喜。”
“好,”邀月笑道,“你的婚礼上又怎么能缺少了亲人和朋友的祝福。”
“不!不!”江玉燕忍不住尖叫道,“我不要他们参加婚礼,我不要!”
“真是可怜,”怜星对邀月道,“姐姐,就满足她吧,不然我看这个可怜的小家伙会疯掉的。”
邀月也假惺惺的道,“算了算了,只要无缺能娶到意中人,别的都不重要了。”
江玉燕被这两人的无耻所激怒,她睁开眼睛目眦欲裂的瞪视着邀月和怜星,却只能死死咬住嘴唇不让自己痛骂她们一顿。
怜星轻轻拍了拍她的脸颊,“快放松些,可不能把嘴唇咬破了。出了这个门,就不能再这副样子了,马上就要嫁给心悦之人,你该高兴才是。”
江玉燕很听话,她露出了一个比哭还难看的笑,“遵命。”她仰面不让眼泪流出来,平复好心绪后才对邀月和怜星道,“九月初一是个好日子,我要在那天成婚。在那之前,我要看到刘喜的尸体。”
怜星笑了,“好孩子,你只管等着做新娘就好。”
莫说是九月初一,明天成婚都可以,她们马上就能去死亡塔杀了刘喜,救出铁如云等人。
“什么?你要跟老花成亲!”小鱼儿好不容易等到江玉燕回来,就听见这样一个晴天霹雳的消息。
铁心兰也觉得奇怪,不是说一起商议怎么救人的吗?怎么又开始谈婚论嫁了,“是她们跟你说了什么吗?”
江玉燕避开小鱼儿的目光,似乎是觉得有些尴尬也有些不忍。
“邀月宫主武功高深莫测,她治好了我头上的旧伤,我想起了之前在移花宫跟花无缺的事情。”
铁心兰高兴极了,“你把所有事情都想起来了?”
“没有,”江玉燕摇摇头,“只是想起来一小部分,我对花无缺,不是没有感情。”她似是有些羞涩,“邀月宫主答应了会去救父亲,我也就没有拒绝移花宫的提亲。”
“刘喜连花星奴都打不过,邀月宫主肯定一出手就能把刘喜打的落花流水。”父亲有望得救,铁心兰心中的石头落地,抱住江玉燕,有心情打趣道,“我就知道你喜欢的是花无缺。”
小鱼儿见江玉燕没有否认,神情顿时落寞下来,他无法继续留在这里,正想要离开,却看到花无缺就站在门口。
原来,所有的不对劲是因为这些。
小鱼儿勉强露出一个微笑,“恭喜。”