黑牢岛,位处桐山县,离县城百里的桐江对面,距京城骑马一天的路程。网桐江环绕此岛而过,把此地圈成了个三面隔绝,单面连山的半岛。
后因地震山石垮塌,那连接外界的地方被毁坏了不少,最后只剩下了百丈宽。
朝廷见此地大有可为,便在接口处修了墙,禁止百姓入内。当地百姓听闻里面据说关了很多罪大恶极的犯人,但守卫却常年也就只有二三人,还特别的松懈,常跑去打猎不看门。
有人十分好奇,便趁着守卫不在时翻进去,然而只有进去的人,却从来没有出来的。
家人跑去县衙闹也没用,只有每年神隼门过来考校时,失踪之人的家人在门外哭天喊地的求一求,便能收到些遗物出来,寻出尸骨那可就得看运气了。
这一来二去,周围的百姓除了不想活的那种,再也没有人跑过来,还给这取了个名字叫黑牢岛。
阴森森的名字很方便吓唬小孩,近几年来再也没有人误闯,也算是和当地的百姓相安无事。
今年神隼门的大队人马又来了,村民们已经见惯不怪,都只是看一眼就招呼小孩别过去黑牢岛。
小孩却和大人想的不同,这些人如此的威风,男孩子们举着木剑或是提着竹棍,一路小跑着跟随着往山上走。
几个凶悍的婆子跑过来,揪着他们的耳朵,嘴中骂着就给拖了回去。
骑马行了一天一夜,除了马车上的大夫们和谷雨,所有人都没能休息。黑牢岛远远的已经出现在眼帘中,却和众人路上想的不同,它非常大。
入夜。
豆大的雨点打在地面上,溅起了不少的泥水,一个狼狈的男子手撑地跪在泥水中,大力的喘着气。
他的喘气声淹没在大雨之中,有血顺着他的手臂不断混进了雨中的泥水里。一个人影出现在他的身后,头上戴着皮制的帽兜,挡住了大部份的雨水。
“哈哈……”那狼狈的男子喘着气,突然猛的转过头,一屁股就坐在了泥中,看着男子撕心裂肺的喊道,“我不逃了!把我带出去吧!”
男子抬起头,帽兜下露出了苏乐面无表情的脸,看着这如同丧家之犬的考校者,他冷冷的说道:“追捕你的人不是我,你现在还可以继续考校。”
那名考校者愣住了,顿时气急败坏的吼道:“那你追了我一天,还把我打伤是为了什么!”
“你在庄柔前面进来,却在她后面才离开,所以你看到她往哪边走了。我只是想问你这个问题,可你却跑了。”苏乐冷淡的说道,喜欢逃那就逃个够好了。
考校者呆了半天,突然有些狰狞的说道:“给我点吃的,我就告诉你,她往哪个方向去了。”
苏乐看着他,面无表情的从怀中掏出一物,直接扔给了他。
那是个干巴巴的饼子,此时马上便被大雨打湿,考校者已经饿了一天多。在从京城来的路上就没吃多少东西,直接就被扔进了黑牢岛,本想找点野果或是找个猎,却没想到就被苏乐盯上了。
紧张和受伤让他更加的饥饿,身上没有带什么吃的,此时已经饥肠辘辘。他抓着饼就着雨水狼吞虎咽的吃起来,平时根本不看一眼的饼,此时变得美味无比。
苏乐没说话,一动不动的站在雨中看着他。
考校者吃完了一个饼,抬头盯着他说道:“我还要药和兵器,一个饼不够,你身上吃的都给我。不然的话……”
他话都没说完,脖子上突然一阵发凉,如同碰到了冰块,脑后传来个如极为清爽的声音,“哎哟哟,苏乐,我帮你杀掉他好了。”
不知什么时候,一个蒙着脸,全身裹在一身皮革中的男子,蹲在了他的身后。男子单手搭在考校者的脖子上,长长的指甲乌黑染满毒,冷得像冰块一般。
“好久没见到品行如此差的人,散发出来的恶臭隔着几里都闻得到,真是让人食欲大开。要不是看你一直跟着他有事,我早就想杀掉他了。”蒙面男子呵呵得笑了起来。
考校者全身寒毛都竖了起来,这个声音他记得,他之前特意查过所有人,又把神隼者都一一按情报对比过,声音的主人就是排在神隼榜第二位的影蛇木氏。
那是个传闻中极端恶劣的人,死在他手上的人比任何犯人都要多,从来没有带回过活的犯人,回来的只有尸体。
曾经有人说过,宁可面对神隼门所有的人,也不愿意单独遇到影蛇,那人会用你无法想象的手段,把你活活折磨死。
而且听说他入神隼门并不是想除暴安良,只是为了能无责任的杀人,除了谷雨说的话他能听几句,其它的人都不能阻止他肆意妄为。
这位考校者一直不想和木氏打交道,连目光都没交接过,却没想到他竟然找上了自己。顿时吓的一动也不敢动,全身僵硬的坐在地上,脑中一片空白。
突然,他对着苏乐大喊道:“我说!只要不杀我,我就告诉你庄柔往哪个方向走了!”
“哎呦,你这人还真是够卑鄙的,我不喜欢你。”木氏有些任性的说道,手上突然一用力,指甲瞬间扎进了那人的脖子中,砰得一下,喉咙上的皮肉便被他活生生撕下。
喉咙处的伤口十分狰狞,如同被野兽撕咬过,血不断的流出来。那考校者捂住喉咙无声的张大嘴,缓缓的倒在了地上。
血顺着地上的雨水扩散开,本来清新的泥土味中,夹杂上了血腥味。
突然,雨中传来了狼嚎,一阵接着一阵,这里的血腥味已经引来了狼群。听那声音,似乎还是个不小的狼群。
苏乐看着那名考校者断了气,冷声说道:“杀他干嘛?”
“放心吧,这又不是正经的考校者,是走后门进来的啦。在庄柔前进来,也是上面特意要求的。谷雨不方便扫垃圾,我只是代为打扫一下,杀了也没关系。”木氏的笑声在皮面罩的遮挡下,听起来非常的怪异。
谷雨的命令吗?
苏乐看了眼那具尸体,只要等狼群来了,是人还是兽杀的根本就查不出来了。
“我最喜欢乐于助人了,庄柔我看到她往树林去了,你过去看看。”木氏站起身笑了笑,纵身跳入雨雾之中便没了踪影。
这黑牢岛虽然对外说是牢狱,其实本身就是用来训练。里面的土地被人为的加工过,有很多不同的环境,更是投放了许多野兽,而小树林的位置从来没变过。
苏乐听着狼嚎声越来越近,转过身也走进了雨雾之中,片刻之后,雨中出现了一双双发着绿光的眼睛,狼群出现了。
黑牢岛小树林的树木是本身便有,长了几十上百年,虽然比不上森林,却也是枝繁叶茂杂草丛生。
庄柔坐在自搭的简易帐篷里,屁股下面坐着块干燥的石头,头顶的帐篷是用桐油布直接挂在树枝上搭起来的。
她捡来树枝生起了火堆,因为树枝太过潮湿,一开始烟太大,把她呛得咳了好半天。现在火烧的大了些,烟也散了很多,她便架上小锅烧上水,煮起了香米丸。
水在锅中扑腾,米粥的香味已经飘来,她用木勺边搅着锅,边抬头看着雨中的铃铛。
庄柔根本没什么大阵和陷阱,但话已经说出去吓唬人,自然要摆个架势出来。她在四周挂了一圈的铃铛,那是庄学文给她准备在野外露宿时,挂在四周做警戒所用。
要是有野兽靠近,它们又不懂铃铛是什么,一定会触发铃声,自然就能提醒人有危险了。
本来这个要挂得矮一些,但庄柔却把它们挂高,非常的显眼。要是有人过来,一眼就可以看到这些铃铛。
第二场考校很简单,就是在黑牢岛上待足三天,在这三天内要躲过黑牢岛的野兽攻击,还要躲过神隼者的抓捕。每位考校者都被分配了一名神隼者,只有在三天内没被他们抓回去,那便是通过了考校。
而庄柔这时才明白,那天谷雨说的把自己给了苏乐的意思,抓捕她的人便是苏乐。
“为什么会下雨,这小帐篷根本就不能睡觉,真冷。”庄柔看着雨皱了皱眉头,昨天早上出发一直到今天,晚上他们都没睡过觉。现在虽然天色已暗,但她实在是不敢睡觉。
她,在雨中闻见了可怕的味道,从野兽喉咙中发出的低沉呼噜声,从她进入树林搭起火堆后就出现了。
不知道那是什么野兽,但它就在周围,在暗处紧盯着她,随时就会走过来杀了她。
米粥已经好了,庄柔用木勺舀起米粥,放在嘴边吹了吹喝了下去,眼睛却一直盯着漆黑的树林。
暖洋洋的米粥下肚,再配上放在火堆边烤过的饼子,她觉得被这深秋冻雨弄得发冷的身体从里到外都暖和起来。
也不知是不是食物的香味,还是对方已经饥肠辘辘难耐,那野兽的威慑的声音越来越接近。
终于,有一物从阴暗的树丛中走了出来,在火光下现出了身形,吊睛白额虎!
那是一只体形巨大的老虎,不知守了多久,皮毛已经被雨打湿。它目不转睛的盯着庄柔,一步步向她走来,直接碰到了挂着的铃铛。
铃铛在雨中响起,老虎一跃就从上面跃过跳了进来。
庄柔只在书上见过老虎,这是第一次见到真物,近看果然非常有压迫感。
她坐在石头上,手上还端着那口装着米粥的铁锅,另一只手则极其缓慢的往夏弩上移动。
一虎一人,隔火相望。