张弓长犹豫。怎么叫赌弓箭？
自然是比武定输赢。
比武？张弓长哂笑。张某人尚有自知之明，阁下武功高强，张某定然不是对手。
拓跋孤摇头道，弓箭非我所长，与你比武之人自不会是我——我已说过，赌的便是弓箭。“一箭勾魂”名闻天下，论弓箭之术，想必你有自信是天下第一？
张弓长抬起头来看他。你是说——只论弓箭，旁的武功都不能用？
自是如此。怎样，可有兴趣？
张弓长竟是犹豫了，许久方道，但我弓弦已断，如何能与人动手？
这个你不必担心。拓跋孤道。明天早上之前，我会叫人修好你的弓，决计不会比之前差上半分。
但是——你究竟是什么人？要与我比武之人又是谁？
你赌是不赌？
我……
我与你定三局，若你能胜其中两局，我便放你走，但每一局都可以带一个彩头。拓跋孤已道。每一局胜了的可以问败了的一个问题，所以你最多可以问我三个——既然如你可以连胜三局的话。
那反过来你也会问我三个问题是不是？第一个问题想必就是——苏扶风人在哪里——对么？
不错，不过也不妨告诉你，我只有两个问题要问。拓跋孤的声音既沉且冷。若三局你都输了——第三局的彩头，便是你的性命。
张弓长固是强笑起来，但脊背上也突地觉出一股寒意。笑话。他勉强道。我张弓长怎可能在弓箭上输予旁人，还连输三局！你等着，我定要连问你三个问题，第一个问题便要问问你到底是谁！
他被拓跋孤点穴之后，清醒便径直已是地牢，原是还不确定他的身份。拓跋孤闻言轻笑。那很好啊。本座本就没打算瞒你。
张弓长听他忽然自称“本座”，心中忽然一沉。莫非你是……
你这样倒让我想到一个人。拓跋孤又道。
是谁？张弓长只是紧张地看着他。
朱雀洞主，卓燕。拓跋孤顿了一顿，道。一般的喜欢赌。一般的要输。
什么意思？你……你认得他？他与你赌了什么？你知道他现在在什么地方？
拓跋孤已长身而起。这个等你胜到第二局的时候，再来问罢！
等等！……你……你若不先解开我穴道，那么明日一战，并不公平的！
你此刻可觉出浑身还如方才那般麻痒么？
张弓长一怔。似乎没有了。
那么你还要我解什么穴道。
张弓长呆呆愣了半晌，只听铁门又响。拓跋孤已出去了。许久。抬起手来，竟早能活动。究竟是他适才不知何时已给我解了穴，还是穴道正是到时候自解了？他心中既惊且惧，却又不得不佩服。慢慢坐了起来，倚向铁栅。
明日的对手，究竟会是谁？
这一夜，星疏云轻。
张弓长并未失眠，失眠的是许山。
这世上有许多用箭高手。许山很清楚这一点。这也是为什么他总是苦苦练习，却从来不敢趾高气扬地自诩天下第一。“一箭勾魂”这个名号的出现确实也曾撩起了他的些许不甘冲动，只是一来从未得便，二来他也并不是那般争强好胜之人，是以听过几遍，也便罢了。
若论渊源，许山的弓箭传自他的父亲。许家并不是什么武林世家，许父原是猎户，许山是家中长子。小小年纪便随父亲进山打猎，自然习得一身好功夫，飞鸟禽兽无一逃脱得了他之手。许父猎技不过普普，但许山却爱钻研，即使闲暇也常常练习射箭至天黑。更喜爱各种花样。
家中失火那年，他不过十四岁。拼命去救，也不过救出一个妹妹。父母与弟弟尽皆在大火中变得焦黑，这可怜的兄妹俩自此相依为命。他还是照样每天打猎维持生计，不同的是。已没有父亲在身旁了。
走惯山路令他身体变得异常灵活，不过真正登堂入室还是在认识一个叫徐鹏的人之后。徐鹏出身武林世家，虽不比明月山庄这般显赫，但家学渊源，仍是习武正途。只可惜他老来无子，遇见许山后竟异常投缘，终至收他做了义子，许山自此亦得相授心法，与自己弓箭之术相合，竟颇有所成。
妹妹远嫁、义父病逝之后，许山又是孤零零一人。他只不过偶然路过武昌，听说青龙教在招贤纳士——他全不晓得青龙教是做什么的，只不过听说青龙教有个长老也姓徐，便跑去凑了热闹。
现在，整整六年过去了。从默默无闻到现今的弓箭组之首，青龙教又怎能少得了他。可是当拓跋孤把那只断弦之弓交给他时，他还是吓了一跳。
他从未想过“一箭勾魂”会离自己如此之近。
也没想过“一箭勾魂”的弓会有这般劲力。
他心中暗暗思忖倘若对决，结果会是怎样，却万料不到对决来的如此之快。
有几成把握？拓跋孤问他。
他看着那支弓，抬起头来，却是摇头。
没有？拓跋孤皱眉。
这支弓如若未断，弦力极大，质地也是坚韧上佳，显见这“一箭勾魂”劲力过人，而且多半用的是精钢之箭，因此……
不消你来告诉我。拓跋孤打断道。本座只问你，有几成把握？
许山咽了口唾沫。不到一半。
拓跋孤打量着他，冷笑。堂堂青龙教弓箭之首，竟比不过一个不入流的杀手？
许山沉默不语。他知道拓跋孤说这句话决不是为了让他回答和解释，他也不喜欢听人解释，正如他不喜欢向人解释一样。
拓跋孤已经站起身来。你知道本座为何要你们比武——许山莫要叫我失望了。
许山仍是无语，目送他走了出去，却竟应不上半个字来。
他知道。拓跋孤不过想扣张弓长为质——而他要他许山让这个做法变得更名正言顺罢了。
天蒙蒙亮。许山看着手里的弓。弓弦已完全修补完好。他取出一支箭，试着拉开。
张弓长的弓比他的大。他瞄准窗外一片依依稀稀飘动的树叶。搜。箭如流星般射出，轻轻地“嚓”地一声。
偏出。
许山咬了咬唇。也许只是累了。他想。只是累了。
一觉醒来，日上三竿。
日上三竿的大牢里却还是漆黑。张弓长是被牢门声吵醒的。
啪的一声，什么东西被抛在了他手边。这声音很熟悉，他不用去摸就知道自己的弓箭回来了。他抬头。隐约瞧见的是苏折羽——不，在他看来，是“苏扶风”。
他尚不解为何她仍然不卸除“伪装”，却只冷冷一笑。苏折羽声调也冷冷的。时辰到了，出来吧。
张弓长懒洋洋地向外走。天光太明亮。叫他睁不开眼。
是谁修好我的弓的？张弓长显然已伸手试了一试。心中惊奇起来。
你很快就能见到他了。苏折羽并不回头。
许山从远处走来。他也显得有几分萎靡不振，低着头，似在隐藏这失眠的痛楚。
是他？张弓长不甚相信的向苏折羽看了一眼。他当然已看到许山背上也负着弓箭。但与他的弓箭不同，许山的弓是木质。看上去松软些，箭身短细，只是普通。
他在山头上立定看他，很有些居高临下之感。春意已浓，这山头望去。许山的背后已是一片嫩青色的山谷。
在这徽州地界，这般景象，除去青龙谷，还能是哪里？
张弓长的表情僵在脸上，忽觉手心皆汗，倏地转头就去看苏折羽。后者神情如常，回瞥他一眼，并不发言。
他忽然觉得比起青龙教，朱雀山庄的躲躲藏藏。确实太过猥琐了些。不过他也决不相信青龙教当真如此大放光明地由他们决斗——他又怎敢低估青龙教主阴谋的本领！
好吧。他持弓在手，深吸一口气，心下暗道。便算你们早算计好要将我弄死在这里，这弓箭上的事情还是马虎不得的。要比便比吧！
只有你一个观众么？他故作轻松地转回头去问苏折羽。
不是观众，是裁评。苏折羽回答道。
张弓长却冷笑起来。你们的人来对局。你们的人来裁评——这倒当真公平，公平得很！
你本来就在我们手里。苏折羽冷冷地道。只希望你若输了，不会像你的同党那般不守信诺。
张弓长不知她指的是谁，却也来不及问了。许山已走到近前。站定。张弓长人瘦高，长手大脚。许山却是中等身材，并不出奇。目光相遇之时，张弓长清楚地瞧见他眼中的血丝。
怎么称呼？他开口想问。
许山。言午许，山峦的山。
许兄弟。张弓长很自来熟地道。在下张弓长——我这把弓，听说是许兄弟连夜修不好的，在此谢过了。
不客气。
那么，我就来说说规则。苏折羽在一边道。今日之试共三局，无论胜负，都须战完全部三个回合。局上会有什么彩头，你们也都清楚了罢，那么……
他人不来，到时候问题我问谁去？张弓长很是傲慢地打断。
不消你挂心。苏折羽哼了一声道。到要问你话的时候，主人自会出现。
原来他是你主人。张弓长很暧昧地一笑。
苏折羽不予理睬，只续道，想必二位都看见那边的梅花了么——第一局比试，便与此有关。
两人都顺着她手指的方向看去。将将开春，还有那么一支两支梅树仍开得盛。远远的梅花带粉，微微摇曳。
看见了又如何？张弓长睨他。
我要你们看的是最大的那一朵花。苏折羽道。第一局简单得很，你们每人射落其中三瓣——我要清清楚楚看到是为箭射落的，而且须要一片一片射落，不能一箭射落整朵，也不能被气劲震落。先射落三瓣之人，便算赢了。
她停了一下，又道，你们尽可施用手段阻挠对方，但有两条——其一，只限弓箭之上；其二，除开这一朵梅花，若有不慎伤及其他梅花的，也算作输。
张弓长一听便知道这是专为为难自己来的。自己弓箭比起这许山显然占了大利，可以梅花之小——再是最大的梅花又大得到哪里去？许山的细剑软弓，只怕反是有利的。他呵呵笑道，倒有许久没做过这般精细活儿了——这是你想出来的？还是你主人？或者——是你？
他转向许山，眼神中似含讥诮。
许山神色如常。我也是刚听说这般规矩。他淡淡地道。
他仍在强打精神。梅花么？他心中苦笑。方才数步之外的一片树叶他便失了手，这似是种不祥的阴影，挥之不去。
一朵梅花只有五瓣，有人射落三瓣，便有人射不到三瓣。
不过他嘴角还是勾了勾。比其他之前做过的许多事情来，这般任务该算是容易的了。
后两局的规矩呢？张弓长已接着道。
苏折羽却已退开了些。后两句的规矩，等第一局之后再说。若你们都已清楚，这便要开始了。
那也好。张弓长右手捻住了一支长箭。便开始吧！
苏折羽朝许山看看，许山也对她点了点头。他的手也拈住长箭。
不是一支长箭，是三支。
是一次射出三支长箭！
唿哨开始，许山箭已在弦。拉开弓倏然射出，三箭齐发，直取三片粉色花瓣。
陡然破空之声侵到，箭气掠去。许山虽然木箭轻巧灵活，可轻而细的箭身却叫张弓长一支精钢长箭带风激得向旁偏出。劲力用尽，箭支坠入梅花从中。
好在这箭纯为破坏许山的先手，倒也没法一举两得，射落花瓣。只是张弓长的箭却是连珠箭，虽然一次不过一支，但速度极快。许山三箭落地之后后箭未至，张弓长第二支箭已嗖然打到——劲力拿捏得正好，到那梅花之前，轻轻一击，第一片花瓣随箭应声而落。
苏折羽亦在心中暗暗称奇。她从未料想精钢之箭的劲力竟也能被他拿捏得如是精准。张弓长的弓箭之术，岂非已经到了“举重若轻”的地步？