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征战厮杀不是游戏,要收放自如是非常困难,也是非常危险的。哪怕因为永历君臣还在缅人手中,明军也不能表现出软弱和顾虑。这就象英宗被瓦刺俘虏,明廷重立新君后,在对瓦刺的反击中坚决果敢,不让瓦刺觉得有所依恃是一个道理。
朱永兴让郑昭仁传达的意思很明确,他将承担起与缅甸作战的所有后果,如果缅人丧心病狂地害了永历等人,贺九义也不会被当作替罪羊。
在国战正在进行的时候,如果缅甸保持起码的中立,明军不会有兴趣发动对缅甸的攻击。但现在缅甸既然表现出了对明军的敌意,朱永兴登基之后也要展露新皇的威权,那明军也就有打击缅甸的必要。当然,若是这场战争能够接回永历,并且缴获大量的物资,那便更是妙不可言。不过。现在的军事行动也只能是有限度的,不可能追求一劳永逸。
而中缅的关系到了如此地步,缅王莽达的精神错乱是其中关键。在历史上,这个家伙在李定国、白文选等人屡次进缅接驾时,宁可被打得屁滚尿流。甚至被兵逼阿瓦城下,也不把永历交出;而等到满清同样要他交出永历时,这个家伙又以所谓的“不义”来拒绝。
不知这家伙的脑袋在想什么?这是朱永兴对莽达的评价。活该被政变推翻,活该被沉河溺死。现在似乎又要让历史重演,在屡次大败之后,莽白由缅南带兵增援。而因为战争的损失和莽达的顽固,缅甸廷臣深为不满,转而支持莽白,以结束这场无益的战争。
不仅无益,且毫无必要。还自不量力。明朝已经重新崛起,不再是被清军逼迫于一隅、败亡有期的时候,真的激怒了明朝,以举国之力攻伐缅甸,后果不堪设想。
历史虽然已经偏离了轨道,但在某个局部却依然重演着朱永兴所熟悉的戏码。莽白发动了宫廷政变,然后将神经错乱的哥哥绑在椅子上沉江,又杀掉了自己的嫂子和侄儿。坐上了缅王的宝位。
……………
“明人最讲究忠君爱国,虽然已立新君,这永历的旨意或许也有些作用吧?”莽白夺位称王。便打算体面地结束与明朝的战争,而永历似乎便是这体面的关键。
说实话,这个莽白杀兄杀嫂杀侄儿,或许过于酷烈,但头脑比莽达还是清醒和理智。莽达只是调兵、调兵,再调兵。非要与明军见个高低。而莽白则考虑到兵力调动之后,对孟族、掸族等的压力减轻。国内有可能出现不稳的迹象,这对于他这个新王来说。是非常不利的。
一个臣子提醒道:“若是让永历皇帝知道了前线的战况,他就未必肯听话了。”
“还有一件事,那就是永历皇帝肯下诏的话,也不能让他的人带去给明军。”另外一个臣子说道,现在被软禁的永历君臣怨气满腹,如果让他们见到了刚刚取得大胜的明军,还不知道会说出什么话来;如果让明军知道了他们朝廷在缅甸受到的侮辱,恐怕会进一步激怒明军。
对这两项建议莽白是全盘采纳。这场完全没有必要的战争使缅族人损失不小,如果再折损兵力的话,不说缅南的孟族有可能生出异心,缅北的掸族恐怕也不会安分。而且缅甸和暹罗的关系一向很紧张,莽白并不希望让邻居觉得有机会能与明军联手。
现在永历天子已经毫无人身自由可言,郑昭仁在缅甸的时候,与缅方还保持着较好的关系,小朝廷内的御林军、宫人、杂役大部分都被送回了滇省。这项举措也让缅方感到放心,因为永历君臣的日常起居都由缅方挑选可靠人员负责,这能更好地控制和看管。
生死操于人手后,缅人对大明天子的尊敬也就一落千丈了。朱永兴用钱财买宽松的时候,缅人对永历君臣还有些客气,衣食不缺。这一两个月,大明与缅甸的关系进入冰点,永历君臣也就看不到什么好脸色了。冷嘲热讽是常事,连食物也粗陋短缺。对此,无论是皇帝还是臣子都敢怒不敢言,质量差、分量少还饿不死,可如果缅人断了供给,他们就会挨饿,甚至饿死。
而最近几天,永历君臣感到缅人的态度开始发生了些变化,好象恢复了一些对自己的敬意,而且送来的三餐也日渐丰盛。太后、皇帝、皇后和近臣私下里商议了几次,但是始终不得要领,不知道到底是缅王良心发现,还是缅甸政局有发生了什么变故。
今天送来的食物依旧不错,太后和皇帝先用膳,等这两位吃完后,就会轮到皇后和嫔妃,然后是寥寥几个留下来的宫人和内侍。
当莽白派来的官员抵达时,太后已经吃饱了,永历则吃到了一半。缅王的使者一脸的怒色,大步流星地走进来,对永历皇帝粗声粗气地说道:“明皇避难我国三年,可还记得我国的恩惠?”
现在缅甸已经不以藩属自居,永历也不以忤,客客气气地答道:“贵国数年的照顾,朕深为感激。”
“那贵*队侵我边境。掠我地方一事,皇帝可否知晓?”缅甸官员怒气冲冲地说道:“汝*队杀死杀伤我缅军无数,侵占蛮莫,还四处掠抢粮食和百姓。”
“此事朕不知晓。”永历摇了摇头,他被软禁在行营。缅人又严加封锁消息,如何还能得知外面发生的事情,更不可能知道远在滇缅边境上的战事。
“既然如此,那还请皇帝给贵军下诏,让他们立刻从我国境内退出。”说着缅甸官员就掏出准备好的纸张和笔墨,放在永历的桌前。跟这个官员一起来的缅甸士兵都虎视眈眈地看着永历。
“他说今日才接到消息,可这几天来缅人的态度明显有异,莫不是和此事有关?”永历推辞不得,内侍缓缓磨墨的时候,永历也拿起了笔。心里飞快地转着念头:“这里面多半有诈。”
不过还没有等永历想通到底怎么回事,缅甸官员就不耐烦地催促起来:“皇帝为何还不下诏?难道是认为我国招待不周,存心纵容吗?”
虽然怀疑这里面有什么文章,但永历也不敢用自己的猜测去赌自家的性命安全,在心里叹了口气,按照缅甸官员的要求写就退兵诏书,盖上了自己的玉玺。
缅甸使者如获至宝,吹干了诏书上的墨迹就带着它匆匆离去了。永历眼巴巴地看着使者离去,当屋内没有缅人的耳目后,永历长吁短叹起来:“不知道是不是李定国、白文选来勤王了!嗯。多半是,所以缅人才会来找朕要诏书,可这封诏书一下,他们肯定会退兵的,朕脱险的机会岂不是化为乌有?”
永历的话让周围的人都燃起了一些希望,当即皇后就附和起来。称不该给缅人这封诏书。
“不给怎么行?就算他们勤王,也是刚到蛮莫。离这里还十万八千里呢,缅人可就在门外。”永历心里虽然有些明白。但让他硬着脖颈去拒绝缅人的要求,这就和他的性格太不一致了。
王皇后被皇帝这么一呵斥,立刻就把嘴闭上了,心里却异常地担忧——现在局面这么险恶,说不定哪天缅人就会拿皇家开刀了。
沐天波和马吉翔急匆匆地赶来,得知事情究竟后,思索半晌,都露出了忧色。虽然消息闭塞,但多少还是知道一点,起码知道现在国内的形势已经不象当初入缅时那样危急。环境似乎宽松了,他们自然想回到国内,而不是在这里仰人鼻息。
“不知道此次勤王军由哪位将领率领?”沐天波猜测着说道:“依微臣看,多半是晋、巩二藩。”
马吉翔的脸色变了变,忽然觉得急于回国似乎于己不利,李定国等人会不会迁怒于他?
“可惜缅人看管太紧,否则朕可秘送玺书,候晋、巩两藩举师,四路策应,旦夕是图,勿迟勿忽。”永历有些口是心非地说道,以此来掩饰自己懦弱地给了缅人敕书的行为。
沐天波轻轻叹了口气,说道:“只怕勤王之师接到敕书便不敢连破缅军,恐缅未破而害先及于皇上尔!”
永历张了张嘴,将脸转向了别处。王皇后偷偷看了皇帝一眼,心中无声地叹了口气。
……………
缅甸的使者是经过精挑细选的,算是个表演人才,他神色肃穆地捧着玉匣走进贺九义的营帐,朗声说道:“明将接旨——”
贺九义盯着玉匣仔细地看了看,突然冷然一笑,一拍桌案大声斥道:“大胆,竟敢假传圣旨,来人,将这缅人拿下,推出去砍了。”
啊——缅使还没醒过味来,几个壮汉已经扑过来,拧胳膊掰脑袋,象拖死狗般向外拖拽。
“等等,这是天子诏书,等等,这是你们太上皇的诏书——”缅使大声叫着,肚子上又挨了重击,痛得他眼冒金星,然后他觉得方向好象变了,扑通一声,又被重重地扔回到贺九义的桌案前。
“太上皇的诏书,你也知道我朝已立新皇啊!”贺九义带着嘲讽的笑意,拱手向北,朗声说道:“吾皇万岁,早料如此,已下圣旨,各官各将不可再遵太上皇诏书,以为敌所趁。”
“这,这——”缅使心中叫苦,争辩道:“太上皇乃是旧主,岂可忘恩——”
“闭嘴。”贺九义一挥手,一个侍卫已经迈步上前,两个大嘴巴抽上去,缅使立刻安静了。
“回去告诉汝王,速将太上皇等人礼送我军,我军亦将退出缅境;否则,我军自会去阿瓦城下接驾。”贺九义停顿了一下,又厉声说道:“若敢加一指于太上皇等人,我朝将起举国之师,兴灭国之事。滚吧!”
缅使被连推带踢地赶出了营帐,不少兵丁在路旁围观着,取笑着。他突然转头想寻找一个声音的来源,因为那不是汉语,而是掸族语,然后——他依稀看到人群中几个打扮怪异的人在指点着说话。
缅使刚被赶走,郑昭仁便从屏风后闪了出来,笑着冲贺九义点了点头,“消息已确实了,缅甸已立新王。缅使应该看到咱们安排的假掸族,还有江上的船只,嗯,这场战争差不多该结束了。”
贺九义还稍有疑虑,试探着问道:“如此对待缅使,会不会使缅人恼羞成怒?”
“缅人会如何想?”贺九义反问了一句,又马上自问自答道:“缅人定是认为咱们在故意激怒他们,要借刀杀人。然后再起复仇之师,兴灭国之战。嗯,若是这样,他们反倒不会加害皇室。”
“如果缅人不会如此聪明呢?”贺九义接着问道。
“那又如何?”郑昭仁不在意地摆了摆手,说道:“若是接诏便退,岂不让缅人更有所恃?只有这般强硬,方能使缅人重新权衡利弊。若是象瓦刺一样,觉得扣留皇室并无作用,自然便会迫不及待地礼送而出了。”
贺九义点了点头,这正是已立新君的好处。若永历依然是皇上,那不管这诏书是情愿的,还是被迫的,都会使他陷入困境。依诏而退兵吧,可算是白忙一场,又令将士寒心;抗旨而行吧,救出永历还算是功罪相抵,若永历有个三长两短,那他岂不是间接的凶手?以后呢,也难免有人以此生事,指责他不敬皇帝,不尊皇室。
郑昭仁已从地上捡起了玉匣,展开诏书细读,一边读一边摇头,“就不知道拖延吗?硬顶着不下这份诏书,将士们才敢继续前进而不必有丝毫的顾虑;而现在既然诏了,如果不是新皇在位,那将士们只要不遵旨,一个跋扈的罪名就已经跑不掉了。就算是把您救出来,将来说不定还会有人为此生疑,这让忠勇将士们如何处之?”
贺九义深以为然,永历君臣为缅人所囚禁,这诏书自然不会心甘情愿,但谁敢抗命不遵呢?就算是晋王李定国,恐怕也会因为西营的出身而不敢授人以柄吧?
郑昭仁品评了一番,又与贺九义商议起军事布置。虽然停战的前提是缅甸送出永历君臣,但却不意味着明军要撤出已经占领的土地。对于国与国之间的争端,朱永兴显然是不讲究什么信义的。(未完待续)