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是谁最先使得其蒙受如此大劫的呢?就是那个自称是父亲朱元璋最为喜欢的儿子的朱棣。朱元璋刚死不久,朱棣发动靖难之役,将亲侄子朱允炆赶下皇位。然而,虽说他在南京登了基,可他呆得很不舒服,再加上其他一些原因,朱棣着手迁都。
迁都就迁吧,朱棣也真想得出,他不仅克隆了南京皇宫的建筑设计格局,还对它进行大拆卸。按理说,北京周围到处都是山,营造皇宫需要的巨型石料最便捷的途径就是就地取材,但也不知出于何种真实的想法,朱棣竟将建造南京明皇宫的巨型石材拆卸下来,劳师动众地运往北京。
经过这么一番折腾,明故宫就显得凌乱不堪。虽然在以后的明朝,南京还是陪都,但今非昔比了,皇家不在这里,皇宫无人精心看管,中期前后发生了大火灾,前朝三大殿、内花园等先后遭毁。只是一些大宫殿,譬如乾清宫、坤宁宫等后廷三宫及文华殿、武英殿等还没有被毁。
明末清初,清军铁骑疾风般地南下。占领了明朝的陪都南京后,在午门前筑起八旗兵驻防城,把将军、都统二署设在明故宫。这些大兵们在这里爱怎么折腾就怎么折腾,反正这是他们的营地,“外人”无法问及。也不敢问及。
等到清末太平天国运动爆发,太平军与驻扎在明故宫的清军进行了激烈的战斗,昔日皇宫成为战场,明故宫遭受的第三场浩劫开始了。
太平军占领南京后,为了修建天王府以及其他诸王的府第,他们就到明故宫去就地取材。见什么拿什么,能拆得动的,能搬得动的,全部搬走。而明故宫在历经这三次大浩劫后,便只剩下了断壁残垣。
草草吃过晚饭。朱永兴便由几个亲兵护卫,在两江衙署内散步走动。这里在明代又被称为“煦园”,是一座具有江南特色的古典园林。原为朱元璋所建的汉王府,清朝把这里辟为两江总督署衙门。到了清末,太平军定都南京,便在两江总督衙门的基础上修建了天王府。后为湘军攻破天京后,纵火焚毁。
高堂大户,滴水穿檐。虽然这里此时尚未扩建。却也不同于一般建筑,曾为汉王府和显赫官衙,自然也讲究威严肃穆。使人有凛然畏惧的心思。
眼中看的分明,朱永兴虽知战事难免,却见这六朝古都,千年名城要遭此劫难,心中亦是嗟叹不已。
待到有人传报,诸将已至。朱永兴才收拾心神,赶至大堂内坐定议事。
一日而下南京。虽有满城未克,但胜局已定。众将都脸带喜色,自不会有朱永兴这样的心思。
“明日攻打满城,若是依常法攻之,必然伤亡惨重。”朱永兴率先开口,有些低沉地说道:“无他。满人自知没有了退路,必然男女老少皆上阵,死心作战,与城共存亡。虽说我军兵多将广,战力强大,但在其疯狂顽抗下,必然多致死伤。”
“殿下心仁,若不强行攻取,长期围困亦为一法。”叙国公马惟兴自见了朱永兴俯瞰满城的异样情绪,便在心中揣摸,虽不明究竟,但说起来却是顺着朱永兴的话意。
“长期围困?恐怕不妥。”平北侯夏国相谨慎地加以反对,“大军不能横扫江浙,却要在这弹丸之地坐困,民意又该如何?若留这肉中刺,南京便不算光复,中外影响又是不同。”
“依末将看,可以四面围攻。”马自德开口说道:“清军兵少,顾此失彼,破城可期。”
朱永兴颌首微笑,也不知是赞同哪个,沉吟了半晌,开口说道:“孤只说是不用常法攻之,却不是要容忍这城中城存在多时。清军依赖的,不过是坚垣墙厚,必是全力防守。如此,便可将计就计,将清军的有生力量消耗于城垣。孤是这样想的……”
………………
朝阳带来的美丽色彩很快便染遍了六朝古城,然后由红转白,慢慢升起在空中。既不象炎热的夏季时那样火辣,又不象暴风雨那般黯淡,发出明朗而可爱的光芒。
江宁提督昂邦章京柯魁揉了揉酸胀的眼睛,强打精神,立在城墙上向外观望。外面半夜的喧嚣,他知道是明军在做攻城的准备,只是不知明军要如何行动。城内,他已经动员了所有的旗人,无论老弱妇孺,皆编成队,或上城头作战,或运送补给。什么也干不了的,也不闲着,让他们呐喊助威。
城虽未破,但柯魁已是心中悲凉,自知末日不远。江北的援军,基本上是不用指望了,他见过江面上那威武的军舰,林簇般的桅樯;江南呢,能够全师撤回重夺南京吗,希望也是极其渺茫。
夜里,明军还进行了劝降,以伪宗室的名义,保证降者不杀。柯魁不相信,他向城内旗人宣传,这是明军在骗取内城,绝不会依言守诺。其实他是担心自己作为满清要员,所以更怀疑明军放他一马的可信度。
城外火炮已经架起,直指满城。从密集程度上看,明军的主攻方向应该是在西北两门,以及东南两面的正阳门和朝阳门。两面对称攻击,使清军顾此失彼,这也算是中规中矩的布置。
柯魁观察已毕。做出了应对调整。将主力分别放到这两个方向,并且让预备队搬运土袋砖石,准备填堵缺口。满城的屏障便是这厚重的城墙,一旦被攻破,凭城中的人数是无法抵挡优势明军的。柯魁当然不会想到。朱永兴最担心的其实是满城内逐屋逐殿的争夺,最忧虑损坏那些在历史长河中幸存下来文物建筑。
城外的明军更加忙碌,火炮调整,步兵列队,肃杀的气氛迎面扑来,一场大战即将展开。
上午九时许。明军的火炮开始依次射击,然后停歇了一会儿,重新调整,再接下来便是威猛的齐射。西北两门是主攻,东南两面的正阳门和朝阳门则是牵制性进攻。
低沉的炮声不断响起。慢慢汇聚,形成了压制一切声响的巨大轰鸣,大地也在颤抖。一道道火光闪烁而起,伴着浓重的白烟,巨大乌黑的炮弹以势不可挡的威势击向预定的目标,不住的砸在城墙之上。城头上砖石飞扬,跑不迭的都被砸成了肉泥,侥幸逃脱性命的亦不能再在城头立足。
满城上亦架有火铳火炮。但射程和威力却不能和明军相比。从江上军舰上卸下来的长炮、加农炮足有上百门,在七八百米的距离更显破坏力。
柯魁见被轰击的城头难以立人防守,便命令旗兵在城墙下严阵等候。只等敌人步兵登城时,再冲上去予以反击。
明军的火炮轰击开始放缓,轮流降温,轮流射击,依然保持着炮击的持续性。一个时辰,炮击依然在这一段区域内持续。没有停止的迹象,给城内的清兵造成了持续的心理压力。城堞被炸平,城上的火炮被摧毁殆尽。在没有威胁的情况下。明军又推出陆战小炮,靠近城墙。
重炮慢慢停歇,陆战小炮又继续轰击,威力虽小,但依然具有破坏力。
隆隆的炮声惊动了城内的居民,他们纷纷寻找高处,向着满城这边张望,互相议论纷纷,眉飞色舞地谈论着满城何时能够被攻破。
休息了将近一个小时后,重炮再次开始发威,沉重的炮弹在城墙上撞击,砖石一块块破碎,一个个小缺口渐渐形成,然后越变越大,连接起来。
柯魁心中着急,但也只能干瞅着,此时炮轰未停,上城修堵无论如何是无法办到的。
煎熬、恐惧、焦灼……种种情绪笼罩着满城内的旗人,大难临头的预感越来越是强烈。
炮声终于停了,呐喊杀声惊天动地,明军向着城墙发起了第一轮冲击。
“上城,上城。”柯魁嘶声叫喊着,指挥着旗兵登城防御。
待柯魁带着旗兵赶上碎石烂砖遍地的城墙,便看见城外明军的步兵阵列离得还远,这些明军并没有快速奔跑,而是以严谨的阵势慢慢向前。
“来吧,来吧,让你们知道八旗的厉害。”柯魁挥舞着腰刀,命令旗兵将城下的火铳、抬枪、劈山炮尽数抬上来,预备队也在城墙下列队,准备给攻城明军以迎头痛击。
望远镜的视野中,城头清兵越来越多,将武器摆放架设。钱邦宸嘴角上翘,带着不屑的冷笑,下达了轰击的命令。
通,通,通……伴着一声声闷响,在明军的阵地上腾起了一团团烟雾,一颗颗闪着火星的炮弹飞向城墙。
这是一轮威猛的齐射,上百门天威炮将开花弹密密麻麻地射了过来。落地,滚动,爆炸;落地,弹跳,爆炸……
城墙外,城墙上,城墙内,一团团火光闪现,一声声爆炸响起,硝烟升腾,弹片飞舞,这一段城墙立时被烟雾笼罩。
聚集在城墙附近的城内八旗顿时被炸的血肉横飞,伤亡惨重。柯魁被爆炸的气浪掀下了城头,幸好是砸在下面人的身上,只是腿受了伤。
灼人的气浪扑面,惨叫哀嚎不绝于耳,烟雾中柯魁仿佛置身于地狱,身上痛,心中更痛。这是敌人的诡计,他醒悟过来,但又有什么用呢?爆炸声慢慢停了下来,柯魁的耳朵嗡嗡作响,但却听见了金鼓号角齐鸣,明军终于要登城进攻了?
“上城,上城!”柯魁的嗓子已经哑了。腿上也疼得厉害,但还是忍痛用单腿跳起来,大声吼叫着。
旗兵旗人虽然伤亡不小,但却勇敢地冲上了城头,正是身处死地疯狂反扑的心理和气势。其中有很多旗人妇女也抓起武器登城。准备与明军作殊死搏杀。其他地段的旗兵眼见明军要从此进攻,纷纷抽调人手赶来支援。
明军的步兵队列又前进了一段距离,离城墙已经不到百米。柯魁行动不便,正有人治疗,却没有立刻登上城头。
“开火!”钱邦宸用望远镜了望着,估摸着时间和集中起来的清兵的数量。再次下达了命令。
炮声隆隆,直射炮轰击城墙,天威炮曲射杀敌。一轮下来,这一段城墙上下已经遍是旗人的尸体。
柯魁在吐血,他不知道该如何布置。放弃城墙。则意味着满城被破,这是他不能选择的办法。
重炮开始持续射击,城墙上的缺口越来越大。已经是下午两点左右,柯魁只能再集中旗人,准备封堵这随时会被突破的缺口。
待火炮轰击了半个时辰之后,十余米的城墙已被砸开,崩塌下陷,足以让士兵徒步登城。
然后。明军稍退回去的步兵队列突然发一声喊,向前疾速冲来,很快便接近了城墙。
透过被炸开的缺口。旗人们嘶声大喊道:“敌人,敌人来攻城了!”
柯魁全身一阵抽筋,只觉得额头和背心一瞬间沁出一层汗来,哑着嗓子喝道:“列队向前,挡住他们!土袋石块,封堵缺口。”
在五十步的距离内。明军步兵停止了前进,用燧发枪向着缺口处猛烈射击。不少缺口处的清兵,或是堵缺口的旗人被击中倒地。
“放箭。放铳……”柯魁大声指挥着,想与明军对射,压倒明军,以便迅速地堵塞缺口。
然后,柯魁又听到了那熟悉的声声闷响,比以往两次更猛烈、密集的轰炸猝然临头。明军不仅使用了天威炮,还在更近的距离使用了轰天炮。
火光一个个爆响,爆炸已经分不出个儿来。到处是灼热的硝烟,激飞的弹片。数斤重的火药包爆炸,即便是趴在地上,也会被震伤内脏。每一个弹坑出现,周围数米之内便是残肢断臂,尸体横陈。
爆炸过后,这一段残存的城墙内外都隐在了一片混沌之中,分不清哪些是弥漫的尘土、哪些是爆炸的硝烟。幸存的敌人被震得七荤八素,呼吸分困难,空气似乎全都被烧光了、被挤走了,他们努力地张开嘴,随着每一次喘气吸进体内的却尽是呛人的硝烟。那些炙热的烟雾在喉管之中、在肺叶之间灼烫着,火辣辣的,就好象要在人的胸膛里再一次爆炸一样。
震荡的大地平静了,硝烟在一片哭嚎和惨叫声中渐渐散去。人们能够看到爆炸点周围到处都是尸体,有的蜷卧在碎砖残土中,有的从土砖里探出了半截身子。地面上一片狼籍,有的黝黑、有的焦黄,那些被犁翻的泥土之中混杂着断裂的武器零件和残破的军服。
在剧烈的爆炸之中,大大小小的石块在形式地震的挤压之下居然能从泥土里弹射出来,迸得老高,砸得人头破血流。
爆炸停歇了,硝烟渐渐散去,这一段地域已经是形如地狱般的凄惨。弹坑密布,冒着缕缕清烟,到处是残肢、尸体、血迹、破碎的兵器、血染的布片,以及血乎乎的不知是人的什么器官。
伤者在哀嚎、惨叫,幸存下来的则显得呆滞、迟钝。有的旗人在巨响中失去了听力;有的旗人则被震伤内脏,手足无力,连武器都拿不起来;有的旗人身上无伤,却已经爬不起来,被震死在地上。
柯魁已经不见了踪影,化成不知多少碎块,散布在战场上。其他地段防守的旗人目瞪口呆,惊骇得无以复加,心头更是绝望无比。
明军尚未入城,且毫发无伤,却已经杀伤杀伤了上千名旗人。利用佯攻,利用旗人死守城墙的心理,消耗敌有生力量于城墙攻防的策略获得了成功。
在东南,旗人同样遭到了惨重的伤亡,明军所使用的战术与西北方向是同出一辙。轰城,佯攻,诱敌,密集轰炸……
亮光一闪,明军步兵攀着梯子出现在了缺口,盔明甲亮。然后,枪声响了起来,越来越多的明军越过城墙,进入了满城。
旗人调兵整队,在副都统明祥的率领下向着缺口处发动了最后的进攻。无论男女,皆拿起武器,嚎叫着疯狂冲锋。但在明军的火枪攒射、炮火轰击下,终于以遍地的死尸作为了结束。
明祥战死,满城中两位最敢战的将领都已不在,旗人军心涣散。一部旗兵打开朝阳门,窜出满城,但很快被明军消灭,根本没逃出外城。
明军再次发起了劝降攻势,可以接受旗人投降,并暂时放缓攻势。陷于绝境中的人们,最容易受到诱惑。旗人一看生机乍现,拼死抵抗的劲头立即削减。而一位清廷王爷则在此时站了出来,力主投降,以求不死。
这位身份贵重的满清王爷便是信郡王董鄂,以胆小如鼠著称。坐镇南京,却屁用没有。长江水师过境时,吓得他闭城不出;明军大举压境时,他躲在满城,更是不照面儿。
满城被围时,董鄂曾经提起是否有投降的可能。但被柯魁和明祥断然拒绝,并告诉他,明军不会放过他这个清廷要员,还是与城共存亡吧!(未完待续)