在本朝，规格最高的，最重要的宴席那就是国宴了，身为官员，除夕的一顿饭并不是和家里吃，而是和皇帝一起吃，在面朝，每一年都会在除夕这天进行国宴。
本朝最重要的活动，就是大朝会，这次活动大概有两个部分组成，其实说白了就是互相送礼物说点好听的话，一开始先是朝中的大小官员给皇帝送礼物，并且说一大堆恭维的话来表达自己的真心，而当君王收礼物收够了，也开心了，就要开始宴会的第二个步骤，那就是宴会了。
这里要注意的是，本朝的国宴并不是皇帝请大臣吃饭，而是皇帝赐宴，这次国宴不仅仅是吃饭，而是一年当中朝廷最重要的一次大型活动，其重要程度和后世的公司的年会差不多。
国宴流程和礼节非常的多，其实这不仅仅是一顿饭，而是称之为酒会更加的合适。
一般人吃饭流程，基本上只有三件事，喝酒、吃东西和聊天，但是这次国宴则完全不同，由礼部负责的国宴，不但中间有各种演出，整个国宴期间还有九次的喝酒流程，每次喝酒的主题不同，节目也不同，所以称之为酒会在合适不过了。
比如说第一次喝酒，称之为爵酒，在大家喝爵酒时，会演奏寓意天下太平的音乐，由皇帝开头并讲话，然后大臣们开始喝自己手中的酒，在这杯酒喝完以前，是没有人敢去吃食物的，或者说，整场国宴下来可以自由进食的时间不会超过一个小时，如果大臣们没有提前吃东西，想必一定会很难受。
礼节说完，就要说一下国宴的食物了，虽然整场国宴以喝酒和讲话为主，但是食物方面绝对是配得上国宴的称号的。
首先，官员的级别不同，吃的东西也不同，像是军机大臣一类的国家栋梁，吃的东西就是一般人见都没有见过的食物和烹饪方式，比如说凤鸡和双棒子骨这两道菜。
而其他官员，不论大小，吃的东西就比较常见了，大多为馒头、猪肉和牛肉等，不过在烹饪方面也可以体现出中国豪华宴会的特点，一个是量非常的小，一个武将吃一个桌子的菜绝对没有问题，第二个是桌子上的菜中，大部分是不能吃的东西，比如说一个普通大小的盘子，能吃的东西可能只有三根青菜，其余全部为摆盘或者装饰品，看来国宴的御膳房也想到大臣们几乎没有什么时间吃东西，干脆就不要浪费了。
国宴吃的是面子，吃的是级别，这些边关来的乡下佬们早得米柱等人提示，知道不会有什么大鱼大肉，三十六道菜，但看见这四菜一汤的标准，也是有些失望，他们有预感，肯定吃不饱，吃国宴还得饿肚子。
国宴是太祖皇帝朱元璋时开始的，他更是下令规定了四菜一汤的标准，所以说现在流传下来的四菜一汤是由朱元璋发明的，但是在现在国宴的时候，四菜一汤已经不只是萝卜、青菜、韭菜、豆腐，而是别的美食佳肴了，只是对于武将们来说，东西是漂亮，但份量太少了，吃不饱。
而且酒都不能乱喝，因为每一次喝酒，都有一位大佬说祝酒词，然后满饮此杯。
可是对于官员和君王来说，国宴非常的重要，因为这是唯一一次皇帝可以见到所有官员的机会，也是皇帝和官员沟通的重要场合，只是这一次皇帝以国宴规格，招待一些辽东来的粗卑武将，让文臣们觉得掉价。
以往这些场合，都是大家诗词酬答之地，而在这里，武将们都是吃货，那里听得懂这些高雅的话，让大家都觉得无趣。
连皇帝朱由校都觉得无趣，国宴事事讲规矩，依规矩，还不如前晚在军营里喝酒吃肉爽快，大家可以吹牛，讲荤段子，划拳斗酒，好不快活。
他乃天下至尊，当然不可能去向军官们敬酒，也不可能讲荤段子，听到大臣们诗词酬答，他也有些怵，万一接不上，这人就丢人了，所以他以不变应万变，笑眯眯的看着大家吃肉喝酒，也听着大臣们祝酒作诗，他就是不开口，不理会这些臣子们。
朱由校是明白，眼前的这一帮子军官们，对他相当重要，他的皇家卫队，皇家陆军能否建立，就看他们了，所以才会有今天的国宴，这是让将军们见一见皇帝的大好机会，他也必须拢络好这些将军们才是。
今天最风光的是当是熊廷弼和袁应泰，他们一个兵部尚书，一个左都御史，己是位极人臣，朝中比他们大的，只有阁臣们了，以他兵部尚书而言，手执全国调兵权，权力并不在阁臣之下，而且他还成功的封伯了，己是贵为江厦伯爵，发展上升空间更大。
对熊廷弼不爽的人，都是说脾气火爆，持才傲物，不能容人，但他才制订战略，组织策划方面，确是有一手，萨尔浒之后，明军可以手位沈阳、辽阳一线，他这个经略使居功至伟，现在更是登上兵部尚书的宝座。
熊廷弼是隆庆三年人，万历二十六年进士，中进士时己三十岁，现年五十有一，以这个年龄登上兵部尚书宝座，绝对是年轻力壮，他是六部中最年轻的堂官，却已贵为江厦伯爵，他深明皇帝破格重用他的原因，他也想你王阳明、王越等先圣一样，做出一番大事来，辅佐君王，平定天下事，死后配享太庙，这才不负所学。
熊廷弼是个心高气傲的人，对于大臣们对他的冷淡，他归类为妒忌，以前他在朝中只有刘一燝一个奥援，自然底气不硬，现在圣眷在身，简在帝心，这没有什么好怕的了，按皇帝的意思去办就行，咱是天子近臣了，他就不在乎刘阁老的冷淡，举杯对袁应泰和米柱道：“袁伯爵，米伯爵，且干了这一杯，为咱自己贺！”
米柱欣然道：“甚好！”十八岁以军功封爵，国朝没有，许多人是私下叫他小冠军侯了。
袁应泰是这个时代标准的仕大夫、官僚，为人清高傲岸，目空一切，他是一个以道德文章判定一切的人，也有东林党人的抱负和理想，他是看不起熊廷弼的，认为他是楚党走狗，为人迂腐，束手束脚，也看不起米柱，天子鹰犬一个，幸进之徒，但浅水原的惨败，令他低下高贵的头颅，要么登上米柱的战车，要么裭职身死，他别无选择，只好弃明投暗，现在是凤翔伯爵，左都御史，他除了和米柱他们一条路走黑，别无选择。
他们三个人齐齐举坏，齐饮下此酒，朱由校微笑的看出碰杯的三人，他在朝中的三巨头形成了，这将是他收兵权收税权的关键人物。
万众瞩目的国宴散场之后，大臣们退场之后，大臣们退场之后，各回各家，各找各妈，米柱将这上百军官们拉走，前去趣香楼，大摆宴会庆祝，通霄庆祝。
米柱、米礼义、熊廷弼、袁应泰、贺世贤、戚金、毛文龙、尤世贤、秦民屏等等方大将都来了，米柱也把他东厂和锦衣卫的上层高官都叫来了，大家相互认识，以后还有许多合作的地方。
趣香楼老板田守仁，是一个见过世面的人，也接待过朝廷的大臣和权贵，阁老们都在这里吃过饭，听过小曲，这是京城最气派的四大名楼之一，掌勺大厨的功力不在这御厨之下，许多权贵都爱来这里吃饭，一餐饭的价钱往往是普通人一年的生活费。
田守仁是见惯大场面，但是东厂、锦衣卫倾剿而出，这等场面，相当少见，还有最近名动一时的辽东军众将军，威震天下的神剑李天华，田守仁大喜，今天这活儿办好了，趣香楼的名气将更进一步，办砸了就去诏狱里过下半世，他抖擞精神，忙得脚不沾地，在大厅、二楼、三楼、厨房之间奔走，竭力的奉承和招呼好这一帮大人物们。
米柱当先举杯，说道：“本爵说几句。”现在他己贵为澳州伯了，当然可以自称本爵。
米柱在厂卫的权威是无上的，在辽东军中的威望也是极高，米大人来了后，大家餐餐吃饱饭，还有肉，他这么站起来，立即全场肃穆，鸦雀无声，在这些场合，大人物们说几句话，鼓励一下士气什么的，这是应有之义。
米柱道：“今天只有一个任务，那就是吃好了喝好了，有那个胆敢抗令，不吃不喝，本爵锁他回北镇抚司问罪！干！”说完，豪气万丈的一饮而尽。
二百多名将官们齐声道：“干！”也是高举杯子，一饮而尽。
米柱道：“开吃呀！难道还要等开饭鼓？”他当先夹起一块烧鸭，大吃了起来，刚吃完了尊贵的国宴，这是肚子饿得咕咕叫，他是毫不客气，领头开吃。
众将官齐声大笑，纷纷开吃，这里又不同国宴的四菜一汤，他们是好酒好菜、山珍海味全力上，摆了满满的一桌子。
而且也没有这么多规矩，不少人三杯下肚，这是吹牛、划拳、荤段子齐上，热闹之极。