几年之后，买下整个英伦的是来自香江的李半城。周石虽然讨厌他，但是不得不为他的英明果断而拍手称赞。这个人是个典型的商人，一边坚定的看好华夏未来经济，一边果断的抛售大陆的资产，甚至还在私人场合表态：我身本无乡，心安是归处。可以说是一个无国无家，没有民族观念，彻头彻尾的商人。据国内某媒体报道截止2000年5月，李嘉诚家族在英国的慈善投入就高达50亿英镑，同期在内地慈善不超过5亿英镑！
几乎可以肯定的说他投资英伦的目的不是为了赚钱，起码主要目的不是为了赚钱。为什么这么说了，这要从英伦的社会和经济环境说起。英伦可以说是地球上福利最高的国家之一，占国家GDP比重达到百分之25。因此在高福利的英伦，一个工作的人和一个不工作的人，在生活上几乎没有差别，如果愿意多生孩子，那更好，他们享受到的社会补贴会更大，住豪宅都不在话下。这样的国度，企业和个人的税负自然非常重，年利润超过150万英镑的公司所得税税率为30%，增值税为17.5%。个人年收入英镑以上税率为40%；英镑以上税率为50%。而且他们还对资本征税，包括资本收益税和资本转移税等。李家逃到英伦之后，基本上就难以出来了，他们的资本能够保值增值就很不错了，想要进一步的发展太困难了。可他们没有去发展更好，超级大富豪更多的美利坚，而是选择了英伦，这其中的道理有些复杂。
首先香江以前是英伦的殖民地，李半城好像是英伦的爵士，文化背景上或许有认同感。其次是英伦的社会环境，比如英女王家族有近千年的历史，而有着五百年历史的家族并不少见。但是大多数其他地方流传着富不过三代。
虽然英国遗产税是对死者遗产以及死亡日期之前7年内赠予的财产，由遗产的继承者承担税负。继承者必须在向税务机关申报和缴纳遗产税后才可合法分割遗产！但其实，对熟悉税法的专业人士来说，有很多合理规避英国遗产税的手段。如果有正确及预先的计划，遗产税是可以减至最低甚至完全避免！一个现实的例子就是英伦地产大亨：威斯敏斯特公爵六世因心脏病突发去世了，他年仅25岁的儿子休·格罗夫纳继承爵位，同时继承了伦敦市中心约300英亩的超级黄金地段的物业，以及遍布全世界各大门户城市的总价值90亿英镑的财产！但是没有缴纳任何遗产税，这是因为已故公爵的财产，绝大部分由信托构成。
周石说要买下整个英伦当然是开玩笑，不过投资的意图很明显。稳定的社会结构，在世界格局没有大变化的情况下，投资英伦是一个不错的选择，这里的高科技水平和高素质人才规模仅次于美国，一大堆的诺贝儿奖获得者和全球知名学者都在英国，伦敦是全球第二大科技生态系统，仅次于硅谷，他有着18万家科技企业，全球25％的企业家至少与2个伦敦企业家建立了重要的联系。可以说这是时光朋友乃至于果壳未来发展的重点。
但是周石和他们说的确实另外一回事，他要走李半城的路，联手阿联酋提前投资在英伦的基建、电信、零售行业、电网、水务、管道燃气等领域，比如说英国电信。
周石的提议虽然超出了穆巴拉克和他后面一些人的预计，不过却没有吓住他们，投资本来就是他们的目的之一，英国也是他们的重要目标。这一次邀请星河资本两位巨头到阿联酋，也包含着进一步合作的想法。要不然曼苏尔和哈利法也不会先和和他们见面，也就谢赫艾哈迈德不在乎星河资本这样的合作伙伴。
英国电信现在有着16万名员工，08年的营业收入超过400亿美元，由于金融危机，收入锐减，2008年底裁员1万人，不过依然没有太大的用处，股价暴跌，市值仅有60多亿英镑，不得不在4月份宣布继续裁员。从投资的角度来说，这是他们进入的好时机，而且他们资格足够老（以前是国企），业内的人脉资源丰富，对于他们涉足欧洲电讯市场是一个很好的敲门砖。虽然英国电信没有最为关键的移动牌照，但是他们向IT转型，收入来源有了很大的转变，而且周石相信资本的力量，以后收购一两个电讯运营商就可以了。
“我们对Simon的提议很感兴趣！”穆巴拉克几天之后再次找到了周石，“另外我们收到一个消息，T-Mobile和Orange有意整合英伦境内的业务，成立一个新的合资公司。”
“这么巧？”周石闻歌知雅意，如果这样，他们入股英国电信的可能性会大大的增加。
“是啊，这么巧，你不知道？”穆巴拉克以为周石对此早就知道，故意考验他们，所以才这么快把他们收到的信息说了出来。
周石也无语，他把目标定在英国电信不过受了李半城的启发，以后还会涉足英国电网，水务之类公司，而且吕贺还没有完成对欧洲势力的整合，信息来源并没有多么广泛。这些隐秘的信息就算他有心打听，也很难知道具体的详情。这可不像硅谷，虽然周石不是硅谷最顶层的人物，但至少也算最有潜力的一批人。属于第二层次中顶尖那一小撮。至于在欧洲，他还需要时间积累。
“那我们说定了，这次是以合资公司的形式合作，还是作为一致行动人，或者各干各的？”周石没有理会穆巴拉克的疑惑，直接和他讨论后续的发展。
“我们以后的合作还有很多，组建一个合资公司更加适合。”穆巴拉克对于星河资本还是很看重的，要不然也不会在吕贺上次到中东拉投资的时候，帮忙介绍了很多人。
“正和我意，希望我们能够合作愉快。”周石也挺高兴的，主权财富基金的身份就限制了他们的发挥，这个公司的运营大多数时候还得靠他们。而且如果真的很顺利，那么中华移动或者华夏电信是不是可以加入这次的行动？他在国内的影响力又将有很大的提升了。