侯玄演亲自到来，从这一点上说，已经给足了盐商们面子。
萧洛元自觉地让出了主座，侯玄演当仁不让地上前，说道：“诸位，我知道你们今日所为何事，也知道你们或多或少对我都有怨言。当初川蜀有难，我答应大家以运粮换取盐引，时至今日你们也都已经赚的盆满钵满。
但是晒盐贩盐是个关乎民生的问题，我准备收归朝廷也不是心血来潮，更不是想要夺取你们的财路。民生基础收归朝廷，是未来的大势所趋，盐业只是适逢其会，它是第一批绝对不是最后一批。我跟大家敞开天窗说亮话，收盐我是势在必行，你们的所有努力都是徒劳的。我的岳丈顾家手里的盐引最多，也已经决定拿出来支持朝廷了，岳父，对不对？”
顾守业眉头紧锁，重重地点了点头，心里苦啊。
低下传来阵阵哀叹，侯玄演继续说道：“但是你们也都算是有功之臣，我也不会太过冷落人心，这样吧，朝廷没指望在盐业上赚钱，先期的收入将可以根据你们盐引的时长，均分给大家，我个人建议是三年，你们怎么看？”
既然话说到这个份上，众人自然不敢再反对，王爷还算是比较公道，至少还会屈尊降贵来跟自己讲道理。若是碰到霸道的，直接就是明抢他们也没有办法，有这个机会和王爷攀附一下，也是极好的。毕竟将来做别的买卖，也好扯虎皮。
侯玄演见目的达到，跟众人寒暄一阵，就起身离开了。顾守业选择留在和苑，和他的难兄难弟们举杯消愁。
回到府邸之后，侯玄演马上开始安排第一家国企的搭建问题，这种属于开天辟地的大事，但是出乎他意料的是，竟然安排起来顺水推舟一般。
在中华大地这个官本位的社会，朝廷想要插手商界，易如反掌，以往没有先例只是他们不屑于去做而已。
这次的收盐问题，总的来说就是看上去难点不少，实则一帆风顺。
侯玄演翘着二郎腿，舒舒服服地喝着茶，一边指点道：“这个盐运司的总部就设在扬州好了，就从这群盐商中选一个合适的，出任首个盐运使。”
坐在他对面的灵药正在奋笔疾书，闻言一愣，抬头道：“不走仕途，直接拔擢么？”
“物业有专攻，盐运使职权虽大，只要设置好规则，盐运司始终是朝廷的。告诉那些失魂落魄的商人，他们都有机会继任，这东西不能干太长时间。不过将来这种衙门，还会越来越多，会经商也是一种才华，同样可以做官。”
灵药歪着头想了一会，继续在规划上删删改改，贝弧微露朱唇轻咬，一双漂亮的大眼睛也眯成了细缝。认真的模样，就像是个正在复习的高中生。
侯玄演自己什么都不干，偏偏还在一旁捣乱，伸手将对面的灵药双脚提起，放在自己的大腿上把玩起来。
“凌波微步，罗袜生尘”，再浩瀚的历史中，优美的诗词里不乏对美足的描述。
钿尺裁量减四分，纤纤玉笋裹轻云。
六寸肤圆光致致，白罗绣屧红托里。
新罗绣行缠，足趺如春妍；他人不言好，独我知可怜。
灵药白腻的小脚，趾如新剥的荔瓣，晶莹可爱。泛着温润的光泽，当真是如玉之润，如缎之柔，脚有上的肉色便知透明一般，十个脚趾像十片小小花瓣，粉致致的丝毫不见杂色。入眼只觉十分冶丽，教人不忍移目。
灵药靠着椅背向后一踮，前半截椅脚悬空，两条纤直的美腿交迭架在侯玄演的腿上，方便他捏完，裙摆飘扬之际，依稀见得裙内粉光致致，赤裸的腿股曲线滑嫩动人。
侯玄演慢慢享受醉人的少女体香，手指慢慢地向上，像是一个拨弄琴弦的大师，灵药鼻音轻软，红扑扑的小脸轻潮微汗，犹如熟透的红石榴。女孩儿的样貌之美，各人、各地喜好不同，但是像灵药这样的，无论到了什么地方，让什么人来评判，都会说是天生的美人胚子。
灵药咬着嘴唇浑身燥热，不适地扭动了下身子，吸足了气说道：“老爷，让不让人做事了？”
“让让让...你干你的，我干我的，我们分工不同，但是要互相配合。”
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第二天，侯玄演在扬州瘦西湖畔宴请士绅名流，瘦西湖以“瘦”为特征，湖面时宽时窄，两岸林木扶疏，园林建筑古朴多姿，极具南方特色，满月之夜，十五个桥洞中每个都含着一个月亮。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫...说的就是这里的景色。
侯玄演请客，那是多大的面子，就连扬州附近的人也削尖了脑袋想要前来赴宴。当地的盐商更是纷纷赴宴，应召而来。
侯玄演将自己和灵药的劳动成果和盘托出，把盐运司的大概介绍一番，然后说出了要从在座的之中，择一能者执掌新的盐运司。
这一下就像是水滴进了油锅，瞬间引起爆炸的效果，众人纷纷屏住呼吸，想知道他如何选择。
侯玄演握着规划说道：“做官很容易，也很难，在座的有不少官员，应该知道我的意思。这个盐运使掌管的，是整个两淮的晒盐、贩盐、运盐的职责，任重而道远，非有德又有能者，不能胜任。在座的有许多旧盐商的翘楚，熟知其中的工艺和门路，我决定从中挑选，现在大家可以默默写出你心中的人选，然后交由我来统计。”
他话音刚落，身边一袭士子装的灵药拍了拍手，厂卫番子鱼贯而入，每人手里都有笔墨，递交到在座的人手里。
众人有的左右环视，有的心事重重，有的挥笔写就，有的顾盼挑选...等到半柱香之后，唇红齿白、翩翩少年模样的灵药一拍手，手下的番子们将纸收回。
就在这人满为患的宴席上，番子们一边唱着诺一边现场统计票数，在场的哪里见识过这种民主的香气，一时间晕头晕脑的，听着番子大声唱喏。
“萧洛元。”
“卢斌。”
“萧洛元。”
“黄伟清。”
.....
最后的票数出来，萧洛元以很大的优势，当选了首届盐运使。成为了后来的两淮制盐厂，如今的盐运司第一任盐运使。
侯玄演举起酒杯，对他表示了庆祝，然后和大家一同讲解了一番。什么是新建的盐运司，主管的官员又是如何拔擢，不用经过仕途直接从商界选举的方式，让人眼前一亮。
众人听到以后自己也有机会出任，不禁更加欣喜。觥筹交错下，是民间资本的一次悄然转变，没有人注意到侯玄演脸上的笑容意味深远。
侯玄演望着席上的众人，长舒了一口气，心中也有一些宽慰。
这是一个开始，朝廷调控经济的开始，这条漫漫长路上，势必不会都如今天一样顺利。但是想要继续领跑，带着这个慢慢故步自封的民族恢复以往一骑绝尘的姿态，必须迈出这一步。
身旁的灵药听到他的叹息，歪着头低声关切道：“老爷，怎么了？”
“没事，就是想到一些比较深、比较累的事，不过做好了之后，还是会很爽的。”
刷的一下，灵药的脸红的跟滴血一样...
“这个死人...”
侯玄演浑然不知，自己给人家造成的误解，还在原地展望帝国的未来。