旭日初升，德川家光和他的随从们跟着礼部的官员，从应天门进入紫禁城，眼前就是一片宽阔雄伟的广场，让日本使团的人目眩神迷。
走在这个广场上，看着四周的宏伟城墙和雕像不得不感叹这才是真正的大国气象，与之一比幕府的大奥简直就如同鸡舍一般。
礼部官员看着他们没见过世面的样子，也不催促更不会嘲讽，他们见多了这种小国来的使节，当初还有在这里吓得腿软走不动道的呢。日本国已经百年不来朝贡，早就没有人记得南京紫禁城的宏伟。
进了奉天殿，皇帝端坐龙椅之上，两排的文武大臣神情严肃，目不转睛。德川家光抻着脖子往上看，龙椅上果然是个小孩子。
在皇帝旁边坐着一个年轻人，红袍玉带，头戴圆檐高顶藤帽，髹黑漆表敷罗绢镶以金圈。
小皇帝时不时与之侧脸交谈，脸带俏皮甜笑，孺慕之情尽显，德川家光暗地思量，这必是大明实际的掌权者皇父摄政王侯玄演。
德川家光用流利的汉语，陈词一番，主要感谢大明的册封，并呈上礼物名单，有金千两、马十匹、扇百本、屏风两双、剑十腰、刀十柄、砚筥一合。
朱琳灏第一次见日本贵族的打扮，看什么都觉得新鲜，看那样子恨不得马上到殿中穿上试试。
“你的衣服不错，能脱下来给朕么？”
侯玄演干咳一声，起身笑道：“德川将军，陛下性喜诙谐，爱开玩笑，你们不要放在心上。”
“在陛下面前，臣本是小国之臣，幸赖陛下册封，才得以成为日本国主。如此陛下乃是整个日本的陛下，既然有令岂敢不从。”说完就要脱衣服。
这大热天的，侯玄演估计他里面也没穿什么，再说了日本没有贴身的裤子，万一来个暴露...这里还有四岁的孩子呢，还是个小萝莉。
侯玄演赶忙制止道：“将军的忠心，陛下已经知道了，来日从日本进封一套新衣便是。殿前乃是庙堂威严之地，不宜宽衣解带。”
德川家光这才作罢，满朝文武都忍着爆笑的冲动，对这些倭人也都看不起。但是侯玄演却警惕起来，成大事者不拘小节，日本弹丸之地，独立在无垠海域中，能够崛起就是靠这种死皮赖脸的隐忍精神，说实话这并不好笑，反而很值得敬佩。
德川家光在日本说一不二，却能忍人之所不能忍，主动带着一群臣子来大明金陵，为的就是学习和借鉴。而且这个人在不久前，还是一个锁国令的执行者，顺应时势可谓一流。
因为德川家光的能屈能伸，侯玄演临时决定，设国宴款待日本使团，也算是对这个隐忍大法的赞赏。
酒席宴前，宾主尽欢，侯玄演对德川家光说道：“你们东瀛和我汉人一衣带水，睦邻千年，虽有误会现已廓清。近来又助我攻打朝鲜，劳苦功高，这份情谊我们大明必定记在心中。”
德川家光听他说起朝鲜，脸色一红，谦卑地说道：“摄政王殿下，朝鲜的事...”
侯玄演打断道：“那张勇乃是甘肃悍将，当初在中原也是屡次作恶，我们也没能治得了他。不过你们总算是拖住了七万清兵主力，也算是个不小的功劳，等到将来平定辽东，我们两面夹击，必叫朝鲜李倧小儿授首。”
德川家光没有想到侯玄演竟会为他说话，脸上感动的一塌糊涂，心中也稍微有些暖意。不过想到长崎开港的耻辱，他还是掐断了自己对侯玄演生出的一丝好感，坚定学而超之的理想。
这时候，外面的一个侍卫突然来到侯玄演身边，附耳说了一番话。侯玄演当即神色一变，周围的目光一直有意无意地往他身上瞥，见状都静下来看他。
顾炎武见他久不说话，心中着急，不知道出了什么大事，低声问道：“王爷？”
侯玄演眼皮一松，沉声说道：“刚刚传来消息，朝鲜的日本兵夜袭清军大营，几乎全军覆没。酒井信光他战死了...”
“什么？！”德川家光徒然站起，脸上一阵红一阵白，心中恼恨万分。这次的失败和酒井信光的死，他也有责任，不该在千里之外遥控指挥临阵大将，这是兵家大忌。
侯玄演起身安慰道：“胜败兵家常事，将军不用惊慌，可速回国内稳定人心。”
德川家光被他一提醒，才惊醒自己的主力全在朝鲜，若是覆没日本可是还有不少心怀鬼胎的强藩。自己如今又不在国内，岂不是给了他们最好的机会。
“王爷...”
“回去吧，不管日本国内发生什么，我的水师将会站在你这边。”
德川家光重重地鞠了一躬，转身就走，身后的倭人紧紧跟随。酒席没有了客人，侯玄演收拢心绪，笑道：“大家继续饮宴，就当是消暑宴！”
这一场宴席一直到了傍晚时分，侯玄演又喝的醉醺醺的，领着皇帝回到后廷中。
坤宁宫中暑气太盛，小皇帝朱琳灏已经移到乾清宫，旁边就是春和殿和御花园。
小皇帝十分厌恶自己的繁琐的龙袍，除去之后就像是去了金箍的猴子，活蹦乱跳没点女孩儿样子。一来是她生性活泼好动，二来是灵药的引导，天天跟她讲外面的繁华世界多么新奇好玩，让她自小羡慕皇宫外面的生活。
侯玄演也明白灵药的意思，所以睁一只眼闭一只眼。坐在藤椅上侯玄演闭目沉思，朱琳灏围着他转来转去，觉得没有意思做了个鬼脸就去找宫女玩了。
日本竟然在朝鲜败了，这是他事先没有想到的，倭寇当年闹得整个江南不得安宁，还以为日本人战斗力不俗呢，谁知道碰到清兵竟然羸弱至斯。这样一来自己的计划恐怕又要生变，直接登录朝鲜作战，还是干脆放弃主攻松锦战场呢。
一双柔夷轻轻按上他的肩膀，侯玄演轻轻一嗅是少女的兰麝香气，沁人心脾。
“老爷，整日饮酒对身子不好，虽然老爷现在身强力壮的，难免有个老的时候。”声音清脆甜美，一听就知道是灵药。
侯玄演将她拉到怀中，叹了口气道：“征辽之前我们信心满满，自以为三路共进，万无一失。谁知道尚可喜那个老王八靠着山海关就挡了我半年，让我寸土未进。靖北又遭罗刹鬼不宣而战，现在漠北也在打仗，今日得道消息，朝鲜的倭兵被人几乎全歼，唉...”
怀里的少女穿了没有挽发髻，长发披散如同水银泻地，青丝如瀑，一身合体的鹅黄色罗裙，衬的她苗条玲珑，秀若芝兰。
小灵药心思缜密，算无遗策，唯独对军事一窍不通。将脸颊贴在男人胸膛上，柔声道：“爷不用心烦，平辽只是耽搁几天的事，北伐还打了四年呢，我们又不是打不起。朝中的事我已经安排好了，只要前线攻破了锦州，爷就去摘了打破沈阳拿下清廷皇族的功劳，这个功劳就是最后一道东风。”
侯玄演耳听着外面小皇帝的欢笑，看着周围的皇城高墙，仔细一想确实不着急。平辽慢慢打，少伤亡一些将士，自己也可以在外面潇洒一段时间。皇宫这个围城，真的进来之后，未必有想象的那么快乐。
想到这里，侯玄演心情稍好了一些，手摩挲着怀里的少女，问道：“卫国公朱大典年事已高，随我征战这么久，也该歇歇了。日本那边，你觉得朝中谁人可以去？”
“这种事还是爷拿主意，药儿没怎么跟大人们打过交道，哪里知道每个人的才能。”
侯玄演蹙眉深思，这件事他反复想过很久，一直没有合适的人选。派去的人必须是老成持重，能谋善断，忠贞不二的。而且还不能是官职地位太高的，因为到了朱大典这个层面的朝中大佬，任谁都不愿意去东瀛穷地方受罪。思来想去这事棘手的很，朱大典已经回朝，日本那边刚刚经历朝鲜惨败，国内局势肯定动荡，需要马上派人前去。
灵药见他愁眉不展，毕竟是于心不忍，也顾不上避嫌，轻声道：“爷，户部尚书龚自方如何？”
侯玄演一听，着哇，龚老三是自己的心腹之人，当初嘉定遗民除了自己就属他威望最高，带着嘉定人在福州给自己赚下好大家业，临了毅然全部舍弃换来了三船火药，直接帮助自己逆袭洪承畴。而且他是商界奇才，在日本必定能很好的完成自己的设想，为大明商人谋取到最大的利益。
自己是灯下黑，想便了文臣武将，唯独遗漏了自己的嫡系心腹。
侯玄演佯怒道：“好啊你，竟敢藏拙不言，居心何在哇？”
灵药小嘴一噘，眨着眼睛地说：“外面风言风语的，说人家妖狐媚主，还不得小心一点，免得被当成武则天提前打杀了。”
“还敢顶嘴，给我取金绳来！”侯玄演解决了心头大事，又被她开导想通了征辽的困境，俗话说人无远虑，必有yin欲。
灵药俏脸一红，转身往寝宫走去，侯玄演在后笑道：“你该怎么去拿？”
春和殿的柔软的地毯上，小丫头双臂伸直，小腿弯翘起来，圆臀向后挺起，慢慢地爬了起来。
不一会，嘴里含着一根金色的绳索，来到侯玄演面前，连耳朵都红透了。
...
第二天。
王府内，侯玄演坐在门口的石狮子下，亲自迎接龚自方。
一辆奢华精致马车，由四匹纯色的白马拉着，在王府门前停下。
从车上跳下一个一脸精明的中年人，看得出身体稍微有些发福，这些日子终于安逸下来，而且大仇得报的龚自方生活也渐渐有了滋味。
“三叔！”
侯玄演大声一喊，龚自方这才发现昔日的侯大少如今的王爷亲自在门口迎接自己。
龚自方心中一凉...
“王爷，下官刚刚有了孩子，又娶了一房小妾，日子过得还算不错。再加上身体也日渐不好，若是有什么苦差事，请看在以往功劳上，千万另寻他人...”
侯玄演笑骂道：“就知道瞒不了你这头老狐狸，我还没开口，三叔就知道了。”
龚自方自知侯玄演决定的事，自己难逃跑腿的命，面带苦色说道：“实不相瞒，这一点都不难猜，侯大少您说话一客气，下官就知道要被打成劳碌命喽。没事的时候，王爷总是自称老子，唤我龚老三，甚至是三儿。非要等到那累死人的差事没人去，才想起咱们还有叔侄这层关系。”
侯玄演奸笑一声，说道：“三叔，你这可就是凭空污人清白了，我侯玄演书香门第，平生最讲礼仪，岂能跟市井儿一样自称‘老子’。说真的，三叔，这次日本新败，国内动荡，必须得三叔这种国之柱石才能去镇住局面。卫国公垂垂老矣，已经不堪此任，我已经举荐三叔为东瀛都督，可调动登莱水师、松江水师，可代我与陛下，与日本国内协商谈判。这样的权势，简直是光宗耀祖，可为子孙后人留下一段旧事传颂。我一想以你和我的关系，从竹林开始几经生死，这样的美差不给你我心难安啊，觉都睡不安稳。你倒好，反而怀疑起我来了。”
龚自方大惊，怪叫一声说道：“大少，我的侯大少，这可万万使不得，我这把老胳膊老腿，你竟然忍心把我丢到东瀛化外之地，那样咱们可就几年难得相见了，说不定我撑不到回朝，咱们可就是永别了。”
侯玄演见他油盐不进，瞬间变脸，骂道：“龚老三，今儿你是去也得去，不去也得去。实话告诉你吧，开往日本的船只我已经帮你准备好了，你出来的时候我的亲兵已经去你府上，通知你的家人帮你收拾行礼。再过一会，我和你交待一番，你就可以直接上船，家也不用回了。干的好了我还每年让你回来个十次八次，不然就叫你老死在东瀛。
你是自己坐着这个骚包的马车去，还是被我的亲兵捆起来送过去，你自己选吧。”