“谁他妈管你今天叫什么……”
远处的姐姐陷入抓狂前的沉寂，她稍稍低头，额前的刘海阴影遮住了眼睛。
近旁的双胞胎妹妹在这时从容地堵上了耳朵。
“不要再耽误下去了——！”
咆哮在丛林中惊起飞鸟，近旁原本勉强挂在树上的枯叶被这狮吼震落。
“给我——赶路啊——！”
……
黄昏时分，有食腐的鹫鹰在这一片深林的上空盘桓，发出凄厉的长嘶。
纪然和冯易殊同时带着各自的下属，来到了这块尸横遍野的土地。
尽管在来的路上已经做好了准备，但在真正见到这一副惨烈景象的时候，两个人的心还是骤然紧缩。
一共二百一十六具尸体，全部是金陵最大的书商芥子园雇佣的车队人马。
死者中，年长者苍然白发，年少者身长不过四五尺，脖子上的长命锁都没有摘下——大周不少地方有此风俗，在孩子出生后不久给他们戴上银制的长命锁，希望能够替孩子祛除邪祟，防灾挡难，直到他们平安地过了十二岁生辰，才能把银锁摘下。
纪然俯身，将跌在小小少年身外的长命锁重新塞回了他的里衣。
死去的少年仰头望着天，他的眼睛像死去的大鱼，死前惊恐万状的表情还停留在他的脸上。
纪然伸手为他将眼睛合上，心中悲戚万分，义愤得无以复加。
平妖署那边有几个新人第一次跟着长官到野外出任务，一边执行着命令，一边掉眼泪。
眼前景象如同人间地狱，叫人如何能不物伤其类！
“死者一共二百一十六人，目前尚不知是不是这批商队全部的人数……致命伤的位置和痕迹都惊人一致，每一个人都被锐器割喉，而且身上都有中毒的迹象，行凶者应该是先以某种方式让他们完全丧失了抵抗的能力，而后依次下手，取人性命。
“这一批货是芥子园近期一批新书的雕版原本，看起来应该是要送来洛阳的分铺制书，我们查过了，车里的雕版全都完好无损，封存的火漆也没有被开启过，死者所带的财物也基本都没有被劫掠的迹象，看起来不是普通的山匪强盗。”
“畜生……”冯易殊低低地骂了一声。
“冯大人，”近旁纪然突然开口喊他，“你来这边看看。”
冯易殊颦眉走近，“怎么了？”
纪然手中拿着一顶被砍裂的斗笠，一言不发地递到了冯易殊的面前。
冯易殊正要伸手，在碰触斗笠的一瞬忽然怔住了，他只觉得自己身上的热血从头到脚都沸腾了起来——
有妖气。
虽然很淡，但是……这斗笠上有妖气。
“虽然看起来是平妖署的案子，但如果需要帮忙，你尽管开口就是了。”纪然轻声道。
“嗯。”冯易殊郑重地将斗笠从纪然手中接过，他仍旧绷着一张脸，转身的瞬间丢下一句，“有什么进展我通知你。”
纪然回过头，向着自己的小队高声下令，“收队！”
……
回程路上，纪然一行人全程一言不发，大部分人都还沉浸在方才的惨烈景象之中，纪然却在想另一件事。
从现场的痕迹看，那顶斗笠的切口与近旁一个死者手中匕首的刀锋是吻合的，极有可能是被死者最后的反抗偶然打落，跌落在地。
但凶手却没有把斗笠带走——为什么？
更叫人意外的是，两百多具尸首的伤口上，全都没有妖气，只有那一只遗落的斗笠上沾染了几缕。
这是凶手在故布疑阵吗……好故意让人把这个案子往妖物身上联想？
第三，所有的死者都是死于锐器留下的致命伤，现场也没有任何咒印或灵气的痕迹，可见凶手不厌其烦地用最原始的方式杀死了所有人。
但他不觉得麻烦吗？
他既然用一些手段让所有人身中奇毒，以丧失行动的能力，又为什么不直接用更加致命的毒药直接下手？
现场钱财和雕版都没有动，作案方式又是无差别屠戮，情杀和谋财基本都可以排除；
如果是普通人的仇杀……那是怎样的仇恨，才会让人这样凶残地将所有人——上到老叟，下到稚童，全都赶尽杀绝？
又或者……这个凶手，是在享受杀戮？
若干种可能纠结在纪然的脑海中。
今日他没有在现场与冯易殊争夺这个案子，一方面是因为在当时那种情形下，他实在没有了半点再去争功抢活的心情；二是这几年的办案直觉告诉他，这个案子很有可能并非一桩孤案。
在这个人心惶惶的秋日，它很可能只意味着某个序幕被拉开，到最后迟早要各方一起配合才能把事情推进下去，就好像岱宗山上灵河起势的案子一样。
“头儿。”晴时忽然喊了纪然一声。
纪然回头，“怎么了？”
晴时脸色苍白，眼眶微红，“我们现在是要回官署吗？”
“对。”
“之后还有别的事吗？”
纪然摇了摇头。
晴时喉咙微动，“我想……回去休息。”
纪然颦眉，沉吟了片刻，低声道，“……去吧。”
晴时骑着马从队伍中离开了，几乎才一转身，她就抬手去擦溢出眼眶的眼泪。
李森拉住缰绳，“头儿，我也先走一步好吗……我去看看她。”
“嗯。”纪然点了点头，“辛苦了。”
晴时和李森走后，纪然回头看了看身后的几人，“就在这散了吧，你们回去都好好休息，明早不要迟到。”
下属们的脸孔都带着几分疲惫，但还是高声回答，“是！”
纪然站在原地，目送下属们离去的背影。
他下了马，一步一步地走在去向大理寺的路上，今晚已经没有什么亟待解决的公务了，但他还是想回官署看一看。至少在官署，他还有一堆的文书可整理，回到那个空空荡荡的小院，他一个人又要做些什么呢？
夜幕低垂，洛阳的街道上的灯笼渐次亮了起来。
夜市里一切热闹非凡，馄饨铺子的烟火气和人们谈笑时呵出的白气慢慢升腾，消散在夜空中。
平日里他只觉得这些人吵闹，也搞不明白为什么天底下的闲人这么多，每天每夜地歌舞升平，一个个都不嫌累么？
然而这一刻，他忽然对眼前的一切留恋起来。
这寻常夜巷，人间灯火，好像成了世上最珍贵的奇景。
纪然出神地走着，突然被几个结伴出来逛夜市的女孩子撞了下肩，对方带着歉意连声说了几句“对不起”，他拍了拍自己被撞的衣服，丢下了一句“没事”。
纪然牵着马，一个人穿过热闹的街市。
走着走着，他忽然想起来一个人——
……也不知道七小姐今晚，在做什么？