勇者学院。
在前不久和罗伦偶然重新进行了短暂的通讯后，学院便又一次失去了和他的联系。不过这次，时雅反倒不是那么担心罗伦的安危了。
虽然罗伦身边有个非常危险的人在，但那终究是他自己的问题。
“您找我吗，凰华前辈？”
中午的会议结束后，时雅突然收到了凰华的联络要她去一趟学院的秘密房间。而在如约拜访时，她却发现被邀请的不只是自己一个——从以前开始就颇有些神秘的“观星者”琉德，此时正恭敬地站在凰华的办公桌旁，就像是在等待着她的到来。
“不必专门对我用敬语，请坐吧。”
虽然始终散发着温和气质的女性不太希望被过于敬重，但时雅还是感觉有些拘谨。毕竟在自己面前的是勇者学院的创立者，是无论在哪个方面自己都无法比拟的前辈。就算不需要把对方当成长辈看待，也不能用随便态度应对。
“是有什么重要的事要对我说吗？还有他又是怎么回事？”
始终眯着眼睛的男人对着时雅微微鞠躬，然后便走过来坐到了她的面前。时雅虽然不太理解他到底是什么意思，但也没有什么不满。
“代理院长，您还记得之前的故事吧？”
“为什么你会对我用敬语啊……我好像能理解前辈的感受了。”
虽然时雅是故意在用这种话缓和气氛，但她也确实记得这个男人之前曾经讲过却又没有说完的事。
——那是有关某个『星辰』的故事。
“就在前不久，黄金之都又解除了一部分情报管制……看来我们的‘大英雄’离真相又近了一步。”
“黄金之都就非要拿罗伦的进度当成解密的条件吗，真是让人搞不懂。”
观星者上次讲述的故事实际上只说了不到一半，就被黄金之都严苛的信息加密打断了。而凰华之前虽然也给了她一些语焉不详的提示，但是那些提示并不能作为完整的线索，让她把获得的信息串联起来。
“因为这才是他真正的‘试炼’。”
凰华平澹地说出了一句似乎非常重要的话，然后便伸手摘下了眼镜，轻轻揉了揉自己那似乎有些疲惫的双眼。虽然罗伦之前说凰华的视力才刚刚恢复正常，但时雅总感觉现在的凰华似乎能够看到什么不一样的东西。
“先不说他的事情了，今天专门找你过来，是为了说很重要的事。”
“……我了解了。”
面对着严肃起来的凰华，时雅也意识到自己今天在这里可能会听到非常关键的情报。而观星者也收敛了笑容，甚至连习惯性摆弄纸牌的手的停了下来。
“上次我们说到哪里了？啊，好像是『星辰』的繁荣吧。”
“是，你说过曾经有一颗星球上拥有着极度发达的文明，比我们现在的认知都要高上好几个层次，但是你还没有说他们最后发生了什么。”
观星者之前只是简单地讲述了一个星球的故事，那颗星球上的人类文明极度繁荣，甚至早已突破了时空的极限。但这个文明却没有留下任何的记录，至少时空管理局是根本不知道有这样的文明存在。
“星球的资源在长久的繁荣中慢慢消耗着，有一天，人类发现星球的再生能力已经无法支撑他们的消耗了，于是他们便开始着手准备离开星球。”
“等一下，如果是多元世界的话，离开地面一段距离之后就会遇到世界之壁吧？”
“他们的星球外并没有那样的束缚，因为那是个特别的地方。”
观星者的回答模棱两可，这让时雅心中莫名产生了些许不安——这个故事到底有什么不一样的地方？和现在的他们又有什么联系？
“不过这个文明并非真的抛弃了星球，他们在建造足以跨越遥远星海的巨大星舰的同时，还开发出了一种能够修复并促进星球自愈的工具。只不过，想要让已经濒临枯竭的星球恢复繁荣，并不是那么简单就能做到的。”
“我猜应该需要很长时间吧。”
“没错，那颗星球的人类已经没办法等那么久了。所以他们在离开时留下了那个工具，让它在星球上自行运转。他们觉得，如果星球某一天能够因此恢复原本的生机，那么或许就会有新的文明出现。”
那些人类似乎非常豁达，他们并不留恋这养育了整个文明的家园，但也给未来留下了一分希望。
“而那个被留下用来修复星球的工具，在自行勘察了整个星球的状况之后，制定出了很多的修复方案……到这里请容我先暂停一下。”
“为什么？你不会告诉我到这里就又不能说了吧？”
“不是的，我们必须确认你是否真的打算继续听下去。”
凰华的突然发声，让本来已经轻松了一些的气氛一下子又绷紧起来。时雅不太理解凰华为何要问她这样的问题，她转头看了看坐在对面的观星者，发现对方似乎也非常在意她的态度。
“没错，因为听完这个故事之后……就没有回头路了。”
“哈？我可是特勤处出身的勇者，什么样的怪事没有见过？你也太小看我的心里承受能力了吧？”
虽然确实感到了一丝不安，但时雅还是强硬地表达了自己的想法。或许这个故事真的有什么特别之处，但早已闯荡过很多世界的她并不觉得这算什么问题。
“既然这样的话，那我就把故事的结局告诉你吧。”
观星者轻轻挥了挥手，一个像是星球一样的虚影便显现在了他的面前。那已然显露出枯藁贫瘠之色的星球之影，似乎就和那故事中所讲的一模一样。
“它在整合了人类留下了所有信息，并分析了星球的实际情况后，最终敲定了一个荒唐的计划。”
“……有多荒唐？”
“它要同时测试自己计算出的所有可能性，以判断哪一个才是最有效率的。然而星球只有一个，这样它是不可能把所有的方案都测试一遍的。”
观星者的声音突然变得虚无缥缈起来，而时雅也终于察觉到了故事之中隐藏的暗示。但这时就算还想要逃避真相，也已经完全没有机会了。
“……于是它使用了人类留下的技术，将星球分割出了无数的镜像。在这些体积与资源完全不同的镜像世界中，它终于可以开始实验自己所有的修复方案了。”
“难道……那就是……”
“没错，那就是我们过去早就习以为常，从未质疑过的『基准』——”
多元世界。