话表百里牧云在东海郡城的监察司天牢见了百里寨众人，返回云山居客栈又遇到了崇小川和了然和尚。
“东海郡城主府在东海郡就是只手遮天的存在，想要从他们手里救人，须得好好商量一下才行。”崇小川知道百里牧云救人心切，便开口说道。
“我知道。”百里牧云点了点头。大周皇朝的皇主有亚圣境界，九州州主有半圣境界，而九州下辖的郡城城主至少也是入贤境的强者，百里牧云自然不会想硬闯天牢去救人的法子。
“现在当务之急是要搞清楚城主府的态度，他们的目的是仙果，现在已经拿到了，没有理由还强押寨子里的人。”百里牧云说道，“除非他们拿到仙果之后，还有其他的目的。”
“牧云，你实话和我们说，这仙岛仙果到底是怎么回事？你们百里寨又是怎么知道仙岛和仙果的？”崇小川问道。
百里牧云叹了一口气，说道，“其实这仙岛和仙果都是巧合。你们知道的，百里寨常年在东海上打鱼捕蟹，三年前大年初一，海上出现大雾天，我爹和三叔他们迷了路，误打误撞的遇到了一座小岛，他们在岛上发现了这种可以食用的果子，便摘了一些回来。当时在镇子上杏林堂的老堂主说这果子的药性不错，便买了去。因为果子买了钱，寨子里的人就想多去采摘一些，谁知出海找了十几次，都没有再找到仙岛。后来大家渐渐就忘了仙岛仙果的事，直到第二年大年初一，我和我爹他们出海，又是遇到大雾天，后来也是阴差阳错的遇到仙岛，摘了仙果回去，那时候镇子不知是谁传出来说这仙果能够延年益寿，很多人就开始高价购买，但实际上吃了之后，并看不出来如何延年益寿的，大家觉得受骗了，就对仙果没了热情。今年初一我们同样仙岛，采了仙果，我为了卖出好价钱，故意说了仙果的疗效，谁知道现在是这个情况。”
听百里牧云交代的清楚，崇小川说道，“原来是这样，那你怎么知道这仙果能够延寿七天呢？”
“其实我并不确定仙果的效用，只是医书上有云，人在油尽灯枯之际，若有极强的求生欲，可回光返照七日。我只不过是利用了那些人求生的欲望罢了。”百里牧云说道。
“哈哈哈。”崇小川突然笑起来，说道，“如果真是这样，那这些花高价买仙果的人要吐血了，牧云啊牧云，你真是一个…奸商！”
百里牧云无奈的笑了笑，说道，“原本我夸大效用和抬高价格，无非就是让别人望而却步，谁会花一千金买一个特殊作用的果子呢？但谁知道事情演变成现在这般模样。”
“一切因果，皆为定数。牧云施主，事情已经发生，更改不了了。”了然和尚说道，“现在城主府的人也误信了仙果的效用，估计是想用仙果做什么，一旦他们发现仙果没有作用，恐怕百里寨就要遭殃了。”
“嗯，我担心的也是这个。”百里牧云说道，“但是想要打消他们利用仙果做文章的念头，就必须要他们知道仙果并没有传闻的那样有用。可是空口无凭，光靠我们嘴说，也没用。”
“那就找人演示给他们看？”崇小川说道。
“这个更难让他们相信。”百里牧云说道。
“为什么？眼见为实！”崇小川说道。
“因为他们一旦不相信你所说的，就也不会相信你给他们看的。”了然和尚笑道，“他们只相信自己认为的。”
“那可如何是好？”崇小川说道，“这也不行，那也不行，左右为难啊。”
“你先说说这几天打听到的情况吧。”百里牧云说道。
“东海郡除了城主府，还有三家顶级势力，分别是南城马家，东城莫家和城北云髻山青云宗，这三家的实力和城主府相当，在东海郡是能够和城主府平起平坐的势力，也不受城主府所管辖。”崇小川说道，“青云宗虽然地处城北云髻山，但在东海郡城中也有相当规模的产业。因为青云宗是以铸器为首的宗门，所以东海郡城里的绝大多数灵器店都是青云宗的。南城马家与海州城主府有联姻，族内还有几个在皇朝任职的宗亲，权势之大，就连东海郡城主府都得礼让三分。东城莫家是东海郡最富有的巨贾，整个东海郡三分之一的产业都是莫家的，而是莫家第三代的嫡孙还娶了城主府何家的千金，两家联姻在东海郡里更是根深蒂固，只手遮天。”
“如此说来，莫家和城主府关系最深了。”百里牧云说道。
“对。”崇小川说道，“城主府何家与莫家关系最好，与青云宗关系最差，马家因为是海州城主府的姻亲，何家一向是以礼待之，两家表面上和气。”
“这么看来，三家势力都有能力与何家交涉一下。”百里牧云摸着自己的下巴，喃喃说道，“莫家用阳谋，青云宗用阴谋，马家论交情就行。”
“牧云，你又有什么鬼点子了？”崇小川惊道。
“暂时还不能说，容我再想想。”百里牧云说道，“现在何家不好接近，其他三家同样也不好接近。”
“对了，我还打探到一个消息，不知道有没有用？”崇小川说道。
“什么消息？”百里牧云反问。
“你们知道黄衣门和漠州三秃鹰都来了东海郡城。”崇小川说道。
“嗯。”百里牧云点了点头。
“你们知道他们为何而来吗？”崇小川问道。
“为何？”百里牧云又反问。
“因为马家。”崇小川神秘的笑了笑，说道。
“马家？怎么了？”百里牧云疑惑的问道。
“因为马家第三代千金小姐。”崇小川说道，“被人偷走了。”
“偷走？”百里牧云和了然和尚异口同声的问道。
“对，这个千金小姐在睡觉前还好好的待在自己的闺房，但是第二天早上就被发现消失了。她的贴身丫鬟们都不知道她去了哪里。”崇小川说道。
“那怎么确定她是被偷走，而不是她自己偷偷溜走的？”百里牧云问道。
“不可能。”崇小川摇了摇头，说道。
“为什么？”百里牧云和了然和尚又异口同声的问道。
“因为据说这个千金小姐从小这里有点问题。”崇小川指了指自己的脑袋，说道，“她的行为举止和五岁孩童无异，而且她根本都不知道如何打开她自己的房门。”
“马家的日常看护这么松散吗？一个大活人被偷走，都没人发现？”百里牧云问道。
“不是。”崇小川摇头说道，“我打听到马家的宅院里有海州城最强的布阵大师布置的天阶法阵，一般入贤境的高手都闯不过去。”
“那就真的奇怪了！”百里牧云叹道，“不过马家的千金小姐被偷，和黄衣门还有漠州三秃鹰什么关系？”
“黄衣门负责海州十六郡的治安，出现这种事肯定要管的，毕竟马家和海州城主府有亲。漠州三秃鹰据说是马家请去的，至于他们为什么要请一个杀手榜上有名的人，可能只有马家的人才知道。”崇小川说道。
“马家遇到这件事，恐怕也无暇他顾。”百里牧云说道，“只有从莫家和青云宗入手了。”
“莫家这明天会举办一年一度的拍卖会，到时候整个东海郡有头有脸的人物都会到场，也许会是一个机会。”崇小川说道。
“哦？拍卖会？”百里牧云心中大喜，说道，“明天什么时候？在哪？”
“明天酉时开始，东城聚宝坊。”崇小川说道。
“东海郡大部分的灵器店都是青云宗的产业，但拍卖场却是莫家的，说明莫家和青云宗关系不菲。”了然和尚说道。
“大师说的没错，青云宗与城主何家不和，却与莫家保持紧密的合作，而莫家与何家又是联姻。这几大势力之间本就是相互制衡相互利用的。”百里牧云说道，“我们要利用他们的关系做文章，让何家释放百里寨的人。”
“最好要做的神不知鬼不觉才行，否则被城主府知晓，将来也对百里寨不利。”了然和尚说道。
“嗯，大师所言甚是。”百里牧云说道。
“那你想怎么办？”崇小川看着百里牧云问道。
“明天先去聚宝坊看看。”百里牧云说着，又转头看向了然和尚，问道，“大师，你云游九州，想必对九州各大势力比较了解吧？”
“算是吧。”了然和尚点了点头。
“大周九州中实力最为出众的势力，除了城主府外还有哪些？”百里牧云又问道。
了然和尚想了想，说道，“大周九州中宁州、贺州与蜀州分列前三，属于第一档，鲁州、豫州和黔州实力相当，属于第二档，漠州、海州和韶州属于实力靠后的。宁州的顶级势力有曹家、岚山宗和钱塘观，贺州…”
“有宁州的就行了。”百里牧云笑着打断了然和尚的话，说道，“如果有宁州顶级势力的公子哥来海州游玩，又想与莫家这样的巨富之家做点生意，你们说莫家会有兴趣吗？”
“你的意思是？”两人吃惊的望着百里牧云。
“假扮宁州岚山宗的人，找机会靠近莫家的人。”百里牧云说道。
“别说莫家，就连何家也会感兴趣吧？”崇小川说道，“九州之首宁州的顶级势力，那是多强大的存在，城主何家都要仰视的好不好？”
“为啥是接近莫家，而不是直接城主何家？”了然和尚问道。
“那样太刻意了，在我们没有弄清楚城主府的目的之前，不适合直接提百里寨的事，免得适得其反。”百里牧云说道，“有莫家提，何家不会有所怀疑。”
“有道理。”了然和尚点了点头，说道，“牧云施主心思缜密，和尚佩服。”
“大师谬赞了。”百里牧云说道，“到时候还需要大师和小川你们的帮忙，咱们要装扮一番。”
“又要装扮成大汉了？”崇小川笑道。
“不用。”百里牧云摇了摇头，说道，“等我先去购置一些东西再说吧。”
两人无话，百里牧云只身出了客栈，临近黄昏才回到客栈。
翌日，大周皇朝永隆二十年二月十五日，酉时。
东海郡东城，聚宝坊。
一年一度的拍卖会是仅次于年终盛宴的重大活动，也是倍受东海郡各势力关注的活动，因为这场拍卖会上会出现当年最顶级的几件灵器，而灵器作为修道世界里最重要的工具，高品阶的灵器一直都是绝大多数修道者所追捧的。
酉时还未到，聚宝坊的上下两层已经座无虚席，一楼大堂数千座位已经挤满了人，而二楼十个包间也被预订一空，甚至连最昂贵的那间包厢也再次被人高价包下。
通常那间包厢只有海州城主府有贵客来的时候才会使用。
“今年的拍卖会海州城主府也来人了吗？”一楼大堂里，当人们看到二楼中央那间包厢门口挂着红牌，有人开始议论道。
“不是，听说是其他州来的，出手相当宽绰。”旁边有人回答道。
“不知又是哪家视钱财为粪土的顶级势力。”那人叹道，“那间包厢的价格都足以拍一件天阶下品的灵器了。”
“有钱人的世界岂是你我能懂的。”旁人说道，“对你来说，贴上全部身价都买不起一件天阶下品的灵器，而这点钱对人家来说，不过是坐两个时辰的包厢。”
“为什么别人这么有钱？而我们连个像样的随身灵器都买不起？”那人叹道。
“那你知道别人的钱又是怎么来的吗？”旁边的人说道，“那些顶级势力哪一家不是有数百年传承的大家族，人家几十代人的努力，难道不该比你一代人的强？”
“你说的似乎有道理。”那人沉默了片刻，点头说道。
砰！砰！砰！
大堂里众人还在窃窃私语，拍卖台上的拍卖主管已把手中木锤重重的砸了几下。
“安静，安静，今年的拍卖会现在开始！”