很遗憾，澳门城已被正式移交给了葡萄牙王国，而且就在不久前，这就是“北极星”号轻巡洋舰舰长丁震上尉在潭仔岛碇泊地听到的消息。不过，虽然城市已经移交，但是对于抵达此地的东岸战舰，葡萄牙人还是客气的予以准许进港了，并且安排人手送来了一些补给品——当然是要收费的。
在派人将几封公文送到海珠岛商站后，“北极星”号轻巡洋舰与两艘满载疍民的“雅克萨”级武装运输舰一起，顺着乍起的东南风及近地洋流，朝宁波府定海港驶去，并于1665年5月31日下锚碇泊在了定海港码头内。
定海港的码头上，如今正聚集着大量的运输船。这些船只原本都是移民船，刚刚结束1664-1665移民运输季工作的它们，很多尚未来得及大修、保养，便接到了运输粮食北上山东的命令——命令下得很急，没奈何之下，海军方面只能将船队分成两部分，一部分就近在烟台、胶州、济州、定海等地修理，一部分前往朝鲜和宁波的港口运输粮谷，甚至于两艘“雅克萨”级运输舰也被勒令冒险前往港口内外可能尚有少数流冰的大泊港，从那边的地下冰库内载运大量腌肉、咸鱼回登州，以应对当地即将爆发的食品危机。
之所以出现这种情况，其实和如今正发生在山东的旱情相关。历史上发生在1665年的这场山东大旱，其实早在1664年下半年就有了些许征兆，不过并未引起太多人的重视。结果，到了今天开春后，向称“贵如油”的春雨迟迟不至，连续三个月滴雨未下，这一下子令山东六府的百姓们着慌了，这是要发旱灾了么——也难怪百姓们如此想，其实山东历史上旱灾并不鲜见，当地甚至有打旱魃的传统，因此在发现数月滴雨未下、春旱已成定局后，山东百姓们立刻明白了自己的处境，今岁地里的收成算是别想了。
其实，山东是暖温带季风气候，本来其降水就大部分都集中在夏季，算是雨热同期，冬春季降水极少，且不稳定，春旱的威胁比较大。如今一切果然应验，“卡脖旱”（春旱）的来临，使得去岁种下的越冬小麦基本都已嗝屁，这一季的收成算是完蛋了，而且这老天看起来还一点雨都没有下的意思，于是百姓们无奈之下，只能开始了悲壮的逃荒。
或许有人会问，清政府不会赈灾吗？山东西四府（济南、东昌、兖州、青州）的百姓没有五百万也有四百万，这么多的百姓，又不是死人，难道千古一帝康熙会视而不见吗？咳咳，好吧，说没赈灾肯定不准确，那么现在请作者君介绍下“我大清”是如何赈灾的——据清实录记载，当年朝廷发“赈灾银六万两、米六万石”，这是个什么概念呢，唔，其实差不多够不到两万名成年男子一年的口粮啦，可山东有多少百姓？数百万啊！这个鸟朝廷竟然就只拨了这么点救灾钱粮意思意思，那不是逼着人去死嘛！
更有甚者，当时满清朝廷只免了受灾较轻的登莱二府当年的赋税，以前拖欠的是必须要交；而受灾较重的西四府也只免了顺治十八年以前拖欠的赋税（其实没多少了），但康熙登基以来四年拖欠的赋税是一分钱也不能少，简直是抠门到了极点，由不得不让人愤怒！
而朝廷的赈济既然是杯水车薪，那么山东西四府的老百姓就无可避免地要面临着饥饿的极大威胁，他们为了谋求生路，只能向邻近的河间府、大名府、广平府、归德府、莱州府一带逃荒——本来素有鱼米之乡之称的淮安府倒是一个逃荒的好去处，只是如今不提也罢——而逃荒之前，他们为了筹够一路上的粮食，基本上已将耕牛、农具、家什抵押，留做种子的粮食也带在身边供路上食用，可谓已是断绝了短时间内恢复生产的任何可能，这对山东未来数年经济的影响是灾难性的。
东岸人此时自然是无暇去管清国境内的所谓生产恢复问题，新官上任的梁向俭此时最紧要任务，就是处理好登莱二府境内东岸辖区百姓的生活问题。虽然去年冬季登莱二府的降水就已经偏少（相比起西四府已经强了不少了），但靠着二十年来断断续续修建的一些蓄水池、水库和灌溉水渠，各县即将开收的夏粮多多少少应该能保住一些收成，冬小麦不至于大面积绝收，这无疑让人很是松了一口大气——历史上登莱二府本来就是“轻灾区”（当然这也是相对的），毕竟地里收成保住了两三成左右，比起“二麦（冬小麦和春小麦）绝收，秋禾更不能播种”的西四府，确实算是轻灾区了。
不过，饶是登莱二府受灾较轻，但梁向俭却不敢掉以轻心，他一面组织人手四处挑水灌溉田地，争取生产自救，一面开始向相邻的黑水开拓队、南方开拓队求援，让两地尽速筹集一批粮食调往登州，以应对很快就要到来的粮荒。因为谁也不能保证旱灾会不会持续（事实上1665年下半年登莱二府的旱情大大加重，整个夏季几乎没下什么雨），秋粮的种植会不会受到影响，更何况按照百姓们过往的经验，旱灾之后必有蝗灾，这对农业生产的影响几乎是致命的。因此梁向俭真的不敢大意，他想尽量多筹集一些粮食储备起来，这些粮食加上百姓自有的部分储粮，撑过今年应该还是有不小可能的，到时候就要看老天给不给面子，今年下半年降不降雨了。
因此，这会当丁震上尉的“北极星”号轻巡洋舰抵达定海港时，便看到了大概七八艘移民船正在装载稻谷。这些粮食都是储存在鄞县、定海等地谷仓内的应急储备粮，数量大概在一万五千吨上下的样子，几乎占了宁波府每年粮食进口总量的一半。甚至要不是为了以防万一的话，江志清都打算将谷仓内全部两万吨的稻谷都送往山东了，盖因此时最后一批南下运输移民的船只应该已经停泊在马鲁古群岛一带并开始装载粮食了，差不多六月上中旬能装载完毕返回大陆，届时会有超过一万五千吨的新粮抵达定海港，定海等地的谷物自然会再次填满。不过考虑到以防万一的因素，江志清还是扣了五千吨粮食下来，打算等到六月底南洋新粮到港后再发往山东救急，应该不至于误了事。
另外，江志清也派人找来了台湾银行总经理邵曙光，要求其动用一切手段向荷兰东印度公司加购至少三万吨稻谷，交货地点在马鲁古群岛，所需款项由台湾银行暂时代付，如果不足就向荷兰东印度公司贷款，哪怕利率高一些也不要紧，毕竟人命关天。至于说向南明或大顺政权采购粮食，估计有些困难，因为他们近年也风不调雨不顺的，粮食本就紧张，再加上正在筹备大战，应该余不出太多粮食。
而为了拯救登莱二府的百姓，这回东岸海军也是豁出性命了，要知道他们这可是冒着台风的危险南下运粮啊，若不是山东大旱，他们本不至于如此拼命的，夏秋季节对他们来说一般正是休整兼保养船只的时节。
宁波的两万吨应急储备粮、加购的三万吨稻谷（如果顺利运回的话），这就是五万吨粮食了，再加上登莱二府多个谷仓内差不多一万五千吨的小麦、玉米、土豆等储备粮，以及当地百姓手中的存粮（应该不超过一万吨），差不多也能将今年糊弄过去了。甚至于，在黑水地区“借”来许多腌肉、咸鱼乃至活的牲畜后，这些粮食总体来说还能有一些富余，可以拿出来救济一些外地的百姓，如果有的话。
当然了，华夏东岸共和国设在远东地区的三大藩镇都全力发动起来应对旱灾了，近在咫尺的朝鲜王国怎么能不表示下心意呢？五月中旬，几名朝鲜使者从江华岛乘船出发驶抵烟台港，向梁向俭表示朝鲜上下将报效稻米二十万石（约合1.5万吨），以助上国渡过灾荒，结果被梁向俭一恐吓，朝鲜使者最后又苦着脸加了十万石，总计三十万石稻米无偿捐赠给登莱开拓队，这才令梁某人稍稍有些满意。
另外，梁向俭也行文如今总管远东三大藩镇经济事务的魏博秋，要求处于其管治之下的东岸朝鲜公司、东岸日本公司加紧在两国想方设法采购粮食，有多少采购多少，钱不够的话先赊账，哪怕拿一些紧俏的战略物资抵押也未尝不可，一定要尽量多地抢购粮食回来。魏博秋已经复函表示同意，称自己会尽量多地采购粮食，然后运抵烟台、胶州、威海、蓬莱、掖县等港口，交付给当地的官员赈灾。
丁震上尉在听闻这些事情后也有些叹息，真是天有不测风云，没想到以前听说欣欣向荣的登莱强藩如今竟然这么困难，以至于到了四处求爷爷告奶奶的地步了。当地六十万百姓（含莱州府东岸治下人口）确实是一笔极大的负担啊，在旱灾、蝗灾一起来的时候，你得担负起养活他们的重任，不然以后凭什么对他们颐气指使？咱大东岸的脸皮可没有鞑子那么厚，给四百万百姓才发“六万两银子、六万石粮食”赈灾的事情可做不出来。
6月2日，在维修、保养完毕船只，并将所有公文交接完毕后，“北极星”号轻巡洋舰也离开了定海港码头，北上朝登州府烟台港驶去。考虑到如今远东地区几乎所有船只都被发动起来运输货物，因此丁震上尉的这艘船只（船舱容量真的不大）也在交割部分本土商品后，运了一些盐巴、咸鱼（多为大黄鱼、小黄鱼，广州府招募的疍民于舟山渔场捕获）去山东，也算是做出了自己的一份贡献了。
1665年6月9日下午，“北极星”号轻巡洋舰驶抵了烟台港码头。丁震上尉放眼望去，只见偌大的港湾内，桅杆如林，数量可能高达六七十艘的渔船正在进进出出，以大海为牧场的登州渔民们，此时也正在抓紧时间出海捕鱼，以为渡过饥荒做出自己的一份贡献。
而除了这些渔船外，港湾内自然也少不了大型货船了，码头上的力夫们正使出吃奶的劲，通过滑轮吊杆将一包包的粮食运上岸储存起来，以备灾情严重的时候可以拿出来发放。此时登州府的百姓们手里多半还有一些余粮，且马上地里多少也能收一些上来（总算没有绝收），应该还能继续往下撑一些时日，故现在还不到大规模发放救济粮的阶段，除非青州府那边有大量清国难民涌来。
或许是烟台港码头的吞吐效率比较高的缘故，很快便有大群力夫过来卸载“北极星”号船舱内的货物了，与他们同来的还有一名兵团堡出身的海关官员。而当大量罐头食品、高级饼干、巧克力、马黛茶、黄油、干酪、火腿等本土食品被卸下来后，海关官员只能面露苦笑之色，或许他觉得值此山东大旱之机，他们还能享受如此之多的奢侈食品有些不太合时宜吧。
“我要面见梁向俭梁队长，这里有一些文件需要转交给他，而他那边可能也有一些文件需要转交给我带回本土。”丁震上尉整了整衣帽，朝面前的海关官员说道。
“啊，真不凑巧，丁上尉。”海关官员闻言无奈地苦笑了一下，说道：“或许您应该再跑一趟，对，就是去西边的掖县。梁队长前阵子带人去莱州视察灾情了，短时间内应该还不会回来，您只有去那边才能找到他，当然您也可以在烟台等，如果您不急的话。”
莱州府有一部分州县目前处于东岸人控制之下，因此梁向俭去那边视察也很正常。
“我去莱州。”丁震上尉坚定地说道：“或许你们有什么货需要我捎带的？我的船虽然容量有限，但多少能携带一些货物过去，以减轻你们的运输压力。”
“那真是太棒了！”海关官员兴奋地以拳击掌，说道：“请您帮我们运一批马料和玉米前往掖县吧，那里一定很需要这些物资，不过我首先得请示一下我的上司，请您稍待。”(未完待续。)