“查尔斯先生，您说的是真的？这真难以置信……”青岛港码头金鹿商馆二层某间隐秘的办公室内，来自伦敦的哈里森正用一种包含复杂情绪的语气说道：“东岸人这是想干什么？他们不从来都是荷兰人金钱的俘虏吗？怎么这会在南非这个方向上居然向我们表示支持？怎么会这样？”
今天是1664年9月的下旬，整个华夏东岸共和国的都似乎上紧了发条一般，开始了紧张的工作与生产。别的地方不说，仅就查尔斯比较熟悉的青岛港来说，这个全东岸条件数一数二的大港现在已进入了繁忙期，盖因昨天还有来自英格兰的商人向他抱怨呢，说千辛万苦从本土拉来的大量铅锡矿石及数十匹夏尔挽马，居然在码头上整整等待了三天时间才轮到卸货，简直让人无语。
更有甚者，由于相当部分的码头在改造——木质的改为砖石永久性质的——现在船只进港都要排队了，如果你实在等不及的话，那么大可以在近海下锚碇泊，然后放下小船去岸上自行采买补给或联系买家，青岛港务局是没空来招呼你们了，当然海关的关员是不会忘了来问你们收税的。
僻居新大陆的东岸，如今就是这么惬意、这么自在、这么繁荣，谁让他们远离了旧大陆那个巨大的粪坑呢？根据越来越多的传过来的消息，现在联合省与英格兰的形势已经一触即发——不，准确地说，这两个国家已经事实上处于战争状态了，只不过暂时还没有互相正式宣战罢了——巴黎也频频出现英格兰与联合省的使节，整个欧洲都闻到了这三个国家之间浓重的硝烟味，有好事者预计，1664年底之前，英格兰王国的宣战书就会由唐宁爵士递交到海牙三级议会的德维特议长手里。
“我也不知道东岸人为什么会做出如此举动，有些令人费解。”查尔斯先生端起一杯绿茶，面色凝重地说道：“唯一的解释，就是他们也不愿意看到那帮尼德兰人在南非的势力做大，因为这将拉近他们与东岸人在南非的实力差距。如果真是这样，那么不得不说这是我们的幸运，在布里厄河流域屯垦的东盎格利亚的崽子们应该感谢东岸人。”
查尔斯、哈里森二人现在所谈论的事情，还要追溯到一个多月前，当时留守金鹿商馆的英格兰商业代表试探性地向东岸提出了购买一部分军械的请求，当时他们也没抱多大希望，结果竟然真的被准许了，这让他们又惊又喜。惊的是这都什么时候了，东岸人居然向他们出口陆军用的一应器械和弹药，难道他们真的铁了心要当真正的中立国而不是拉偏架了；喜的是既然他们愿意卖，那么我们买就是了，燧发枪、火炮、弹药、长矛、绷带、药品、弹药包通通都要，甚至这些人最后还购买了一百匹战马，货款全部由金鹿商馆预存在青岛商业清算银行的资金账户内划拨，后面再找东印度公司报销就是了，相信他们是不会拒绝的。
现在军械有了，兵力也足够（10月底就会有一千五百名英格兰军人从巴伊亚启程，前往英属南非殖民地），那么南非方面其实也就不用那么担心了。虽然就实力上来说他们仍然远远不如荷兰人，但至少不是没有一搏之力了，范里贝克总督若想在两国爆发战争期间搞什么动作的话，他们有了这些经验丰富的军人，应该不至于一击就垮吧？
或许有人会说，南非地区目前的形势是东岸一家独大，联合省、英格兰、卡玛王国都不是他们的对手，荷兰东印度公司未必会向英国东印度公司开战。一般情况来看，这种说法是有道理的，但你要考虑到远东的形势，即荷兰东印度公司多年来对于他们无法垄断东印度群岛的香料贸易极为恼火（这是第一次英荷战争后双方签署的条约中所规定）。这次一旦战争爆发，那么他们自然会想办法进攻英国东印度公司，以全取堪称暴利的香料贸易，进而达成垄断地位，不然就不是那个以手段毒辣著称的荷兰东印度公司了——看看当年他们与葡萄牙人争夺远东香料贸易主导权时都干了些什么？从中国东南沿海、日本一带打到菲律宾，从孟加拉湾打到锡兰岛，从科罗曼德尔海岸打到马拉巴尔海岸，从阿拉伯海打到莫桑比克，简直是全地图开战，除了属于西印度公司活动范围的大西洋（安哥拉和巴西）没去之外，印度洋、太平洋是打了个遍，由此可见这帮疯子的凶悍程度，不是可以以常理猜度的。
“南非的局势现在稍稍令人放心一些了，圭亚那的局势如何？那可是一片富饶的土地啊，除了开发程度还不够以外，一切都显得非常不错。”说完了南非，查尔斯先生话锋一转，提到了一个近年来逐渐崛起的蔗糖产地圭亚那。
话说圭亚那的面积还是相当不小的，如今参与进来的势力也相当复杂，但总体上来说共有三支较大的势力。其中之一是法兰西人，他们主要是当年与葡萄牙人争夺巴西失败后退出马拉尼翁将军区的残余殖民者后裔，后来法国国内也不断派出新的移民来到此地，一边伐木（法国缺乏造船的优质木材），一边种植烟草和蔗糖，生意还算马马虎虎，且近年来随着国家蔗糖价格的大幅度上涨，法国国内的资本和移民开始加速流入圭亚那，因此法属圭亚那的人口和经济实力开始了缓慢增加，已是渐渐站稳了脚跟。
其二自然是英格兰人的势力了，他们多是以公司或合伙人形势来此进行殖民开拓，同样以烟草、蔗糖和染料（巴西红木）为主要出口商品，人数较多，实力较强；另外一股则是与荷兰西印度公司签署协议的种植园主，他们主要分布在一些河口冲积三角洲，以种植甘蔗为主，近年来规模不断扩大，他们与当地许多英格兰种植园主们加在一起每年向西印度公司出售约2500吨的蔗糖，由此就可见一斑了。不过他们在当地无论是人数还是战斗力，都无法和英国移民相比，一旦两国间爆发冲突，落败是必然的，一如拥有两千五百居民的新阿姆斯特丹居然向区区四艘英国军舰投降一样。
因此，这会哈里森听到查尔斯先生提起圭亚那的事情，立刻胡须一翘，笑着说道：“哈哈，那里一点也不用担心，事实上我刚从那边过来。莫里斯·斯通·塔克公司在那儿有一个规模不小的烟草种植园和伐木营地，我在那里逗留了大约一个星期，并传达了国王和议会的意见，即一旦战争爆发的消息传来，那么他们立刻动手，占领荷兰人在当地的一切土地、城镇、种植园、蔗糖作坊及其他设施，将整个圭亚那并入英格兰王国治下，除了法国佬的土地以外。我想，这并不是什么艰巨的任务，我们的人一定能够比较轻松地完成，那样一来，拥有巨大产糖潜力的圭亚那，就将有一大半落入我们手里了，这真是值得庆贺的事。”
哈里森先生有句话倒没说错，一旦英格兰人真的控制了拥有2500吨蔗糖产能的圭亚那，再加上同样出产大量蔗糖的牙买加和巴巴多斯，他们控制在手里的蔗糖产量就真的为数不少了。再考虑到巴西的蔗糖产能正处于缓慢的复苏之中，一旦恢复——不需要恢复到鼎盛时两万多吨的程度，只需要几千吨就不得了了——控制在英格兰商人手里的蔗糖产量就相当恐怖了，已经足以对国家蔗糖市场的格局产生重大影响，而这或许也正是英格兰国会里很多议员们所追求的东西，这样也就可以部分解释他们为何批准国王可在三年内面向全国征收二百五十万镑巨额补助金的原因所在了，一切都是利益！
而如果真的让英国人达成这样的目的，拥有三千吨蔗糖产能的新华夏岛，以及同样拥有相当产能的新西班牙，必将成为市场上的香饽饽，那些不满英、葡商人集团的势力——比如荷兰西印度公司——就将一一求上门来，好处自然是不言而喻的。至少，顺化港一带（即里约热内卢将军区）的甘蔗种植业，应该会进入发展的快车道了，这对华夏东岸共和国也是有益的。当然这一切的前提都是英国在这场战争中取胜，如果失败的话，那么对不起，联合省多半不会对圭亚那善罢甘休，是必欲夺之而后快的，谁让它产糖呢？
查尔斯先生这会听哈里森这么一说，顿时放下了心来。这人是国会议员、伦敦顶级富豪莫里斯·汤普森先生的心腹，身背多重身份，他说圭亚那那边随时会动手，那就是真的会动手！而且那边荷兰人的实力真的不强，人数不占优势，而且那些苦哈哈的德意志农夫也未必会向着联合省，被凝聚力、向心力较强的英国人一打，基本上就崩溃了——攻取整个圭亚那，大概也就是很短时间内就能完成的事情，这真是太棒了，天佑英格兰！
想到这里，查尔斯先生是真的有些兴奋的！南非虽然可能处于下风，但短时间内无忧，圭亚那和新尼德兰一鼓而破，牙买加、巴巴多斯这两个对王国至关重要的岛屿，荷兰人也攻不下来，那么还有什么好担心的？英格兰的海军，只要经费充足，荷兰人是根本没什么胜算的，那么这个可以称做第二次英荷战争的胜利也就可以预期了——当然查尔斯本质上没错，但他忽略了很多意外因素，以及议会的那帮抠逼阔佬们真的愿意履行承诺在三年内足额缴纳二百五十万镑的税款么？不过这都是后话了……
两人在沟通外这个问题后，哈里森又说起了查理国王有意任命查尔斯先生为英格兰王国驻东岸大使，两国间从此建立大使级外交关系，这也在查尔斯的意料之中，因为现在整个英格兰都找不出第二个像他这么常年研究东岸的人。或许金鹿商馆内有一些人的“东学”造诣也还不错，但都不如查尔斯先生这么精通，故由他出任大使也是必然。
9月25日，查尔斯先生在哈里森及商馆随员的陪同下，来到了青岛商业清算银行总部，将军械的货款划拨到了东岸人的账上，然后便有国家情报总局的官员前来和他们秘密接洽，表示军械已经开始起运，接货地点在南锥海陵港海军基地，让英国人尽快安排船只前往。
查尔斯等人对此表示了然，同时也对东岸人平衡局势的决心表示佩服，都说英国人喜欢平衡欧洲大陆的局势，没想到东岸人把英国人和欧洲大陆一起平衡了，尼玛这是站在了食物链更高一级的表现么？但不管怎样，这事对联合省有利，因为如果没有东岸人的这批武器弹药支援以及误打误撞送到巴西的那些老兵，估计英属南非在这次战争中就要丢掉了，因此查尔斯等人对于东岸人在此事上给予的“帮助”，还是非常感激的——当然了，后来事实证明他们高估了东岸这个大号搅屎棍的节操。
当天晚上，查尔斯先生就从金鹿商馆内抽调了两名经验丰富、诚实可靠的船长，让他们即刻启程前往南锥的海陵港，将东岸人许诺的两船军资运往南非。至此，他们的任务还没有完成，还得去一趟赞比西河一带，向当地的葡萄牙人购买一些食品和生活用品，运往南非储存起来，以备不时之需。
至此，他们能做的准备都已经提前做了，就等葡萄牙人尽快安排船只将那批老兵送到了，那样的话，英属南非及时一时半会处于下风，却没有被荷兰人迅速攻下或投降的可能了。这便够了，剩下的只需交给英勇的皇家海军即可！(未完待续。)