“雅克萨”号蒸汽机帆船缓缓离开了寻尾港,岸上的仓管主任巴三强、气象站长林森等人眼泪都快掉下来了,接下来几个月,几乎就没有船只过来了,他们除了可在海水冻得结实后乘坐冰橇从海面上前往黑水港等地外,就只能窝在乡里画圈圈了,那种孤寂感别提了。
“雅克萨”号运输船是黑水造船厂建造的第二艘机帆混合动力船只,算是一个不小的突破。该船容量为250吨,垂线间长度为28.5米、宽度7.5米;满载时艉柱吃水3.8米,艏柱吃水3.5米,倾差32厘米。总的来说,这是一艘长宽比放得很大的船只,因此船速较快——黑水造船厂也是第一次造这种技术含量略高的船,目前从试航的几次数据来看,效果还不错,水手们都非常满意。
值得一提的是,“雅克萨”号是一艘军用船只,隶属于新成立的第三舰队鄂霍次克海分舰队,也是该分舰队目前唯一一艘船只。话说原本该分舰队不打算使用鄂霍次克海这个名称的(俄国人在沿岸设立了鄂霍次克堡),不过该海另一个名称通古斯海又太过难听,于是便勉强用了这个名字。
鄂霍茨克海分舰队的作用是扼守虾夷地—千岛群岛—勘察加半岛这个岛链群,同时也负担起含库页岛、虾夷地西岸一部分日本海海域的安全,总之完全是把这个资源丰富的大海当做了东岸人的内海来经营,同时封锁住俄罗斯人领地的海岸线,将其牢牢摁在大陆上。
此时的“雅克萨”号上,船底装满了铁制品等重物件——这是在黑水港装船的,该地是整个黑水地区唯一一个工业生产地,能使用朝鲜进口铁料加工一些农具和刀具——船舱中上部还有一些呢绒、鞋靴、木材、咸鱼、皮革等商品,基本都是库页岛及阿穆尔河流域的特产品。其中呢绒和鞋靴这种制成品也是第一次被装船南运,库页岛上各据点安置了很多淮安府待运移民,其中相当部分就是手工业者出身(清江浦镇三十余万人大部分都是市民),因此利用本岛丰富的资源进行小规模的手工业生产,却也是个不错的路子。
今年刚从兵团堡提前毕业的邵曙光是在黑水港上的船。他在那里收购了不少熊皮、狐皮和貂皮,如果卖给荷兰人的话保守估计价值五千元,至于收购所需的资金,部分是他自己出、部分是本土出发前跟朋友们借的。这批高级毛皮他打算在定海县出手卖掉,所得资金全数用于购买台湾银行股票,大概有5%的样子——台湾银行据说在本土募集资金不利,一百元一股的股票销售状况堪忧,至今只卖出去了六七十股而已,惨得很。
邵曙光在将自己手头的五千元注入台湾银行后,这家大型辛迪加企业的开办金便将达到4.1-4.2万元,邵氏在银行中所占的股份也将达到10%,是为第一大私人投资家族。而考虑到刚刚毕业的邵曙光已被本土任命为台湾银行筹办者及第一任常务副总经理(总经理由本土某退休元老遥领),那么这家银行未来的前途也相当值得看好了。
“雅克萨”号出航没两天后便遇到了大雾天气,10月20日,该船在利尻岛南岸的一小锚地碇泊,等待天气好转。利尻岛处在日本海内,受暖流的影响而气候较为温和,不似北边那么酷烈,再加上岛中央的火山能够遮挡强风,因此是一个优良的船只过冬锚地。岛上有限的沿海平地上开辟出了一些麦田和菜田,山坡上有的地方还有主营旱作农业的梯田、坡田,再加上渔业的补充,因此能够养活相当数量的人——该岛在此次移民安置大潮中就接受了二千人的安置份额,足见其实力。
在享受了美味的狍子大餐后——利尻岛及隔壁的礼文岛上十多年来一直不停放养狍子、鹿、山羊,目前其种群数量已极为庞大,成了居民们一笔取用不尽的财富——10月22日,大雾散去,“雅克萨”号升起风帆,在船长的命令下,朝西南方航去。邵曙光在岛上雇佣了一位名叫桥口顺之助的流浪武士,他手底下还有另外十多个浪人,看起来都落魄得很,被邵曙光以六元每月的工资悉数雇佣了,打算未来带到热兰遮城的台湾银行总部里去,以防不测。
10月30日,船只在滔天巨浪之中狼狈钻入了济州府码头内。这里有一个小型船舶修理所,设备有限,不过好在“雅克萨”号也只需做些填塞船外部防护层缝隙、牵引索具、涂油漆(用木焦油代替)等简单工作,这些济州修船所还是能够做的。
码头内还有两艘武装运输舰——应该是隶属黑水临时特遣舰队——此刻正在滑轮吊杆的协助下往船舱内装载一匹匹高头大马。这些马都出自汉拿山牧场,是当初莫大帅在位时制定的马政十五年计划的产物,多半都是些被认为有缺陷或遗传性状不稳定的混血马,因此送往山东充做车驾马、战马、挽马。值得一提的是,这些马虽然是马政计划的淘汰品,但挽力大、冲刺力强、肩很高(155-160厘米)、耐力也不错(混有蒙古高原耐寒马血统),远超清军主打的蒙古马,故还是很受山东诸军欢迎的,现已渐渐扩散了到了仆从军各部了——当然都是些去过势的公马。
济州岛安定多年,且经过东岸人持续多年有意识的移民、清洗,目前全岛三万多人口中朝鲜人的比例已下降到不足10%,堪称“变色”成功的典范。济州岛三县(济州府、旌义县、大静县)的土地虽然不甚肥沃,但全岛仍然开辟一定范围的土地,兼且因为牧场资源丰富,故岛上在此番淮安府移民安置大潮中接收了两万人的安置份额(釜山县、元山津两地加起来吃下了另外三万名移民安置份额)。
11月2日,在济州港码头窝了两三天的“雅克萨”号机帆船终于拔锚起航了。因为风向和洋流不便,“雅克萨”号这么多天来第一次启动了蒸汽动力推进系统,在两节的低速下缓缓离开了码头泊位,驶入了深海,然后才调整帆桁,朝下一个目的地宁波府定海港而去。这一次由于顺风,加上距离不远,故只花了三天时间就抵达了目的地,可谓迅速。
此次航行全程为十七天,船舱内托运的一百五十名淮安府移民(来自寻尾港)健康状况良好,途中只有三人患病,而且生病时间也不超过三天。这得益于医生和军官们的关怀,他们规定:所有移民不许穿湿衣服或湿鞋(衣被潮湿在航海中很难避免)躺在床上,每个人在出发前都被要求多准备几套衣物,且大家也没有放过任何一次晒干或晾干衣被的机会。人们每个星期可以吃两个罐头补充营养,一昼夜可以喝一次热水,所有这一切对于全体移民的身心健康都大有裨益,因此在邵曙光看来,这些已在寻尾港住了一年多的移民们看起来都还算是精神饱满——尤其是其中十几个孩子,此刻正眨巴着眼睛看着越来越近的定海县码头,一副好奇的样子。
邵曙光就在这里与相处了一段时间的“雅克萨”号军官、水手们告别,然后乘坐一辆马车朝位于县衙附近台湾银行筹备办公室驶去。按照计划,本土选派而来的十四名专业职员将在1660年1月1日前乘船抵达宁波府定海港,然后将与先期抵达的邵曙光等人一起,正式开始台湾银行的日常经营,包括与西北垦殖银行商讨业务对接、发展商品代理商、吸收存款等一大摊子事。
马车是东岸制式的四轮车,但看起来是早期款式,因为车轮并不是东岸流行的实心橡胶轮胎,不过在宁波府这么一个偏远地方能看到这种文明世界的产物,已经很不容易了,看起来办这个车行的老板也是个头脑精明的家伙。就是不知道宁波府何时会兴起在本土大行其道的街车公司,不过估计很难吧,因为本地几乎没有像样的钢铁产业,即便是使用廉价的木质包铁轨道,其成本也有些高,短期内应该是吸引不到什么投资了。
定海县的大街如今正在经历激烈的改造,作为一个面向朝鲜、日本、黑水、登莱乃至东岸本土的大型国际化港口——好吧,我承认这样说有些吹牛,但定海港确实是明季以来中国大地上最开放的城市之一了吧——各方商人在此汇聚,各类商品在此流通,定海县老百姓的眼睛每天都在接受着“洋人”、“洋相”的洗礼,因此对县城内不断兴建的各种外国式建筑早就见怪不怪了。
君不见,县城大街上有一间带着强烈巴洛克风格的两层石质小楼,据说其拥有者是一位法兰西爵爷之子,和威震登莱的莫大帅似乎还能扯上点关系,目前在定海县做着生丝与茶叶生意,财雄势大。
邵曙光之前在定海县小住了一段时日,对这些现象早就了然于胸,在他看来,外来商人、水手、军官等各色人等的涌入,对于定海县并不是什么坏事。因为就在这些外来人口、文化的冲击下,定海县——至少是县城——的生活节奏开始逐步加快,活力似乎也比以前强上了不少,这也算不上什么坏事。(未完待续。)