苏烈没有想到这个时候魔种会忽然袭击。
魔种袭击，春夏最多。值此深秋，它们应该都在寻找食物过冬，很少会出来伤人，因此，长城此时也处在军备较为松懈的阶段。再加上，长城附近的几个魔种聚集点都被百里守约的视野装置覆盖着，此时显示一切如常。
但半个时辰内斥候三连急报，让他不得不正视大队魔种正准备攻打长城的事实。
烽火早已点燃，消息被烽火台一座连着一座地传递出去。公孙离站在城墙上，看着蜿蜒千里的长城逐一燃起烽火，心中竟然微微有些激动。
“长城守卫军第一军第四军，随我出城门迎敌！”
“是！”
巨大的城门缓缓打开，苏烈和铠率领两军士兵列阵而出。与此同时，两队弓箭手安静而迅速地跑上城墙，沿着城墙上的垛口逐一排开。
出城门的士兵迅速列阵，同时，又一支七八人的小队跑上了城墙。路过公孙离身边时，一个士兵愣了一下，停住了脚步。
公孙离一看，好像是上次来控诉百里守约虐待他们的那个狙击手小吴。
“城墙上危险，公孙姑娘还是回营帐里去吧。”
他这话一说，整个狙击队都停下来看着公孙离。
苏烈让他们狙击队在城墙上进行远程火力压制。此时队长不在，也没人管他们。
难得平时惜字如金的小张也开口劝道：“回去吧。”
“是呀，不然队长回来看到你受伤了肯定要担心的。”
“说不定还会给我们加训练量……”
……
公孙离心里觉得温暖，带着笑撑开了油纸伞，挡在自己站的垛口上。“没事的，你们忙吧，我会小心的。”
言谈间魔种大军已杀到城下，苏烈挥舞着粗壮的横木率先冲入了魔种群，一时间喊杀声震天。
狙击队员们有心再劝几句，但看底下战局胶着，也来不及多言。这时，城楼忽然又火急火燎地窜上一只小猫来，抱着个猫咪形状的东西，动作迅速地拦在公孙离身前。
“你们走吧！我会保护公孙姑娘的！”
狙击队员见状，纷纷行礼告辞。
等大家走了一段了，公孙离才想起来，急急忙忙地喊道：“你们都小心啊！”
没有人回头，只有小吴高高地做了个“收到”的手势。很快，队员们各自分散开，找到合适的狙击位置加入了战场。
城墙外，名为“铠”的剑士已拔出了长剑，开始了新一轮的厮杀，鲜血逐渐染红了他银色的铠甲。而穿着深色军服的苏烈，早已被魔种群淹没看不到了。
只在公孙离和狙击队员说话的这短短几分钟间，长城之下，就已倒下了几百个魔种，但后面的魔种还丝毫没有收到影响地蜂拥而上。
血腥味一下子冲上了城墙，将整个长城笼罩在腥风血雨之中。一片惨烈的景象，只有阳光，干干净净地照着这遍地的鲜血和杀戮。战鼓随着士兵们的动作一声比一声急促，夺命一般狠狠地敲在每一个人的心上。
公孙离跃上最高的城楼，旋开花伞，淡淡的法力在她身边萦绕。她闭上眼睛，缓缓旋转起来，身后裙摆上的飘带随风舞动。
再睁眼时，手心已经幻化出一枚小小的枫叶。
沈梦溪看见自己要保护的人站在了最显眼的位置，吓得魂飞魄散，也顾不得显摆了，把自己弄好了的炸弹一股脑地往魔种群后面丢。
公孙离旋转，挥手，每一枚枫叶飞出，都携带着枫色的法力没入一个魔种的心脏。
她在支援守卫军。
渐渐地，有魔种发现了她，将阵亡士兵的刀剑向她扔去，却都被那看起来一碰就碎的油纸伞挡了下来。同样颜色的法力保护着伞面，也保护着持伞的人。公孙离旋转花伞，抵挡着来自四面八方的攻击，又尽力在抵挡的空隙间扔出枫叶去攻击敌人，远远地看去，好像在跳舞一般。
干净的，优美的，旁若无人的舞。
无人欣赏。
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几十里之外的大漠，魔种同样出现在了百里守约身处的法阵里。
刚开始是零星的一两个，从他面前往法阵中心跑去，被他一枪毙命。渐渐地，魔种越来越多，等他到达法阵中心，魔种已经在从四面八方涌来了。
它们的目标不是他，而是法阵中间的百里玄策。
在暗紫色细线最密集的地方，地面凭空生出两条锁链，捆着一个红发狼耳的少年。在那少年脚下，另有一个暗红色的法阵，法阵之中，以北斗七星的方式，排列着七个闪烁的光点。
那七个光点此起彼伏，发出的白色光芒耀眼夺目。周围已经聚集了如潮水一样的魔种，疯狂地想要攻击中间那个少年，却又畏惧这光芒而不敢靠近，只在光芒随着变化规律而减弱下去时，才敢上前攻击。
即使有光芒的威慑，也总有可攻击的空隙。那少年身上已经血迹斑斑，努力地缩成一团，躲在光芒中间瑟瑟发抖。
一只锋利的爪子抓住了少年的肩膀，下一刻，那爪子的主人就被一枚子弹洞穿了心脏。
百里守约双眼泛红，手却稳稳地端着猎枪。法阵中间的少年被枪声惊动，抬头看了他一眼，愣了两秒，眼神又涣散了。
眼神涣散是虚弱的表现。守约一下子紧张起来，大喊了一声：“玄策！”
少年垂着头没有反应。
百里守约向那少年跑去，每一枪都带走一个魔种的性命。他单手持枪，左手握着军刀开路，右手飞快地解决掉少年身边越聚越多的魔种。除了换弹，枪声一直没有停过。
“玄策！”
在距离少年只有十几步的距离时，那少年终于抬头看了看他。这个时候，魔种已经把那红色法阵里三层外三层地围了起来，百里守约再也没办法往前了。
魔种蜂拥如海，他填了海才能过去。
那少年看着他，血红的眼眸毫无生气，显出一种死灰般的绝望来。
“玄策！”守约又喊了一声。
少年微微一笑，低声说了什么，他周围的七个白色光点倏然熄灭。与此同时，原本齐心协力进攻红色法阵的魔种一下子失了方向，漫无目的地四下搜索，最后锁定了十步开外的百里守约。
局势瞬间逆转，潮水般的魔种向他涌来。花木兰和高长恭站在紫色法阵之外，只听百里守约手中的猎枪几乎成了连发，但眨眼之间，他就被魔种群淹没了。
花木兰急得拔出重剑就要冲进去，却被高长恭又拽了回来。“他不会想让你进去的。”
“那我不能看他送死啊！”
高长恭眼中露出一丝笑意，那从容不迫的气度让花木兰不知怎么停住了脚步。
百里守约又闭上了眼睛。
法阵之中本就没什么光线，一路走来，他们全靠脚下法阵的光芒指引。如今被魔种围了个水泄不通，他脚下全是鲜血和尸体，包围圈中更是透不进一点光来。他索性闭了眼睛，靠声音和风来的方向来躲避攻击。
被猎枪打死的魔种的尸体，为他构成了一道短暂的墙。但很快，后面的魔种会将前面的尸体推倒，百里守约不得不跳到尸体上面进行战斗。他不停地闪避，在尸山上来回跳跃，位置越来越高，体力也逐渐下降。
一个转身间，他看见几只巨大的魔种已经围住了红色法阵中的那个少年，其中一个已经咬住了他的手臂。少年拼命挣扎，不停地哭喊，但一点声音都传不过来。百里守约毫不犹豫，双手端枪结果了那个魔种的性命。
就这一次支援的时间，身后的魔种跳上尸山，一巴掌挥到他背上，直接把他打得摔倒在尸体堆里。
百里守约咳出一口鲜血，翻了个身，就以尸体为架枪点再开一枪，打中了距那少年最近的魔种的心脏。
“玄策……”
血腥味已经充斥了他的鼻腔，也不知道是魔种的还是自己的，一呼一吸间都是剧痛。他知道可能出不去了，但好在还能再见玄策一次。
“谁也不能……伤害你……”
又是三声枪响，那少年身边的魔种巨大的身躯轰然倒地。而他自己已经一身都是伤口。
长长的獠牙刺穿了他的左腿，他连反抗的力气都没有，只能一枪一枪的打向前方。
少年冰冷的红瞳终于出现了一丝波动，眼前的景象太过惨烈，他心底忽然升起一种温暖，和一种悲哀。
为了三年前的失约，他最痛恨的哥哥，最挂念的哥哥，如今却要死在他面前。
恨意未消，但他竟然有些不舍。
枪声逐渐停了，少年死死地盯着猎枪枪管，看见狙击镜后的眼睛慢慢闭上，与自己相似的狼耳朵也耷拉下来。魔种们发出欢呼，一拥而上去争抢到手的猎物。
如此数量巨大的魔种群，自己竟然只是小小的几道皮外伤。
少年站了起来，良久，往前走出了一步。
从他踏出红色法阵开始，巨大的紫色法阵开始逐渐熄灭，一道一道紫色的光线黯淡下去，魔种逐渐粉碎消失。花木兰恍然大悟，转头望向高长恭，“这是一个幻境？”
高长恭摇摇头，不置可否。
过了片刻，魔种全部消失殆尽。百里守约的身体从半空中落下来，重重地摔在地上，发出一声骨头断裂的脆响。
鲜血逐渐从他身下漫延开来，又慢慢渗入沙漠里。
23
“我第一次见到他时，他被人放进一个祭祀用的法阵里，准备献给魔种当做祭品。我那时恰巧路过，看到一个剑士救了他，后来那个剑士不知所踪，玄策醒过来，非要跟着我。”
“那剑士是铠吧？我听他说过。”
“嗯，”高长恭看着法阵中的少年，随着法阵和魔种的消失，两把钩镰在他手中渐渐成型。
“他想要变得更强，因此一直缠着我，要拜我为师。他说，他要用最快的速度变得强大。”
“最快的速度？”花木兰不解。
“那意味着在他身体能承受的极限处，最严苛的训练。这三年来，所有训练的痛苦和被哥哥抛弃的仇恨，都被他注入那两把钩镰，成为梦魇。梦魇的载体，就是他当年被扔进祭祀法阵的记忆。”
“所以这都是他的记忆了？”
“对。”
法阵中所有的声响已经都消失了。百里守约一动不动地躺在那里，肢体扭曲到一个不可思议的角度，伤口狰狞可怖，满身鲜血。那少年忽然颤抖了两下，试探性地朝他走去。发现百里守约丝毫没有反应后，他越走越快，到最后几乎是跑了起来，扑倒在守约身上。
猩红的眼眸中，落下了几滴眼泪，然后，他像一个溺水很久的人，忽然喘过了气，大口大口地呼吸起来，开始嚎啕大哭。
百里守约意识已经模糊了，眼前开始回放过去的场景。
童年时幸福的家庭，母亲临终前的嘱托，和自己的承诺。
“会一直、一直守护弟弟的。”
“哥哥不会丢下你，永远不会丢下你。我们约定。”
“这是大雁。大雁秋去春回，是再远也会回家的动物。”
然后就是魔种入侵的场景，自己回到家看见翻倒的水缸，在墙角找到碎裂的木雕小人。
加入守卫军，遇到木兰姐和苏烈大叔。
一次一次向沙漠更深处探索，为了等玄策回来。
还有在上一次寻找玄策时，大漠中遇到的兔耳朵的少女。
“我有退路，你没有。”
以及回到长城后，被花木兰调侃得羞红了脸的样子，兔耳朵垂下来，委屈又羞涩的眼睛。
意识逐渐涣散，他感到温暖起来。
是不是要死了？
队长会把玄策带回去好好照顾的，阿离也会好好的。他觉得很满足。
倏忽之间，疼痛开始退去，所有的伤口逐渐愈合，有声音和光传进来。
法阵外面，高长恭收起军刺，整整衣衫，一副准备离开的样子。“我之前偷袭他，是想试探他的反应速度，如果不够快，他很可能会死在玄策的幻境里。”
“你在考验他？”
“对，”高长恭指了指玄策，“这场幻境是玄策对他的考验，也是我对他的考验。”
花木兰皱起了眉，显然对高长恭的安排有些不满：“跟你有什么关系？”
高长恭轻轻叹了口气，“玄策之前一直缠着我，是因为他知道，在这大漠里，唯有强大，才能活下去。他手中的钩镰，是他唯一的武器，却因为吸收了太多的仇恨而附着了一个梦魇，梦魇不破，他就没有办法和钩镰和平相处。”
“所以你的意思是，你这么做反而是在帮他咯？”花木兰抱臂，挑衅地看着他，“你不是刚才还说他不是你徒弟吗？怎么实际上这么关心？”
“咳咳，”高长恭颇不自然地咳了两声，还十分做作地用手挡在了嘴前，“他们交给你，我先走了。”
说完，也不等花木兰回答，他又自顾自地隐了身。花木兰翻了个白眼，看看那边的百里兄弟。幻境刚刚消散，守约身上的伤口全部复原，但他显然还没反应过来，抱着玄策手足无措，而玄策更是哭得满脸泪水，混着沙尘变成了一张小花猫脸。
“你说你们这是何必呢。”花木兰轻声叹气。爱就用力去爱，恨就彻底地恨，搞那什么因爱生恨的，多非主流。
她摇摇头，决定不看这久别重逢的场景。刚一转头，却看见西边的地平线上，有一道细细的黑线。
不会又是什么法阵吧。她心中疑惑，又仔细地看了半天，才渐渐明白过来，那是长城所有烽火台都被点燃，狼烟在长城上空连成的一道黑线。
“守约！长城出事了！”
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这次魔种的攻击完完全全出人意料，从时间，到方向，再到攻势，都昭示着这绝不是一次普通的魔种骚扰，绝对是有人刻意豢养、训练的，想要击溃长城防线。
“紧急征调左右陇南道军队前来增援！”
魔种攻势太过猛烈，在苏烈和铠带领下出城迎敌的士兵死伤达三分之一，活着的人已全部退回长城内，紧闭大门，拖延时间打防御战。
可魔种却还没有任何减少的迹象。
烽火台已经点燃两个时辰了，至今为止，只有都护府派了两个军前来增援，附近山海关嘉峪关都没有动静。好在都护府那边还来了个沈梦溪，他炸弹的威力可是比冷兵器要高效得多。
即便如此，伤亡数字还在不断地增加。战鼓早已停了，没人说话，所有人都在抵抗魔种。
这是一场看不到尽头的战斗。不，有尽头，不是魔种放弃进攻，就是守卫军全军覆没。
公孙离耗尽了力量，跌坐在城楼顶上喘气。转头看去，苏烈仍在勉力支撑，铠的战甲已经全是血迹。数不清的受伤的士兵被从城墙上运送下来，又有其他士兵顶上缺口。
东边一片宁静，救援仍遥遥无期。
狙击手已经聚集到了城楼上，这么近的距离，连狙击镜都不用，一枪就能带走一个魔种。公孙离看了一会，鬼使神差地望向了西方。
灰黑色的魔种大军中，似乎出现了一个绯红的身影，而那人身侧，是个长着狼耳朵的年轻人。
“队长！是队长和守约回来了！”
苏烈立刻喊道：“是真的吗！”
距离太远了，除了站在最高处的公孙离，谁也看不到魔种群身后的那两人。狙击队的小张反应最快，端起枪用狙击镜看了一眼，随即大声确认：“是真的！”
这两人的回归无异于一剂强心针，大家的士气立刻高涨起来。苏烈满是血迹的脸上也带了些喜色：“你看着！等他们到了就开城门！”
花木兰手中一把大剑挥得虎虎生风，硬生生从魔种群中杀出一条血路来。百里守约站在她的左边，狙击枪中被注入暗紫色的法力，子弹打出，能穿透数个魔种，一枚带着法力的子弹能打死一条直线上的敌人。
很快，城墙外的魔种群就少了很多。公孙离站在最高处，将这一切尽收眼底。
有公孙离在城楼最高处做掩护，花木兰和百里守约艰难地穿过魔种群，到达了长城底下。越接近长城，魔种就越密集，他们前行的速度开始慢下来。
一枚枫叶穿透距离百里守约最近的魔种，他抬头看了一眼，公孙离笑着对他做了个“稍等”的手势，自己则迫不及待地跳下城楼，想要下去通知士兵开城门。谁知刚落到城墙上，离她最近的垛口便爬上来一个巨大的怪物，尖利的爪子狠狠洞穿了她的肩膀。
“阿离！”
“公孙姑娘！”
沈梦溪大喊着扔出一枚炸弹。炸弹刚飞到半空中，就被狙击队员的子弹引爆，一下子将魔种炸翻了出去。公孙离摔倒在地，一把抓住身边最近的士兵的脚踝。
“快去开城门……守约……还在……”外面。
她耳鸣一片，眼前发黑，话还没说完就晕了过去。