80后成长的孩子们正好赶上改革开放的浪潮，虽然物质生活不是很丰富，但是除了1997年经历大洪水，算是赶上了好时代，在和平安定的岁月里长大。
2003年春天，一股新型肺炎以星星之火，快速传播开来，后来取名为“非典型肺炎”，简称非典。
非典的出现，造成了人们局部的恐慌，大蒜与食用醋\/板蓝根等相关物品的价格一飞冲天，一包难求。
非典当时的致死率还是有点高的，仙源村在外务工的人员陆续往回赶，大家都清楚留着青山在，不怕没柴烧，仙源村低处山区，空气清闲，就算患病，在家挖点草药吃一下，康复的几率可能更大一些。
这一年乐乐上初二了，学校的管理也严格起来啦，为了避免疫情的传播，本年度初三的学生集中体育考试改成了在自己学校自行安排考试，中考也不去县城考试啦，直接在自己学校考试，由其他学校的老师负责监考。
非典对于初三的学生影响还是很大的，对于初二的乐乐倒是没什么影响。
外地务工人员纷纷返乡，常知学并没有过多的恐慌。常知学思考过后，决定立即出发，去外地务工，他想这个阶段，很多务工人员都回家啦，工地及用工市场一定很缺人，那样就不愁没有活干。
张文听后，很是生气，认为钱是挣不完的，现在非典还没散去，还是先在家待着更安全。
拗不过常知学已经打定主意拉，村里人都说常知学，不要命，一定是疯啦。
乐乐周末到家后，听说父亲外出务工了，也很是不解，也为父亲担心。
人在江湖，身不由己。人到中年上有老下有小，很多时候，碎银几两可解万千烦扰，一分钱却会难倒英雄汉。
常知学如往常一样只带300元就出门啦，他去往了他农闲时节经常去务工的城市—金叶城。房东看到常知学时，很是惊讶，你怎么这个时候，还出来打工啊，不要命啦。
常知学微笑道：没关系的，我身体好，再说啦，总要有人干活啊，不可能都休息啊，日子总得过啊。
说话间，就上楼休息啦。
第二天，常知学早早起床，吃过3个馒头，就骑上自行车，向劳工自由市场飞奔而去。
正如他所预料的一样，找事情的人不多，不多会，就找到了一个给私人农户背水泥的工作，单价还是往常的1.5倍，常知学在谈好费用后，欣然前往。
看着一楼地面上成堆的水泥，这次要去把水泥背到6楼。常知学从自行车篓里面找出了，日常背水泥用的垫布，熟练的将垫布披在后背上，因为要背到6楼，很是耗费体力，所以常知学思考过后，选择了每次只背一袋水泥，看着确实没效率，但是这样人不会很快疲惫下来，最少可以在天黑前完成任务，拿到工钱。
才背了两袋，垫布已经被汗水浸湿拉，可能是最近回家歇息了一段时间，还有点不适应拉，常知学拿起了灌白开水的塑料瓶大口大口的喝水，休洗了几分钟，继续开始了背水泥的工作。
每一步都很吃力，但是他从未想过要停下脚步，只想着把活干完。
日落西山，底面上就剩最后两袋水泥了，常知学抬头看了看夕阳，停下喝了口水，将剩下的两袋水泥背到了六楼。
收拾完现场后，常知学找到了东家，今天很幸运，东家很厚道，到六楼确认水泥到位后，爽快的将费用以现金的方式交给了常知学，常知学哼起民歌骑着自行车收工拉。
接下来的一个月里面，除了有3到5天没有找到事情，其他每天都很轻松找到事情做，夜晚时分，躺在狭小出租屋的木板床上，还暗自庆幸，自己这次出来对啦，这下孩子的学费有着落啦。
世人只知非典如洪水猛兽，在常知学心中，一家人的生计与孩子的上学才是最重要的，父母之爱子，则为之计深远也。