三年级下学期，学校的每个年级都可以报名参加镇上的数学竞赛，比赛时间为4月5日。每个年级有5个参赛名额，学校将进行选拔赛，三年级上学期期末考试数学单科前20名的均可报名参加校内选拔赛。
乐乐的去年期末考试数学单科成绩在班上排第6位，顺其自然的报名了选拔赛。一周后进行校内选拔赛。
乐乐知道自己数学成绩第六名已经是超常发挥了，本也没有抱太大希望通过校内选拔赛。但是班上数学成绩前5名的同学徐新与胡卫东不喜欢参加竞赛，没有报名校内选拔赛。
合田小学参加镇上的数学竞赛最好的名次也就是获得过一次三等奖，学校的数学老师也清楚的，所以在就不是很上心这种竞赛事宜，更多的是让数学好的学生去参加竞赛，见见世面，也知道自己与其他学校学习好的同学的差距；再者是为了完成学校安排的竞赛任务。毕竟不获奖，负责辅导的老师也就没有成绩，所以数学老师都不情愿去组织这类的竞赛。
对于学生是否报名校内选拔赛，采用完全自愿报名。徐新与胡卫东没有报名参赛，数学老师张晓萍也没有强求，毕竟基本上今年参赛又是陪跑的，不参加也有不参加的好处，最少学习积极性不会受到打击，毕竟竞赛的题目比平常的所学还是难度大幅度提升的。
三年级总计有13个学生参加了校内选拔赛，乐乐刚好考了第5名，侥幸踩线通过了校内选拔赛。
在数学老师张晓萍的指导下，要求购买两本数学竞赛专用书。
这两本数学竞赛课外书是乐乐学习生涯第一次购买辅导书。那时候农村的学生基本上都是，学校发什么课本，就用什么课本，只有极个别的家庭非常重视教育，会给孩子购买课外辅导书籍。
时过境迁，相同的年级，现在的孩子学习的知识面实在是挺广的，而且还是从一年级开始就参加辅导班及补习班，生怕孩子输在起跑线上。
在日常的上课后，每周晚上与周六增加了几节数学竞赛辅导课，老师也是有一搭没一搭的讲着，课堂上的5个学生都是听得似懂非懂的样子，刚开班才几天，有的孩子就后悔了，本想着去镇上一展身手，没想到的是辅导书上的题目，一看三不知，就是老师再三讲解后，也只会解答最简答的竞赛题。
老师也清楚自己学生的实力，再三的鼓励孩子们，重在参与，万一得奖了也是有可能的。
很快4月5日就到啦，和田小学代表团三四五六年级合计二十个学生，在校长周成的带队下，坐大巴车前往镇中心小学参加比赛。
走在大巴车上，乐乐没有了上次去镇上参加比赛的激动的心情，有的更多的是在默默的祈祷，希望能够遇到一些自己会做的题目，不至于很难堪就行。
到了镇中心小学后，张晓萍再三交代考试注意事项后，目送孩子们走进了考场，试卷发下来，乐乐一看就直接懵了，辅导课上做过的模拟试卷上的题目一个也没有，在绞尽脑汁之后，很快就填写完了试卷上，他能够填写的题目，其实大部分题目乐乐都是乱写的，只是不想交白卷而已，考试就像在煎熬，考试结束的铃声响起来，乐乐及其他四名同学都垂头丧气的走出了教室，老师看到孩子们的表情也就知道了大概了，也就没有过多的过问考试的情况。
在镇上吃过午饭后，一起坐大巴车回学校啦。
乐乐知道自己考砸了，但是想着应该40分还是会有的，2个月后，成绩出来了，乐乐只考了13分，学校里面最高分也才46分。
知道自己只考了13分后，除了失望，更多的是感受到自己与镇上及其他小学学生的差距，乐乐明白了不能再自鸣得意的能考班上前5名，原来合田小学班上前五名，在镇上直接就是名落孙山的成绩。