他们前脚才刚离了京都，后脚就连着出了这样多的事，若是要说凑巧，这些事也太巧了。越想越觉着这些事必不简单，以至于练叔和三掌柜离了书房，萧楚愔的眉心非但没有松开，反而越蹙越深。
紧锁的眉心，连着面色也是沉阴，因清大小姐的脾性，故而瞧见萧楚愔这紧锁的眉心，厢竹忍不得轻声询道：“大小姐，可是再疑这些事？”
“嗯！”轻应了一声，萧楚愔说道：“厢竹，难不成你不觉着，这些事太凑巧了？”
“巧？大小姐指的是哪些？”
“平素咱们在京都时，也没闹出这些个事，怎么才刚离了京都，便是连着出了些许麻烦。福叔也算咱家的老人了，这妻儿老小一家子皆在萧家，便是这么多年也该在萧家落了根。平日里也没听福叔提过祖家之事，怎的这一次咱回沧州祭祖，这从未听闻的老家倒也出了事，还得急急忙忙让他们请辞举家搬回，这世上哪有这样正好的事。”
王福之事，叫萧楚愔觉着很是起疑，便是道言眉心也不曾松开，一番道，语轻喃，喃声之下萧楚愔说道：“还有那个丫鬟，这外头卖身葬父卖女养家的人，是挺多的，不过练叔素来这一块非常上心，若非是真机灵的丫头，他是断然不会买入萧家。而这机灵又端喜的丫头，哪是出门说能瞧见就能瞧见的。偏生这福叔前脚才刚请了辞，后脚练叔就在街市上瞧见一个钟意的，太过顺的事，不觉着太巧了？”
“的确，越想越让人觉着此事不对。不过我爹方才不是说了，那买入府中的丫鬟与她爹娘是惯贼，常年游迹于富庶人家。以丫鬟之名入府行窃，盗取财物。”
“练叔说那丫鬟跟她爹娘是贼女，你便信了？”
“大小姐这意？”几分不解。
“你可别忘了，这一番说辞不是你爹说的，而是寒烨命人严查之后得出的结论。这寒烨是谁，当今逍遥王，他要是真有心帮一个人，便是假的，最后也只会是真的。”
便是因此，所以在得闻寒烨帮着解了这一件难事，萧楚愔才会感叹“还是皇亲国戚好”。
萧楚愔这番话，倒叫厢竹明了意，当下了然，厢竹应道：“这么说来，那入府的丫鬟并非寻常贼女那般简单。”
“断非寻常贼女，若真是贪财的主，何处不去，偏生就要入我这书房。我这书房里有什么，空荡荡的什么都没有。咱萧家不若哪一处院子，那里头值钱的玩意儿都比我这书房里的多。倘若那丫鬟真是识物的主，断然不会上我这书房里来寻宝。再说了……”
“再说什么？”
“再说了，便真是寻常的贼女，她有本事混入萧家，难道还有本事让福叔一家子离开萧家？这前后两件事堆加在一起，必然有鬼。只怕是有谁真相中了我这书房里的宝，特地寻了法子将福叔一家子遣离，然后在费尽心思将那贼女送入府中，为的便是趁咱们都不在，从我这儿窃宝。”
眼下也就只有这个解释最说得通，当下闻了萧楚愔之语，厢竹的脸色也是凝了。稍蹙紧眉心，厢竹说道：“这样说来，到是有人刻意，如此那布坊走水的事，怕也是歹人为之。”
“定是歹人，无疑了。”哼了一声冷，萧楚愔说道：“旁人我或许还得忧着，不过三掌柜是谁，他那慎谨的处风你我都是清的。布坊最忌讳的便是走水，平素这一块三掌柜最是上心，执了布坊这二三年，哪一日这些上不是他亲历尽心，从未出过灾事。如今倒是好了，咱才刚离京，这家里头出事也就罢了，布坊上竟然也走了水。到像是里外皆想失火一般，搅得练叔和三掌柜两人一头烂焦，乱了阵脚。”
有些事，若是破了思，则越想越叫人觉着可怕，当下面色早已现了几分白，厢竹说道：“这样说来，是有人想趁大小姐不在京都，暗下垮了咱萧家。”
“如今看来，这般无疑了。”
“可是，究竟何人竟是这般歹毒，用这等下三滥的手腕。”
生意上的事素来都是明争暗斗，不是别人暗下将你整垮，就是你明面上将人家吞并。不管是谁，只要沾了这一处生意，就会渐渐习了这道上的套路。萧家乃是京都四家之首，京中商贩当中一等一的佼者。财大业大，这明里暗里窥嫉的人不知多少。
以前萧家大小家不是经商的料，旁人也懒着对付萧家，反正萧家有那几个败家的少爷，亏败不过几年的事。可如今萧楚愔这铁娘子手腕，非但硬生生将萧家的生意重新撑起，甚至开始割分旁人的口中之物。
行商之人最忌讳的便是旁人窥探了自己的钱道，若是有人动了这样的心思，必然会遭来暗下的算计。
萧楚愔处事利干，故而在京的时候没人胆耍这些心思，不过如今家主不在京中，这等好时机谁乐着错过。怕是那心里头早有此意之人，也是趁机动了。
利用丫鬟构害练叔，再让布坊走水，官司缠身囚扣练叔，便可一心应对三掌柜。那背后贼心之人显然动的是这一番心思，分点攻击个个击破，总易过一口气对付两人。
贼人此心的确狡猾，只可惜他怕也料想不到，这一件事逍遥王竟会出手，倒也将他一盘好棋直接掀了。
这一次的事，确欠寒烨一个不小的人情，故而这一份情萧楚愔也且记在心上。不过眼下却没心思还恩，因为比起还恩，弄清何人暗下动思才是眼下最要紧的事。
这等我在明敌在暗的扛对，于己最是不利，当下心中几分难安，厢竹说道：“京都之内这样多的商家，敌在暗我在明，这等歹贼之事究竟何人所为？”
若是不晓得何人所为，便是想要谨防，想来也是难了。
萧家虽是大业，而萧楚愔如今行事也是铁腕，也因为萧楚愔做事一贯坚持互惠互利，有银子大家一起赚。所以她虽割吞旁人的口中物，却因为也同样给人带去不小利润的相补，故而在这京都中与各处商家处得还是好的。
如今萧家跟不少商户之间都有或多或少的利益交缠，若是萧家出了事，这一层利益也就断了。行商之人最看重的就是银子，只要有钱赚，便是之前瞧不顺眼的，如今也能与之成为好友。
钱才是彼此和平共处的根本，所以有这一层利益做前提，京都还可能私下对萧家动手的，又有能力对萧家动手的，那也只有那一二家了。
嘴上虽是应答着厢竹的话，不过萧楚愔这心里头却不曾停的。各种量思心中缠盘，便是一番猜揣之下，倒也几分了然。
因了心已猜清几分，故而唇上竟也挂笑。每次只要大小姐的面上挂了这样的笑，厢竹便知大小姐必是揣清了什么。当下也是了了几分，厢竹小声询道：“大小姐可是心中有谱了？”
“是啊！虽然不能百分百肯定，不过也差不远了。”
“如此，那大小姐眼下打算如何？”接了询，萧楚愔笑道：“如何，当然先揪狐狸尾巴了。”
说完人展笑，面上也因这一份笑露了几分诈意，便是勾了手示意厢竹上前，待厢竹倾身附了耳，萧楚愔这才在厢竹耳边叨了几句。
既然有人想垮整萧家，萧楚愔自然不可坐以待毙，虽那人做事实在隐秘得紧，这练叔的事和布坊的事件件都干净，没叫人寻出何处不妥。不过萧楚愔还是敏锐的察觉到这次耍心陷害萧家的，究竟是谁。
毕竟如今的京都，与萧家暗下如此过节，甚至过节到欲垮萧家，还有能力整垮萧家的，那就那一二家。虽心里头有所猜思，不过萧楚愔也没忙着行动，而是先嘱咐下去静观其变，便是真的要动，也得先揪住狐狸的尾巴才是。
因了萧楚愔的吩咐，近来当警惕的事也是处处提着警。这外头是面上风平浪静，不过家里头，却是外里都是一片暄腾。
楚宁此次下山是因家中祭祖，因了祭祖之事故而向天晟掌门告了请，如今这祭祖之事已落，楚宁自当速回天晟，继续研学武艺。
这若是搁在平时不用家里头催，这前脚只要踏入京都地界确定长姐平安回家，后脚楚宁就能轻装上阵直接启程回天晟。对于天晟，楚宁是真心喜的，只是眼下却容不得他速回天晟。
回京路上，中途的凶行，这一件事可还没查出个清透，那突袭之人究竟是冲着长姐，还是寻错了人，如今也没查清。在这要紧的时刻，楚宁哪能安心回天晟，故而心记长姐的萧家小少爷，说什么都不肯上马离京。
楚宁这处挂心自己，萧楚愔明白，只是这天晟不比旁处，如今已是拖了数日，若是再不回去只怕楚宁就再也别回去了。幺弟有多好武，她心里明白，怎舍得幺弟为了这些个捕风捉影的事白白失了机会，当下便是劝着，萧楚愔说道。
“宁儿，那路上的事还没个影呢，指不定当日埋伏之人不过错认咱为旁人，并非有人欲谋害我。这眼下查了几日也没查出个所以然来，想来也不会出事。你也就别忧了，速些离京吧，这都耽搁多日了，若是再不回去只怕天晟的掌门人就该怒了。你不也说那天晟的掌门人最是肃谨，若是再久耽不归，仔细人家恼了就不让你归了。”
天晟是个能习得真本事的地方，楚宁当然不舍得，故而闻了长姐的话，楚宁那脸上是皱扭的。可再一想长姐身侧可能藏有危险，楚宁这皱扭的小脸扭得更是含戾，一番烦，猛摇头，头摇之下楚宁说道。
“不行，就算真叫掌门人赶出来，宁儿也不能这当口回去。前年就有贼子登门，今年又来个中途截杀，谁能保证这两伙人不是同一伙的，宁儿不能拿长姐开玩笑。”
说什么他都不能赌了自家长姐，幺弟这一番话，她是感动的，不过也是无奈。横竖这儿是劝不得楚宁，萧楚愔只能叹了气随后朝着边侧叶知秋瞧出。动着口型，无声请了叶知秋相帮。
她能管得住萧家其他几位少爷，偏生对这最小的幺弟没辙，故而这时也只能请得叶知秋出手。好在楚宁这孩子虽然倔，不过对叶知秋倒是打心眼里服的，故而叶知秋的话他也听得进去。
瞧见萧楚愔那无声的拜求，叶知秋眸色温润，而后笑应点了头，看着楚宁说道：“楚宁，墨兄这人虽好交友，不过行事却也极讲准规。你既然禀了祭祖之后便立回天晟，就当得回。如今已是耽搁几日，若是再不启程，到时真叫墨兄恼了，觉着你言而却不受规，怕是真就不可挽回了。”
“叶大哥当知楚宁并非言而不守规之辈，只是眼下，你让我如何安心回天晟。”
长姐这儿的事还没明呢，他是断然不可能回去的。
这个孩子就是倔，一根筋，实在叫人头疼。在这一件事上若是想说服他，显然并非易事，见着叶知秋开口劝了也不能叫幺弟应下，萧楚愔这处已觉头疼。
她实在不希望为了一些子虚乌有的事耽误了自家幺弟，故而心中正愁不知如何规劝时，却听叶知秋问道。
“你不愿立即启程回天晟，可是因为心里头挂忧萧小姐。”
“自然，如今那一事还没清，我心里头安不下。”
“既是如此，若是有人能护萧小姐周全，楚宁可愿立即启程。”还是温温的笑，不过这温下的话楚宁就有些不明了。正偏着头看着叶知秋，还未询时叶知秋已开口笑道：“叶某虽不才，不过想来还是有本事护萧小姐周全。”
“叶大哥，你的意思是？”
“正好京都有事，这段时日本就打算常住京都。若是你心里头不能安心，萧小姐安危便由我替你护着，如何？”叶知秋总能给人一种说不出的安心之感，故而这话落后，楚宁也是瞪眼。这眼瞪未出的话，惹得叶知秋又温了笑，说道。
“还是说，你连叶大哥也不信了。”
“怎会，有叶大哥护着长姐，胜过楚宁千倍万倍。”
叶知秋的本事，萧楚宁是清的，故而得闻叶知秋竟愿护长姐周全，楚宁自是兴喜。
若说何人最管得住萧楚宁，并非萧家这当家家主，而是跟前的叶大侠。虽说这一件事叫萧楚愔很是闷气，不过眼下也没心思去矫情这些，故而见着楚宁松了口，萧楚愔也应声说道。
“是啊，宁儿，有叶公子在京都，你就安心吧。你还是乖乖回天晟认真习武，早日学得一身本事，到时候再来护长姐周全，不是更好。”
叶知秋留于京都，便是真有贼子惦记，想来萧楚愔的安危也无大碍。便是信得过，所以当即松了口，在冲着长姐撒了娇表示自己明了，楚宁这才正色看着叶知秋，说道。
“叶大哥，长姐我便托付于叶大哥，叶大哥可得替楚宁护好了。”
托付，楚宁这词用的，萧楚愔是怎么听怎么觉得奇怪，不过也没空闲去纠正这不大正确的用词。也是一番嘱叮，随后吩咐小厮准备小少爷需用之物。