拐子巷里的人因为身份缘故，有时说出的话确会遭来质疑。故而在叫楚瑞将拐子巷里平素与死者有关的几人找来时，他也让楚恒上百草堂请了近来替死者母亲看病的朱大夫，以及百草堂的掌柜。
这两人在京都里头还算有脸的人，他们的话，自然比那拐子巷的混迹之人更能叫人信服。
看了那两人，而后含眸一笑，笑后萧楚愔说道：“你家的情况不用多问，便是多寻上几家，也就清的。而你刚刚说了，你家夫君因为上了富人家做了一个月的短工，得了银子想要尝鲜，这一点合乎常理。可这一个月的短工所得的银两有多少？无论富商人家多慷慨，怕数量也是不多的。可就是这不多的银两，为何你家夫君既可以上萧家茶楼尝鲜，同时又能送他那八十岁的老母亲上百草堂看病抓药呢？”
萧楚愔没受过穷，不过她却是给人分银子的那个，这一个月的短工能得几个钱，她心里头清楚。百草堂乃是京都药坊头一家，这里头的诊金和药钱自当不少，这话落下萧楚愔已是看了朱大夫和掌柜的，问道。
“大人可在上头坐着，两位可得明话明说呢。”
这话一落，到将所有人的注意力都落到两人身上，而正是这一落，叫那两人又僵了几分。萧楚愔特地将这两位请来，想来这一件事必与百草堂有关，故而在听了方才萧楚愔之语，心中明清的罗大人开口问道：“颜掌柜，朱大人，萧大小姐方才说近来死者曾送他的老母亲上百草堂医治过，可有此事？”
大人亲询，自得实回，当下朱大夫回道：“回大人的话，最近这一个月这小娘子的夫君确实带着他的老母亲上过百草堂，还是草民帮忙医治的。”
“死者的老母亲可是得了何病？”
“回大人的话，得的是痨病。”
“痨病？”
这痨病可是一种不好医治的重病，当得知死者的老母亲得的竟是这等重疾，罗大人已明萧楚愔为何要让百草堂的人过来。
痨病，乃是重疾，而想要治好痨病，这所需的银子绝非小数，至少对于死者一家而言，是绝对供不起的数目。可死者生前却带着自家老母亲上了百草堂医了此病，对于死者而言，这医治痨病的银两从何而来。
仅是一个月的短工，何能得了足够的银两？
罗大人并非无能之辈，其中秘隐自是几句便清。当下目已凝审，又询了几句有关死者老母的病情，罗大人问道：“颜掌柜，朱大夫，这死者母亲的病情如此之重，所需花费如此之昂，你们可有留下药方或者凭据。”
这话落后堂下两人忙应道：“回大人的话，因这痨病非一般寻常病症，虽百草堂没有留下当日的药方，不过账目上却有记载。毕竟这痨病里头所需的几味药材，平素是不常用的，也较一般药材贵上不少。”
“既是账目有记，这账目可带上公堂？”
“回大人的话，萧家三少爷上百草堂的时候特地叮嘱携带，故而账目此时就在草民身上，望大人明察。”说完已从衣内取出一本册目，由着师爷上呈至罗大人案上。
百草堂乃京都数一数二的医馆，平素看诊人极多，有些精贵的药材自当得记得详细免得到时缺漏不好顿整。每日药材用度皆是多少，清楚录记是掌柜的一贯的习惯，故而这账目上写得也是清楚。
看着账目上药材用量，罗大人问道：“这近来一个月痨病所需的药量，可都是死者母亲所用。”
“回大人，现已至夏，这痨病也是罕着。死者的老母这一身重疾在身许久，故而草民记得极清，这一个月百草堂里就只有这一位痨病病患。”
百草堂朱大夫与颜掌柜的证词证明了死者曾带其母医过肺痨，也是等着颜掌柜回了话，萧楚愔这才出声问道：“死者心孝，痨病又是重疾，想来为了替老母亲医治痨病，这选用的药也当是能好极好。便是不知，这位死者的老母这一月上百草堂看诊，所拟方子里头的药材，得花多少银两？”
“若是要说，正如萧大小姐所言，这人倒也是个极孝的，这一个月看诊加上药钱，倒是费了二十来两银子。”
“二十来两吗？这可够普通人吃上一年了，看来这死在萧家茶楼里的，到真是个极孝之人。只是我这儿却有一事不明，还望大人可以为我解惑。”
“萧大小姐想询何事？”罗大人问道。
“这死者的家境有多贫寒，虽拐子巷的人的确是狡坏了一点，不过这点上这几位小哥说的却都是实诚可信的。依着死者的家境，加上老母多年的重疾，这一时半会儿上何处取得这二十两医治老母的银子，二十两银子对于寻常人家可不是一笔轻易就拿得出的数目，就算多年存储，既是极孝为何不在老母病轻的时候医治，偏生重病缠身多年的这一个月才带着老母治病。”
话轻顿，而后又是习惯性的一瞥，萧楚愔笑道：“若这二十两银子不是早就点点存好的，那这一个月的二十两现银子，这位死者打从何来。黄王氏，你可莫要与我说是这一个月打的短工挣得的工钱，若这世上真有如此好挣得工钱，那我到真得替你家夫君多年的几位兄弟替你求上一问，这等好赚的银两，从何而来，哪家大发善心的东家，这般慷慨相助。”
长工数个月都不见着能挣上这样多的银子，更何况黄王氏的男人，一个不过出卖苦力的粗人，凭什么能一个月尽得二十两。
萧楚愔之询，切了关键，不但叫堂上堂下众思纷纭，便是黄王氏，自个也是懵了。她就一妇道人家，男人外头干活挣回的银子，她从来都没想着那银子打从何来。故而当自家男人得了银子带着老母去看诊，她也只是觉着自家男人有出息了，得了东家的赏识，打赏了不少的银子。却从未想过，依了自家男人的本事，何德何能有法子一口气挣得二十两。
男人的银子，她从未细想从何而来，她只知道自家男人说着手头得了银子，想要上萧家买些新出的果脯给他们娘几个尝尝鲜。那一早出去后，她家男人就再也没回来。
自家的男人是叫萧家茶楼里的果脯毒死的，妇人始终认定如此，可眼下，堂上种种的一切，妇人有些懵了。
为何这事越审越往她不得解的方向移去。
心中搅起层层不安，除了跪于那儿求得罗大人为她死去的男人做主，黄王氏已说不出旁的。却是这一声接了一声的求得做主，换来的只是萧楚愔居高审量，那明显显乱却还是不明其意的妇人，萧楚愔问道。
“你求得罗大人为你夫君做主，那在做主之前你可告之罗大人，你夫君这一月为母治病的二十两银子从何而来？就这个月，突得二十两银子，就这一个月，我萧家果脯刚刚上市，甚至火爆。就这一个月，你那从不乱花银子的夫君突然起兴上我萧家茶楼喝那一壶便要三钱银子的茶，却极巧的死在我萧家茶楼里。在罗大人为你夫妻二人做主前，黄王氏，你可先回了我方才的话。”
“我……我……”饶是心中悲愤，可萧楚愔这一番连询黄王氏却一句都答不上来，不只是因着答不上来，也是因着连黄王氏自个都觉着这事像有内跷。
只是跪在那处，人已言不成句。
她是不成言，可萧楚愔却有诸多话要说，见着黄王氏跪在那处都忘直呼“大人做主”，萧楚愔直移视线看着堂上罗大人，说道：“大人明察，这位妇人虽一纸诉讼说有冤屈，然而在这事上我萧家也是极冤得紧。这世上却有巧合之事，这一点我萧家承认，倒是如此极巧难道不叫人觉了甚疑。”
萧楚愔这话，意到直明，怎奈此事关乎妇人夫君生死，便是种种迹象看来自家男人的死的确有怪，妇人也不可能认了萧楚愔此语。当下直接抬了头，眼中瞪看萧楚愔，妇人喊道：“你这话什么意思，难道你想说我男人为了害你萧家，特地用自己的命去陷害吗？我男人跟你萧家无冤无仇的，你干嘛这么干。”
“你家夫君的确与我萧家无冤无仇，既然没必要这么做，不过有时行一件事未必需要有仇有恨，也可是有旁的。”
“你少在这儿胡说。”扯撕着嗓子喊着
“我是不是胡说，罗大人自会明断。”比起妇人的竭嘶底里，萧楚愔打从升堂到现在一直克显泰然，居高而下的瞥，带了高位者的审瞧，萧楚愔说道。
“想要驱使人赌命，不只有仇和恨，利益也是可以熏心的。虽说你家夫君与我萧家没有过节，可我萧家在京都鹤立这么多年，明里暗里开罪的人却不算少。生意场上的争斗，法子阴得只有想不到，没有做不出的。萧家果脯一上市，如此暴销，谁能保证暗下没有人心里头瞧着不快。是，你夫君与我萧家没有仇怨，可是难保有人有。别家心里有怨，你家夫君缺钱，二者利益相通，若是要说各取所需也未尝不是一种可能。”
为得银子，以命相赌，虽说此法甚是惊人，可围观人却又不得不说，这的确也是一种可能。
在说这事时，萧楚愔的面上显了几分悯怜，只是这一番可能却是黄王氏不愿信的，她不信自己的男人会为了银子，抛弃他们娘儿几人。摇着头，不住的复着不可能，就在黄王氏嘟囔此事绝不可能，并且罗大人也打算落下惊堂让外头窃语不停众人暂且收声时，外头突然起了吵杂。
挤了围观之人从外头挤入内堂，在挤推时萧家大少爷到也晓得左右各道一句致歉。一面顶着一脸忠厚样，一面拉着两人从外头挤入，好不容易才人至了公堂，萧楚杰喊道：“长姐，你要的人我给您请来了。”
说完脸上仍挂着那副老实巴交好人模样，甚至还露了几分私闯公堂的尴尬，到叫人不好直声斥责。
楚恒楚瑞的办事效率较高，不过这位大少爷就稍微钝了一些，不过也好，时间刚巧，倒是比早到更能起到更好的效果。当下回了头颔首轻点，萧楚愔看着罗大人说道。
“罗大人，这位妇人夫君之死，究竟是她家的委屈，还是我萧家的委屈，只要请得堂下这位掌柜的上堂说上一句公道话，大人心里便可清了。”
人都已经领上公堂，罗大人就算不宣，怕也不妥，当下便应了萧楚愔所言，罗大人看着堂下那新入的人问道：“堂下何人。”
“回大人，草民是货铺的。”
“你来此想说什么，公堂之上，不可诓语，既入公堂，便将你所知之事全全道出。”
“是的，大人。”忙着点头颔应说道：“回大人，草民上公堂是为了说一句公道话，这萧家茶楼果脯毒死人，这一事草民也有耳闻，而这被毒之人，草民识得。”
“你如何识得这人。”
“回大人的话，因为这人前几日曾到草民货铺里买了百草枯，当时说家里头受了虫害，故而想要买些。因为百草枯也不是什么稀罕的东西，所以草民当时也没多想，就卖给这人。后来萧家之事沸沸扬扬，草民心里头也就起了一点疑，今儿萧大少爷特地上草民货铺来问，草民越想越觉着这事不大对，所以才随萧大少爷上公堂，将这一件事承禀大人。”
百草堂的供词已将这一事转了疑，如今货铺老板这一番话，更是定了此事有诡隐。妇人如何还能再定，只是公堂之上除了怒斥他人“胡说”，这位妇人也没他法。
然而事实便是事实，饶是妇人不信，也是事实，在承了妇人的咒骂后，货铺老板也是无奈告之。若是不信可以传了货铺的活计上堂过询，哪一日她家男人上货铺购买百草枯，可不知他一个人瞧见可以作证，货铺里头的两个伙计皆可证明。
原是萧家昧了良心以毒果害死旁人，可如今案子细审之下，却牵扯出惊人的内隐。萧楚愔上堂前已让楚瑞上拐子巷寻了不少，而那拐子巷里的人虽没几个正经的，不过这些隐隐**的事却是好探得很。
倒也是因了拐子巷的相帮，萧楚愔才能如此之快的弄清根由，并且请得这些证人上堂为自己作证。
此事关乎的不只是萧家的声誉，若是处办不妥，怕是萧家的生意也得因此受创。萧家如今步步稳升，萧楚愔觉不可能让人借机击打萧家。
一切该留神准备供词之处，她早就让胞弟办妥了，也是所有的证词跟供言在堂上一一道出。
萧家茶楼之事究竟如何。
公理也该显了。