京都真出大事了。
萧欢这话着实叫人迷思，当即抬了手示意他先喘口气，萧楚愔问道：“出大事了？京都又出什么大事了？”
“回大小姐的话，因为京都近来不太平，四少爷忧着大小姐出事，便让小的时常上外头逛逛，看看能否探出点有用的消息。”
萧楚瑞三教九流的人认识一堆，若是真想探出点什么，于他而言到也非极难之事。萧欢究竟上何处去探询有用的消息，萧楚愔心里是清的，直接眯了眼朝着边上四弟瞥去。倒是那如画般玉雕的四弟，竟然错了眸瞥了旁处，而且还翻了一个叫萧楚愔瞧得真切的白眼。
这个白眼翻的，若不是这混小子心里关记着自己，萧楚愔还真想上前往那玉琢的面上狠狠一掐。半眯着眸瞧了一眼，随后将视线重移到萧欢身上，萧楚愔问道：“然后？可是探到了什么？是不是哪家大富大贵的千金出事了？”
“大小姐真是神人，小的还没开口呢，大小姐心里就清了？”这谄媚的话刚刚出口，立即换来萧楚愔不屑瞪瞥，毫不客气瞪了一眼，说道：“少废话，有话快说，想学三少爷谄媚哄女人开心，你小子还不够格呢。”
凡是女人，只要萧楚恒桃花眼一挑，话一出，保准压不住心中荡漾的春心，不过这些的前提是因着萧楚恒长了一张风流多情的脸。而这萧欢？也不知是否因着楚恒楚瑞近来走得近，同三少爷也近了不少，言语之间竟叫三少爷拐了偏。本来还没留意，如今大小姐不屑一瞪，萧欢倒也意识到自个刚才的笑过于谄媚，当即摆正眸色，说道。
“大小姐，四少爷让小的上府外头探探，小的听了四少爷的吩咐，就往拐子巷去了，结果还真在拐子巷里听来一件事。”
这拐子巷，可非正派人士乐意去的地方，可萧楚瑞却让萧欢上那儿探询，并且还真从那儿探出有用的讯息，其中根由究竟为何，萧楚愔心里清楚。当即面上又挂了笑，随后冲着四弟露了‘有事稍后细谈’的笑，这才续道。
“然后呢？可是探到什么街坊上没听到的私隐？”
“正是！小的打听到，这次京都贼子，残害的不只是各大商户家的千金，那吏部尚书的千金，昨儿也遭了毒手。”
“吏部尚书的千金？官家的女儿？怎么会？”
原还想着受害者当仅限商庶家的女子，可如今看来，恐是京都内，无论大富还是大贵皆不能存了侥幸之心。当即面上微了沉，压身坐在交椅上，萧楚愔说道。
“这吏部尚书，若是我没记错，他家的千金可是老来的独女。因着只有这位千金，吏部尚书素来是捧在手心上宠着。恐着女儿出事，府内尤其是千金闺房附近，更是严防得紧。这样的严防下，贼子竟还入得了尚书府害了吏部尚书的千金？行这些事的人，恐怕不是之前我所猜想的，商业上的相争了？他们做这些，究竟为了什么？”
旁的都没有，独独只对这富家小姐下手，先前是富庶人家的千金，这一次竟连官家的女儿都没放过。不管是什么人，做的事看上去再如何毫无准章，所害之人必然会有一个共同点。这些富家小姐虽与世无争，不过会招来贼子毒手，其中必有连同。
蹙着眉凝着思，萧楚愔猜思着其中的可能顺道听着耳边萧楚瑞那‘官家这次是触了霉了’，正想着何种情况能将这官商家的女儿联系到一处，边上候着的厢竹却在这时轻了咦。轻声的惊咦，像是记想起什么，因了这一声轻咦萧楚愔的心思也叫她勾了过去，移眸挪眼瞧了过去，萧楚愔问道。
“怎了？”
“这吏部尚书家的千金？”略微蹙忖，眉梢紧拧，琢凝半晌而后说道：“这吏部尚书家的千金，厢竹曾见过！”
“你见过这吏部尚书家的千金？何时的事？这吏部尚书可是宠极了这个独女，我可听闻尚书千金也是淑贤女子。平日里大门不出二门不迈，连皇亲重臣家的女子都不见得能见着，你何处见过的？”
“今年上元节，在梅岭阁见到的。”
“梅岭阁？”
“便是西郊外大通寺最里处的阁楼，一般用于富庶家小姐还愿所用，外人或者贫家女子是不得进的。今年上元节，大小姐就曾上梅岭阁小住过几日，厢竹便是在那处见过尚书小姐。”
“竟是那儿？”
富家千金虽然平素不出门，不过每逢上元乞巧，总会出府上外头游逛，上寺庙祈福，这已是一种常态。闻言微着点头，当即浅首微颔，萧楚愔说道：“上元佳节，便是再如何久居深闺的小姐，那日也会出府游探，想来尚书家的千金也不例外。既然是上元佳节偶遇，对了厢竹……”
忽是想到了什么，连着声调都拔高了不少，直了身看着厢竹，萧楚愔问道：“那日在梅岭阁，除了尚书家的千金，你可记得还有谁？这些惨遇贼子残害的千金小姐，那日可在梅岭阁中。”
萧楚愔不问，厢竹还真没留意到这处，如今问了再回思，当下面色都变了。颔首重点，厢竹惊道：“这么说来，那几位小姐上元佳节还真都去过梅岭阁。”
受害千金为何被贼子瞧上，如今这共同点是寻到，闻言面色稍诧，萧楚杰惊道：“竟是这般，可是去过梅岭阁又能怎了？就因如此便招来杀身之祸？这也太……”
“肯定不止这样。”萧楚杰的话还没落下，楚瑞便噘鼓着嘴说道：“元宵佳节上梅岭阁还愿的千金小姐可不少，若只凭这一点，岂不是京都上下凡是有些家底的千金都得小心了。能轻易进得了尚书府，并且还能无声无息的取了尚书千金的性命而不叫人发现，绝非寻常贼子。这么几天，一个一个寻了并且逐一杀害，我倒觉着这些贼子倒像在找寻什么？并非漫无目的，而是经过细细甄选。长姐，莫不是那日在梅岭阁，那几位千金无意间听到什么，因此换来杀身之祸吧。”
萧楚瑞之语的确在理，若仅凭梅岭阁，范围着实大了，所以唯一可能的便只有梅岭阁上，千金当中还有一处共连，共连之处才是万当留心。四弟的话换来萧楚愔应思，点着头认真想着，只是上元佳节，上梅岭阁还愿的并非自己，而是以前的萧家大小姐，所以这梅岭阁上究竟发生了什么，萧楚愔是不清的。
不清之事再如何绞尽脑汁也无意，当下看向厢竹问道：“厢竹，梅岭阁上的事我实在记不清了，那日你也在场，你可想想这几位千金中可有旁的共同处。或是身上的衣着，或者真不甚听见了什么，又或是不留神去了何处，得了什么，倒是想想可有其他共连。”
“不甚去过何处，得过什么吗？”萧楚愔这话叫厢竹顿了促，略微一思随后眼前惊亮，厢竹说道：“这么说来，这些遇害的千金在梅岭阁，还真都得了一样相同的东西。”
“怎样的相同之物？”
“梅牌。”
“那是什么？”这玩意儿萧楚愔可从没听过，当即人也惑了，惑后闻着厢竹说道：“梅牌，是大通寺特别雕制的一种由梅木制成的木牌，每年只有几幅，由主持亲自伐木制成一寸左右的方牌，再由大家雕上梅花。一年到头便只有上元佳节会赠于梅岭阁还愿的千金，因着一年仅一次，又只那区区几幅，故而京都各家千金皆以能得一副为喜。大通寺的梅牌每年的花色都不同，今年上元的梅牌，那几位遇害的千金皆有。”
“大通寺的梅牌，莫非这就是其中的共连处？可就只因这区区一副梅牌，能有何故，招来如此祸事。”
仅是一副一年方出一次的梅牌，实在叫人想不通那些贼子为何要对千金下手，而且时隔大半年，才一一设法寻出，一一入府残害。
这事，实在叫人百思不解，倒是怎么都理不出深下的根由。
根由之处叫人深惑，便是萧楚瑞，一旁听了许久，待厢竹话音落下萧楚愔凝蹙纠思时，这没心没肺的混小子却笑着说道：“这大通寺的和尚就是不老实，好好出家还愿，没事整什么竹牌梅牌，想着法儿勾起富家千金的兴趣，好给自个增添香油钱。哼，这下好了，就因他那梅牌，给多少姑娘家招来祸事，我看这大通寺啊，也该担起责任了。”
话出口，眼珠子直转，这心里头恐怕又起了唯恐天下不乱的坏心思。坏心思动了，警告的怒瞪自当免不得，一眼横瞪倒也暂将勾起的坏主意压了下去，不悦抿唇随后翻眼瞧上，在萧楚愔的警告下，萧楚瑞说道。
“不就是动了念想，又不会真做，长姐何必为了那些秃驴忧心。不过话也说回来，他们今年上元节发的梅牌究竟给了几家，总不该就只有那几位千金吧。若是不止那几位千金，那剩下持有梅牌的小姐，恐怕都得提心了。”
梅牌便是贼子行凶的共同处，萧楚瑞这一声笑叹也合理，只是这合理下的笑叹不知为何，却叫厢竹彻底变了面色。本就凝沉的面色此时彻底变了，眉色之间明显添了几分焦愁，厢竹就那样焦着心看着萧楚愔，面露忧色。