塞雷丝缇雅公主端坐于坎特洛城堡的王座上，眉头紧皱。晨会即将开始，会有数不清的小马涌进皇庭，向她问个究竟，现在是她最后静心思考的机会。她闭上眼，沉重地吸一口气，思绪飘向云宝黛西。尽管深知露娜此时正在梦境领域中，尽力帮助云宝，但塞雷丝缇雅心中仍为云宝的苦难感到自责。‘我本该多陪伴她的。’她想，‘我知道无序给她留下了创伤...为什么我没有想过，她会把最沉重的恐惧都埋藏在勇敢的外表之下？’
“塞雷丝缇雅公主？”瑞雯站在王座一旁，迟疑地问，脸上浮现出担忧的神色，“您还好吗？”
塞雷丝缇雅缓缓点头，睁开双眼，看向自己的助理。“我没事，瑞雯，多谢。很快我就可以开始了。”她用温和的微笑安慰白色雌驹，向后靠去。
“明白了。今天的队伍不很长，应该——”王座室的大门甩开，两名皇家卫兵闯了进来，打断瑞雯的话。
塞雷丝缇雅向前俯身，仔细打量两名卫兵。“出什么事了？”她问。两名卫兵低头行礼，她伸出前蹄，示意他们起身。
“并非警报，殿下。”其中一名卫兵起身后，说道，“是沙特鞍拉伯（Saddle Arabia）派来的一名信使。雌驹，独自一马，现在在城堡门前，声称有紧急消息。”
“沙特鞍拉伯...？”塞雷丝缇雅若有所思道，瞥了一眼瑞雯，“她能证明身份吗？她是谁？”
“她提供了有效的身份信息——是沙特鞍拉伯国王与王后的近侍，自称为残花败叶（Ill daisy）。”
“奇怪...没听说过这个名字。”塞雷丝缇雅思索道，用一只前蹄摸摸下巴，“她解释了具体情况吗？”
“恐怕，没有，殿下。”另一名卫兵立正站好，“但她...看上去慌了神，几乎是疯了——时不时往回看，自言自语。她受到了惊吓，应当很严重。”
塞雷丝缇雅皱起眉头，点点头：“那就先请她进来。瑞雯，告诉来访者们，此事处理完毕前，皇庭听政暂停。我国的盟友前来求援，我不能坐视不管。”她的声音镇定严肃。瑞雯躬身行礼，与两名卫兵一同走出门去。塞雷丝缇雅深深吸了一口气，陷入沉思。
近年来，沙特鞍拉伯与小马国少有往来。除却边境贸易及偶尔的旅游外，这座王国很少与外界交往，虽然始终与小马国保持友好关系。尽管如此，依靠这些稀少的沙漠旅行队，两国之间才互相有相对准确的信息交流。这样一来，沙特鞍拉伯的国王与王后会派出一位近侍求救，而小马国却对此丝毫不知，实在有些奇怪。
塞雷丝缇雅的思考只持续了一两分钟，门又打开，两名卫兵与沙特鞍拉伯的来客走进王座室。与沙漠中王国的其他居民一样，这位雌驹身高几乎与塞雷丝缇雅比肩，身上的亮紫色毛发凌乱不堪，长长的紫色鬃毛与尾巴也是一塌糊涂。她每走一步，便向四周的影子中看去，全身打着颤。
“残花败叶？”塞雷丝缇雅从王座上起身，走到宽敞的房间中央与她见面，“欢迎你来到坎特洛。但是恕我失礼，你的到来让我们有些猝不及防了。”
残花颤抖着点点头，露出小小的微笑，看上去终于放下心来。“哦，对、对不起，陛下，我并非有意添冗于您。但我们的国王和王后说此事不可拖延。”
塞雷丝缇雅温和地微笑，将一只前蹄放在残花肩上。“没关系，残花。”她安慰道，转头看向卫兵们，“你们先出去吧。”两名卫兵不安地对视一眼，从王座室中退了出去，关上门。
“谢谢您。”看到两名卫兵离开，残花更放松了。
“不用谢，他们似乎吓到你了。那么，你急着要告诉我的，关于沙特鞍拉伯的紧急事件，是什么？”塞雷丝缇雅向旁踏了一步。
“有些...难解释...就是...”残花败叶开口，不安地低头看着地面，“国王和王后...他们...”
地面震动。微小的震动，但并非细不可见。天花板上的吊灯微微晃动，尘土从上落下。残花沉默，塞雷丝缇雅困惑地抬头看去。
“怎么回事？”塞雷丝缇雅若有所思地皱眉。又一次震动，这一次更强了。王座室两旁的染色玻璃窗在窗框中震动起来，在那之外，隐约能看见些许绿光。塞雷丝缇雅跑向床边，看向窗外下方的城市，睁大了双眼。
城市中燃烧着绿色的火，黑色的浓烟从建筑物里钻出，火势在蔓延。几座建筑——大多是政府设施——屋顶坍塌，全都烧着了。凡是街道上小马较多的地方，成百，甚至上千的小马周身燃起不详的绿色火焰。等火焰散去，站在那里的便不再是她的国民，而是让她一阵反胃的怪物。它们出击，小马们...来不及做出反应，便被击倒在地。
“我建议你，现在投降，陛下。”残花败叶的声音传来，里面再没有半点恐惧。塞雷丝缇雅全身一阵冰凉，转身看向房间里仅有的另一个生物。残花眼中是明亮的绿光，正和外面的火光一个颜色，“这样一来，你和你亲爱的小马们，就能少受些罪。”
“你说什么？卫兵！！”塞雷丝缇雅喊道，她展开双翼，独角亮起金色的魔法。门大开，之前的两名卫兵，以及至少其他八名卫兵，冲进房间，已经拿好了武器。
残花被立即包围，十名卫兵用矛尖指着她，脸上怒意难抑。她仍在诡异地微笑着，看上去满不在乎，露出口中尖牙。
尖牙...
“你是谁？”塞雷丝缇雅质问道，向前踏了一步，“你来这里想做什么？”
鞍拉伯马眼中的绿光更亮了几分，喉咙里钻出一阵扭曲变形的狂笑。绿色的火在她周身涌起，那笑声变得更加猖狂，沙特鞍拉伯使臣的样子在火光中消失，剩下的是一只马形的怪物，它与塞雷丝缇雅等高。黑色的甲壳，绿色眼睛闪着饥饿的光，那双眼睛的瞳孔是龙类的狭缝，在热切的期待中微微放大。它口中露出两根尖牙，头顶垂下长长的暗蓝绿色鬃毛，略微遮住面容，凌乱不堪；同样颜色的尾巴在地上来回摇晃着，怪物似乎等不及了。它头顶穿出一根修长扭曲的独角，背后是一对嗡嗡作响的昆虫状翅膀。
怪物笑了。“我是邪茧女王。来这里找你和你的小马们，塞雷丝缇雅。”她用古怪的语气说，饥饿地舔了舔尖牙，“哎呀呀，你对这些小马们的爱，我在这里都尝得到了...一定很美味。”
“拿下！”塞雷丝缇雅怒声道，准备随时用独角制服对方。但没想到的是，其中五名卫兵突然转过身向她刺来。塞雷丝缇雅强忍着没有惊叫出声，一拍翅膀，勉强向上躲开这一击。她困惑地看着卫兵们互相以猜疑的眼神对视，用矛指着彼此。“这是怎么回事？”
“我知道答案。”邪茧愉悦地哼了一声，看着卫兵们乱成一团的样子，振动翅膀飞入空中，与塞雷丝缇雅比肩。她与太阳公主对视，咧嘴笑道：“但剧透一时爽，下一句怎么说来着？”
“你为什么要这么做？！”塞雷丝缇雅质问道，又点亮独角，“这么做对你们有什么好处？难道你们只是把灭族当乐趣吗？”
“才怪，我们没有这么暴力。”邪茧嗤笑道，眼睛又亮了起来，“你的小马们有我们需要的东西，我们无论如何也要得到。塞雷丝缇雅公主，我再给你最后一次机会，”邪茧的独角亮起绿色的魔法，“投降，或者白受苦。”
“绝不！”塞雷丝缇雅反击道，双眼也亮起光，“我绝不会让任何敌马威胁我的小马驹们。我绝不会向你投降，害虫！”
“真没礼貌。”邪茧嘲讽地哼了一声，眯起眼睛。
“害虫有一个共性...”塞雷丝缇雅接着说，独角的光化为橘黄色的火焰。邪茧绷紧身体，做好准备硬抗这一击。
“没了头领，剩下的什么也做不了！”
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城堡震颤，露娜公主从梦境领域中跌出，回到她的卧室中。她惊讶而困惑地起身，想要找到声音的来源。她向左看去，看见城市里亮着绿色的火光，还看见金色的魔法与橘黄色的火焰。
房门甩开，疾风梦语闯进来，看上去惊慌失措：“露娜公主，是敌袭！”
“如我所见。”露娜咬牙道，“敌军为何？”
“不知道！”疾风跑上前来，“好多卫兵一下子变成了怪物，到处都是！全乱套了！”
话音未落，一只长着黑色甲壳的怪物就闯进门里，露出尖牙。它朝疾风猛一咬，疾风连忙向后退开。那怪物眯起紫色的眼睛，嘶叫着向露娜扑去。
“退下！！”露娜厉声道，眼中亮起白色的光，将一道震荡魔法从独角射出。那怪物被击飞出去，撞在一座小展台上——走廊上排满了这种展台，上面摆放着价值不菲的马头雕像。展台晃了一晃，便倒下，雕像摔在地上，一声巨响。露娜看向窗外：“此色光...皇姊有难！我需支援！”
“我和您一起。”疾风用力点了一下头。
露娜用魔法推开窗，展开双翼向前踏去，准备飞出窗外。
没有机会了。
走廊上掉落的雕像亮起绿色的魔法，向她扑上来，打在后脑勺上，雕像当场粉碎。露娜只来得及惊讶地叫了一声，便倒在地上。疾风叹了口气，额头上绿色的光散去，全身被绿色的火焰包裹。索拉克斯从中出现，低头看着被他击倒的公主，蓝色的眼睛里满是愧疚。
“唔...干得好，索拉克斯。”法瑞克斯拖着步子走进房间，“把她关好，快点。”
“那你呢？”索拉克斯问道，尖牙上已经有绿色的粘液流出。
法瑞克斯笑了笑，一阵绿火闪过，站在那里的变成了露娜公主，身上到处是伤痕。“我需支援。”法瑞克斯用露娜的声音说，从窗户跳了出去，用力一拍翅膀，飞向前去。
索拉克斯看着法瑞克斯的背影，低下头，用尖牙上滴落的粘液一点点包裹真正的露娜公主。
“对不起...”他说。
- - -注 释- - -
无