燕军大帐之中。
许存左手托腮，面色阴晴不定。
右军都监商之荣见状便说道：“总管，杜都监外粗内细，麾下四千兵马乃是我军首屈一指的精锐，绝非这群山贼可以觊觎。即便敌人是在诱敌深入，他们也没有能力对前军造成太大的威胁，顶多便是一场混战。”
许存缓缓道：“其实从进山之后，我便觉得敌人的应对太过怯弱。我们的斥候哨探没发现对方的踪影，或许是因为他们对山里地形更熟悉，再加上武功高强擅于隐匿，这一点倒也罢了。但这些天他们始终没有在夜间袭扰过我军，这是极其明显的反常迹象。”
后军都监萧统元劝解道：“总管，就算杜都监遭遇埋伏，那些山贼也不可能在短时间内击败他麾下四千精锐，如今温都监已经带兵前去接应，定然不会出现差错。依末将看来，我军现在理应开拔向前，以这第一座山寨为据点，分兵向北压缩七星帮的活动范围，逐步将他们逼到总寨附近，然后一举击溃这群匪患。”
其他人亦纷纷劝说。
许存心中的忧虑渐渐淡去，颔首道：“越往北地形越复杂，山间道路杂乱无章，我军必须步步为营。商都监，你领右军三千人自山寨北出，往西北方向前进约二十里立营扎寨，遮蔽我军主力左翼。”
商之荣起身应道：“末将领命！”
许存又对萧统元说道：“你率后军驻扎此地，接应后方辎重队伍。”
萧统元起身应下，又道：“总管，会不会敌人真正的目标是我军的辎重？他们之前种种举动或许是故意示弱，包括今天前方山寨里的守军一触即溃，只是在想麻痹我们，然后出其不意地偷袭我军后方的粮草？”
商之荣亦道：“确有这种可能。”
许存脸上泛起一抹冷色，淡淡道：“如果他们真想对我军粮草下手，那倒省去了我们很多功夫。就这样吧，我带中军进驻前方山寨，尔等各自依令行事。”
众人齐声领命。
在燕军主力朝已经占据的第一座山寨进发的时候，杜岷领着先锋四千人已经往北追出一个多时辰。
如果按照先前向导的描述，他们已经来到七星帮南面第一和第二座分寨之间的位置，再往北走三四十里就能见到扼守险要的第二座山寨。
这一路上七星军可谓是丢盔弃甲，兵器和旗帜沿路可见，足以证明这些人犹如惊弓之鸟。
即便是诱敌深入，也不可能将杀人的家伙什全部丢掉。
杜岷心中愈发大定，此时他反倒冷静下来，接连发出两道军令。
“传令全军，不要追得太紧，给敌人一点喘息的空间。侧翼稍稍突前，将对方往下一座山寨赶去，要保证他们有进入山寨的时间。”
“通知我军主力，尽快派兵跟来接应，我部将直捣敌人的第二座山寨，必将一战摧毁敌人的士气！”
几位传令兵立刻应下然后分头行动。
……
南边二十余里的那座山上，陆沉站在一块平坦的巨石上，平静地望着远处的道路。
几位副统领肃立在旁，其中一人说道：“陆都尉，我们为何不伏击那支燕军？”
这其实也是其他人共同的疑问。
先前他们眼睁睁地看着帮中兄弟狼狈地往北撤退，后面那支燕军如狼似虎紧追不舍，几乎所有人都想冲下去厮杀，然而陆沉始终没有发出号令，他们只能压制住心中的怒火，继续隐藏在草木之中。
陆沉淡淡道：“因为敌人很强。”
众人在经过这两个月的洗脑之后，不说视死如归，至少已经敢于和敌人死战到底，因此心里难免有些不服气。
陆沉虽然没有回头，却仿佛能看穿他们的心思，继续说道：“那支燕军大概在四千人左右，是敌人的先锋部队。任何一支军队当中，能够被委以先锋重任的必然会是精锐主力。或许你们看不出来，这几千人在追击的过程中依然可以维持相当整齐的阵型，也就是说他们不会因为突然出现的伏兵就阵脚大乱。”
众人渐渐明白过来，先前开口的中军副统领娄成元敬佩地说道：“原来如此，还好都尉眼光精准，我们才没有犯下大错。”
陆沉微微一笑，随即淡然地说道：“战场上很难设置天衣无缝的阴谋。自从敌军进山之后，我们偃旗息鼓步步退让，包括今天两峰寨稍作抵抗就放弃，燕军将领不是蠢货，不会连这么明显的诱敌之策都看不出来。倘若我们选择对燕军先锋下手，极有可能正中对方下怀。”
众人尽皆望着他，满面求知之色。
陆沉解释道：“我们在山中的优势是可以化整为零，凭借对地形的熟悉可进可退，敌人却不能这样做，只能用步步为营稳扎稳打的法子前逼，一点点压缩我们的活动范围。如果我们主动出击，又选择敌军先锋这样的硬钉子，假如伱是燕军主将，会不会因此喜出望外？”
“肯定会！”
“而且如果我们不能迅速取胜，哪怕占到一点优势，都有可能被敌军缠住。一旦两边陷入混战，燕军主力赶来的话，那我们就危险了！”
众人纷纷发表着看法，陆沉不禁感到一丝欣慰。
这段时间他在山中练兵，更希望可以亲手带出一批武将，即便将来自己要南下回到淮州，这些人也可以撑起七星军的架构。
“所以都尉的目标是敌人的援兵？”另一位副统领楚铸好奇地问道。
陆沉颔首道：“燕军先锋这般放肆地追击，敌军主帅必然不放心，肯定会派一部分兵力北上接应。根据我所掌握的消息，敌军主帅许存为人谨小慎微，不敢轻易冒险，所以绝对不会放任数千先锋一头扎进深山中。这支援兵论战力肯定比不上先锋，而且一路拼命赶路肯定会消耗大量体力，我军却在此安逸地等着，你们来说说这叫什么？”
楚铸立刻答道：“以逸待劳！”
娄成元补充道：“以强对弱！”
陆沉微笑道：“没错。”
这时又有一名副统领余大均问道：“都尉，倘若敌军主帅没有派出援兵，只让几名斥候带着军令逼迫先锋军返回，届时我们该如何应对？”
陆沉略显意外地看着他，这是七星帮一名普通管事，进入七星军后展现出非常标准的军人气质，而且对于很多军务可以用无师自通来形容，本就是陆沉重点关注的对象。
此刻听他提出这个看似没有意义的问题，陆沉赞许地说道：“很好，你能站在更高一层的角度去考虑战局。其实答案很简单，假如敌军主帅真有这么理智且谨慎，那我们什么都不要做，继续给敌人营造我们已经胆寒的幻觉，等待下一次机会，不过——”
他忽地转头望向南方，从容地说道：“敌人看来很大方，决定要给我们吃肉的机会。”
众人循声望去，只见一队燕军从南面快速行来，即将进入这块谷地之中。
这一刻所有人的呼吸都无法自制地急促起来。
陆沉静静地看着，片刻后从谭正手中接过一杆斩马刀，朗声道：“击鼓！”
谷地之上，燕军左军三千人在都监温希光的统率下向北行军。
许存唯恐几个传令官指挥不动杜岷，便让温希光带人前往，一方面是要让先锋大军老老实实地返回，另一方面也是担心先锋遭遇埋伏因而派出接应部队。
温希光率部紧赶慢赶，一路上不断遇到前军先锋留下的斥候，当他得知杜岷已经带领前军往东北方向追出数十里，不由得在心里骂了好一阵的娘。
他只能催促部下加速前进，同时让两名副将骑马往北奔袭，务必要拦住杜岷那个莽夫。
便在此时，天地间猛然炸响一阵雄浑的鼓声。
燕军无不刹那失神。
下一刻，两边山上异变突生，那一棵棵枝繁叶茂的大树上面忽然飞下身手矫健的剽悍之士，一蓬蓬茁壮生长的草丛之下站起满面杀气的精锐虎贲，一条条缓坡矮丘后方跃出持枪提刀的山中好汉。
随着鼓声充盈在燕军耳畔，这茫茫山野瞬间发生了变化。
仿若那树、那花、那草皆是幻象，只为掩盖七星帮勇士的存在。
温希光面色剧变，怒喝道：“列阵，迎敌！”
不得不说这是他在此刻可以做出的最正确的应对，如果他稍稍犹豫，埋伏在两侧的七星军便会冲垮惊愕之中的燕军。
但即便他反应迅速，仍旧低估了七星军的真正实力！
左右两侧各有千余人，漫山遍野疾步冲下，朝着燕军一部发起汹涌似巨浪的冲击！
陆沉手提斩马刀，内功瞬间运转全身，当先大步冲来，怒吼道：“杀！”
刀光闪过，一名燕军当即倒下。
无数道怒吼从七星军男儿的胸腔中迸发：“杀！”
他们在山中夜以继日地操练两个多月，又被陆沉有意识地压制着战意，此刻一旦倾泻出来，便如洪流席卷阻挡在他们面前的一切。
温希光指挥着部属顽强抵抗，此时他仍然想着缠住敌人的主力，无论是北面的先锋大军还是后方的主力，只要得知这里的变故快速赶来，依然有歼灭敌军的希望。
“不许乱！给本将撑住！”
面对两边侧翼七星军的疯狂攻势，燕军几乎从一开始就陷入被动的防御之中。
即便他们的人数要稍微多一些，然而七星军充作箭头的皆是武功高手，尤其是那些身着重甲膀大腰圆的勇士，宛如降临人间的杀神一般势不可挡。
燕军苦苦支撑之际，东南方向忽然传来一阵雷鸣般的响声。
温希光猛地转头望去，这一眼险些让他几近晕厥。
数百骑从山间小路杀出，为首一员年轻女将英姿飒爽，手持长刀打马冲来。
“杀！”
林溪清冷的声音响彻战场，三百骑轰然响应，犹如一柄锋利的长刀捅入燕军的肋部。
陆沉抬头看了一眼远方的骑兵，虽然他看不清林溪所在，但是此刻两人仿佛心有灵犀一般，朝着同一个方向快速前冲。
三股洪流在极短的时间内汇合，然后从里到外四面开花，燕军阵型大乱。
破阵！
燕军溃败！
(本章完)