两个月后，隐龙军开始南下。
隐龙军在西北的部队已达两万余人，向枫对部队做了进一步整编。
在征得总督叶梦熊同意后，向枫让赵任和副手杨清率骑兵团的大部留在西北，孙承宗为军师参谋，准备再次联合田乐和达云各部，西进收复西海地区，彻底打败永邵卜各部落。
向枫率顾南古、明旭和梅镛各部以步兵团为主力的一万五千部队南下云南。
隐龙军论功行赏，顾南古、赵任、童九、明旭和梅镛皆呈报参将职级，苗秀、铁山、孙承宗、舒诚杨清、和姜岩等也被提拔为游击将军，程斗冲、戚金、陈海、秦大眼等有功之人皆有提拔。
从宁夏城到云南布政使司所在地的昆明府有四千多里，要横跨四川，其间还要过最难走的秦岭，加快行军速度最少得三个月可到，其难度比去年从湖广到三边要难走得多，这对隐龙军也是一场考验。
秦良玉作为唯一的女兵随部队一起南下，被安排协助顾南古调配军需，她那未满周岁的娃儿被她整天吊挂在后背上，实在太忙的时候就由葛栓帮着照顾了。
由于云缅乃烟瘴之地，向枫让白仲和魏良留在了宁夏，万松和万权等军医随队南下。
阿娜媞被留在了宁夏，临别时，葛栓还有些依依不舍。
部队到凤翔府后转向西行，一路过秦州（天水）而直向汉中，这也是当年诸葛亮北伐时的路线，相比于陈仓道要好走许多。
一个多月后，部队到达汉中府的南郑县，收到潘洪派人送来的书信，说湖广营兵八千余人已到重庆府集结等候，并派出前哨部队前往四川沿路打理疏通关防。
听闻隐龙军奉命远涉云南御敌路过此地，当地守备赵绅亲自率众送来酒肉和粮食犒劳军队，并派了十多人作为带路向导，向枫当然是十分感谢了。
过汉中穿过宁羌州便是广元县了。
广元县隶属于保宁府，算得上是到了四川布政司的地界了。
隐龙军在广元休整了两日，向枫找来当地民众了解穿越大巴山的路况。
明代以前，从汉中入川都走西边的剑阁古道，明朝建立后，银有管控西南的需要，保宁府（阆中）的政治地位大幅提升，既是军事重镇，亦是分巡川北道治地，而鼎鼎大名的剑阁只是隶属于保宁府的散州。
多少年来，朝廷在保宁府境内投入了大量的人力物力，修筑工事，挖山修路，让广元来往成都的道路不再只能经过剑阁，而亦可走东线到保宁，这比西线的剑阁要好走得多，只是多出三百余里，但西线也并未荒废，两条线路皆可通行。
一路风雨兼程，二十来天后，隐龙军终于横过大巴山脉到达保宁府，这一路走得也是极为辛苦。
过了保宁府，隐龙军短暂休整后一路向南，直达广安州。
广安州隶属于顺庆府，离秦良玉的老家忠州很近，不过四百余里。
到达广安之前，向枫问秦良玉到时候要不要回家里去看看。
秦良玉没有答应，说在广元的时候已给家里捎了快信，家人要想见她的话就来广安会面。
让秦良玉没想到的是，隐龙军刚到广安，她家人真的找过来了。来人是哥哥秦邦屏和大弟秦民屏，他们还带了两百余人过来，说是要投军。
见到家人，秦良玉自然是开心得很，抱着孩子拉着明旭跟自己的俩兄弟见了面。
由于之前通过书信，一家之主秦葵早就知道女儿自主嫁人了，也晓得自家这女子是天不怕地不怕的人，见她平平安安又拜师学了艺，打听到隐龙军的一些情况后，一向开明的秦葵也就没有反对了。
这次女儿来信说要随军路过广安，秦葵便让两个儿子提前过去相见。没想到，许多族人知道秦良玉的事，听说她所在的部队打仗厉害且待遇又好，纷纷找到秦葵要跟着一起去投军。这帮人大多是秦葵的徒弟和学生，想到有族人在一起对秦良玉也是个照顾，秦葵于是满口答应了，让秦邦屏一起带过去。
向枫也过去跟秦邦屏兄弟见了一面，当着秦良玉家人的面把她好好地夸了一通，说得秦良玉都有些不好意思了。对忠州那些前来投军的人，向枫让明旭安排在他的步兵团里。
秦良玉将孩子交给了她兄弟，让他们带回娘家抚养，说等打完仗后再去接回来。秦邦屏兄弟哭笑不得只得答应，不过秦民屏也要一起投军，只能让大哥一人带回去了。
隐龙军在广安休整了两日补充给养，随后又继续赶路了。
向枫派顾南古率部西行，接居住在成都的刘綎去云南并采购军需，他则带着大部队前往重庆府。
两日后，舒诚和程斗冲的先锋部队到达重庆府，和武昌参将潘洪见了面，并接收了从隐龙谷运来的武器弹药。
向枫的大部队随后也赶到了重庆郊外扎营。
潘洪带着湖广各路参将集体过来参见向枫。
除武昌参将潘洪外，还有襄阳参将谢天、荆州参将郑泽、岳州参将骆家昌、常德参将万成、宝庆参将陈一力，另有德安参将谭士良率部作为先头部队已离开驻地前往云南。
湖广有十五路参将，属营兵性质的只有十路，其余各路参将要么漕运，要么督粮，直接隶属于兵部或布政司，向枫是无权管辖的。由于湖广之地既不是沿海也不是九边，各路参将领兵不到两千人，这次赶往云南的也只是一部分，还得留一些兵力在湖广维护治安。
向枫和高淳带着明旭、梅镛等人热情地接见了众将。
向枫对潘洪是很熟悉的，之前去贵州的时候也跟常德参将万成有一面之交，与岳州参将骆家昌也认识，其余参将都是第一次见面。
潘洪见到向枫后，虽然表面一脸的热情，但内心却是感慨不已。
这才过去几年，原先他带兵清剿的匪首今日竟成了自己的顶头上司，可见真是三十年河东三十年河西。不过自经历黄州平乱后，潘洪对向枫还是很服气的，今日作为他的手下也并没觉得不妥。
除潘洪外，其余参将对向枫皆不熟悉，这些天来也从潘洪的嘴里听到了许多有关向枫和隐龙军的事，都说向总兵治军甚严，今日见他如此热忱，倒了松了一口气。
待介绍完毕，向枫便召集诸将商议起军情来。
各参将通报了本部的人员和装备情况，向枫听得暗自摇头：兵员不够，装备太差，军事训练不足且又拖欠军饷，这样的军队真的只能是凑个人数而已，拉上去打仗实在是害了军士。
但这些人已是他的兵了，他必须要管好他们。
向枫首先强调了军纪，要舒诚将隐龙军的军纪条文发给各部，各部按律执行，但凡任何人违反军规，一律从严处置，尤其是在战时。二是各参将继续率本部人马参战，随时听从调度。三是统计各部所欠军饷，到了云南后一并补发到位，立了军功另行奖励。
军议会散后，向枫和高淳在潘洪等人的陪同下巡视了湖广各营兵，见到了自己当年的老部下范茂山、柳兴生、范志高、章松和苏全等人，大伙见面格外高兴。
范茂山和柳兴生是守备营的，不在本次调兵之内，可他们听说是去跟向枫汇合，缠着潘洪说情要过来。想着向总兵跟他们俩熟，潘洪也就答应了。
湖广过来的军士们听说可以发齐军饷，一时开心得又唱又跳，都说这回跟对了主帅。
部队在重庆府休整了三日后，向枫带着部队朝播州方向进发。
进入播州地界后，前面探路的军士过来报告，说前方一关卡有人把守，要想通过，每个人得交十文钱。
向枫听后露出一副古怪的神情来，问道：“你没告诉他们，我们是干嘛的么？”
那哨兵道：“我说了，没用！那守关的头目说，天王老子来了也得交钱！”
向枫听了哈哈大笑起来，摇了摇头道：“真是一帮蠢蛋！”
那哨兵顿时脸都红了，低头道：“向帅，是属下无能，请责罚......”
“不！兄弟，我不是说你！”向枫见那哨兵听误会了，连忙解释起来，“我说的是关卡收费的那些人。”
高淳过来问道：“是谁那么大胆，敢收我们的过路费？”
那哨兵道：“是这里的宣慰使杨应龙的人。”
“杨应龙！”
高淳嘴里将这名字念叨了一遍，随即又道：“什么宣慰使？不就是一个土皇帝么？！”