燕朝实行流官政策，异地任职乃是常态，张素家人均在老家临桂，自己孤身赴任，前院办公，后院生活，十分便利。
此时的州衙后院，郭文绍一声大过一声，多日未能说服张素招抚海贼，郭文绍耿直的脾气再次显现出来，楞劲上来，也顾不得上下级关系，大声吼叫起来，能招抚华兴，为啥就不能招抚海贼？不管怎么样，海贼也是咱们燕朝子民，若是将来不能教化，再慢慢收拾不迟，倒是这华兴，如此诡诈狡猾，长久下去，必为我燕朝大患。
不管郭文绍说出多少理由，张素总是笑眯眯地，反正就一句话，先让他们打起来，根据战况，咱们再决定如何行事，真要是让这帮海贼跑了，咱俩结伴去刑部大牢报到即可。
最终，郭文绍只能气哼哼地离开，官大一级压死人，自己还真不能把人家当摆设，问题是值此关键时刻，自己一点事情都不干，哪能对得起朝廷俸禄。
孤身在崖州任职，并不意味着张素的生活就会清苦，除了有一老仆打理内外日常之外，从琼州府买来的美貌小妾将张素的生活打理的井井有条，小日子过得相当惬意。
好不容易把郭文绍这个二愣子打发走，刚准备宽衣休息，老仆在院中发声，说是千户大人来访，有要事相商。
听到陈继统大半夜过来，张素便知有大事发生，连忙披衣出门，将已经来到院中的陈继统二人让入旁边书房，示意老仆守住大门，不许再有外人打扰。
借着月色，陈丰主动上前，将火烛点燃，让书房亮堂起来，然后躬身站立，等着知州大人问话。
陈继统开口介绍陈丰，说是自己侄子，今晚才从榆林港返回，被兵丁用吊篮接入城中，未曾歇息，便跟着自己来到州衙，相关信息，大人尽管问询。
张素显然十分关心榆林港情况，无奈头绪众多，一时不知从何问起，干脆让陈丰自己说，反正他能返回，肯定带着任务。
陈丰见知州相询，自然不敢怠慢，从怀中取出一封书信，说是学正大人所书，托自己务必交给大人亲阅。
说着话，将一封厚厚的书信放到桌上，张素抬手拿过，试着份量，便知最近乱局纷呈，李树信要说的话定然不少。
稍作沉吟之后，张素还是想听听陈丰见解，当下海贼势大，将崖东隔绝，相关消息越来越少，反让州城左右无措。
在陈丰眼中，崖州东部已然糜烂，各处村庄均被海贼占据、侵害，从自己返回行程来看，海贼规模极大，虽不至过万，却也有数千之众，崖东百姓奔走逃窜，或来州城，或去榆林，不舍离乡之人，要么为海贼裹挟，要么被海贼杀害，其中惨状，有若地狱一般。
说到沿途情形，陈丰神情悲愤，表示海贼烧杀抢掠，毫无人性，视百姓如猪狗一般，其中家破人亡者，不在少数，如今榆林港内群情激愤，誓要诛灭海贼，还崖东朗朗乾坤。
张素不理陈丰激动心情，问起港内百姓情况，陈丰直言华兴人已经竭尽全力，护得四千余崖东百姓入港，加上远近黎人，应在五千人以上。
见陈丰居然对人口数字知之甚详，张素不由看向陈继统，言道你这侄儿不错，是个务实的人才。
陈继统面现苦笑，问陈丰如何知道这些数字，陈丰呆愣片刻，才说是苟崇善告诉他的，说是知州大人定然会问，惹得房中二人轻笑一阵，张素忙让陈丰继续讲述。
说到榆林港情况时，陈丰神态极为振奋，海贼初来之时，曾和华兴人在东海海滩打过一仗，差点全军覆没，死伤三百余，俘虏三百余，港中百姓大为振奋，附近亲故好友纷纷来投，大家齐心协力，迟早能将海贼驱逐出去。
从陈丰言谈来看，华兴人根本不担心榆林港会被攻破，只是没有余力杀出来而已。
听着陈丰说起李树信、苟崇善、胡守中等人四下忙乱事迹，张素才知当日和谈布下棋子，却在近日乱局中发挥作用，否则单靠华兴人，哪能护得如此众多百姓安全。两厢对比之下，人家华兴人这做派，明显比海贼高出不少，与初来时返乡定居之意十分吻合，着实难能可贵。
想着华兴作为，张素初时振奋的神色慢慢严峻起来，陈继统忙止住陈丰言语，疑惑地看向张素，不知知州大人作何感想？
张素并未解释，而是让陈丰继续说下去，应说尽说，不得有丝毫遗漏，直到陈丰口干舌燥，才让其出门喝水，留下陈继统坐在一侧，自行泡茶，自己则专心看起书信。
连喝了三杯茶，张素终是长叹一声，将书信递给陈继统，让他自行观瞧，看看这些天来，咱崖州到底发生了多少大事。
陈继统内心早已按捺不住，但自己只是军汉一枚，如此机密之事，能不能参与进来，却是个值得商榷的问题。
偷眼去看张素，人家也在看着他，陈继统连忙躬身站起，接过书信，却没有展开，而是低声开言，表示不管发生何事，陈某定会唯知州大人马首是瞻，以效犬马之劳。
张素见陈继统如此知趣，再次叹息起来，让他但看无妨，咱们边疆僻壤之地，哪来那么多陈规陋俗，总得有个商量的人吧？
见张素如此信任自己，陈继统再无犹豫，当下也顾不得仪态，将头凑到烛光下，认真阅读起来，随之眼珠子瞪的越来越大，口中气息越来越粗，虽学不会张素那般优雅的叹息，却是呼喝起来，将大腿拍的山响。
崖州如此偏僻之地，怎么一下冒出这么多“英雄豪杰”，尤其是刑房的那个杨天意，就算他六罗山杨家势力不小，可在陈继统眼里，也不算个啥，如今人家能引来数千海贼，显然能力更加不凡，这样的豪杰之士，自己以前是眼瞎了吗，无论如何，也得把这小子弄到牢里，好好叙叙旧情，然后把他点了天灯。
对于陈继统的唠叨，张素并未阻止，李树信传来的信息太多，太重大，连他也得慢慢消化一番。
除了杨家这个内鬼，曹洪、喻邦泰这些省城商人，也是不容忽视的，虽然李树信在信中未曾明言，但其中意味却很明显，人家华兴人根本就没单吊自己这一棵树，早就和省城建立联系，个中手段，让人徒唤奈何。
对于李树信为何没有早一点发出警讯，张素心中颇为不解，此时只能放到一边，待将来见面时，再作问询，先把眼下难关过去，才是正题。
此时，在张素心中，已然有所定论，那就是从华兴人登陆榆林港开始，崖州注定会成为风云际会之所。