苍羽山和混元山同属于西陵皇朝境界的罗浮山脉分支，相隔不过千里之遥。
两日后，白起率领的先锋大军已经抵达了混元山脉一带，距离混元宗不过五十里。
由于大军走的是主干道，因此消息也早已经传了出去。
江湖人士对此议论纷纷，大多数人抱着看戏的态度赶往了离混元宗最近的清水城。
混元宗议事大殿内，宗主元齐天以及一众堂主长老全部聚集在内。
“此次召各位想必不用我多说，朝廷大军来势汹汹，我宗该如何应对”？
元齐天坐在上方宗主之位上，开口问道。
“宗主，早之前我就说过，不要得罪朝廷。如今事情还有转机，只要我们向朝廷赔礼道歉，拿出诚意，相信朝廷也不会为难我们”，
执法堂堂主颜晴川闻言后立刻说道，完全没有在意其他人的目光。
在这之前，的确是元齐天做出了错误的决策，这才有今天朝廷大军讨伐一事。
但是没人愿意当众站出来指责元齐天坐错了，除了颜晴川这个头铁之王。
“颜堂主，此言差矣。我混元宗又没做错什么，只不过是没有协助平定叛乱罢了，朝廷用不着如此大动干戈，
要我说，朝廷大军只不过是过来声张威势，想要震慑一下江湖势力罢了”。
大长老俞伯阳不在意的说道。
“就是，颜堂主不是被朝廷吓破了胆吧，朝廷大军胆敢对我们出手，就不怕引起江湖势力和朝廷的对立吗”？
二长老林易随即也附和道。
长老会和执法堂向来不对付。
“哼，话我已经说了，听不听由你们，到时候来不及了可别怪我”，
颜晴川说完怒甩衣袖，直接是当着众人的面离开了议事大殿。
留下一众长老面面相觑，不知道如何是好。
主位上的元齐天眼中闪过一抹阴冷之色，心里已经起了杀心。
这已经不是颜晴川第一次不把他放在眼里了。
碍于其执法堂堂主的身份，元齐天始终找不到好的理由对其出手。
“行了，此次会议就到这吧。我混元宗也不是软柿子可以随意拿捏，大不了兵来将挡，水来土掩”，
说罢便身形一闪，消失在了大殿之中。
……
西陵皇城，镐京。
四皇子陈智乘着华轿来到了养心殿内，见到周氏立刻迎了上去，
“给母后大人行礼了”，
“行了，这里没有别人，不必多礼”，
周妙仪挽住陈智的手臂，行至床榻上坐下。
“智儿，你父皇体内的旧伤已经快要压制不住了，机会就在眼前，你可要抓住了”，
周妙仪凑到陈智耳旁，轻声说道。
“母后，您……”，
陈智听后瞪大双眼，有些难以置信道。
明明前两日陈渊还是精神抖擞，春光满面，怎么现在就撑不住了。
周氏见状便娓娓道来，是她暗中买通御膳房的管事，让其在皇帝的膳食中加入了一味食材。
这种食材本身是没有毒性的，但是和其他食材一起服用便会产生慢性毒素。
这种毒素并不会对人的身体产生直接伤害，而是会引起整个血气膨胀，进而牵动全身筋脉。
这也是为什么陈渊这两天气色比以前更好的原因。
随着时间推移，毒素积累到一定程度，陈渊体内留下的旧伤便会复发，伤势更是会加重。
“可是大哥那边怎么办”，
为了确保万无一失，陈智又问道。
“陈怀民吗？哼，那个废物能不能活下去都是个问题”，
原来早在两年前，周家偶然从南疆弄到了一只噬心蛊，然后便将其送到了宫中，周妙仪找机会将蛊下在了陈怀民的身上。
噬心蛊早已经在世上消失灭迹多年，江湖上已经没有关于了它的记载。
传闻中了噬心蛊的人，不知不觉中会被吞噬掉精气，最后在不知不觉中死去。
陈智听后心中骇然，对自己的这位母亲的敬畏之情又增加了不少。
最毒妇人心这句古话可不是空穴来风。
“难怪最近大哥身边都侍从传出消息，说大哥近日咳血不止，体重也在极速下降”，
陈智心有余悸的说道。
看来是噬心蛊已经成熟，开始吸食陈怀民的精气和血液了。
为了这储君之位能落到陈智身上，周妙仪可谓是无所不用其极。
“对了，你师尊那边准备的怎么了”，
周妙仪试探性的问道。
“回母后，师尊那边已经准备完毕了，随时可以出手”，
听到陈智的肯定后，周妙仪才放下心来。
只要陈渊病倒，大权旁落，她便可以顺理成章的干涉朝政，届时储君之位还不是板上钉钉。
“没事的话，那儿臣就先告退了”，说罢，陈智便退出了养心殿。
次日正午，白起亲自带着两千名北凉士兵来到了混元宗外。
元齐天得知消息后，也是早早率领着混元宗众人在宗门外等候，不管怎么说，不能失了江湖礼数。
“踏踏踏”，
随着一阵马蹄声由远及近，白起高大威猛的身形很快出现在混元宗门前。
“原来是北凉王麾下白起大将军，在下混元宗宗主元齐天，恭迎将军”，
元齐天飞身来到白起身前，微微躬身行礼道。
由于白起是骑着汗血宝马，在其他人看来元齐天就像是败军之将，在马前受降一般。
“哼，尔等可知罪”，
白起居高临下，冷声道，杀意自周身扩散开来。
“这……，将军恐怕是误会了，前些日子在下修炼出了些岔子，再加上宗内事务繁忙，对白骨舫叛乱之事也是心有余而力不足啊”，
元齐天将双手抚至胸前，装出一副痛心疾首的模样说道。
谁知话音刚落，白起突然朝着元齐天轰出一掌，强大的掌力席卷而来，将空气震的猎猎作响。
“你……”，
来不及多说，元齐天运转内力，使出一记混元掌迎了上去。
“砰”，
双掌在接触的一瞬间，强大的劲气便将两人纷纷震退两步。
“呵呵，我看元宗主不像是修炼出了问题”，
白起收了掌力，讥讽道。
这倒是让元齐天一下子难住了，只能尴尬的陪笑道，
“白将军见笑了，不如咱们开门见山，有什么话就直说吧”。
“北凉王口谕，混元宗目无朝廷，违抗皇命，现令其交出名下万亩良田，同时将混元山矿脉收归国有”，
白起高声道，将陈序临的条件复述了一遍。
“岂有此理，北凉王莫不是想把我宗往死里逼”，
“不可能，矿脉乃是我宗的根基所在，不能交”，
混元宗长老纷纷站了出来，愤怒的喊道。
断人财路犹如杀人父母，矿脉和良田都是混元宗最重要的经济来源。
现在北凉王一句话就想要把东西拿走，混元宗自然不可能同意。
“本座要是说不呢”？
元齐天脸色沉了下去，语气也变得森冷。