这一刻，牛夫人等了多少天，现在甄老板有了消息，牛夫人急忙锁了门，按照名片上的地址找了过去。
甄老板在总裁办公室里，接待了牛夫人。
牛夫人坐下，看这总裁办公室，宽敞明亮，装饰气派，一点不亚于他丈夫的市长办公室，再看看正在给她倒茶的甄董事长，神色不爽，眼里满是倦意，仿佛刚刚结束了一次长途旅行，困顿极了。
牛市长心想，甄董事长这些日子，必是为她丈夫的事忙坏了，才把她累成这样，心里不免涌出感激，劝说道，“小甄呀，你别忙活了，快坐下歇歇吧，是不是刚回来呀？看把孩子累的……”
“嗯，”甄老板坐下，揉了揉眼睛说，“刚下飞机。”
“怎么样？”牛夫人盯着甄老板问道，“有点眉目了？”
“嗯，有了些。”甄老板打了个哈欠，向牛夫人身边挨了挨，低声说道，“这事儿，真是没想到，太难办了。”甄老板看着牛夫人说道。
见牛夫听了这话，惊得瞪圆了眼睛，倒吸一口冷气，昌欢才慢吞吞接着说，“按规定，像牛市长这样级别的干部，是要异地拘押的，听说牛市长现在，关押在河南，具体什么地方，我也不便细打听。
“好在现在还是侦办阶段，还是中纪委的人控制的，没交到地方司法机关。一旦要交到地方司法机关，怕是没救了。
“我战友的父亲，是个老油条，这不，眼瞅要到退下的年龄了，现在见着弄钱的机会，就像蚂蝗见了血。阿姨，您还说不让我带钱呢，我带去三十万，给他吃下，他还不觉饱呢，说起话来，老跟我打官腔儿，什么政策呀，纪律呀，就是不办正事。
“幸亏我战友还挺仗义，说了不少好话，我又向他许了愿，下次来，再给他三十万，他才勉强出面。
“这些天，我就呆在宾馆里等消息，白天夜里吃不下，睡不着，我战友请我出去玩，我都没去。这不，昨晚他把条件开出来了，今天一大早，我就奔到机场了。”
“他开了什么条件？”牛夫人瞪着眼睛问道。
“唉，今儿个我才知道，什么叫血盆大口，”甄老板故意卖起了关子，望着牛夫人，把话头停了下来。
牛夫人急着救丈夫，现在只想知道那边的开价，哪里还管别的事情？催着问道，“你说吧，小甄，什么条件都成。”
“三百万。”昌欢伸出三个手指头，说道，“他要三百万，说是办这种事，办案人员一个都不能放过，都得用钱封口。牛市长的专案组，统共五个人，组长得一百万，四个组员，一个五十万，加起来，三百万。”
牛夫人听了，皱了眉头，开始想起心事。
甄老板怕破了局，趁机开导说，“我战友的父亲说，牛市长这回，事犯大了，花这些钱，还只是能免死，官儿恐怕是保不住了，党纪政纪处分，肯定是逃不掉的。
“出了这些钱，只能把这事定在擅自出境、参与赌博之类违法乱纪的事上；输的那些钱，也可以用赌博收益，蒙混过关，中纪委不再追查下去就是了，一旦追查下去，像牛市长这样级别的官员，一查一个准儿，都是超过千万的，判个死罪，一点都不费事儿。
“其实，上面也知道……只是不好较真去挨个儿去查罢了，要是真查下去……大家一块往下混……但凡不是撞到枪口上的，上面是不会管的。问题是，牛市长这回，自个儿撞到枪口上了，不查真的不行了。”
甄老板见牛夫人的手开始发抖，知道自己刚才说的话，发挥了效力，把她吓住了，停下话头，沉吟片刻，又说道，“按说呢，这点钱，也不算什么，只是我的钱，大都押在了货上，账面上，只剩一百多万，这次到北京花了些，现在只剩下不到一百万了，还差二百多万呢。”
“不差钱，”牛夫人镇定下来，开口说道，“我也是，钱大多存在美国，我儿子一家，在那边打理，现在马上要用，怕是一时半会儿，寄不回来，就是能寄回来，我估摸着，也逃不了专案组这一关。我自己也有点贴己，纪委还不知道，只是还不够，才二百多万，还差一百万呢。”
甄老板听罢，心里一块石头落了地，来了兴头，险些喊了起来，急着说道，“呀，阿姨，我不说了吗，我还有一百来万呢，只差二百万了，您账户上的这些钱，就足够了。”
牛夫人蹙着眉，难为情起来，“小甄呀，你能替阿姨跑事，阿姨已经感激不尽了，怎么好让你再破费呢？何况你已经替阿姨搭进三十万了。”
“阿姨，您又来了，瞧您，现在还说什么你的我的？救人要紧，要是能把牛市长救出来，出这点钱，又算得了什么呀？这事不能再拖了，夜长梦多，拖久了，怕要节外生枝，赶快操办吧。”甄老板紧 着说道。
“那也好，我这就把账户上的钱，全取出给你，不够的，你再添些，等老牛出来了，我保准不差你一分钱，全部如数还你。”牛夫发誓道。
“行了，行了，”甄老板催促道，“阿姨，咱先别说这些，赶快去办吧，晚了，怕来不及了。”
牛夫人救夫心切，眼前又有个这么热心肠的好心人，一时昏了头，和昌欢一块儿去取钱了。
送走了甄老板，牛夫人又在家里焚香拜佛，叩头祷告。
过了数日，还没有甄老板的消息，牛夫人忍耐不住，跑到甄老板公司去探听消息。
甄老板的公司还像往常一样，一群姑娘在噼哩啪啦敲着键盘。问董事长在不在，姑娘们说，董事长外出开会了。牛夫人心想，甄老板一准是去北京运作丈夫的事了，大概遇上了麻烦，所以才迟迟未归，便又回家焚香拜佛。
又过了几日，还不见动静，牛夫人再去打听，还和上次一样。
一连数次，探不出消息，牛夫人心里有些沉不住气，夜里开始失眠，一闭上眼睛，就做噩梦……
秋天里，牛夫人突然接到法院通知，让她到外省去参加丈夫的庭审。
牛夫人心里哆 嗦起来，觉得凶多吉少。
乘了一 夜 火车，到了法庭，参加了丈夫的庭审。
又过了几日，接到法院的传票，才知道，丈夫被判了死刑，马上就要执行……
离开沈阳，昌欢兄妹到了上海。
上海是个大都市，近代因商贸开埠。移民到这里的市民，大多是不肯在家里安分守业的人。长期商业活动的积累，把上海人历练得精明干练，巧于盘算，少了些许纯朴敦厚。大城市的人，小屯子的狗，都是不好惹的。
再加上这里人，平日交流，操一口越语，咿呀婉转，难以领会。昌欢兄妹二人来到这里，便放了小心，盘桓了几日，没敢轻易出手。
昌乐是工农兵学员，上了几年大学，学的是中文专业，对全国八大方言，略知个皮毛，在家乡又当过几年语文教员，语言方面，到底比昌欢多了些灵气，过了些日子，就能大约听懂当地人之间的交谈。
兄妹二人，白天踩盘子，晚上回到宾馆，闲下来就商量设局的事。
又过了几日，觉得有些眉目了，便试着要做几单。
不知怎么搞的，昌欢每到开口和这里人交流时，总觉得说话不顺溜，不能把自己的想法表达清楚。说话时，看到对方的眼睛盯着自己，不待把话说完，心里就没了底，自个儿先泄了气。试了几次，都不成功，昌欢就主动放弃了。
一天，二人到了一家名烟名酒店。昌欢知道，这些店家，大多是靠卖假烟假酒发家的，赚的都是黑心钱，便有意在这里做一单。
店主是个中年人，面黄肌瘦的，明显营养不 良；眼圈泛黑，表明他夜生活过滥，生活缺少节制。几个人交谈了几句，店主突然盯着昌欢问道，“侬是东北人吧？”昌欢听罢，心里咯噔一下，当即决定取消这一单，找了个由头，带着昌乐离开这家烟酒店。
“怎么又滑了？”出了店门，昌乐有些不解气，问昌欢。
昌欢不愿说出自己心虚，辩解道，“你没看出，这店主太奸滑吗？”
“没看出来。”昌乐嘟囔着，“只觉得他像大烟鬼，好对付。”
昌欢不以为然，冷笑一声，低声道，“你看他面沉似水，遇事不慌，听咱报出这么一大笔生意，脸上没显出一丝儿的惊讶，足见他是见过世面的，和这种人打交道，哪会那么容易？记着，二哥，做咱们这路生意，切忌急于成事，没有十分的把握，决不轻易出手。”
一通说辞，听得昌乐云里雾里，只怪自己道行不深，总也参不透个中玄机，便闭上嘴巴，跟在昌欢身后。
二人走了一会儿，昌欢像忽然想起了什么，转过身来，问昌乐道，“二哥，你听我平时说话，真的挺土吗？”
“嗯，是挺土的。”昌乐直耿耿地说道。
“怎么个土法儿呢？”
“怎么说呢？”昌乐思量了一会儿，嗫喘道，“说你是东北话吧，又不像东北方言那么大气敞亮；说你是山东话吧，可又明显带有东北方言的音调。东北方言，词尾多是上声，你说话，词尾多是去声，典型的辽南方言，听上去，真的挺拙，土！”
昌欢听了，心底洼凉。担心昌乐会就着话题讥笑自己，赶紧岔开话头儿，把这几日心里盘算的想法说了出来，“二哥，这些天，咱到处转悠，你发没发现，这上海滩，现在什么生意最火 爆？”
“火 爆？”昌乐翻动了一会儿眼珠子，摇摇头说，“这个，我倒没太在意，我觉着，上海现在，什么生意都挺火的，大都市嘛。”
昌乐话刚出口，气得昌欢差点笑出声来，刚要借机嗔斥他几句，又一想，昌乐本是轻浪的直性子，心高才浅，平日大大咧咧惯了，对什么事，都不十分上心，虽说带他一路做了几单漂亮的大活儿，可他性格太粗浮，到底悟不透道上的玄机，至今仍是个门外汉，凡事不给点破，他就不知自己该干什么。
这样一想，气也消了，耐心开导昌乐，“二哥，这些天，咱到卢工，大木桥，老城皇庙，你没看见，那里的买卖，与别处有什么不同？”
“不同？”昌乐又眨了几下眼睛，愣乎乎地说道，“我就是觉得，那里的人挺多。”
看来，不把事儿直截了当地挑明，昌乐自己是悟不出什么的。昌欢干脆直说了，“你没发现？上海这边儿，现在集邮的行情看涨？”
“集邮？”昌乐犹豫了片刻，像想起了什么，“倒也是，我看那里，买卖邮票和古钱币的人挺多。”
说完，顿了顿，又说，“不过，那些破玩艺，算什么买卖呀？几个破纸片儿，几枚破铜钱儿，值几个钱呀？你忘了，小时候，咱家柜抽屉里，那种带孔的铜钱，都快成堆了，咱都用它扎上鸡毛，当毽子踢，谁还把它当回事？我看这上海人，纯是吃饱了，撑的没事干，闲着没事，鼓捣那些破玩艺打发时间呢。”
“你错了，二哥，你没听说这样一句话吗？乱世黄金，盛世收藏。咱们国家，这么多年没有乱事了，老百姓现在也富裕了，正是收藏行兴盛的好机遇。”
昌欢说，“我听说了，现在一枚晚 清时的龙票，开价就上百万呢。这集邮行和股市差不多，藏品本身倒未必值那么多钱，可经不住炒家炒作呀，一种邮票，经炒家几番炒作，就能把价格炒翻几十倍，上百倍。
“那些玩邮票的，大多是手里握有大把现金的有钱的主儿，这些人，与一般的商人不同，身上大多带点赌徒的性子，要是能在他们身上用些心思，我估摸着，做几单大票，保准能行。”
“怎么做？”昌乐问道。
看昌乐来了兴头，昌欢把这几天心里盘算的想法，说了出来。昌乐听了，也觉得招招见奇，便痛快应声下来。