故城的清晨一如既往地到来。
经过一夜狂欢，故城大酒店的宴会厅一片寂寥。
没有人知道昨晚这里发生了什么。
没有尸体，没有血迹，甚至就连那些染血的筹码与桌椅都不见踪影。
就好像一场梦。
乔暮等人站在宴会厅里，面面相觑。
“所以，你遇到了一个自称黄衣楼老板的女人，她是这里的幕后主使？”
雾山托腮思考，他另一只手指两根手指捏了捏。
“黄衣楼我倒是听过，说是故城曾经存在的一家酒楼，老板是一位美人，在和平的年代，那里是故城达官贵人的聚集地，但后来不知道怎么地没落了，被一场红雾吞噬。”
故城的红雾来无影去无踪，显然是这里最诡异的现象。
“【菊下楼】是我们那边的异常，至于是什么时候出现的，我也不知道，这可能要问老大。”
苏红也对乔暮提到的【菊下楼】的异常感到疑惑。
曾经存在于故城的酒楼，为什么会在他的世界出现，而且已经被北方重工成功收容，甚至能成为囚禁其他异常的囚笼，这一点，苏红是没权限得知的，只有周鸣珂知道。
“那些人去哪儿了？”
唐晓梦感到一阵悚然，之前的种种经历诡异而残酷，可现在，那些败者就连尸骸都不知所踪，不禁令人倒吸一口凉气，感慨一句恐怖如斯。
“我想，应该是林命通过仪式连通了某位异域的邪神，整个赌局就是一场仪式。”
苏红作为经验丰富的神选者，敢于下专业的判断。
“我曾经目睹过一些受到异域邪神蛊惑的人类，他们费尽心力，试图召唤邪神，满足自己的愿望，可最后只落得凄惨的下场。”
“为什么这个邪神会被赌局吸引来？”
唐晓梦虽然还不是神选者，但多多少少已经知道了异域的存在，也听过蚂蚁理论。
在她看来，这就像是路边的蚂蚁在鼓捣麻将一样，对蚂蚁而言好像很复杂，但对人类来说根本看不懂它们在做什么。
“说不定祂就喜欢呢。”
乔暮回忆了一下，最后出现的那诡异的女子似乎很符合他对于看热闹不嫌事大的家伙的想象。
既然不能规定神只会像人类一样，那自然也不能规定神只就不能像人类一样。
不能被定义才是异域的神只的最大特征。
“你们两个要怎么离开？”
苏红看了眼雾山和唐晓梦。
现在还是清晨，故城大酒店的事情尚未被人知晓，可再过一会儿，这里应该就会暴露，到时候雾山和唐晓梦可不知道要如何脱身。
“不用担心我们。”
雾山示意了舞台后方。
“这里有暗道。”
“好刺激！”
乔暮一直对这种暗道，地道非常感兴趣，小时候看到地道战相关的影视作品都会放下遥控器，津津有味地看上几眼。
“那我们就先走了。”
苏红视野里，地毯繁复的花纹已经构成了神选者游戏压抑而疯狂的文字。
【赢得最后的赌局：1\/1】
【活下去：1\/1】
【恭喜你完成了任务】
【现在开始回归】
他看了眼乔暮，随即，与雾山和唐晓梦告别。
于是苏红闭上了双眼。
他似乎看到了无数人在尸体堆积的山峰攀爬，所有人都满脸是血，身上无数伤口，表情狰狞，他们努力地攀爬，似乎为了防止自己成为构成这山峦的尸骸之中的一人。
可实际上，当有人抵达山顶之后，却发现这不过是一场骗局和陷阱，胜利者也不过只是神明的玩具，他们被肆意玩弄，屠戮，最后化作纷纷扬扬的雨，落在山上，令这座山更加高耸，更加引人入胜。
苏红好像看到了一个女子，正高居云端之上，睥睨众生。
与之对视的瞬间，骤然，苏红感觉自己的污染深度迅速加深，几乎不用去看手腕上的计数器，就能感受到那沉沦的抽离感。
他立刻闭上双眼。
嘭——
苏红一屁股坐在地上，感觉从万丈高空坠落到了地面，全身散架一般的疼痛。
他缓了好久，才终于睁开双眼，仿佛重生。
扶着桌子爬起来，苏红发现自己正在办公室里。
周鸣珂正坐在她的电脑前，刷着视频。
“.灵魂汁子，浇给.”
电脑里传来视频的声音，周鸣珂还在乐呵，随即看到了苏红。
“回来了？”
她问了一句。
“.老大，我有事想问你。”
苏红看到周鸣珂，立刻想到了【菊下楼】的事情。
“你说。”
周鸣珂暂停了视频，导致里面的羊头暂时逃过一劫，没陷入被高阶恶魔吞噬的结局。
“【菊下楼】到底是怎么来的？”
听到苏红的问题，周鸣珂依旧保持着那乐呵的表情，视线瞥向屏幕，她按下了播放键，那可怜的羊，依旧被剥开了脸皮，被高阶恶魔吮吸吞食。
“看来你在任务里遇到了相关的事情。”
周鸣珂，一边看视频，一边说道。
“我在故城得知了【菊下楼】有关的信息，它曾经存在于【故城】。”
苏红答道。
“你认为异常是什么？”
“异常？异常是规则的具象化，是无法被消灭的存在。”
苏红说出了之前讨论过的异常的定义。
“这是方便理解的定义，而在我们的认知下，异常其实是受到污染的神只。”
周鸣珂沉吟道。
“受到污染的神只？难道不是因为成为了异常，才会变成神只吗？”
苏红想起了之前和岛文化的那档子事，神选者为了成为神明而靠近异常，显然，传统意义上的“神”，应该是一种特殊的异常，或者说是异常的完全进化形态，不是所有的异常都能成为神明，异常包括了神明才对。
可是按照周鸣珂的说法，所有的异常，其实都是神只。
“我们认为，深度越深，异常的污染就越严重，扭曲规则的能力越强，越远离我们正常的现实。”
周鸣珂顿了顿，继续开口。
“可有没有一种可能，这一切都是反过来的呢？”
“老大，你的意思是”
苏红并不是乔暮那样的地主家的傻儿子，自然能够很快听懂周鸣珂传达的意思。
在人们的认知中，自己身处的是海面，海面之下就是污染的深渊，深度越深，污染越严重。
可或许这个世界并非如此，人们现在所处的，也不是海面。
而是山脚下。
(本章完)