北境，海怪角半岛，菲林特之指，水晶之痕城堡
“干杯..”
“领主大人万岁！”..
“临冬城万岁！”..
在一阵阵的欢呼声中，艾德完成了他的敬酒礼和敬酒祝词，而隶属于大魔女迪妮芙的那些魔女们则是早就已经将罗柏·史塔克和乔里·凯索给围拢了起来，面对着莺莺燕燕的众女，这两个临冬城的有为青年也是逐渐沦陷在了温柔乡里。
今晚的宴会本来就是为了他们几个而举行，所以早早的，艾德手下的这些魔女们就已经把乔里·凯索和罗柏·史塔克给划分好了，罗柏年轻帅气，自然是吸引了很多魔女的注意。
在迪妮芙出现之后，艾德就根据她的模板，并且以她的力量和能力衍生出了一大堆的魔女，而随着迪妮芙的出现，艾德一开始俘虏的那些氏族女战士也终于是有了处理的方法，那就是将他们通通转化为魔女。
魔女的存在有点类似于魅魔，只是由于受到了另外两种力量的影响，这就使得她们能够施展的恶魔魔法很少，魅惑术、吸睛术、火球术还有恐惧术就是她们少数几个能够正常使用的魔法了。
这些魔女的实力勉强能够达到熊级，虽然她们的恢复力非常的惊人，可是论单打独斗的话，她们的肉体实力还是无法达到艾德的要求，她们的精神力虽然很强，可是其却是无法达到外放使用并且影响实界的程度。
就在众人欢庆饮宴的时候，艾德却是和罗德利克去往了宴会大厅旁边的隔间走去，这是专门空出来的秘密空间，差不多有20平米左右，而在宴会大厅里，这样的房间样式还有4处，这是举行宴会时给某些贵族处理“私密事情”的地方。
“艾德大人，这是我们史塔克大人给您的私信，希望您看完之后就将它销毁，而后面的事情我也会和您继续商讨。”
罗德利克走到了房间中央的时候，就迫不及待的对着艾德开口说道。
“亲爱的艾德·菲林特大人，您好..”
随着艾德将火漆拆开，里面的信纸也被他给拿了出来，信纸上的字迹娟秀工整，使用的还是河湾地独有的那种仿花体字写法，看样子这份书信应该是出自一位女性之手。
而这一切，也确实如同艾德所想的那样，写信的人确实是一位女性，而且还是一位大名鼎鼎的女性，她就是临冬城守护艾德·史塔克的夫人，凯特琳·史塔克。
七大王国的女性贵族在成婚之后，她的姓氏就会改成夫家的姓氏，凯特琳·史塔克的原姓是徒利，其人是河间地守护霍斯特·徒利的长女。
这位凯特琳夫人先是在信件里向艾德问好，之后就对艾德前段时间的法案表示了赞赏，这封信前半段所表达的意思，给人一种丈母娘看女婿的感觉，不过艾德却是十分清楚，史塔克家族是不可能看上他这个小领主的，就算是与王室的联姻不成功，史塔克家族的女儿也只会嫁给卡史塔克或者是曼德勒。
虽然水晶之痕的潜力很大，可是现在，艾德这里毕竟还没有完全成长起来，这位来自于河间地的女士对于贵族们之间的弯弯道道了解的非常清楚，果然不出艾德所料，在信件的后半段，凯特琳夫人隐晦的向艾德提出了一个建议。
那就是由史塔克家族出面，对荒冢屯的达斯丁家族发出一个建议，让寡居多年的巴巴蕾夫人尽快成婚，并且确定一下，达斯丁家族继承人的问题。
荒冢屯的领主威廉·达斯丁在“极乐塔之战”中战死之后，达斯丁家族的继承人就一直没有定下来，很多旁系的达斯丁们都对继承人的位置都十分的觊觎，虽然这些旁系的达斯丁们一直都在寻求临冬城的调停，可是由于艾德·史塔克对于巴巴蕾夫人一直都有种亏欠感，这才使得达斯丁家族一直都是处于这样一个情况。
而且由于巴巴蕾夫人娘家的莱斯威尔家族一直都在不断地荒冢屯施加影响，这也使得那些达斯丁家族的旁支非常的不满，这几年下来，也是发生了好几次冲突，虽然在名义和表面上，荒冢屯一直都在巴巴蕾夫人的管辖下，可实际上荒冢屯已经到了水深火热的地步了。
而凯特琳夫人的要求也很简单，那就是希望菲林特家族能够和达斯丁家族形成联姻关系，之后再由一个达斯丁家族的旁系和艾德他们的后裔建立联姻关系，这样既可以让莱斯威尔家族满意，也可以让达斯丁家族的旁系满意。
“这件事情，我们亲爱的守护大人应该是不清楚吧！”
在艾德将信件点燃之后，罗德利克一时间居然忘记了该如何回答艾德提出的问题的话，因为罗德利克发现，艾德居然是使用一个小物件点燃的信纸。
“哦，忘记给你介绍了，这是我们炼金工坊最新的产品，打火机！”
由于这个小插曲，艾德和罗德利克的交谈也是告了一个段落，艾德手上的这个小东西和前世的火机差不多大，这是一种半成品的火龙晶，是魔法试验之后的“边角料”产物。
使用的时候只要按一下开关，这枚小巧的龙晶造物，就会透过开关上的龙晶细丝吸收一点点的血液，以此来激活里面的火龙晶残余，可以说吧！这种魔法打火机就是半生物半龙晶的造物，而且艾德这段时间的很多魔法造物，也基本都是这种模式的。
这是艾德在进行魔像试验时，为了增加其生物特性而研究出来的一种特殊共生方式，之前在沼气菌试验中，艾德发现菌丝的生长繁殖方式很适合用控制和改造死物，而这个龙晶火机也仅仅只是一切的开始。
在将龙晶火机交给罗德利克作为礼物之后，这位留着长胡子的临冬城教头才反应过来，随后他就对着艾德行礼道歉。
“这只是一个很私人的建议，并且这也只是我们之间的一次很私密的聚会，没有人会知道我们之间交谈的内容，而且，这件事情就算是我说出去，也不会有人会相信的。”
艾德非常的清楚，那个和他同名的史塔克大人是怎样的一个存在，重视荣誉，心慈手软，由于对方一直是被当做继承人的助手来培养的，所以艾德知道，对方是绝对不会提出这种建议的。
不过这对于艾德而言，并没有什么，反正荒冢屯是迟早会成为他的后花园的，只是现在，对方既然已经提出了建议，那么艾德自然是会顺水推舟的接受，毕竟这对于艾德而言并不是什么坏事。
只是现在的艾德却是有着不一样的想法，现在的他还年轻，并不想那么早的成婚，而且就算是联姻，艾德也不可能会找巴巴蕾夫人这样的，未来的他还有着无限的可能，或许也就只有丹妮莉丝·坦格利安那样的存在，才能够勾起艾德的兴趣。
“这个问题我会考虑的，只是我还比较年轻，巴巴蕾夫人是否能为我生育后代，这还是一个未知数，所以我有着一个不成熟的计划，你可以听一听，看看这个计划对于我们的最终目的是否会有帮助。”
在听到艾德这句话的时候，罗德利克的心中也是终于安稳了下来，只是，在听到艾德还有其他计划的时候，他的心中也是升起了一丝好奇。
而艾德在看到对方的表情之后，也是微微的笑了一下，随后他就缓缓地道出了他的计划，艾德将他的计划命名为“金芒堡改造计划”。
金芒堡的史陶家族是荒冢屯达斯丁家族的封臣，独臂的海伍德·史陶是在参加“簒夺者战争”的时候失去了左臂，作为家族封臣，巴巴蕾夫人一直都认为老海伍德不合格，因为他没有保护好巴巴蕾夫人的丈夫。
艾德的计划也很简单，那就是在金芒堡附近建立起一个专属经济区，这样不仅可以收拢附近的一些流民，同样的也可以快速将水晶之痕的商品销售到先民荒冢和临冬城。
“艾德大人！我不是很明白，您这样做的话，对您到底有什么好处呢？”
“好处？”
艾德在听到对方的话语之后，也是将“好处”这个词反复念叨了一遍，随后他就将目光投向了罗德利克，对着他认认真真的问道：
“罗德利克大人，你觉得北境和南方的那些地方有什么差距吗？”
“差距？”
随后，艾德还不等罗德利克提问，直接就在那里，自顾自的说了起来。
“或许在你看来，北境到处都是荒原，不仅没有河流，也没有肥沃的土地，或许在你看来，它连多恩都不如。”
在看到罗德利克的兴趣被勾起之后，艾德又开口说出了他的想法。
“北境拥有着这片大陆近一半的土地，海怪角就是风暴地，先民荒冢就是谷地，白刃河一地就是河间地，南方人有的东西我们这里都有，南方人有的土地我们这里也有，可是你知道为什么我们这里会是整个七大王国里最贫瘠的地方吗？”
艾德在看对方想要说“凛冬”这个词的时候，却是冲着对方摇了摇头。
“不你错了，罗德利克大人，在冬雪降临之前，我们有着太多太多的时间，只是可惜，很多的北境人根本就不会耕种土地，他们只会在荒原里放火，之后赶着牛羊将种子踩入泥灰之中，你觉得这种情况能够栽种出多少粮食呢？”
北境的广袤土地拥有着无限的可能，虽然人口是少了点，可是只要经营好了，这片广袤的土地同样可以爆发出不输于谷地的潜力，而且现在，艾德已经拥有了魔法，那么他就要将这些土地和资源完全利用起来。
“在我看来，临冬城要想把先民荒冢重新纳入影响当中，靠的不应该是联姻这样的小手段，而是应该把地开垦出来，并且将流民全都收拢起来，依托着水晶之痕的机器，我们可以将这些荒野全都变成良田，还可以让流民有吃有穿，不会变成盗贼和暴力犯。”
艾德的话语在罗德利克的心中升起了滔天巨浪，如果是以前的话，有谁在他的面前这样说话，罗德利克一定会认为对方是个傻瓜，可是在看到了艾德的“飞艇一号”之后，罗德利克已经完全相信了艾德的说法。
随后，艾德又将他的某些想法和计划对着罗德利克和盘托出，在听到艾德的完整计划之后，罗德利克也是完全的服气了，同时，他也是迫不及待的和艾德定下了口头盟约。
史塔克家族的艾德·史塔克虽然一直都是一个老好人的形象，可是他同样是一个接受过正统贵族教育的存在，所以简单的制衡道理他一直都在用着，由于和达斯丁家族交恶，所以，他就一直有意无意的交好先民荒冢以北的几个家族，托伦方城的陶哈家族还有深林堡的葛洛佛家族一直都是史塔克家族的铁杆支持者。
罗德利克已经和艾德约好了，如果后期发生冲突的话，托伦方城和深林堡是完全可以提供帮助的，而且，金芒堡的史陶家族也是已经受够了巴巴蕾夫人的压制，罗德利克表示，独臂的海伍德·史陶在必要的时候，会充当艾德在荒冢屯的内应，提前给他送来情报。
“合作愉快！罗德利克大人！”
终于，在花费了20多分钟的时间之后，艾德将一杯用玻璃杯装着的葡萄酒递到罗德利克的面前，而艾德则是在说完这话之后，和他砰了一下杯。
“这是我这边最近流行起来的一个习惯，双方达成合作协议之后，自然要用美酒来搭配，怎么样，你不觉得，用美酒来象征我们合作的成功，很好吗？”
“不错，我喜欢！合作愉快！”
在听完了艾德的解释之后，罗德利克也是举起酒杯和艾德砰了一下杯，随着葡萄酒的入肚，两人也是相视而笑。
而此时，远在百里之外的荒冢屯城堡里，已经沐浴完毕准备入睡的巴巴蕾夫人却是忽然打了一个寒战，虽然她卧室的壁炉里还在燃烧着熊熊的火焰，可是不知道为什么，巴巴蕾夫人就是会感觉到一阵莫名其妙的寒意。