此苍州之战便成了历史上有名的战役之一。
己酉年六月十二，天气早已有些炎热，便是待在营中都有些汗流浃背，更别说在战场上穿着沉重的盔甲打战了。
如今大军压境，被困在围城里头的段之忠及手下将士早已是束手无策。
除却苍州城被围困，靠近主城的原属于秦兵三个据点现已被朝军攻占，原守将仓皇而逃，绕小道到苍州城门下央求城门守卫开城门放行。
然守卫如何会做出此等愚蠢之举？
若真打开了城门，那围守在城门外的朝军便会趁机大举进攻，继而歼灭守城将士，这苍州城也该易主，勤王及段之忠等人亦会成为阶下之囚。
虽说城墙之上设有机关弩，然守卫却不可能因为一个小小守将而将整个军队陷入危险境地。
故而不论那守将在城门外如何嘶喊，城门守卫仍是无动于衷。那守将心知入城无望，后头又有朝军虎视眈眈，心中更是顿生出绝望来。
而莫名地，他竟是生出一股子倔强来，单枪匹马冲进了朝军阵营，挥着刀乱砍着。然孤身一人如何能对抗千军万马，大刀仍未沾到朝军士兵的半根发丝，自个儿的头颅却先行落地。
除此之外，苍州城中用水皆源自泠江。泠江自巍原关外而来，由北向南流淌，其到达黑木林外，化作三条小分支，各往东、西、南三个方向流淌。往西的这支，便从黑木林穿梭而过，埋于地下，是为暗河。此又穿过断崖，终流至苍州城中。
虽勤王占领苍州及东南各州以后，建立了其所谓的后秦，却疲于战事，不曾离开苍州城。而朝军适才击退辽兵不久，士气正高，如今秦兵已有衰败之气，曾被勤王占领的东南各州如今亦开始蠢蠢欲动起来。
在朝为官之人，多是审时度势之人，本就是墙头草多些，当年勤王势力非常，便是天子都奈何不得他。加上对守城将士及各州官员的拉拢贿赂，其起兵谋反之时，顺利非常。
而如今，各州同党时刻注意苍州局势，一有个风吹草动，便伺机而动。勤王衰败已成定数，这些同党边又起了归顺朝廷的心思，私底下少不了与朝中官员牵桥搭线，以求在勤王败北之时，能保得自身平安。
天子自是厌恶这些个见风使舵的小人，然如今他们将东南各州双手奉上的意思这般显而易见，既是能收回故土，为何不乐的接受？
失地能回便是大好的事，至于这些人，面上先安抚着，待一切尘埃落定，便是秋后算账也是不迟的。
如今最要紧的，还是苍州的战事。
在朝军围城的两年以后，秦兵终是穷途末路。城中粮草所剩无几，再过些时日，便是连勤王都要活活饿死在城中了。
东南各州同党早已倒戈，粮草无处补给，便是能得来粮草，也只能从城门而入，而如今的状况，又如何能轻易打开城门？
而勤王及段之忠等人已知此番无力回天，便想着弃城而逃，然又无路可走，只得作罢，寻求逃脱之法。
后朝军算准城内敌军粮草消耗殆尽，又趁火打劫了一把。朝军于黑木林外，将泠江向南流入苍州城内的分支堵住，自此，其原先的河水便向其它两河分流，而沧州城内水源断绝，这对秦兵而言，无疑是雪上加霜。
眼见着将士们的士气愈加低迷，城中更是举步维艰，如今又被切断水源，粮草亦是所剩无几。每每谈及下一步该如何走，勤王与段之忠皆是叹息不已，夜间亦是难以合眼。
“天要亡我！”勤王坐在帐中，一脸颓败之气。
一旁的段之忠亦是满脸忧色。
然他倒是对勤王忠心的很，便是如此境地，亦不曾动了半点离开的心思。
勤王赵元齐是个心高气傲的人，尽管是万般危难之际，亦是不肯露出半分狼狈来。他虽有鸿鹄之志，手段了得，又或者说他着实适合那个位置，可终究他缺少了一个名正言顺。
眼观他前半生，意气风发，深得天子器重，然觊觎太多，野心太大。曾差点害死了那个少年时令他惊鸿一瞥的女子，后又对如霜及亲生儿女被挟持、被杀害而无动于衷。
如此凉薄之人，便是再有才干，又如何心怀天下？
此时此刻，大半生的光景竟是从眼前一幕幕闪过，不知于他心底，对于这些年来都所作所为，可有过半分后悔？
可有没有终究是不重要了，他终究是没有资格对曾被他辜负的人乞求原谅。
而照他的心性，宁愿一错再错，都不可能回头，更别说低下头颅半分了。
“王上，臣愿携将士殊死一战，为王上开一条逃生之路。”段之忠倏尔单膝跪地，恳切道。
赵元齐淡淡的看了他一眼，心中生出几分感动，可他却又摇了摇头，道:“便在这等他们来罢。”
“可是王上……”段之忠猛然抬头，似是不认同赵元齐的决定。
“你最是明白我的。”赵元齐无奈笑了笑，叹道。
段之忠沉默不语，许久才重重磕了个头，以表忠心:“臣与王上同生同死，共进退。”
“好。”赵元齐低身扶起他，终又坐下，挺直着身躯，如同一只骄傲的孔雀。
秦兵弹尽粮绝，不少将士已对勤王心怀怨恨，极饿之士，大都会暴露身上恶性，更是一点好处便能将其收买。
敌军营中，不少将士已对争夺粮食而大打出手，彼此勾心斗角，早已不如往日的和睦。而朝军这些时日，又在城门外叫唤，开城投诚者，留其一命。
这对秦兵而言，无疑是一种诱惑，头几日还能克制住自己的动摇之心，直到弹尽粮绝，这些个将士终于是为了活命而背叛了勤王及段之忠。
这日，朝军如往常一般在城下候着，却是迎来了意外惊喜。只见又一次叫唤过后，那城门缓缓打开，因沉重而不断发出声响。
领头的将士举着降旗前来投诚，段之忠虽厌恶不忠不义之人，然这些降兵着实帮了他大忙，于是压下心中的鄙视，暂且收下。
城门被开，城中敌军乱成一团，然总不乏一些对勤王忠心耿耿的，面临大军压境，皆是一副慷慨赴死的模样。
“如苏，你随我去城中捉拿勤王及段之忠，至于晋一你，便在城外接应，顺便将这些个降兵看守住，防止他们使诈。”
“是！”萧何意回道，心中有几分雀跃。
“是！”周进咬牙回答，语气之中有几分隐隐不悦，可元帅的命令，他只能遵从。
于是，萧何意便与沈宁安骑着马走向城中，前头有重兵拿着铁盾阻挡着机关弩不断射出的箭矢。
“哼！”周进看着二人携着士兵远去的背影，紧紧握着拳，轻哼出声。
便是你去了又能怎样，皇上终究不会相信一个反叛之人。
周进暗自想着，往城门尽头望去，眼神冰冷。