住得最近的谢洛夫，隐隐听到内院中有些响动，便第一个赶过来，想要一看究竟。
只见大师正在优哉游哉地品茶，脸上神情十分惬意。
四仰八叉的胖子则躺在地上。
他面色苍白，一副虚脱的样子。
“这是？”谢洛夫惊讶地问道。
“啊！没什么！闲来无事，教徒弟两手！”大师微笑着说道。
他的表情哪儿像一位闻名天下的高手？
倒宛若一个刚教训完小弟的社会大哥！
“哦！原来如此。难得你们师徒现在还有这样的雅兴！”谢洛夫也笑起来。
“不服不行啊！大师就是大师！行为做事，高深莫测！”他心中暗想。
“总长大叔，您要是和我联手，能和俺家师父拼个两败俱伤不？”胖子挣扎地爬起身，有气无力地问道。
“呵呵！贤侄好幽默！你见过女王了？她怎么说？”谢洛夫是经年的老狐狸，来个两不得罪，岔开话题问道。
“哼！等我练个十天半月，咱们再来过！”胖子暗下决心，等过些天再向大师“请教”。
他脸上堆笑，请谢洛夫坐下，又为两个老头倒上茶。
“女王说，她确实没有向鲁尔士发过邀请。此次调停组前来，均由甘米尔联络。女王根本没有过问此事！”胖子一边揉着屁股，一边开始说正事。
“嗯！好啊！那这件事，就是个阴谋喽！我之前收到的邀请上，有女王的印信，做不得假！看来是有人在假冒女王名义设计此事！”谢洛夫笑容敛去，沉声说道。
“大叔，鲁尔士对苏丽尔现在的局势，到底持什么态度？”胖子突然问道。
谢洛夫瞟了一旁端坐的大师一眼，正要说话，胖子却又跟上一句。
“大叔，您是我恩师的故交，又是我两位结义兄弟的师父。我心里对您，便和对待自己师父一般无二。但是，我也知道，身在其位，当谋其政的道理。所以，我刚才所问之事，望您如实相告。如果，不方便说，就当我没问。我只是不想听您说出违心的话来！”
“哈哈哈！”谢洛夫大笑。
他不理胖子，却对大师说道：“您这位高徒，心里的弯弯绕可是真不少！他口口声声说对我如对师父。莫非，他跟您也是这样斗着心眼说话么？”
“我这徒弟什么都不缺，就是欠揍。老友，如你有兴致，不妨也去传授他两招！他保准对你千恩万谢！”大师阴笑着说道。
“哎呀！总长大叔，您可别听我师父的，哪儿有这么明目张胆夸奖自己徒弟的？我都不好意思啦！咱们还是先说正事吧！”胖子没有一丝尴尬，嘻嘻哈哈地说道。
“嘿！你会不好意思？若论脸皮厚，只怕我和你师父加起来也比你不过！”谢洛夫心想。
他不再玩笑，郑重地向胖子说道：“贤侄。我理解你的意思。也不怪你会有这种担心。确实，我身为一国外务总长，说话办事总要先以国家利益为先。”
说到这里，谢洛夫情绪有些激动。
他稍作平复，又接着说道：“但是，我可以向信奉的主神发誓，对你，对大师，我永远会以诚相待。即使有一天，我们站在敌对的立场上，我可能会杀掉你们，却绝不会对你们言不由衷。”
胖子闻言一惊，赶忙站起，恭敬施礼道：“大叔！是我不会讲话！您不必如此。您说的话，我信！”
大师也不解地向谢洛夫拱手道：“老朋友！你这是怎么了？”
谢洛夫先让胖子坐下，这才说到：“我这番话，却是为西莱尔母女而说。察罕家族，对我先有救命之恩，后有知遇之德。未能报答他们的恩情，让我做什么我都愿意。大师与贤侄，对西莱尔母女关照有加，她们也将二位视同亲人，这些我都看在眼里。我感激你们还来不及，又怎会说出口不对心之言？”
他说到这里，起身离座。
“为表感谢，请受老夫一拜！”说着，谢洛夫竟向大师和胖子跪拜下去。
胖子哪敢受他如此大礼？赶忙侧身闪开。
大师则端坐不动，只挥挥衣袖，谢洛夫便再也拜不下去。
他感到一股柔和滋润的注力传来，浑身一阵舒爽，激动的心情也缓解许多。
“我们既以朋友相称，还需做这些俗礼么！切莫如此，莫叫后辈笑话！”大师淡淡说道。
谢洛夫无奈起身，已是老泪纵横。
“大叔！您老别这样呀！万一被谁瞧见，告诉您那两位好打雷的徒弟，说是我把您气哭的，他们还不得把我劈了？！您就当可怜我，先收了法术吧！”胖子忙手慌脚地扶起谢洛夫，嘴里也没闲着，乱七八糟胡扯一气。
他心里却想：“这老头倒也是性情中人，和他那俩活宝徒弟一样。一时的知恩图报不难，难的是能把这份恩情始终记住！”
此时，经胖子这一说，谢洛夫只是想笑，哪儿还哭得出来？
“嗯！这小子真是会哄人！今后，还不知会有多少人，被他这套收得服服帖帖呢！”大师一边笑，一边觉得很无奈。
待谢洛夫从新落座，他的情绪已经稳定下来。
经过这一番，谢洛夫顿觉与大师和胖子亲近不少，心里也舒服许多。
“往事不提也罢。就先说说鲁尔士的态度吧！在察罕时代，我们与苏丽尔关系便十分要好。之后，鲁尔士虽然政权更迭，但是与苏丽尔的关系却从未改变。我们始终会支持苏丽尔王室！这个态度十分明确，也很坚决。”他朗声说道。
大师微微点头，没有说话。
胖子想了想，说道：“那如果，麦肯等国的态度是要另立新王，或者完全改变苏丽尔现有的政局。将君主制，改为共和制。鲁尔士又准备如何对应呢？”
“哼！看来我所料不错！这出把戏和之前他们对鲁尔士所做的，何其相似？简直就是别无二致！”谢洛夫冷笑着说道。
“哦？！您能具体说说吗？”胖子追问道。
“那可就话长啦！我只告诉你，如果事情已经走到这一步，那他们一定为此进行过不下五年的准备。他们要推举的新王是谁？莫非是司格顿那个混蛋？”谢洛夫不愧是政坛的老手，几句话便把事情推算得八九不离十。
“嘿嘿！恐怕正是您所说的司格顿此人！”胖子十分佩服“大叔”的眼光。
“果然是这个混蛋！他常年驻守东域，与我国接壤。平素虽然谈不上多友好，却也能相安无事。万没想到他会对我的使团下手，更穷追不舍！我原本还在疑惑，现在总算明白啦！看来，他是想拿我们的脑袋给麦肯做投名状啊！”谢洛夫说着，拍案而起，情绪又激动起来。
“莫要动气！大叔！坐着说，坐着说哈！”胖子赶忙劝解道。
“老朋友，你一路颠沛，又遭追杀。虽受伤不及内腑，却也不好令情绪有太多波动啊！”大师也说道。
谢洛夫这才缓缓坐下，但胸脯仍然剧烈起伏。
“此仇不报，怎么对得起我那一百多号枉死的手下！今晚，那司格顿老老实实便也作罢！否则，我定与他见个真章！”他怒声吼道。
听着“雷声”再起，胖子也很无奈。
他心想，这位外务总长，看着斯文，其实性如烈火，年轻时莫非是市井大哥出身？
就这脾气，去做外交？
鲁尔士用人，果然另辟蹊径，别有一套作风！
“大叔！时间有点紧迫！咱们先把重要的事情说完，再商量如何报仇吧！”胖子建议道。
谢洛夫也知道不是发脾气的时候。
他长处一口气，才说道：“鲁尔士的声势确实大不如前。可是，百足之虫死而不僵。我们再怎么衰落，也不会成为仰人鼻息的走狗。我们会始终站在苏丽尔王室一边。如果司格顿胆敢用卑鄙的伎俩篡位，我们绝不会支持他！等待他的必然是断交，甚至是战争！这就是鲁尔士的态度！”
“这口气！够硬！”胖子暗赞。
他忽然觉得有些不对，便继续问道：“司格顿袭击鲁尔士使团，定然是受人指使。否则，他何必在大事将成之际，偏偏要给自己树立个敌人呢？而能指使他这么做的人，一定是麦肯一方。那麦肯指使他这样做的目的又是什么呢？难道就是为了让司格顿与鲁尔士为敌？”
“贤侄！这还有什么可想的？逼迫司格顿与我们为敌，首先可以破去苏鲁两国唇齿相依，互为守望的盟友关系。第二，一旦两国交恶，为对抗我们的威胁，司格顿必然会更加依靠麦肯。这样一来，他还能不对麦肯言听计从吗？第三，鲁尔士在苏丽尔东边。一旦关系断绝，彼此之间的贸易往来也必然停滞。于是，苏丽尔只得与东边的耶兹利尔和北方的特尔吉加大贸易合作，这样的结果，也是这两个国家最愿意看到的吧！这正是一箭三雕的毒计！”谢洛夫越说越气，越气越觉得自己说得对。
他身为外务总长，一天到晚想的就是这些事情。
这一番话说下来，确实视野宽阔，清楚透彻。
胖子微微点头，沉思片刻，又说道：“大叔，您说得很有道理。可我还是有个地方不明白。您刚才说，麦肯等国现在的做法，与以前对鲁尔士所做，基本一样。要是这样的话，鲁尔士现在的当权者，不也是麦肯一代代扶植起来的吗？那么，麦肯为何会挑动两个都由自己支持的政权之间的矛盾呢？这不是脱了裤子放屁，多此一举的事情吗？”
他话说得粗俗，问的却在点子上。
“好啊！小子，就凭你能问出这番话，今后若是进入政界，定也能成为叱咤风云的人物！”谢洛夫赞道。
他不等胖子谦虚，便接着说道：“实际上，麦肯一直就是这样做的。即使是对待盟友，也不例外。你想想看，作为大哥，如果有人不服管教，当然要带上小弟们前去摆平他们。可一旦对手都躺下了，或者已经归顺，变成新的小弟，那大哥又该做什么？如果小弟之间总是相安无事，各守本分，还要这大哥何用呢？所以，有头脑的大哥也会偶尔挑拨一下小弟之间的矛盾。然后他再出面调解。这样一来，他多有牌面？！不但能继续保持权威感，还能得到更多的效忠和好处。”
听总长大叔这样解释，胖子基本断定对方必是社会大哥出身。
只听“大哥”接着说道：“国与国之间的关系也是如此。麦肯连自己盟友之间的矛盾都能挑拨，又何况对鲁尔士和苏丽尔这种归顺过来的国家呢？正所谓‘打眼睛都不怕，还会怕敲眼眶吗’？”
哎呀！这句俚语没听说过！又学到一招！
胖子开始佩服“大哥”的口才。
谢洛夫见胖子一副虚心受教的样子，顿感在大师身前倍儿有面子。
他有些得意地说道：“不过，有件事情你说的不对。现在鲁尔士的当权者，虽然依旧是当年反对察罕皇室统治的政治领袖的后代，表面上也曾得到过麦肯的支持。可实际上，五年前，鲁尔士元首换任的时候，他并不是麦肯的首选。”
胖子心里咯噔一下，觉得这才是自己真正感觉“不对”，又说不清楚的地方。
他赶忙请谢洛夫说下去。
总长大叔拿出“大哥”的派头，喝口茶，才不慌不忙地说道：“当年麦肯的首选，任谁也想不到，其实是察罕家族的一个成员。据我分析，这个人，很有可能就是大公主的丈夫。这可不是瞎猜，事情是我的恩人铁木老爹（西莱尔的祖父）亲口所说。他虽然没明说到底是家族的哪个成员，可我断定便是此人。”
“大公主的丈夫，那不就是西莱尔的姐夫吗？”胖子心里觉得此事非同小可，甚至可能关系到察罕家族后来发生的惨案。
只是，现在没有时间去分析这件事。
“他们为何会做出这样的选择呢？”胖子一脸严肃，语气急促。
“哼！还不是因为我们现在的元首，和他的前任一样，也有自己的政治主张。而且还是一名极端的民族主义者！这样的人，为了登上权力巅峰，可能会暂时投靠一些势力。可一旦成事，便会很难掌控！麦肯那些人，又怎么会看不清楚这一点？！”谢洛夫冷声说道。
很明显，他对鲁尔士现任的当权者也不太满意。
“于是，麦肯明里支持现在的继任者，私下却拟定了某个察罕家族的人作为暗中的首选。之后，可能是遭到察罕家族的拒绝，或者是出现什么变故。才被现在的鲁尔士元首坐享其成，趁机掌握权力。”胖子双眼发亮，说出自己的推断。
谢洛夫向胖子投去赞赏的目光，说道：“具体情况我也不清楚，不过，事实恐怕就是如此。”
胖子目光深沉，觉得一丝凉意从脚下升起，直达头顶。
他需要从新考虑此前的所有安排。
否则，便很有可能会是满盘皆输的结局。
配殿外的大树上，无力的秋蝉，正在享受天边那最后一丝残阳的光芒。
它身后，一只碧绿的螳螂，正在悄悄接近。
抓住这只蝉，螳螂便能再熬几天。
可是，螳螂与蝉都不知道。
它们，只不过是高处树杈上，那只黄雀的，又一顿美餐！