这几日，宵皇境内的焚川之地人气颇旺，玄宗各门自四面八方闻声赶来，纷纷涌入焚川，展开了无日无夜的搜寻行动。
宵皇人这次索性广开大门，但限玄门中人在焚川内只可搜寻不可闹事，为时三日，期限一到则必须全员撤出，还这片土地以清静。
于是乎，在宵皇祭师的首肯下，从前只闻名不见面的同道中人，也在此地碰了面，只是彼此心照不宣，客套寒暄后也就各自行动了。
而各教派在宵皇境内的一切行为，必有两名巡司跟随监察，确保他们能在限定时空中活动。
这是一场别开生面的“较量”，众人闻风而至，以诛杀妖孽为由头，面上一团和谐，内里都在争取时日，并暗使绊劲，以图及早得手。
但遍寻三日无果，终是活不见人死不见尸，那妖孽就这么凭空消失了。
此事很快在玄门中内传开了——
有说当日疾风骤雨，妖孽应是被哪路高人作法摄走……
有说他是跌入哪片荒山野林里了，可不止一拨人在焚川掘地三尺也不见其踪迹……
也有说，宵皇境地有许多不知名的凶猛野兽，许是被禽兽啃食了……
更有甚者，说那阵风将他吹出了宵皇境外，落入了穷凶极恶的蛮人手中……
总之各种猜测层出不穷，但众人凭风头而动，哪种说法更靠谱，便趋之若鹜，结果也只能空手而归。
而作为宵皇人，此事之后就再也不插手这些是非恩怨了。
但此前因与山河有往来的宵皇祭师，也在监司会上饱受质疑与弹劾。
长老们责其身居高位，不仅没有担起风化之责维持名教，还几酿巨祸，险些让宵皇千百年名声毁于一旦，实在功不抵过……
劈头盖脸一顿下来，宵皇祭师也被罚往风行小筑反思静养，族中大小事务暂由几大长老接管。
如此冠冕堂皇将其权力架空，朝鸣寻心里跟明镜似的，却也不想掺和太多，只让朝天歌顺道休沐，省得闹心。
得知那妖孽被大祭师散了魂后，宵皇人言啧啧，各种说法都有，难免会传入朝天歌耳中，区区一个别院终究还是会进些风雨。
拾泽收到消息便赶去祈楼，可祈楼暂作休整，任何人不得入内，他又急忙忙赶往风行小筑，一进门就被若悯拦住了。
拾泽脸色苍白，泪眼朦胧地看着若悯，小心地沙哑问道：“悯姐姐，他们说的是不是真的？”
他双手颤抖地抓着若悯，看她欲言又止，拾泽就再也止不住眼泪哗哗落下来。
“天歌哥说过的，生死是不能开玩笑的，可是……你们为什么要开这样的玩笑呢？”
他慌乱地摇头，想起了朝天歌曾经的话，宁愿认为他们说话不作数，或者有心欺瞒，如此他就可以都不当真了。
若悯才缓过劲来，这会儿又见拾泽如此期待另一般答案，实在于心不忍，她想编个故事抚慰他，可公子交代过了，要对他实话实说，犹豫半晌，她愀然道：
“阿泽，山河公子他……确实死了。”
“为什么啊？！”拾泽连连后退，哭了一路，到风行小筑前才强忍住情绪，直到这时就再也憋不住嚎啕大哭起来。
是啊，为什么呢？
明明对谁都那么好的一个人，为什么是魂飞魄散的下场呢？
而明明他可以保全自己的，为什么还要出来送死呢？
若悯看着揪心不已，可无论如何安慰，拾泽就是蹲在地上纵情地哭。
小筑内的朝天歌听着这哭声，便将整张脸没入了澡池中。
若悯抚摸着拾泽的背，黯然神伤道：“阿泽，你再这般哭不停，我又要难受了，要是我们都哭了，公子可怎么办啊？”
拾泽幡然起身道：“我要见天歌哥！”
倘若连天歌哥都避而不见，那他也不知该怎么办了。
若悯不让进，他就一直顿足喊道：“我要见天歌哥！我要见天歌哥！！我要见天歌哥！！！”
为什么哥哥们都那么让人伤心？
“阿泽，你进来……”
小筑内传出软而无力的一声，拾泽一把擦去眼泪，抽噎着冲了进去。
若悯长长叹了一声，他这般模样也不是第一次了，只是最难受的人依旧是公子罢了。
朝天歌一身中衣，长发湿漉漉披在一侧，虽是坐着，却是一副放任散漫的颓丧样。
拾泽看到如此模样的朝天歌，先是一愣，到嘴边的话却怎么也出不来了，只顾抿嘴使劲憋着。
朝天歌垂着眼，淡声道：“想哭便哭，想说便说……要骂便骂吧。”
这些日子以来不消责骂声，只是拾泽的骂，他会认真听。
拾泽紧拧着眉，死死握着拳头，难受得鼻子眼睛都通红了。
“你一定在怪我，对不对？”朝天歌也见不得这般憋苦的拾泽。
拾泽应该是无忧无虑的，嬉笑怒骂直抒胸臆的，即使是哭也要痛痛快快的，如此将痛苦藏着掖着，实在不像那个直率少年。
拾泽怪自己情绪总是收不住，要是成长起来了，一定也能学会克制，只是太不好受了，他吞声忍泪，断断续续道：“他怎么就……不等我、回去啊……”
他没有怪朝天歌如此施刑，只因他也知道，族规上那分明冰冷得可怕的规定，山河是犯了这个错吧，才遭了此罪，可是……
可是他依旧难以置信，那夜，他还开开心心给人家熬粥，还带着他四处躲避监司的眼线……
是了！他扑通一声跪地，垂头哭道：
“天歌哥，是我不好，我以为能避开监司的……一定是被他们看到了，他们才会怪罪在他头上的……”
“阿泽……”朝天歌声音微哑，他不忍告诉拾泽那是山河当众认的罪，怕他得知真相后，会更加想不明白，或卷入更为复杂的人事纠葛当中，“此事不怪你。”
“要是我能早点回来，说不定、说不定就能阻止……不，我一定会带他走的！即使、即使……”
朝天歌目光淡柔：“那日，你……”
“对不起，对不起……”他一个劲地道歉，“我……不应该追红绫的，我应该，先找山河哥哥的。”
“红绫？”朝天歌心中一怔，难道他为了破结界，放出了红绫？
是以，拾泽为追杀红绫而让尸煞逃了出来？
“阿泽，这一切阴差阳错罢了。”他无力地垂着眸。
真不怪你……
“天歌哥，你能起死回生的对吧？你可以跟阴司沟通，让他们把山河哥哥还回来的对吧？我们还能再见的对吧？！”拾泽水汪汪的大眼直勾勾地望着他。
朝天歌微恸，缓缓摇了摇头：“那是散魂……”
“我们还有招魂鼓！可以用招魂鼓招回来的啊！”
“阿泽……他的魂散了。”朝天歌泛红的双眼透着坚定的光。
“他的魂，散了……是不是，回不来了？”拾泽嗫嚅着，揉捏着衣角自说自话，受伤的心亟待抚慰。
不知该如何安慰他，朝天歌没有作答，拾泽却哽咽了起来，哭得更厉害了。
朝天歌起身绕过案台坐席，向他伸出了手去，要拉他起来，怎料他一抹涕泪，夺门而出了。
心被抽了一下，火辣辣疼，朝天歌身形一歪，倒靠案边，面具也掉落了下来，露出了一张惨白沉郁的脸，他喘息片刻，起身徐徐回了榻，双眼微合半醒半睡。
是夜，城主朝鸣寻一身便衣挑灯而来，行至风行小筑院门前，抬眸看了看，踌躇一会儿，还是轻扣响了门。
等了半晌，不见有人开门，便是一声喟叹转身，才要离去，门却开了。
开门的是若悯，她见来人是朝鸣寻，颇感意外，微顿片刻，忙行礼道：“若悯见过城主。不知城主深夜造访，可是……”
“大祭师他，还好吗？”朝鸣寻不浓不淡的语气询问着。
若悯想将朝鸣寻迎进院内说话，他却道：“我就不进去了，恰好路过，顺道过来看看。”
“城主不进门又如何看呢？”若悯如是道。
朝鸣寻有些尴尬，便以夜深为由，就要离去，谁知若悯又道：“这深夜来回行曲折山路，多有不便，只好请城主屈尊一夜，下榻院中小舍。倘若城主这般匆忙离去，公子得知定会责怪若悯招呼不周的。”
朝鸣寻哑然一笑，知道若悯所言皆是客套话，于是道：“想必大祭师也不愿见我。”
若悯默认了，道：“公子他只是有些累，精神不振。”
闻言，朝鸣寻长眉轻敛：“许是前些日子动了功，他食欲如何？”
若悯摇了摇头：“不大好。”
“怕是又要清减了……”他喃了一会儿，交代道，“我来此一事，你不必同他讲。”
若悯颔首，朝鸣寻顿了顿，就转身离去了。
看那个挑灯的身影消失在曲径幽深处，门内侧齐刷刷地探出了几个头来，皆是巡司。
“咦？城主怎么也来了？”其中一人好奇道。
“他会关心大祭师？”
“难说，难说……”
“他就不带上城监，打打小报告？”
“实在少见，实在少见……”
另几个也开始小声议论起来。
“好啦，你们都回去歇着吧。”若悯让出一条道，三五人就都识趣地从里头出来，不敢逗留，向她作揖拜别后匆匆下了山去。