“校尉，先打谁”
郑河安不假思索，扬起马鞭：
“先打蒙古马队。”
很难说，
此刻有没有皖人征讨草原血脉觉醒的缘故。
当然，
直观的看战局，确实蒙古马队威胁更大。
所以，
他这么下令也没错。
……
“开炮！”
第2军团的野战炮率先开火。
十几发6磅炮弹，划着弧线砸向犹豫不决的蒙古马队。
炮击杀伤有限，但心理震慑很大。
2轮炮后，
蒙古马队放弃了围攻荆州，抢夺各部首领的打算。
如今被满汉两方夹击，首领们还缺位，这仗怎么打
逃命吧！
各部乌泱泱的向北逃窜！
很显然，
全步兵的第2军团不可能追赶。
郑河安狐疑的打量着战场，
下令：
“留出4个营防御蒙古马队偷袭。”
“其余人，准备攻城。”
“请求水师重炮支援。”
……
游弋在荆江的一艘江南级战舰，响应了友军要求。
将3门重型舰载炮卸下。
卸炮运输不易。
这个过程花费了2个时辰。
不过值得！
尤其是其中1门36磅长炮，威力非一般野战炮可比拟。
实际上，
整艘江南级也就这1门重型加农炮，其余大口径火炮均是卡隆炮。
卡隆炮
水战利器，陆战无力。
面对吴军炮击，
荆州城墙也展开了全面反击，双方打的硝烟弥漫、热闹无比。
……
半天的炮战，
第2军团成功的将荆州城东面的箭楼、垛口轰的粉碎。
勤务营正在加紧赶制壕车、云梯。
不出意外的话，
拿下荆州城也只是时间问题，短则2日，长则4、5日。
然而，
好似多米诺骨牌的连锁反应，
北面的吴军遭遇了极大的压力。
……
张家湾，
李二狗见到了天空连续炸开的窜天猴，瞬间汗毛竖起：
“快，布阵。”
前不着村，后不着店。
周围无山坡、无河流。
混成营的几辆辎重车，车夫猛抽骡子，隆隆前行。
后盖板被打开。
“跑起来。”
“驾。”
细麻绳串连的铁蒺藜，一串串往地面流淌。
如此布置最为快捷。
铁丝网太费时间，需要先敲下木桩，压根没时间。
……
侦骑小队的骑士趴在马背上没命的奔跑。
后面是遮天蔽日的灰尘
万马奔腾，恐怖如斯。
侦骑小队绕过正面障碍，从侧翼归队。
骑士来不及下马，就吼道：
“清军主力来袭。”
实际上不用他说，
所有人也意识到正在发生什么，脚下的地面开始轻微颤抖了。
……
李二狗站在一辆辎重车顶上，拉开千里镜了望。
很快，
扭头高呼：
“线膛枪手，车阵后自由射击。”
“其余人列2个空心方阵。”
“火炮全部装霰弹！全部装霰弹！”
命令传达到位后，
李二狗就感觉脚下开始晃动，
视野之内
铺天盖地的骑兵线，如同沙尘暴卷来。
他只觉口苦，
指着麾下的骑兵小队，吼道：
“这里用不上骑兵，你们全部后撤，提醒近卫营小心，提醒第4军团布防。”
……
于是，
100多名骑兵全部上马，丢弃马鞍旁的多余物资往北跑。
骑兵留在这里毫无意义。
李二狗的反应是正确的，
现在最需要做的是——提醒后面的主力，层层设防拦住这些发疯的四脚兽。
他跳下辎重车，隐入空心方阵。
接过一杆燧发枪，装填子弹后，抽出套筒刺刀。
左右扭动几下，刺刀咔咔就位。
飞碟盔下，
一双眼睛惊恐而嗜血。
……
地面抖动加剧。
混成营第一次体会到了什么叫铁蹄
冲在最前面的蒙古马队，猝不及防踩上了铁蒺藜，战马失蹄，骑士丧命。
李二狗甚至看见有骑士被巨大的惯性抛飞，然后轰然坠地。
心中窃喜
铁蒺藜立大功。
蒙古马队稍稍停滞了一会，然后绕过了正面的一字车阵，从两翼逃跑。
双方擦肩而过时，
就是死神镰刀收割之时。
……
空心方阵内腾出阵阵白烟，骑兵侧面面积大，中弹概率大。
肉眼可见，
人仰马翻，混乱不堪，灰尘滚滚。
不过，
蒙古人的反击也来了。
箭矢一团团腾空而起，飞向方阵。
中箭者惨叫倒地！
布置在空心方阵空间的火炮，也开始轰击。
空中俯瞰，就好像一个“川”字。
最中间的那一竖，是吴军。
左右是川流不息的蒙古马队。
双方竭力对射。
很明显，蒙古人的反击火力更绵密。
从空心方阵两翼高速掠阵的骑士，擦肩而过时至少能发2箭。
混成营减员严重！
空心方阵不断被削减，再削减。
遍地插箭矢，密密麻麻！
远看，好似一夜长出的麦田。
……
李二狗身中2箭，吃力的躲在炮车后。
手里握着一面盾，还攥着燧发绳，
如果骑兵冲过来的话，他就拉响，算是多拉一群垫背的。
箭矢叮叮当当，
打在炮筒上，凿出灰白色痕迹，
“漕他”
没骂出口，飞碟盔又挨了2箭。
这一瞬间。
他猛然意识到，在绝对优势数量的骑兵面前，小股野战步兵即使有再多的火力优势，也扛不住。
……
混成营已经报废了。
头顶的箭矢还在不停坠下
蒙古人也是够狠，为了逃命发了狂。
丢下了800多具尸体，但是也把混成营彻底打废了。
望着远去的烟尘滚滚，
李二狗心中一股悲凉，遍地死尸，中箭伤者哀嚎。
他想不通，
荆州那边出什么幺蛾子了。
……
5里外，
青年近卫营指挥官李小五，见到了仓皇打马奔跑而来的侦骑小队。
暗叫不好。
电光火石之间，他做出了决定。
“全体向右，靠河岸布阵。”
“大车在外，半圆阵！”
右边有一条无名小河，宽度有限，仅仅3丈，深度也有限。
但够用了！
近卫营的反应很快，少年们响应迅速。
让开了大路，让出了官道。
才有部分辎重车就位，蒙古马队就到了。
士兵们握着火枪，激动的微微发抖。
李小五的语气冷静而高昂：
“放过前面的马队，不许开枪。”
“依托大车，等我命令开枪，打马，打马，打马！”
“所有人趴下，趴下。”
……
让开官道，
意味着能够躲开最暴烈的冲击。
在一侧布防，所承受的敌军箭矢减少一半。
放开前队的命令更是妙。
蒙古马队狂奔路过之时，虽然也在不断放箭。
但稀疏了很多！
中箭者寥寥，士兵要么躲在辎重车后，要么趴在河畔低处。
失去了统一指挥的蒙古人只想逃命，
双方就这么默默注视着，
擦肩而过
烟尘滚滚，呛人口鼻。
李小五默念着，蒙古马队应该过去一大半了。
起身，
举起佩剑：
“近卫营，全体列队，打”
……
从河畔低处爬起，快速列队完毕的士兵们放平枪口。
军官佩剑压下，
一连串白烟喷出。
人仰马翻的蒙古骑兵，激起更大的灰尘。
“开炮！”
近卫营装备了5门新研制尚未大规模装备的4磅榴弹炮。
炮筒长度仅有1尺6，尺寸很小巧，和正常火炮放一起，显得有些滑稽。
炮弹为圆柱形，铁皮外壳，内塞上百颗霰弹。
膛内装药量高于相同口径的加农炮，
因为身管短，能够承受更高的膛压。
……
圆柱榴弹出膛后，薄铁壳被陡然变化的压力差瞬间挤碎。
霰弹呈花洒状，
向四周扩散。
李小五手持佩剑，盯着炮击效果。
他诧异的发现，
4磅榴弹炮简直是步兵神器，近距离压制效果好的出奇。
吴军野战军团目前普遍装备的2磅加农炮，炮管比正常加农炮稍短一点，可以发射实心弹也可以发射霰弹。
但是，
绝对无法取代榴弹炮的地位。
……
混成营以自身的惨重损失换来了近卫营的丰富斩获。
官道上，
人马尸体交叠，鲜血汇聚成小溪
硝烟和血腥味交杂。
战场的气味，令人作呕。
李小五抓了几个受伤俘虏，从中找出了1名勉强会汉语的。
审讯得知，
荆州城有异变，八旗突然向蒙古人下刀子了。
原因是什么，
俘虏也不清楚。
“通知第2军团来收容。”
“近卫营尾随追击。”
……
近卫营的士兵年龄很小，出身无可挑剔。
平日实弹训练很充分，
但真正打大仗，这是头一次。
伤亡共计80余人。
李小五仔细观察，见麾下士兵许多人无法抑制的持续发抖，说话破音，动作走形。
知道这是初次上战场杀人后的正常反应。
只需好生休整，再打上几仗就成为老兵了。
但现在，
必须抓紧行军，追着蒙古马队的踪迹。
直到将剩余的数千骑兵全部歼灭在江汉平原。
……
傍晚，
荆州城西门突然打开
旗丁加上家眷6000余人，人马衔枚，开始突围。
为了隐蔽，
他们甚至不打火把，丢弃所有旗帜鼓号。
恒龄骑在马上，脸色惨白，
他默默咀嚼着一根故友所赠的关外人参，希望给虚弱的躯体增加一些精力。
周围所有人皆沉默不语。
这是一次沮丧的突围
不知道有多少人能够活着进入大巴山，又有多少人能够活着翻越大巴山最终抵达四川。
……
城防交给了绿营兵。
宜昌镇总兵孙争英，丝毫不掩饰自己脸上鄙夷的表情。
恒龄羞愧，
无话可说，只能默默一拱手
孙争英麾下有2000绿营兵，虽然不多，可这会还真得罪不起。
出城后，
突然，
寂静的夜空，被一声枪响打破。
队伍中，
传来一声惨叫，某个倒霉鬼中弹坠马了。
更可怕的是，
这一枪来自荆州城墙上。
……
顿时，
隐蔽突围失去了意义。
恒龄鼓起力气，大吼：
“跑啊！”
于是，6000人马开始了混乱的逃跑之路。
5里外的大帐内，
郑河安光着脚跑出营帐。
“怎么回事”
“不清楚，正在派出斥候。”
1刻钟后，
斥候带回1名手持白旗的汉子。
见面就扑通跪地：
“荆州城大小鞑子6000余人，已出城向西逃跑。宜昌镇总兵孙大人果断开枪示警，请天兵入城！”
……
郑河安一边披挂，一边下令：
“孙总戎能够认清现状，很好。”
“你回去带个口信，让孙大人带着城中绿营弟兄徒手出城。如今军情紧急，你们在河边自己修一座营区，待本官凯旋归来，为你们请功。”
“嗻。”
报信的汉子喜滋滋的回去了。
郑河安紧了紧腰带，
继续发号施令：
“出动2个营尾随追击荆州八旗。天黑，注意别误伤了自己人。”
“安顿好绿营降兵。待天明，主力再行追击。”
……
深夜追击危险系数很大。
比如：
误击友军，掉队，摔死淹死。
打着火把追击的2个营合兵一处。
一路上不紧不慢。
恒龄扭头，望着后面的一条火把长龙。
额头虚汗直冒。
他找来一名50多岁的旗丁。
“金爷，这样走不掉。拜托您，带些人殿后阻击吧。”
“您放心！”
金三爷是个狠人，曾在西北打仗掉队之后，手刃3个马匪割下耳朵默默归队。
他站在队伍旁，看到同龄人路过就伸手拦下。
“爷们，留下死战吧。”
被拦下的人不吵不闹，站到路边，默默检查自己的武器。
……
在清冷的夜风吹拂下，
100多号老家伙手持弓箭、腰悬佩刀，远离官道蹲在荒野当中。
看着那举着火把宛如长龙般的追兵越来越近。
举起弓箭
一排箭矢，破空。
惨叫声瞬间响起，4名士兵中箭，手中火把坠地。
随即，枪火划破夜空。
不过，
谁在明，谁吃亏。
这帮老家伙躲在黑暗中，朝着亮光处人影放箭，命中率极高。
吃了亏的吴军也清醒过来。
指挥官陡然起身，拔出佩剑：
“上刺刀，冲上去。”
……
冲锋途中，又有十几人中箭倒下。
然后，
和黑暗中埋伏的这些老旗丁杀成一团。
1刻钟后，
吴军伤亡40余人，将这些顽固的老旗丁挨个挑死。
还不够解恨，
遂将所有尸体挨个补刀。
接下来，所有人吸取了教训。
先以1个排的尖兵不持火把走在前面，每个人胳膊扎一条白布作为辨识。
主力跟在后面！
荆州八旗扶老携幼，粮秣繁重，根本走不快。
而且，
他们想翻越大巴山就不能轻装。
没有粮食，几千人即使进了山，最终也会成为山里的肥料。
大巴山虽然比不了哀牢山秦岭之险峻，但也不是碳基生命可以随便征服的。
……
次日寅时，
伙夫们开始生火做饭。
早餐很丰盛，高油高糖食物为主。
另外，
还准备了大量便携干粮。
士兵们吃喝完毕，
自取2天的干粮，同时灌好清水。
湖广会战开始之前，
各级军官就再三叮嘱：不许喝生水。
实在没办法，
尽量找点干净的、流动的、无杂质的水喝
部分地区的水体里甚至有铁线虫的存在，令人毛骨悚然。
人喝了不洁的水，会引起各种可怕的疾病。
例如：
包虫病、疟疾、血吸虫病、肠胃病
随便哪一样都能把一个壮汉折腾的虚弱不堪，数年内躺进棺材。
……