数日后，天空阴沉，淅淅沥沥，下着小雨。
李林甫奉命去临淄王府，调查李隆基心思。叔侄二人关上大门，在书房喝着闷酒。李林甫指示道，“皇帝对王爷的警惕，并没有放松，三郎还应多加小心。”
临淄王叹息说：“事到如今，也只能夹起尾巴做人。”
叔侄二人，一杯接着一杯。李林甫推辞不能再喝。李隆基仍旧自斟自饮，很快便喝醉。他满脸泪水，哭泣道：“可怜的儿子！爹爹是一个罪人！爹爹是一个罪人！”
李林甫便告辞，来到院子。李隆基摇摇晃晃送出来。
雷声滚滚，妖电撕裂黑暗的苍穹。
李隆基跪在地上，任大雨淋落，仰首呼号：“儿子！终有一日，爹爹会拿逆贼的人头，给你们祭奠。”
李林甫冷笑道：“三郎已经发疯啦。”心下寻思：应向皇帝告发吗？
王夫人站在屋檐下看雨，闻言大惊，快步走来，将李隆基扶回里屋休息。
创世神通过神奇之手，创造复杂的宇宙无形磁场和魔界天道系统。修道者相互激烈竞争，强者晋级成为帝王将相，弱者只能成为黎民百姓。同时修道者的德行受到强烈约束，高德善者可以快速升段，阴谋恶者就算升段也很难避开劫杀。
话虽这麽说，可自古以来，狡诈恶人修成九段的不在少数，而善人被冤枉处死的也多如过江之鲫。如何解释？大家都知道，创世神创造的天道系统有太多的漏洞。好人未必善终，坏人未必不能善终。
只要唐国境内有怨气聚集，就会冲击天道系统和天道磁场。朕的生命和段位与之息息相关。劫压就会增强，闭关次数增多时间延长，风险会不断加剧。段位级别就会退步，从九段五级退回到九段，甚至将来退到九段以下，完全丧失对厚黑权杖的掌控，被阴谋者篡权诛杀。
“黑暗中有多少潜龙，想取代朕的位置。这个皇帝不好当啊！”
诸臣看到有熊氏避劫时，苦压万状，方知皇帝并不好过。每常唐国境内，怨气增多，冲击天道，陛下就会闭关修练，化解劫数。每番闭关或避劫，都是生与死考验。倘若胡乱杀人，迟早会被天道系统反噬，段位退步，魂力变弱，被新的潜龙替代。
天道系统并不完美，但可以维护最基本的伦理道德和秩序。让有德者管理子民，承担责任。倘若纵容贪婪欲望，荒废国政，就会被取而代之。
临淄王爵位并不安稳，李林甫苦思一计，私底劝说李隆基献出美女。老狐狸手捻胡须，奸笑道：“杨国忠能做到的，李隆基也应当做到。有熊氏是个好色之徒。你只要投其所好，获得信任，为求保住性命，牺牲妻女，又能如何？”
李隆基咬牙发狠道：“留得青山在，不怕没柴烧！本王应当好好活下去，像狗一样活下去。”
李林甫拍其肩膀，鼓励道：“这就对勒。欲谋天下，就不要做情种。”
李隆基便将心爱的女人献给皇帝。武宗后宫不缺乏美女，但临淄王的赤胆忠心，却不能不笑纳。
次日退朝，李林甫向皇帝建议，赏赐给李隆基十个女人，好监视临淄王的秘密活动。
轩辕勃不知是计，满口应允，笑道：“这件事便交给李爱卿与高力士去办。”
李林甫与高力士，在宫中挑选十个半老徐娘，怀揣圣旨，送往临淄王府邸。
“这些半老徐娘，都是皇帝赏赐。虽然长相不甚漂亮，但可以帮你做活。三郎，切莫愁眉苦脸，开心收下罢，反正不必花钱。”
李隆基跪谢圣恩，笑呵呵收下帝王恩赐。表面看，献出一个女人，得到十个女人。“日后言行，就得更加提防，稍有不慎，便会泄露秘密，以致全家杀头。”
武宗认为李林甫忠诚可靠，办事认真，决定提拔，以示恩宠。他任命张九龄、裴耀卿、李林甫三人同为宰相，共同辅政。就职之时，张九龄、裴耀卿都弯腰趋进，非常谦逊。李林甫则站在二人中间，态度极其傲慢，眉目间流露得意神色。
大臣们都惊叹：“这是一雕挟两兔啊。”后人便用“一雕双兔”比喻三人并列显位，一人势盛而两人受其挟制。
李林甫任宰相后，毫无原则，一味迎合武宗。而轩辕勃也恰好需要一个为他办事的小人。
开元二十四年，牛仙客调任朔方行军大总管，赐封陇西郡公。河西节度使之职，由崔希逸接任。不久，崔希逸奏称，牛仙客在任时厉行节约，积蓄财物，政绩可观。
武宗打算提拔牛仙客，却被文官阻止，便命刑部员外郎张利贞，去灵武核实。张利贞来到灵武，检查帐本和库藏，耗时月余，未有丝毫差错，便回奏朝廷，称河西确是仓库盈满，器械精劲。
武宗龙颜大悦，对群臣道：“朕对牛仙客，知根知底，他品行端正，值得信赖，武魂高强，可堪大任。”
御史们不喜欢牛仙客，却也找不到任何把柄。牛仙客廉洁奉公，是个出将入相的人才。
武宗便命朔方行军大总管牛仙客回朝述职。牛仙客接到圣旨，便带领牛头族的供奉入朝。轩辕勃听说陇西郡公抵达长安，喜出望外，亲自出城迎接。
很多百姓朝臣都是第一次看到牛仙客。有的被牛头人的面容吓倒。
牛仙客听名字，会以为神仙风范。实则不然，牛仙客是标准的农民形象，头戴蓝色头巾，腰间插着镰刀，时人称为“牛头将军”“镰刀宰相”。他本是白帝城贵族出身，武魂强大，却刻意保留农民形象，还曾亲自下地，一个上午割完一块地麦子。
当日，牛仙客不容于兄长牛刀客，被迫离开白帝城。他效命于大唐，从不对外宣称跟皇帝的私交，靠积累军功，成为边防将军，但依然勤俭朴素。在战场上，农民形象是一种伪装。不受关注，方可一招毙命。
轩辕皇帝为牛仙客，接风洗尘，不在话下。牛仙客毕恭毕敬，言语谨慎，有问必答。他跟皇帝，曾是顾命交情，但多年不见，兄弟情分已被君臣大义取代。
八月五日千秋节，正是武宗的生日，也是李隆基的生日。李林甫、张九龄等文武官员都有礼物奉上。连李隆基也给义父奉上自制的《忠臣孝子图》。张九龄也亲制风度凉茶，以玉壶呈献给陛下。
轩辕勃跟李隆基，并非同年，却是同月同日生。
李隆基脸色枯瘦，看起来是个病秧子。武宗举杯问道：“临淄王为甚麽不吃？”
李隆基满脸苦色，憔悴道：“回禀父皇，儿臣多年来，身体不适，食量一年不如一年。”
轩辕勃笑道：“临淄王真是操心过度啊！”
“父皇说笑了，儿臣闲居府邸，无外事纷扰。说起国事操心，怎能及得陛下？”
“临淄王能知足现状，安于清闲，是最好不过。朕百年之后，皇位还是要传给李家宗族。”
李隆基脸色僵住，慌忙跪地道：“儿臣不敢有非份之想。”
武宗提拔人才，不拘一格。但是提拔牛头族将军牛仙客，还是出人意外。朝臣们私下议论，牛仙客跟有熊氏，曾经是过命的交情。
中书令张九龄是文官之首，也不赞成牛头族出任宰相，明言反对道：“自开国以来，尚书之职只有德高望重者，方可担任。牛仙客边疆小吏出身，骤然提拔到清要之位，恐怕难以胜任，辜负陛下，遗羞朝廷。”
武宗要给牛仙客加封爵位。张九龄再次反对：“封爵是为奖劝功劳。牛仙客身为边将，充实仓库，修理器械，乃是本职，不足以论功。陛下赏赐金帛即可，不可封爵。”
武宗默然无语，想给结拜兄弟赐爵，却无理由。朝廷经济困窘，牛仙客是皇帝手足，且善于理财，厉行节俭，可为君分忧。这些，你张九龄能理解麽？
李林甫却暗中进言道：“牛仙客勤俭爱民，忠于职守，乃是宰相之才。张九龄一介书生，不知大体，自以为是。”
武宗听李林甫这麽说，正合心意，龙颜大悦。次日上朝，再次提及要加牛仙客爵位，宰相张九龄不懂体察圣意，仍旧反对。
武宗怒道：“宰相嫌牛仙客家世寒微，难道你出身名门麽？”
张九龄答道：“臣岭南寒门，不如牛仙客武魂强大，但臣却在中书省，执掌文诰多年。牛仙客毕竟是牛头族，蛮夷血统，疏于文史，如加以重用，恐难孚众望。”
退朝后，李林甫再次暗中进言：“只要有才识，何必满腹经纶？天子用人，有何不可？”
武宗不顾朝臣反对，遂赐封牛仙客为陇西郡公，食实封五百户。
同年十一月，张九龄因为不善于迎合皇帝而罢相。忠臣最大的优点是坚持原则，敢于封驳皇帝。最大的缺点也是敢于直言，勤于进谏，让皇帝不快乐。皇权和相权之间的矛盾由来已久。当皇帝丧失进取心，渴望享受，纵容自己的欲望时，正直的张九龄已经显得多余。
牛仙客被任命为工部尚书，同中书门下三品，并执掌门下省事务。他是牛头族出身，被群臣排挤，遇事不敢裁决，只是唯唯诺诺而已，政务皆由李林甫做主。而李林甫完全照皇帝的意思办。武宗通过罢免张九龄，实际上获得相权。
牛仙客本性谨慎，对皇帝赏赐的财物，都如数存放，不敢挥霍享用。他从来不敢以皇帝结拜兄弟自居。从前是兄弟，如今是君臣。他也是唐国历史上第一个牛头人宰相。
与狼族连年开战，导致朝廷财政紧张。谁善于理财，就能得到重用。牛仙客与李林甫，都是理财高手。
大家都说仙客廉勤，善于其职。牛仙客以积财得宰相，边将争相效仿。这正是武宗希望看到的局面。国家疲于战争，需要大臣们厉行节俭。
开元二十五年，唐武宗封牛仙客为豳国公，并追赠其父祖官职。后来，牛仙客升任侍中，兼兵部尚书。
李林甫知道皇帝信任牛仙客，故牢牢掌控牛仙客。张九龄作为文官集团的代表，则对牛头族出任宰相，颇为不屑。
牛仙客身为牛头族，却在唐国担任要职，受到老臣张九龄的鄙视排挤。他不敢托大，任相期间，凡事依从李林甫，遇事不敢裁决。
当初，张九龄担任宰相，举荐长安尉周子谅，担任监察御史。四月，监察御史周子谅弹劾牛仙客，没有宰相之才，并引谶书为证。
武后时，有谶词云：“首尾三鳞六十年，两角犊子自狂颠，龙蛇相斗血成川。”当时，好事者解之曰：“两角犊子，牛也，必有牛姓犯唐祚。”
牛仙客畏惧权斗和言官攻讦，早朝之时，便向皇帝请辞相位。武宗对周子谅胡乱讲吉凶，攻击牛仙客，没有表态。他想看看臣子们的态度，让奸党充分暴露。
果然，又有两个文臣，冒失站出来，攻击牛仙客。凭心而论，牛仙客接替宰相后，厉行节约，对朝廷大利。但文官的日子，就更加不好过勒。他们的收入，原本很低，倘若没有杂项补贴，家中妻妾怎麽养活？牛仙客的绝对清廉，和绝对勤奋认真，让文官们有苦难言，乃至深恶痛绝。“牛头人能吃草，咱们也跟着吃草不成？”
待时机成熟，皇帝在朝堂上亲自质问，周子谅无言以对，汗流浃背。武宗以周子谅引谶荒谬，妄陷大臣，出离愤怒，命左右痛杖御史于殿庭。杖毕，又命令在朝堂上判决杀掉。
牛仙客出面劝阻，“言官罪不至死，望皇帝息怒，留其性命。”
轩辕勃看在牛仙客面子，没有处死周子谅。
十七日，周子谅流放瀼州，至蓝田时，因伤势过重，半道即死。
李林甫趁机向皇帝进言：“周子谅，原本是张九龄所荐，张曲江负有荐人不当之过。”
轩辕勃也觉得张九龄在朝，牛仙客放不开手脚。于是贬张九龄为荆州大都督府长史。后来，为了安慰张九龄，封他为始兴开国伯，食邑五百户。