许景福满目疮痍的靠在椅子上。
那张往日里带有威严的脸，此刻充满了沧桑和无奈。
自打进入知州府那一刻起，许景福大致已经预料到他们的下场。
他甚至做好最坏的打算。
不求自己能活着。
如今的他只求，竭尽全力，把妻女和儿子送出城，让他们远走高飞。
大不了他一个人留下来，承受史西的怒火。
可许景福万万没想到，自己的女儿已经变得那么有主意。
趁自己没有防备的时候，去找了灵霄商号的人。
还争取到一个机会，让灵霄商号的大东家松了口。
若放在之前，这确实是一个不可多得的好机会。
只是眼下的情况太复杂。
这个机会反倒成为了一个烫手山芋。
许景福前脚刚答应了史西的要求，哪怕只是表面上的。
要是被史西的人知道，他人在知州府，女儿却跑到灵霄商号去，指不定要怎么借题发挥，刁难磋磨。
霎那间，许景福感觉头昏脑涨，却强撑着不敢倒下。
“雪儿，从这一刻起，不管发生什么事，你都不要管，姑娘家家的，你只需要听从爹爹的吩咐就可以了，知道了吗？”
“爹爹会想办法，把你和你娘，还有两个兄长送出九尧城，离开益州之后，你们有多远走多远，但也别往京城去，去幽州城吧！至少那里有林家坐镇，不管是朝廷动荡，或者战火纷飞，影响总归不会太大。”
“从今往后，你就是个大姑娘了，凡事三思而后行，不可再像以往那般冲动骄纵，因为……”
爹爹没法再替你善后了。
许景福眼中的泪水啪嗒啪嗒落在地上。
若不是迫不得已，他也不想跟家人分开。
他现在心中只有后悔和不舍。
许茗雪听着爹爹如同交代遗言一般，顿时泣不成声，泪如雨下。
“爹，你不要这样说，我不会走的，娘也不会走，我们一家人不管发生什么，都要待在一块。”
“从前是你教我，只要一家人在一块，天大的困难都不用害怕，爹，你不能抛下我们。”
父女俩抱头痛哭，动静引起府上许多人的注意。
连早已歇下的许母都被惊动，差人来问怎么回事。
许景福苍老的眼神恢复几分不容置喙的威严，“去回夫人，无事发生，小姐做噩梦，我开导开导她。”
下人虽有狐疑，也不敢乱说什么。
许茗雪紧紧拉着父亲的手臂，“爹，你想送我们走，可你有没有想过，整个益州都是冯家的地盘，如今更是被史西掌权，我们想离开难如登天，那么多道关卡，但凡有一处出现纰漏，等待我们的只会是比现在更惨的下场。”
“所以爹，我们不走，我们一家人一起面对！”
许景福如何不明白这个道理。
史西代替冯圭，一手遮天，掌管军权。
底下十个郡县的人都是他们的走狗，可以说整个益州严丝合缝，没有一处死角。
但他想豁出去，不管怎么样，都要给家人争取一个活下去的可能。
如此孤注一掷的想法，遭到许茗雪强烈反对。
许景福知道自家女儿是个倔脾气，但没想到居然那么倔，连他这个当爹的都说不动。
一时间，父女俩僵持不下，谁都不肯让步。
许茗雪眼眶通红，却透着坚定，“爹！你为何不肯听我的？灵霄商号不是泛泛之辈，而且大有来头，确实，跟他们合作也有风险，可事到如今你还看不清楚吗？至少灵霄商号有人情味！他们不会利用难民，更不会对普通百姓赶尽杀绝！”
“我已经争取到机会，让大东家松了口，他答应只要我们及时作出决定，他就会高抬贵手，往后不管事成与否，都不会过多为难。”
“与其跟史西狼狈为奸，被当做牺牲品随时抛弃，为什么不能放手一搏？去赌一个更安全的可能？”
“就算冯圭一党成功把那些人和灵霄商号赶出益州，可日后他们会善待我们吗？不还是一样，把我们几家商号当成随时可以宰杀的羔羊，不管他们前期给我们多少好处，到最后都会回到他们手中。”
“被人利用了那么多年，难道爹你甘心吗？”
一番话说的铿锵有力，比年轻时候的许景福更有魄力和胆识。
许景福眼神变得迷茫。
不可否认的是，女儿的一番话说到他心里了。
那么多年，他何尝没有觉醒过？
只是一想到中途跳船的代价，想到拖家带口，他不敢及时抽身，这才导致今天退无可退的困境。
不知过了多久。
正厅的烛火燃烧殆尽，下人重新添上。
外头风雨摇曳，像咆哮的野兽。
气氛沉重而严肃。
许茗雪内心紧紧揪着。
如果让她自己逃走，她说什么都不愿意。
更何况眼下还不到最绝望的时候。
明明眼前有一线生机，她说什么都不愿意放弃掉。
“爹，你就听我的一次，只要我们拿出诚意，我相信灵霄商号一定有办法保护我们安全！”
“不止我们，凌伯伯，严伯伯他们都一样！我们扎根在九尧城，何至于被逼到抛弃一切离开家？”
“若是那样，到死都不能落叶归根。”
许家祖上就是益州人士，后来有一脉迁徙到扬州黄山一带，重新在那边扎根。
但说到底，本家还是在益州，在九尧城。
人的一生，生老病死，到最后不过讲究一个落叶归根，回归故土。
话音落下，许景福眼中重新迸发亮光。
这一次，带着破釜沉舟的气魄和韧劲。
许景福年迈的手拍了拍女儿的脑袋，坚定而沉重道，“好，爹爹听你的，听你的。”
许茗雪松了口气，神色欣喜，“太好了爹！就应该这样，冯圭利用我们那么多年，临了还要把我们压榨干净？凭什么？我们几家商号这些年为益州贡献的，比所有人都多！”
“我们要让他们知道，我们不是他们手中可以任意宰割的鱼肉！”
“用一半的生机，取代九成的绝望，爹，你明日找个机会去跟凌伯伯他们商量一下，灰溜溜的逃走，跟丧家之犬一样，日后再到别处，又怎么会有东山再起的机会？”