“世子嫔，我从库房里拿了副手套，给。”程安饶从远处走来，把麂皮手套递给柳若蘅，“严娘子要与长公主同队，那我就与世子嫔一队，我叫程安饶，程相国的女儿。”
“久仰。”柳若蘅刚要接过手套，却闻到一阵浓郁的西婆罗香。西婆罗乃着名的南洋幻草，香气宜人，闻之使人癫狂，制成香露沁入皮肤则可让人精神错乱。她的手顺着方向假意整理被风吹乱的发丝，嘴角挂着歉意的笑：“不过，我不习惯用手套，多谢娘子好意。”
程安饶把手套夹在腋下，又递过一根鎏金偃月球杖：“世子嫔试试，球杖可趁手？”
柳若蘅留了一个心眼，瞧了一眼崭新的柘木杖：“这么好的球杖，自然是趁手的。”
“程娘子是把库房里最好的全拿出来给世子嫔了，可见程娘子是真想赢啊。”元持悦唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，声音却透着讥笑，“是惦记彩头吗？”
元持悦事先与和帝求了彩头，是一道空白御旨，御旨内容由胜方向陛下求得。
“御旨落笔成旨，可定生死，可改天命。安饶自然也想要。”程安饶嗓音甜润，却透着舍我其谁的自信。
“莫不是还惦记着陛下的恩宠？”
程安饶一听，就知元持悦在讽刺她未能入主中宫，言下之意是说她想用赢马球赛来求陛下将自己纳入后宫。
程安饶摇头轻笑，元持悦求这道恩旨必有妖邪，不管自己得什么，总不能叫她得去。她摩挲着马杖：“陛下恩旨，或金银器物或田产房屋，最多为官爵，若是有些人赢了，专求些让陛下为难的，那才是搬了石头砸自己的脚。”
“程安饶，当着世子嫔的面你也这般无礼，可见真该长长记性了。”元持悦喉间微微一哽，但眼睛瞟过那副麂皮手套时，却露出了三分得意。
鞠场上，鼓声雷动，元持悦、林堃远、严婧璇、宋向尧着绯色球服是为左朋，金成寅、柳若蘅、池贤浩、程安饶着绿色球服是为右朋，两队依次排开，阳光洒在柳若蘅的身上，仿佛一汪绿水。
南边看台上，牙郎摆了一张博彩桌，踩在木箱子上高喝：“来来来！今日陛下立下空白御旨，绯绿两朋争锋！绯队主将乃长公主，绿队是新罗王世子！——赔率已定，买定离手！”
他的身旁立着一块漆木牌子，上面用朱砂写着：
绯队（长公主）—— 一赔二
绿队（王世子）—— 一赔三
平局——一赔五
几个粟特与波斯的商人挤在最前面，其中一个蓄着卷曲胡须的粟特人摸出一袋银币，“啪”地拍在桌上：
“某押绯队！长公主马术精湛，技艺高超，又有大将军护持，定能胜出！”
“乌玛尓？你何时来了长洛？”柳步筵吓了一跳。
“柳庄主？！好久不见！”乌玛尓高兴地环住柳步筵的脖颈：“回乡路过，听说新罗王世子来了，凑个热闹！”
旁边一个商妇嗤笑一声，从怀里掏出一块金铤，往绿队那边一推：“王世子乃襄帝最宠爱的马球高手，我小时候就来看他打球，从未输过。”
“其他人都好说，就是这个世子嫔，谁都不知道她实力如何。但她既然敢上场，应该不弱，押个平局吧。”科双掂了掂手里的碎银子，全都上了赌桌。
“我看师兄，怎么样都会放水给世子嫔。”海茶把手里的银子全都押在了绿队身上。
“柳庄主，你押谁？”乌玛尓的声音复又响起。
而柳步筵却全神注视着世子嫔胯下的坠秋。今晨，林堃远早早地将它牵走，说是有急用。原来是给世子嫔去骑了。可坠秋只认蘅儿一人，这么安安稳稳地被骑着，难道上面的人真是蘅儿？若是，她为何不承认，若不想承认，为何又骑着坠秋，分明叫我们认出来……
见柳步筵没有理他，乌玛尓摸遍了柳步筵全身，终于钱袋子，丢给牙郎：“与我一样，押绯队！”
柳步筵见状欲要夺回钱袋子，却被牙郎摁住：“客官，买定离手！”
“既如此，我赌没有结局。”柳步筵将钱袋子挪到一个空位。
牙郎瞪大眼睛，但手却诚实，迅速地拿朱砂笔在漆木牌子上又加了一行：“没有结果——一赔十！”