这注定是一个无法安眠的夜晚。对于皇帝而言，来汀泷宫之前，他就已经在心中有了准备。可是真的看到淮嫔时，他发现，他还是高估了自己的坚韧。一袭白衣的淮嫔如园中瘦竹，在风中悲伤地摇曳着。淮嫔想给逝去的孩子做一场法事，她说，虽然无福做母子，却也不能像对待路人一样面对这样的别离。她想为孩子唱一首歌谣，让孩子在往生的国度不会孤单。
皇帝到时，淮嫔正跪在香烛前诵经，香烛后是一块小小的牌位，牌位上没有字，只刻了一段细细的柳枝。望着那牌位，皇帝原本无悲无喜的心突然被一股酸涩所掩埋。他明明知道，越在乎就会越痛苦，却还是忍不住在乎起来。那是他的血脉，是他的孩子，原本也可以顺顺利利地降生，平平安安地长大，现在却消失不见了。这种感觉很难形容，明明手中什么也未曾失去，心里却还是会感到失去的痛苦。
“……”皇帝想让淮嫔起来，可是开口时却发现自己竟然想不起淮嫔的名字了。从什么时候开始，淮嫔在他心中就只是淮嫔而已了？皇帝不免感到一丝愧疚。“芳汀，别念了。孩子一定能体恤你的心意。你要注意自己的身体。”
淮嫔蓦然回首，望着站在背后的皇帝，两行泪自眼中缓缓流出，她保住皇帝的腿，轻轻哭泣着，“陛下，臣妾的孩子没了。臣妾的孩子没了。臣妾没有保护好他……”
皇帝弯腰扶起淮嫔，将她拥入怀抱，感觉她的单薄随时可能碎落一地，“芳汀，就当是天意吧。天意注定这个孩子不是我皇家子，所以只能又将他召回天宫去了。你若是心中爱他，便该为他感到高兴，不必来凡间体会这五谷轮回之苦。”
“陛下，臣妾委屈，臣妾不是自己失足坠湖的。臣妾是晕倒后掉进湖里的……”淮嫔在皇帝怀里泣不成声，失去孩子是她心中的巨恸，而莫名失去孩子则是她心中的奇耻。她不是愚讷之人，对后宫中的诡事谲情亦有防备，可是她千防万防却也没有保住腹中的孩儿，这便是她最恨最怨的地方。
听完淮嫔所说，皇帝心如擂鼓。竟然有人蓄意谋害淮嫔，这个人会是谁？她的目的又是什么？皇帝觉得自己的思绪有些凌乱，他不想断言什么，他只能安抚淮嫔，“芳汀，你放心，朕一定会还你一个公道。皇家后嗣，岂容她们轻怠？陵国后宫，容不下这些奸邪之徒。”
淮嫔靠在皇帝怀里，第一次感受到来自年轻君王的关怀和体贴，她心中涌起一阵悲凉，她能体味到皇帝的一丝真心竟然是在失去孩子之后，这是多么的讽刺。她也是骄傲之人，若非为了门庭家声，她宁愿嫁入普通人家，哪怕夫君只是一个无名小吏，她至少能得到夫君的真心疼惜。可是嫁入天家，除了家中能得到富贵荣华外，她自己一无所有。
“孩子还在时，臣妾特别喜欢赏月。这种文人雅好之事，臣妾待字闺中时可从未做过。秦嬷嬷说，那是孩子要汲取明月之光的缘故。日后孩子出生时定然能拥有一双秀亮明慧的眼睛。陛下能陪臣妾去外面坐坐吗？臣妾想再看看月亮。”淮嫔的泪水已经浸湿了皇帝的衣襟，可是皇帝却没有在意，他只是轻柔地拥着淮嫔，仿佛环着这世间最柔软的烛焰。
夜已深了，月亮高悬于空，冷风涩涩。皇帝披着披风，搂着淮嫔，两个人就坐在正殿外的石阶上看月亮。
淮嫔哼起了一首歌谣，简单的词句充盈在悠扬的旋律中，每一句都唱得和婉动人。皇帝听着歌谣，仿佛回到了自己的儿时。那个时候，虞嬷嬷会唱歌谣给自己听，虞嬷嬷说，歌谣是一条通往梦境的小路，只要心里有歌谣在回荡，梦境就会很快到达。那时，他总会想，为什么要去梦境，梦境有什么好。后来，母亲过世了，他才知道，梦境里有自己思念的母亲，可是，他却已经过了听歌谣入睡的年纪。
许是哭得累了，淮嫔在皇帝的怀中睡着了。皇帝将淮嫔抱回了寝殿，将她安置在床上，为她盖好了被子，转身回到正殿。
皇帝传唤了汀泷宫的管事太监，问了问淮嫔近日饮食、就寝、服药的情况，暂时看来，淮嫔除了心情低落外，并没有大碍，她毕竟年轻，以后，他们还有孕育子嗣的机会。
“这几日，都有谁过来看望过淮嫔？”皇帝挑眼看着管事太监，问出了自己最关心的事。
“回禀陛下，洛嫔娘娘和香茗夫人来看过我家娘娘。”太监恭谨地回禀道。
“没有其他人来过吗？”皇帝想起朝上严家递上来的折子，眉头紧锁。
“回禀陛下，除了二位贵人，没有其他人来过。想要禀告宫务的人也因为担心娘娘疲累而去了茗堂。”太监抬眼看了皇帝一下，接着说，“香茗夫人也有吩咐，娘娘近期需要静养，那些无关紧要的事可以都去茗堂请示。奴才奉了吩咐，把门看得很紧，没有人来打扰娘娘。”
皇帝心想，世上果然是没有不透风的墙，自己还没有想好怎么向满朝文武、宗室皇亲交待这事，严家人就已经想要进宫探望了，这时机真是把握地恰到好处。
“香茗安排地很好，你家娘娘需要静养，若无要事，不要让人打扰她。”皇帝蓦地想起，刚才管事提到了洛嫔，“洛嫔来看过淮嫔了？”
“是，洛嫔娘娘两过两次，第一次来，陪娘娘哭了一阵，又劝了劝娘娘；第二次来，娘娘说起了晕倒坠湖的事，洛嫔娘娘替娘娘打抱不平，说此事应该交由圣裁。后来香茗夫人来了，洛嫔娘娘也和香茗夫人说起此事，她希望香茗夫人能够出面请陛下给予机会查证真相。”
管事有条不紊的叙述令皇帝非常满意。以前，他倒未曾注意过，汀泷宫中的管事太监是个条理如此清晰之人。想到这里，皇帝不免失笑，他连淮嫔的名字都快忘了，又怎么会记得这宫中的太监表现如何呢。“你叫什么名字？”
“奴才高忠。”管事太监一揖到地，跪在了年轻的帝王面前。