一种很奇怪的感觉将兰笙从梦境中推出来。在梦里，晴空万里，桂花飘香，举手时，指尖能触到柔软的花心，闻一闻手指，淡淡的清香透着甜味沁入心脾。梦里还有人在，九叔走在前面，唐姨走在后面。兰笙伸手摘下一朵花，咬下一片花瓣。唐姨说要小心，小心什么？兰笙想问，可是还没有问出口，便从梦境中抽离出来。
睁开眼，兰笙看到的景象很熟悉。那是玲珑的发顶，戴着一枝雕了银杏叶的银簪，斜斜地插在发间，看似是在固定头发，可是这支簪子只是插在那里做装饰用的。
“玲珑……”兰笙有气无力地招呼了一声，感觉嗓子发紧，在说话时还会紧箍着疼。见玲珑没有反应，兰笙挪动胳膊，去抓玲珑的衣袖。这丫头一旦睡着了，是真的不容易唤醒，所以平时都是满月守夜的时候多一些。
兰笙的扯动终于唤醒了玲珑，她抬起头，双眼迷蒙地四下看看，才反应过来，“小姐，你醒了啊？小姐，你可下醒了。”玲珑的大嗓门引来了满月和董嬷嬷。
满月走过来，握住兰笙举起的手，关切问询，“夫人，您要什么？是口渴吗？”
兰笙点头，心想，果然还是满月靠得住，至少有眼力，知道轻重缓急。在满月的搀扶下，兰笙坐了起来，喝了两口温水，清凉的温水咽下去，感觉胸前燃起的一道火线被扑灭，随之而来的舒适令她更加放松。
之前迷迷糊糊地被人灌了不少药，每次喝那些热汤药都如同上刑一般，那种感觉，她经历两次也就够了。
望着董嬷嬷端详的目光，兰笙轻轻咳嗽了两声，感觉脏腑之间抽抻地痛不可抑，“我这是怎么了？”
“夫人误食了桂子，吐了几口血。现在已经没事了。夫人只要再喝几次药就可以痊愈了。”董嬷嬷轻声安慰，又用汤勺为了兰笙几口水喝。
“我不是说了，不吃桂子吗？”兰笙蹙眉，神色懊恼。她一说话就想咳嗽，可是由之而来的疼痛却让她不敢轻易咳嗽，只能尽量压抑着。
满月低声回道，“夫人，是奴婢不好，奴婢没有发现刘管事下毒，如果奴婢发现了，夫人就不会生病了……”满月说着说着，语带哽咽，眼泪滑出眼眶。
站在一旁的玲珑劝道，“别哭了。你又不知道那个坏蛋会下毒。我看他就是处心积虑。我头一天去问话的时候，他就在旁边，还恶狠狠地盯着我看来着。要我说，他从那个时候开始，就想要做坏事了。”玲珑拿出手帕为满月擦去眼泪。
“玲珑说的有道理。你也是无心之失。那奴才是御膳房的管事，真想要做手脚，咱们是防不胜防的。”董嬷嬷帮着开解满月，同时也想提醒兰笙。
“别哭了。”兰笙抬起胳膊，覆住满月伏在自己肩头上的手，“我没有怪你。你们说那管事姓刘，是那个刘付吗？”
“小姐，就是他！小姐，您就不该让他去御膳房。陛下都说交给您处置了，您就该打他一百板子，然后开发他去马场喂马。”玲珑狠狠地说道。兰笙的发病把她吓坏了，她头一次听说兰笙不能吃桂子，可是她不明白，以前做过那么多次桂芙羹，兰笙吃了都没事，为什么这一次就出事了呢。“小姐，你以前也喝过不少桂芙羹，怎么这次吃了桂子就吐血了呢？”
兰笙看了玲珑一眼，神色间有些疲惫，“以前问话时，我告诉过洪厨子，我不吃桂子。所以，他做的汤羹，都是用桂花做底料的。”
玲珑恍然大悟。随即恨恨地抱怨，“好端端地调换什么宫人呢？现在这个厨子，做饭难吃死了。”
“我还没有挑嘴，你倒先不满了。你呀，为了这一口吃食，早晚得把你自己卖了。”兰笙叹了口气，示意满月自己要躺下。满月连忙撤身，扶着兰笙慢慢躺倒床上。
董嬷嬷拉起薄被压在兰笙的腿上，“夫人之前有些发热的迹象，太医吩咐要捂一捂。夫人若是觉得热了，就忍一忍，别踢被子。”
兰笙闻言，只感觉无常的时事让她再难以相信别人。“对了，陛下怎么样？陛下也喝了那汤。”
“夫人放心吧。陛下没事。太医说了，桂子只是夫人的禁食之物。陛下吃了无妨。”满月把自己听来的话学了一遍。
“陛下无事就好。董嬷嬷，你脸色不怎么好，快去休息吧。我这边留玲珑伺候就行，你们都下去吧。”
等董嬷嬷和满月脚步声远去，兰笙睁开了眼。玲珑见状，忙问兰笙有何需要。兰笙垂下眼帘，问玲珑，“你之前打探宫人调换的情况时，有没有看到之前咱们关起来的那三个人？”
玲珑点点头，脸上露出惊惧之色，她舔舔嘴唇，莫名地紧张起来。
“他们现在是哪个宫里的？原来是哪个宫里的？”兰笙觉得意外，没想到这三个人竟然能安然无恙地继续做事。
“那三个人，一个叫秦上，现在是尘趣园的，原来在海潮宫；一个叫林瑞，现在是莲居的，原来在汀泷宫；一个叫王罗，现在是茗堂的，原来在泾泊宫。”玲珑信手拈来，好像那些人和事就一直停留在她眼前供她差遣一般。
看着扳指细数的玲珑，兰笙露出了淡淡的笑意。也许玲珑天生记忆过人，所以这些芝麻绿豆大小的事在她心中也能如山巍峨、如江奔涌。“他们被关了这么久，就这样放出来，没有什么反常的表现吗？”兰笙是在梦中想起这三个人的。
梦中，她看到背后有三条影子，她很害怕，于是跳着脚去踩。可是九叔制止了她。九叔说，每一条影子都有他存在的理由。要消灭影子，要先消灭影子存在的理由。兰笙不懂九叔的意思，于是继续踩，然后影子就不见了。三条影子都不见了。九叔说，兰笙变成了没有影子的人，变成了另类，会引起别人的注意，会被当成怪物。所以，九叔把自己的影子给了兰笙。
九叔说，不能因为害怕就将恐惧一刀斩断；只要找到害怕的根源，恐惧自然而然就消失了。兰笙知道，她做错了。以静制动也好、以柔克刚也好、以暴制暴也好、以牙还牙也好，无论怎样做，都要以合适的方法去解决对应的问题。用错了方法，即使这个方法再高明，也无济于事，甚至会适得其反。