傍晚，桂花花店里，许涛海在给客人说着花。李云佳和朱桐菲进了店。这回，许涛海主动和她俩招呼道：
“怎么，还有个呢？”她俩笑起，朱桐菲说：
“他们成双成对的，时间用不过来，和我们在一起，要么一个有事去了，要么吵架生气了。李云佳，你说，是吗？”
李云佳没有做声，她站在了菊花前，摸着花瓣，朱桐菲说：
“李云佳，你怎么站在菊花前不动了，看那菊花做什么？”
“我母亲不在了。放暑假时，我妈推着小车去市场，被车撞了。”朱桐菲怔住了，她歉意地说：
“李云佳，我不知道，对不起。我怎么觉得你和从前不同了，话少了，一个人坐在一边，问你，你不做声。”
“来花店，是来看菊花，想一回我妈妈。朱桐菲，上完这个学期，我要休学了，我没有钱交学费。这里老板人好，在其他店里，谁愿意看我这样。我想来看菊花，想我妈妈了。”朱桐菲走来李云佳这里，对柜台里的许涛海看了一眼。李云佳跟着看向他。许涛海走来李云佳身边说：
“李云佳，你是这个心思来桂花花店，我不会在意。才一两个月，你家出了这么大的事，你现在的心情是沉痛的。我身边的许多人都有你这样的心痛，我理解你。”
“对不起，”李云佳说后，牵着朱桐菲离开了店里。
此刻，许涛海的大脑里全是李云佳的哭诉。他想到了什么，出店，喊道：
“朱桐菲，”
两个姑娘站住了，李云佳看着朱桐菲，用手催了她，朱桐菲转回到桂花花店外，许涛海见她走近了自己说：
“朱桐菲，我想请你告诉李云佳，她想上完大学，我可以帮助她。你问问她答应吗？”朱桐菲惊讶地看着他说：
“我把李云佳喊来，她知道了，你肯帮助她，会答应的。”
“我是考虑，她会拒绝我。你劝劝她，告诉她，我帮助她继续完成学业，学费，她莫操心。”朱桐菲还是那么惊讶地看向了许涛海。她答应道：
“下个星期，我和李云佳再来店里。”
朱桐菲说后，跑去前面。在到李云佳身边时，她有意回头对许涛海看来，李云佳也看向了他这里，再询问似的看着朱桐菲，她牵着李云佳的手走远了。
许涛海见有人进了店，他回到了柜台边，取出包装的彩纸，在包着花束。客人走后，许涛海站在那里发呆。李光忠走来对他说：
“什么事？站在这里发呆？”
“去接徐美静下班？”李光忠在点着头，他说：“阿奎、阿媚都是大青年了，你还来接徐美 静，她要感激你一辈子了。”
“成了一家人，心靠着心，日子好过些。江西老表，比我做的还到位些。沾有例假的内裤，江西老表都给游宝漪洗。”
许涛海看着他，没有做声，显得很有心事的样子。李光忠一只手搭在了许涛海的肩上说；
“怎么变了个人，是哪个妖精惹了你？”
“你啊，正经话说不来。身边有你，少了我许多忧愁。是这么的，李云佳和她的一个同学来了店里。”
“来买花，她说了什么？”
“你心急的，像来了亲人一般。”
“那你说，李云佳会成为我们的亲人吗？”
“事情麻烦，她屋出了事，她母亲摆早摊，到路上，被车撞了，人走了。”
“啊！怎么会是这样？她当面告诉你的？”
“不是，李云佳想她妈妈了，来店里看菊花。她同学朱桐菲也是在那时，才知道李云佳的母亲不在了。李云佳说，她要休学了。”
“啊！”那你和她说了什么？”
“我听到李云佳的哭泣，心里不是滋味。我突然想到，让她继续读书，学费我来帮助她。”
“她答应了？”
“哪里，我把想法告诉 了她同学朱桐菲。”
“怎么不直接和李云佳说？”
“她心情那么差，我怕她乱想。”
“你做事向来心细。你那话，够李云佳思考一个星期的了。”
李云佳能不能来桂花 花店，这件事，许涛海在意着。这个星期，他在忐忑中度过。
星期天，许涛海早早开了店门，有意识地看了一眼前面，才进店。打扫店时，不自觉地偏向门口。是那种有着心思的样子。在心里问着自己：是不是因为自己有了承诺，很想在李云佳那里实现？心神不定的，还是什么别的？
许涛海这么想着，手里拿着帕子走了出去，看见李云佳、朱桐菲已经站在了店外。许涛海暗暗一喜，和她俩招呼道：
“怎么不进店？”朱桐菲先开口说：
“老板，李云佳来问，你们店里是不是真的在招工？到了这里，她又不敢进店了。”
许涛海看了一眼李云佳，她看着一边，态度又诚恳地摆在那儿。许涛海故意问道：
“今天为这事来的？”
“嗯，”朱桐菲吞吞吐吐地说，“李云佳，她，她想知道，你资助她继续上大学，是真的吗？”朱桐菲说后，她俩悄悄笑着。许涛海说：
“朱桐菲，你帮李云佳帮到底。我佩服你。我帮李云佳，我愿帮到底，李云佳，你看我这样回答可以吗？”许涛海看着李云佳，她点着头，对许涛海看着。许涛海赞赏朱桐菲，他说：“你们同学情深，朱桐菲，今后李云佳到店里上班，你要常来玩，她和你们有话说。”许涛海唤她俩进了店里说，“李云佳，到了星期天，来店里实习，带你懂得经营，今后，你才能单独在店里。”
李云佳应着他，坐在柜台边，剪着枝条上的叶子。朱桐菲拿一张摆在旁边的包装纸，在欣赏着，折着包装的形状。李云佳见到许涛海看了一眼手表，她说：
“老板，你有事，我和朱桐菲给你看店。”许涛海自我介绍道：
“我姓许，许涛海。店里还有一个我的老乡，他姓李，叫李光忠，我和他说起了你们，他说，我帮他认识了一个妹妹。我们这个店，还有其他老乡经常来往。他们方言重，有的我也听不懂。”朱桐菲说：
“我们的话，也不容易懂。”
李云佳和朱桐菲说起了地方话，许涛海走去店外，马上走了进来。李云佳看着他说：
“许老板，你有其他事，你去忙，朱桐菲，她今天陪我，我们两个人在店里。”
“中午，我们去机场送人。”
“我和朱桐菲也去？”
许涛海这才晓得自己说快了话。解释道：
“李光忠送他儿子去机场，我也去。哎，你俩要是没有其他安排，我们一起去。这个我们，是包括你和朱桐菲。”
李云佳对朱桐菲看着，在征求她的意思。见朱桐菲点了头。李云佳说：
“那行，我俩和你们去飞机场。”
许涛海再转去给盆景浇水，李云佳走来，问着什么时候盆景需要培养护理，许涛海在给她介绍。朱桐菲这时对李云佳剪的那些鲜花在欣赏着，一面看着许涛海做事时，他那种熟练中的稳重，能折服人。李云佳可能也感觉到了这一点，给她递来个眼色，她俩相互笑着。
“涛海兄，”李光忠进店唤道，看见了两个姑娘，他故作惊讶地说：“嗬，是哪个神仙，给你唤来了两个天使？”朱桐菲笑道：
“我是来陪李云佳的。”李光忠风趣地说：
“她叫李云佳，你的尊姓大名我要去问李云佳？”
李光忠的眼光朝许涛海看去，李云佳站在许涛海身边，回头对他说：
“她叫朱桐菲，在班上，我俩最玩得来。朱桐菲肯为同学服务，是班里的优才生。知道我母亲不在了，朱桐菲这一个星期里都和我在一起。今天，她和我来桂花花店，是希望老板答应我来店里打工。”朱桐菲接上话，指去许涛海道：
“噢，好人，在那花丛里。”
李光忠来到了许涛海身边说：
“我们老板是个大好人，离开妻子十多年了还单身。是和我们找出路的领头人，我们这些难兄难弟，得他划算，该成家的有了家，像我儿子今天搭飞机去海外留学，也得感谢我们的老板。现在，我们希望他身边出现一个精怪缠住他，让他成为一个有家有室的男人。哎，想不到，这么好的人，躲在花丛里，没有被发现。”
两个姑娘呵呵地笑着。郭常敏提着行李，进了店里，他们关了店门，坐上的士，去了飞机场。
在飞机场外，李云佳、朱桐菲站在的士旁，看着他们走去。走一段，他们站住了，郭常敏在朝他们挥手。李光忠痴在了那里。许涛海一只手摆在了他的肩上道；
“你李光忠捡得个儿子，被你培养的有出息了。”
“李光忠眨了几下眼睛，看着郭常敏，不想离开，他说：
“看着常敏一个人走去，心里担忧又舍不得，苦命的孩子，今后，要看他自己的了。”
他们转回到了两个姑娘那里，李光忠说：
“两个姑娘，我想给你们介绍我们的老板，一句两句说不完。这么的，如果你们同意，带你们去一趟我们的宿舍，再去到我们的茴香杂馆，我请客。你们看如何？”许涛海说：
“如果想了解我们桂花花店，去一趟花园，见到了花园，对我们的桂花花店里的花，有了一个认识的过程。”李云佳看着朱桐菲，她应着说：
“我们平常对你们这些人有着议论，今天，去看一看你们的庐山真面目，也是一次社会考察。”
朱桐菲的回应，让他们高兴起来。李光忠对许涛海做了个怪样，许涛海没有做声，他们上了公交车。
两个姑娘跟随他们来到了李光忠、许涛海的宿舍，见到他们这些人住的如此简陋，不敢相信地看着他们。她俩进了李光忠屋里，开门那张地图吸引了她俩，不解的眼神，几回对李光忠看去，李光忠没有解释，他说：
“走，去我们老板屋。”
李云佳看了一眼站在身旁的许涛海，他发现，李云佳的眼神里，有许多的内容，一句也没有从嘴里说出来，他忍住了笑，走去给他们开门。
进屋，见到了周玉菡的肖像画，许涛海指一下画像道：
“请人画的，画的很像，我妻子正是这个样子。”李云佳还是那么带着疑问地看着他。朱桐菲对着画像，夸着周玉菡的长相。她没有瞧见李云佳和许涛海的眼神。李光忠提出：
“去看我们栽培的花园。李云佳，今后，你到桂花花店上班，你见到了我们的花园，你说话都有底气些。我要告诉你，都是我们老板出的主意。救了我们这些人。”
李云佳再对许涛海看去，他只是笑了笑，做了个出门的手势，朱桐菲牵起了李云佳。
走了一阵路，他们到了花园这里。江西老表和他的妻子游宝漪在忙着，李光忠远远地唤起了他们。江西老表在朝他们挥着手。两个姑娘被花园的景色给吸引住了，欢喜地跑进了花园。
她俩玩了 一阵，一人拿一把花，去了游宝漪身边，和她说着。再走来他们这里，朱桐菲说：
“花园这里的景色，让人赏心悦目，今后会经常来，告诉其他同学来这里郊游。”说后，与江西老表告别，她俩先出了花园。
路上，朱桐菲说：
“他们这些人的聪明，让我们看到了那么大的花园。”
“我也是。哎，朱桐菲，许老板屋的妻子，长得跟花一样，这些年没有成家，原来是这样的。”
“那你要小心别人打你主意。”李云佳吃惊地扯了一下朱桐菲的衣服道：
“你怎么说那话？许老板都快有我两倍的年纪了。”
“我没有说许老板这个人，是你指名道姓的噢。”李云佳不禁笑起说：
“我为什么要对号入座呀？是你的话迷懵了我。”
朱桐菲看见李云佳的手伸向了她，跑去了前面，一面在说：
“别闹，这也是好事。”
“他年纪那么大，怎么可能？”朱桐菲拿花的手，往前一伸，欣赏着说：
“李云佳，你不敢相信，我家住的那里，有人嫁给了和许老板一样年纪的人。他们有本事，人又长的帅。我妈妈提醒我多次了，不要随便答应人。可惜，许老板一表人才，百看百顺眼，还是年纪大了点。”李云佳看着手里的花说：
“我也是这么想的。”
“什么，你这么想过？”李云佳见朱桐菲回头惊讶的样子，推了她一下，她俩弯下了腰呵呵地笑着，李云佳边笑边解释道：
“朱桐菲，你莫想歪，是你挑明了，我才有这个意思的。”
“你哪天要是被捉了，一定要告诉我。”
朱桐菲歪起头，看到许涛海他俩从后面走来，她们没有做声，悄悄在笑。
许涛海回想到这里，他手里的笔，在手指间旋转了几下，看见了站在房门口的李云佳。他起身走近，轻轻地将她抱在了自己的怀里。