李光忠走后，李运佳从房间里走来，许涛海坐在沙发上沉思着，轻声唤道：
“涛海，涛海，”
许涛海抬起头，李云佳将手里的茶杯递给他。涛海握住了云佳的手，让她坐下说：
“有了玉菡的消息，我又想到你，我感到自己很虚伪。玉菡那头，在我心里，她是我的。身边有你，你是我的，都是我心里舍不得放下的人。我在想，给玉菡写信，该不该用‘丈夫’这个称呼？实际上，我不配了。我不配呀。玉菡那边，她见到信里，我已经有了家室，她会不会反感？对她，我怎么可能不用‘丈夫’这个称呼？那应该是属于我的。”
“涛海，为什么要有顾虑？要错，也是从前战火岁月留下的遗憾。”
“云佳，你的话宽慰了我。”
许涛海拿起云佳的手，摆在了自己的胸口上。她此时有了叹息。抽回手说：
“你对玉菡大姐的感情，在心里已抱愧了这些年，那别离那相思，如果是块铁，已被你的心给捂熔 了。”
李云佳对自己的遭遇如此地理解，许涛海站起，感动地看着她，唤声：
“云佳，”将妻子抱在了怀里。
夜深人静，许涛海在书房里，坐在书桌前，桌上摆着信笺纸，握笔手中。却迟迟动不了笔。在给玉菡写信之前，如何对玉菡介绍李云佳？许涛海的脑海里穿越到了开花店的时候。
许涛海他们在县城有了自己的花店。挂着的牌子上写着《桂花花店》的店名。许涛海看着店里摆满的鲜花，这些，让人看到了一点点成绩。想到为取这个店名，他们在花园里商量的情景。
那天，大家在花园里忙了一阵，来到花园中间的一兜树下休息，花园里栽培的苗显 了幼蕾，许涛海说：
“花店已经落实下来，距离城中比较远了一点，但是，那里有两个学院，来往的人比较多。花店开业，谁有空谁去守店。两个三个去都行。”江西老表对许涛海看着说：
“店名还没有。”
许涛海笑了起来，这几天很忙，店名这事给忘了。他说：
“大家一起想个店名。再由万洲动笔把它写出来”郭万洲偏头看去说：
“涛海，你也写的一手好毛笔字。”李光忠的手摆在了郭万洲肩上说：
“让你儿子郭常敏写。黄花儿，手气旺。”大家笑起。许涛海说：花店，我们起什么名字？”
李光周忠说：
“春天里有许多的花，桃花、李花、杜鹃花，桃花，怎么样？”江西老表说：
“我们花园里有这么多的花，有些我都喊不上名字，涛海，你在这些花来取一个。”郭万洲说：
“在长沙，我家门前，有一兜大桂花树，八月中秋时，树上桂花开；银黄银黄的，落满了一地，花味香浓，从树下走过，惬意地忍不住让人抬头欣赏。这时，中秋节到了，家家户户吃月饼，拿桂花做店名有意义，含有一个中秋节日。”江西老表提醒道：
“今年中秋节快要到了。”李光忠说：
“中秋节，我娘拿对冲糯米，揉过的糯米粉，包有绿豆、芝麻的，再用桐叶包起，到锅里蒸。这日子我找不到了。”江西老表接上话道：
“每到中秋节，我母亲会给我和弟弟妹妹们做月饼，面粉揉好后，包上芝麻、花生、香葱，摆在锅里煎，熟了，放凉，月饼的外壳一层一层的。到了中秋节，盼着母亲给我们煎月饼。来这里，都没有和母亲告别一声。”郭万洲的话，此时，树下的人在沉默着。
郭万洲“咳，咳，”两声，大家对他看去，他从荷包里取出手帕，捂在了嘴上，打开，大家见到了手帕上的血迹，他们都骇着了，问起郭万洲是怎么回事？郭万洲说：
“是心病，心急了，落下了疾。我的妻子，我念着她太深了。”
许涛海看着郭万洲费力说话的样子，他皱着眉说
“万洲，你要放松自己，急不得。我们现在有许多事要做，我们这个团体需要你，你儿子常敏需要你，你要稳重自己。”
“我的妻子，她生的斯文，孩子、我母亲，她养的活吗？我不在他们身边，一家人如何维持？他们会不会去要饭？我母亲还在吗？”
郭万洲没有再往下说，他起身，走去了花园里。大家站起，李光忠看了许涛海一眼，见他愣住，唤道：
“涛海兄，我去万洲屋，找常敏玩，已经听到万洲的咳嗽声，这回，有血迹了。他不能出什么事，他儿子郭常敏，不能没有父亲。”
“事情复杂啊！光忠，今后，让万洲去茴香杂馆，那里与人交流多，让他分心。遇到有人喜欢，成个家，他心里有个安慰。”
“没有用，我开玩笑的和他说过，要他找个婆娘，他说 ，做不到，再等几年，有了机会，见到了他的妻子，把他们接过来。”许涛海看着李光忠说：
“你和房东徐美静，你俩 ....。”
“噢，你想的那些，目前都不会发生。”他打断了许涛海的话说，“你看见我身边有个女的，定会成为两口子，是吗？我肯找人说话，有话讲，别人搭话，那是正常的。”
“错，有时候，两个人会被话牵线走到一起，我看到了徐美静对你的眼神，你还不信？”
李光忠扬了一下手道：
“目前不想。”
许涛海对他看着，欲证实李光忠在说心里话。见他把头一偏，许涛海心里有数地笑了。走去干活。
李光忠从花园回来，进屋，站在了堂屋里。对壁上挂着的地图看着。这屋里有张木桌和几张木椅，没有了什么家具。他走去，伸手在地图上拍了拍，对着地图说：
“八月十五快要到了，屋里要做桐叶粑了，娘，你们做桐叶粑会想到我，等着有机会，去看你们。怎么已和你们隔开了？像做梦啊。”
郭万洲经过李光忠门前，唤了他，没有进屋，去了自家屋那里。李光忠走出，来到郭万洲门外，听到郭常敏念着诗句。见到李光忠，郭常敏唤道：
“叔叔，这是我写的。”郭常敏把手里的纸递给李光忠，念起：“《回乡偶 节》贺知章。‘少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。’”
郭万洲在腰间围上围裙，李光忠看着诗句，一面在夸着常敏的毛笔字。轻声念着。对郭万洲说：
“我们不会如这首诗里，要等到鬓毛衰才回乡吧？”
李光忠说着，到来了厨房门边，郭万洲说：
“你想想，古人隔山隔水的别离，也不是一年两年，才有诗句里的真实情意。我妻子身边有老有小，我操心的是这些。假设是她一个人，我想她改嫁。不想拖累她了。你看涛海，他比我要宽心些，他虽然已婚，其实跟你一样独来独往，想成家也行。”
郭万洲说后，咳嗽起来。李光忠说：
“去医院吧，这几天你咳的厉害些了。”
“光忠，告诉你，我没有病，是想成了这样的。你是要我写店名，是吗？我手有些抖，让常敏写，看能拿得出手不。”
李光忠、郭万洲 来到了常敏 身边，与他交待着，郭万洲转回了厨房。常敏铺开纸，毛笔在纸上流动起来，很快完成了“桂花花店”四个字。郭万洲从厨房里走来，与李光忠瞧着，他说：
“字写的有力度，行。”李光忠说：
“常敏的字成熟的快。”常敏指着桌上的纸道：
“那一沓纸都是我写的。等我爸爸有了钱，我要去读书。”对父亲看去说，“爸爸，什么时候我去读书？”
郭万洲看了一眼李光忠，他对常敏说：
“爸爸，想你回长沙去读书，看这两年能不能回去。这里，乡音不熟，我在家教你，是这个原因。”
郭万洲又咳了两声。李光忠要他明天去医院。常敏看着父亲的手撑在木椅上，唤道：
“爸爸，你听叔叔的，明天去医院看病。你半夜把我都咳醒了。妈妈他们等我们回去，你不能害病！”
常敏后一句大声有力，命令似的。倒惹笑了郭万洲和李光忠。李光忠趁这时，他拿起了郭万洲的手说：
“你儿子下命令了，明天去医院。”他从荷包里取出钱，放在了郭万洲手里说：“哪天我有个什么病痛，你再帮我，都是一无所有来这里的，彼此彼此。”
郭万洲没有做声，去了厨房。许涛海走来，李光忠把常敏写的字，让许涛海过目。他看后说：
“常敏的字有欣赏的价值。常敏，我们桂花花店，借你黄花儿的手，定会红红火火旺盛的。”
“还有我这个老黄花儿加盟。”
屋里有了笑声。郭万洲在笑容里，担忧着自己的身体，背对着他们去了房里。
桂花花店的牌子挂了起来，店子开业了。相熟的老乡来店里祝贺。
这个夜晚，他们相聚在了茴香杂馆里。
席散，许涛海脸色通红，站在馆前，送走了来祝贺的老乡，他自己扑在了桌上。李光忠、江西老表在打扫着。郭万洲站在了许涛海身边，准备扶他离开，看见徐美静走来，与她招呼着，随便唤了声李光忠，暗示徐美静来了。她说：
“今天你们请客，路上遇到有几个去搭公交车的，喝的醉醺醺的。”许涛海抬起头，让郭万洲扶着他，给徐美静介绍桂花花店开业的事。然后，边走边说：
“光忠，你屋钥匙丢了，今晚，你睡在馆里。”
李光忠听出许涛海话里的意思，催他快走，自己又忍不住笑起。江西老表笑着从馆里出来，去追许涛海他俩。徐美静看着他们都离开了，她没有要走的意思，问道：
“你钥匙丢了？”李光忠在把板凳挨个摆齐，笑道：
“涛海兄有些醉了，他忘记是我上回丢了钥匙。”徐美静在给李光忠帮忙清理着，她说：
“你们这些人有情义，有个什么事都来捧场，今天摆了三桌酒席。”
“虽说是桂花花店开业，其实大家找机会聚一聚，见个面，有什么事，有个照应。你要知道，我们是一条船上过来的。哎，徐美静，你丈夫出海，还没有回来，要这么久？”徐美静停住，站在了那里，停一阵才说：
“他回不来了。以前，不了解你们这些人，我丈夫出海遇难，没有让你们知道。你还是少对其他人说。”
李光忠抬起头，站住了。许美静问道：
“你没有喝醉吧？”
“我不拿酒杯的。我在想，我们有着差不多的苦难。你每晚下班，怎么都是晚上？”
“我打两份工。”
李光忠没有再往下说，见她做事快，又有劲。他走近说：
“回去休息。”徐美静笑道：
“打两份工，时间长，不怎么费力。”
“要你做，我过意不去。工夫不累，时间长，也费神的。你莫做，坐在那儿休息，看我做。”光忠想了想说，“那也不行，你去休息，别人是很羡慕有人这样在一起的。”
“我亲戚要我找一个，帮我一起把孩子带大。我没有表态，他们也不再催我。”李光忠说：
“那好啊，我们那排宿舍，全是年轻光棍老光棍，你看起哪个，我给你捎话。”
徐美静见他这么说离开了，李光忠“哎，哎，”唤她两声，也由她去。
李光忠关门，站在了坪场上，下意识地看去楼上，见到她站在走廊边，李光忠也没有招呼，直接走去了前面。
桂花花店开业半个月来，生意还算满意。今天许涛海很早来到了店里。打扫店里后，他开始调整花的摆设。过一阵，李光忠走来，许涛海诧异地看着他说：
“你没到茴香杂馆？”
“涛海兄，我是准备去上班。早上，郭常敏来到我屋，哭着说，郭万洲昨晚咳了一夜，起不得床了。我骇着了，去了他屋里。郭万洲说话都发不出了声音，我赶紧去喊江西老表，把郭万洲送到了县医院。来你这里说一声。”
许涛海马上关了店门，和光忠去了医院。
医院里，许涛海见到了躺在病床上的郭万洲。他睁开了眼，再又闭起。许涛海坐在床边，握住了他的手，江西老表把病危通知书，拿给了许涛海。许涛海惊骇了。
“这么快，人成了这样？”江西老表说：
“医生说，来的太晚了。万洲现在还能说话。”
“唉！”许涛海叹息着，他再次握住了郭万洲的手。郭万洲说：
“兄弟一场，要离开了。人不能和妻子在一起，我的魂会回去的。”许涛海说：
“万洲，我们兄弟还没有做够，许多事还要你去处理。好起来，我们有发展。”
“到了夜里，安静了，心回到了妻子那里，我挂着她，病也是这样磨出来的。光忠，光忠，”李光忠弯下腰应着，他握着了郭万洲的手，听他在说，“常敏托给你了。让他做你的儿子，”
“你放心，常敏在我身边，看到他长大，进学堂，进大学。”
“爸爸，爸爸，”
常敏听着父亲对李光忠的交待，他害怕起来，哭着在唤父亲。光忠让常敏挨自己站着，把万洲的手让常敏握住。万洲说：
“喊光忠叔叔做爸爸，要听话，还有许叔叔他们，听他们的话。”
“爸爸，你会好起来的，我们一起回乡去看母亲，爸爸你会好起来的，你会好起来的。”
郭常敏哭喊着，郭万洲的眼角，泪流滑下，床边的人看着他，默默地揩着泪，在唤着万洲。
一个星期的深夜，郭万洲去世了。
三天后，李光忠他们和郭常敏一起，送郭万洲的骨灰盒回到了他住的屋里。
这个夜晚，李光忠屋里，郭常敏和他睡在了一起。光忠挨常敏躺着，想着心事：郭万洲临终时，没有瞑目。儿子郭常敏他如何放得下？躺在身边的常敏，他的亲人在哪里？可怜的孩子！可怜的孩子！
李光忠考虑到送常敏去学校读书，他辞去了工作。以桂花花店为主，方便照顾常敏。晚上回来的时候，他要去一趟茴香杂馆，常敏与徐美静的两个孩子，还有附近人家的孩子慢慢地熟了起来，徐美静回来，会到馆里看一看。李光忠找话与她聊着。郭万洲的去逝，徐美静和李光忠说话时，多了些关心的意思。见到李光忠准备关门，郭常敏已经趴在桌上睡着了，她走去，抱起了常敏。让光忠关门。徐美静说：
“你像个父亲。”
“你这句表扬的话我接受，男人嘛，本该是这个样子。哎，你要是忙，把阿奎、阿媚从幼儿园接来我们桂花花店，我们再一起回来，孩子们都有了伴。”
李光忠让徐美静把常敏放在自己的背上，他背起了常敏。徐美静说：
“你可以有自己的孩子。”
“如果我有自己的孩子，我想他们的基因，有我家乡的血种。”
“你们这些人，是那么怀念自己的故土。”
“那么辽阔的地方，跟你们这里一样，看哪里心里都是满的。”他话锋一转说，“其实认识你徐美静不容易，漂洋过海来这里见你。”徐美静呵呵地笑着 ，她说；
“你快去，常敏会被我笑醒的。”
“我刚才说的那句话，你晚上莫睡不着，我是开玩笑的。”
“快去，别解释了，和你说话，一夜都说不完的。哪天，我到你屋去看看，你是不是个没有成家的。”
“白天。晚上莫去，我有孩子，没有时间和你说话。”
徐美静应着，看着他背着常敏走去。